| Tanque, Infantaria, Mk IV (A22) | |
|---|---|
Churchill Mark IV com uma pistola de 75mm
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| Tipo | Tanque de infantaria |
| Lugar de origem | Reino Unido |
| Histórico de serviço | |
| Em serviço | 1941–52 ( Império Britânico ) [nota 1] |
| Usado por |
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| Histórico de produção | |
| Desenhista |
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| Fabricante | Vauxhall Motors |
| Produzido | 1941 a 1945 |
| No. construído | 5.640 aprox. [1] |
| Variantes | Ver abaixo |
| Especificações | |
| Massa |
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| comprimento | 7,44 m (24 ft 5 in) |
| Largura | 10 pés 8 pol (3,25 m) |
| Altura | 8 pés 2 pol (2,49 m) |
| Equipe técnica | 5 (comandante, artilheiro, carregador / operador de rádio, motorista, co-motorista / artilheiro de casco) |
| Armaduras |
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Armamento principal |
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Armamento secundário |
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| Motor | Motor Bedford de 12 cilindros, 4 tempos, arrefecido a água, com oposição horizontal, motor a gasolina com cabeça em L 350 hp (261 kW) a 2.200 rpm |
| Potência / peso | 9,1 hp (6,7 kW) / tonelada |
| Transmissão | Caixa de engrenagem epiciclica de malha constante de 4 velocidades Merritt-Brown |
| Suspensão | Mola helicoidal |
Faixa operacional | 90 milhas (56 milhas) |
| Rapidez | 24 km / h (15 mph) |
Sistema de direção | Direção diferencial tripla na caixa de velocidades |
O Tank, Infantry, Mk IV (A22) Churchill era um tanque de infantaria pesado britânico usado na Segunda Guerra Mundial , mais conhecido por sua armadura pesada, grande chassi longitudinal com trilhos gerais com vários truques , sua capacidade de subir ladeiras íngremes , e seu uso como base de muitos veículos especializados. Foi um dos tanques aliados mais pesados da guerra.
As origens do projeto estavam na expectativa de que a guerra na Europa pudesse ser travada em condições semelhantes às da Primeira Guerra Mundial e enfatizava a capacidade de atravessar um terreno difícil. O Churchill foi levado às pressas para a produção para construir as defesas britânicas contra uma possível invasão alemã. Os primeiros veículos tinham falhas que precisavam ser superadas antes que o Churchill fosse aceito para uso amplo. Depois que várias marcas foram construídas, uma versão melhor blindada, a Mark VII, entrou em serviço. As versões melhoradas tiveram um bom desempenho nos estágios posteriores da guerra. [2]
O Churchill foi usado pelas forças britânicas e da Commonwealth na campanha no norte da África , na Itália e no noroeste da Europa. Além disso, algumas centenas foram fornecidas à URSS e usadas na Frente Oriental .
Nome [ editar ]
O tanque Churchill recebeu o nome do primeiro ministro Winston Churchill , [3] que havia promovido o desenvolvimento do tanque na Primeira Guerra Mundial . Churchill disse ao marechal-de-campo Jan Smuts "Esse é o tanque que me deram o nome quando descobriram que não era nada bom!" [4]
O nome só coincidentemente coincidiu com o que se tornou a prática do Exército Britânico de dar nomes de serviço começando com C a tanques de cruzeiro , como Covenanter, Crusader e, mais tarde, Cromwell, Cavalier e Comet. A nomeação de tanques de infantaria não tinha um padrão específico. No pós-guerra, a fusão das linhas de cruzadores e tanques de infantaria nos tanques de batalha 'universais' ou principais continuou com os nomes C: Centurion, Conqueror, Chieftain e Challenger.
História [ editar ]
A20 [ editar ]
Inicialmente especificada antes do início da Segunda Guerra Mundial, a A20 (designação do Estado-Maior General) substituía os tanques de infantaria Matilda II e Valentine . De acordo com a doutrina britânica de tanques de infantaria e com base nas necessidades esperadas da guerra de trincheiras no estilo da Primeira Guerra Mundial , era necessário que o tanque fosse capaz de navegar em terrenos com conchas, demolir obstáculos de infantaria como arame farpado e atacar defesas inimigas fixas; para esses propósitos, grande velocidade e armamento pesado não eram necessários.
O veículo foi inicialmente especificado para ser armado com duas metralhadoras QF 2 , cada uma localizada em um patrocinador lateral com uma metralhadora coaxial BESA. Um terceiro BESA e um projetor de fumaça seriam instalados no casco dianteiro. A especificação foi revisada para preferir uma torre com 60 mm de armadura para proteger contra projéteis comuns da pistola alemã de 37 mm. Os desenhos de esboço foram produzidos com base na torre A12 Matilda e no motor do tanque Covenanter . O projeto e a construção detalhados do A20 foram dados aos construtores navais de Belfast Harland e Wolff, que completou quatro protótipos em junho de 1940. Durante o período de construção, o armamento foi reconsiderado, incluindo a instalação de uma pistola de 6 libras ou uma francesa de 75 mm no casco dianteiro. No final, um obus de 3 polegadas foi escolhido. [5] [6] Os desenhos do A20 duraram pouco, no entanto, uma vez que aproximadamente ao mesmo tempo ocorreu a evacuação de emergência da Força Expedicionária Britânica de Dunquerque .
Com 43 toneladas, com um motor Meadows de 300 cv e 12 cavalos , o A20 tinha potência limitada em comparação com o Covenanter de 18 toneladas. [7] Essa era uma limitação menos séria do que poderia parecer, devido à distinção britânica entre os tanques de cruzeiro de alta velocidade e os tanques de infantaria de baixa velocidade . Os Vauxhall foram procurados para ver se poderiam construir o A20 e um exemplo foi enviado a Vauxhall em Luton para ver se eles poderiam fornecer um motor alternativo. Para este fim, eles desenvolveram um motor a gasolina flat-12. [8] Para velocidade de produção, este motor foi baseado em um caminhão de seis cilindros Bedford , dando origem ao seu nome "Twin-Six". [7] Embora ainda seja umsidevalve motor , o motor foi desenvolvido com alta squish pistões, ignição dupla e válvulas de escape arrefecido-sódio em Stellite assentos para dar 350 cv. [7]
A22 [ editar ]
Com a perda da França , o cenário de guerra de trincheiras no norte da Europa não era mais aplicável e o design foi revisado por Henry Merritt, [nota 2], diretor de projeto de tanques do Woolwich Arsenal , com base no combate testemunhado na Polônia e na França. Essas novas especificações, para o A22 ou Infantry Tank Mark IV, foram entregues à Vauxhall em junho de 1940. [9]
Com uma invasão alemã da Grã-Bretanha iminente e a perda de uma quantidade substancial de veículos militares na evacuação da França, o Departamento de Guerra especificou que o A22 deveria entrar em produção dentro de um ano. Em julho de 1940, o design estava completo e em dezembro daquele ano os primeiros protótipos foram concluídos; em junho de 1941, quase exatamente um ano como especificado, os primeiros tanques de Churchill começaram a sair da linha de produção.
Um folheto do fabricante foi adicionado ao Manual do Usuário dizendo:
O documento descreveu falhas conhecidas, com rodadas de trabalho e o que estava sendo feito para corrigir o problema.
Devido ao seu desenvolvimento apressado, houve poucos testes e o Churchill foi atormentado por falhas mecânicas. O mais aparente era que o motor de Churchill estava com pouca potência, pouco confiável e difícil de acessar para manutenção. Outra falha séria foi o armamento fraco do tanque [ citação necessário ] , a pistola de 2 libras (40 mm), que foi aprimorada pela adição de um obus de 3 polegadas no casco para entregar uma carapaça de HE, embora não no alto habitual de um obus. trajetória.
A produção de uma torre para transportar a pistola QF 6 pounder começou em 1941, mas os problemas com a placa usada em um projeto totalmente soldado levaram à produção de uma torre de fundição alternativa. Estes formaram a distinção entre Mark III e Mark IV. [10]
A baixa velocidade do Churchill quase causou a interrupção da produção em favor do próximo tanque de Cromwell ; foi salvo pelo uso bem-sucedido do Mk III na Segunda Batalha de El Alamein, em outubro de 1942.
O segundo major Churchill melhorado, o Mk VII, foi usado pela primeira vez na Batalha da Normandia em 1944. O Mk VII melhorou a armadura já pesada do Churchill com um chassi mais largo e a arma britânica de 75 mm , introduzida no Mc VI. Foi principalmente essa variante, a A22F, que serviu durante o restante da guerra. Foi redesignado A42 em 1945.
O Churchill foi um projeto versátil e foi usado em várias funções especializadas.
Design [ editar ]
O casco era constituído por placas planas simples, que foram aparafusadas nos modelos anteriores e soldadas nos modelos posteriores. O casco foi dividido em quatro compartimentos: a posição do motorista na frente e depois o compartimento de combate, incluindo a torre, o compartimento do motor e o compartimento da caixa de velocidades. A suspensão foi montada sob os dois grandes "cestos" de ambos os lados do casco, a pista passando por cima. Havia onze truques de cada lado, cada um carregando duas rodas de 10 polegadas. Apenas nove dos bogies normalmente levavam o peso do veículo, a frente entrando em ação quando o veículo se metia no chão ou contra um obstáculo, a traseira agindo em parte como um tensionador de esteira. Devido ao número de rodas, o tanque poderia sobreviver perdendo vários sem muito em termos de efeitos adversos, além de atravessar obstáculos em terrenos mais íngremes. À medida que os trilhos corriam ao redor dos cestos, escotilhas de escape na lateral podiam ser incorporadas ao design. Estes foram mantidos durante as revisões de Churchill e foram de uso particular quando o Churchill foi adotado como oAVRE .
O motor dos veículos Bedford era efetivamente dois motores em configuração horizontalmente oposta ("flat doze") em um eixo de manivela comum. Havia quatro Solexcarburadores, cada um em um coletor separado que alimentava três cilindros formados como uma única cabeça de cilindro. Os elementos do motor e os componentes auxiliares foram dispostos para que pudessem ser alcançados para manutenção através das tampas do convés do motor. O ar do motor foi retirado do compartimento de combate através de filtros de ar. O ar de refrigeração foi aspirado para dentro do compartimento do motor através de persianas laterais, através dos radiadores e através do compartimento do motor por um ventilador acionado pela embreagem. Este ventilador soprou o ar por cima da caixa de velocidades e pela parte traseira do casco. Ao abrir uma aba entre o compartimento de combate e o compartimento do motor, esse fluxo de ar pode ser usado para remover a fumaça produzida pelo disparo do armamento. O motor com capacidade de 1.296 cu in (21.238 L) foi avaliado em 350 cv a 2.000 rpm, fornecendo 960 lb⋅ft (1,
A caixa de câmbio apresentava um sistema de direção regenerativa que era controlado por uma barra de leme em vez das alavancas de freio mais comuns ou, como no tanque pesado alemão Tiger I , um volante. O leme foi conectado, com assistência técnica, hidraulicamente aos freios da direção. O Churchill também foi o primeiro tanque a utilizar a caixa de engrenagens com diferencial triplo Merritt-Brown , que permitiu a direção do tanque alterando as velocidades relativas das duas faixas; esse efeito tornou-se mais pronunciado a cada marcha mais baixa, permitindo finalmente que o tanque realizasse uma "virada neutra" quando nenhuma marcha estava engatada, onde ele poderia girar completamente dentro de seu próprio comprimento. Havia engrenagens de redução final, do tipo planetário, nas rodas motrizes.
As primeiras torres eram de construção fundida e tinham formato arredondado, fornecendo espaço suficiente para acomodar a relativamente pequena pistola de 2 libras. Para cumprir seu papel de veículo de apoio à infantaria, os primeiros modelos foram equipados com um obus de 3 polegadas no casco, em um layout muito semelhante ao Char B1 francês . Isso permitiu que o tanque fornecesse uma capacidade altamente explosiva útil, mantendo as capacidades anti-tanque do libra-2. No entanto, como outros tanques com várias armas, era limitado por um arco de fogo ruim - o tanque inteiro tinha que ser girado para mudar o objetivo da arma no casco. O Mk II dispensou o obus e o substituiu por uma metralhadora de proa. No Mk III, o libra 2 foi substituído pelo libra 6, aumentando significativamente o anti-tanque do tanque.capacidades. O tanque passou por modificações de campo no norte da África, com vários Churchills sendo equipados com o canhão de 75 mm da M4 Shermans destruída. Essas variantes "NA75" foram usadas na Itália. O uso dos 75 mm aumentou a eficácia do tanque, uma vez que era uma arma geralmente superior aos 6 libras, possuindo capacidades anti-tanque semelhantes, além de ser consideravelmente mais eficaz quando usado em funções de apoio à infantaria. [11]
Churchills fez uso da Vickers Tanque Periscópio Mk.IV . Na marca VII, o motorista tinha dois periscópios e uma porta de visão na frente do casco que poderia ser aberta. O artilheiro do casco tinha um único periscópio e o telescópio de mira na montagem da metralhadora BESA. Na torre, o artilheiro e o carregador tinham um único periscópio e o comandante tinha dois encaixados na cúpula da escotilha.
A armadura no Churchill, muitas vezes considerada sua característica mais importante, foi originalmente especificada para um mínimo de 16 milímetros (0,63 polegadas) e um máximo de 102 milímetros (4,0 polegadas); isso foi aumentado com o Mk VII para uma faixa de 25 milímetros (0,98 pol) a 152 milímetros (6,0 pol). Embora essa armadura fosse consideravelmente mais grossa que seus rivais (incluindo o tanque alemão Tiger I , mas não o Tiger II ), não era inclinada, reduzindo sua eficácia. Os modelos anteriores receberam uma armadura extra pelo expediente de soldar em placas extras.
Na Mark VII, a blindagem frontal do casco era composta por uma peça angular inferior de 5,5 pol. (140 mm), uma placa quase horizontal de 2,25 pol. (57 mm) e uma placa vertical de 6 polegadas. Os lados do casco eram, na maioria das vezes, 3,75 pol. (95 mm). A traseira era de 51 mm (2 pol) e a parte superior do casco (13,3 mm), 0,525 pol. A torre da Marca VII era de 6 pol (150 mm) para a frente e 3,75 pol (95 mm) para os outros lados. O teto da torre tinha 0,79 (20 mm) de espessura. A placa foi especificada como IT 80 , as seções fundidas como IT 90. [12]
O A22F, também conhecido como "Heavy Churchill", foi uma grande revisão do design. A parte mais significativa foi o uso de soldagem em vez de construção rebitada. A soldagem havia sido considerada anteriormente para o Churchill, mas, até o futuro ser garantido, isso não passava de técnicas de teste e cascos nas áreas de tiro. O que a soldagem reduziu no peso total (as estimativas eram de cerca de 4%), a blindagem mais espessa do A22F compensada. A soldagem também exigiu menos horas-homem na construção. As portas do casco mudaram de quadrada para redonda, o que reduziu o estresse. Uma nova torre foi com o novo casco. Os lados, que incluíam uma base alargada para proteger o anel da torre, eram de uma única peça, enquanto o teto, que não precisava ser tão espesso, era uma placa montada na parte superior. [13]
Como os motores do Churchill nunca foram atualizados, o tanque ficou cada vez mais lento à medida que armaduras e armamentos adicionais foram equipados e o peso aumentou; enquanto o Mk I pesava 39.120 kg (40 toneladas longas) e o Mk III pesava 39.630 kg, o Mk VII pesava 40.640 kg. Isso causou uma redução na velocidade máxima dos tanques de seus 26 km / h originais (16 mph) para 20,5 km / h (12,7 mph).
Outro problema era a torre relativamente pequena do tanque, que impedia o uso de armas poderosas; as versões definitivas do tanque estavam armadas com o canhão QF de 6 libras ou o canhão derivado QF de 75 mm. O 6-pdr foi eficaz contra veículos blindados, mas menos contra outros alvos; os 75 mm eram uma arma melhor, mas não tinham eficácia contra armaduras. Embora os Churchills, com seus 6 libras, pudessem superar os tanques médios alemães contemporâneos (como o Panzer IV com a arma de cano curto de 75 mm e o Panzer IIIarmado com o canhão de 50 mm) e a armadura espessa de todos os modelos de Churchill geralmente podia suportar vários ataques de qualquer canhão antitanque alemão. Nos últimos anos da guerra, o tanque dos Panteras Alemães possuía um canhão de alta velocidade de 75 mm como principal armamento junto com maior proteção, contra a qual as armas dos Churchill muitas vezes careciam de penetração de armadura suficiente para revidar de maneira eficaz.
O Churchill teve muitas variações, incluindo muitas modificações especializadas. A mudança mais significativa para o Churchill foi que ele foi revisto de 2 para 6 libras e depois para canhões de 75 mm ao longo da guerra. No final da guerra, o falecido modelo Churchill Mk VII possuía quantidades excepcionais de armadura - consideravelmente mais do que o tanque alemão Tiger. No entanto, a fraqueza do poder de fogo nunca foi totalmente resolvida. A torre Mark VII, projetada para a pistola de 75 mm, era de construção composta - fundida com as placas superior e inferior soldadas na posição. [9]
Embora tivesse fraquezas, o Churchill podia atravessar obstáculos no terreno que a maioria dos outros tanques da época não conseguia. [ citação necessário ] Esta capacidade provou frequentemente útil, especialmente durante os combates na Normandia. Uma ação na Normandia, onde a capacidade do tanque de superar obstáculos foi considerada valiosa foi a captura da colina 309 em 30/31 de julho de 1944 ( Operação Bluecoat ), conduzida pela VIII Corps . [ citação necessária ]
Produção [ editar ]
O tanque Churchill foi produzido com Vauxhall como o pai do projeto. O trabalho subcontratado em alguns tanques foi fornecido pela Whessoe Foundry & Engineering , Metropolitan-Cammell Carriage and Wagon, Babcock & Wilcox Ltd. , Newton, Chambers & Co. e Gloucester Railway Carriage & Wagon Company produziu alguns veículos completos. Outros contratados produziram cascos e torres que foram para Vauxhall, Charles Roberts & Co. e Dennis Brothers para a montagem final. [14]
| Modelo | Anos | Produção |
|---|---|---|
| Churchill I | 1941 | 303 |
| Churchill II | 1941-42 | 1.127 |
| Churchill III | final de 1942 | 675 |
| Churchill IV | 1943 | (junto com Churchill V) 1.622 |
| Churchill V | 1943 | (juntamente com Churchill IV) 241 |
| Churchill VI | início de 1944 | (melhorado Churchill IV) 200 |
| Churchill VII | 1944 | (junto com Churchill VIII) 1.400 |
| Churchill VIII | 1944 | (juntamente com Churchill VII) 200 |
História do serviço [ editar ]
Dieppe Raid [ editar ]
O Churchill viu o combate pela primeira vez em 19 de agosto de 1942, no Dieppe Raid, na França. A operação de Dieppe foi planejada para assumir temporariamente o controle do porto francês de Dieppe, usando uma força forte de cerca de 6.000 soldados - a maioria proveniente de unidades canadenses inexperientes. A operação, codinome Rutter, testaria a viabilidade de desembarques opostos. Quase 60 tanques de Churchill do 14º Regimento de Tanques do Exército (Reserva), (O Regimento de Calgary) foram alocados para apoiar a infantaria e os comandos; eles seriam colocados em terra por Landing Craft Tankembarcações, juntamente com os engenheiros de apoio. Alguns problemas foram previstos e permitidos: impermeabilização dos cascos, tapetes de lona para ajudar os tanques a atravessar a praia de cascalho, equipes de engenheiros para demolir obstáculos e alguns tanques foram equipados com lança-chamas.
No caso, as defesas alemãs foram mais fortes do que o esperado. O cascalho "chert" da praia também era um problema: de acordo com o professor de história Hugh Henry, os defensores alemães já haviam considerado intransitável os tanques. [15] Somente os 30 Churchills nas duas primeiras ondas de 10 LCTs chegaram à praia, aterrissando sob fogo pesado: as duas últimas foram afastadas. Um Churchill foi preso em seu LCT por fogo de artifício. Dos 29 restantes (oito Mark I / IIs, três tanques de lança-chamas Oke e 18 Mark IIIs), dois afundaram a caminho da costa e 11 foram imobilizados na praia devido a uma combinação de cascalho de chert e fogo indireto. Apenas 15 sairiam da praia e atravessariam o paredãono passeio Dieppe. Embora esses tanques fossem eficazes em envolver os defensores nos prédios da cidade, seu progresso adicional foi bloqueado por defesas de concreto; as equipes de demolição dos engenheiros - mortas ou imobilizadas na praia - não puderam acompanhar os tanques. Dez desses Churchills puderam retornar à praia depois que a retirada foi sinalizada, mas não puderam ser evacuados. De acordo com Henry, nenhum Churchill foi penetrado pelo fogo antitanque alemão enquanto ainda estava tripulado [16]. Essas equipes de tanques sobreviventes lutaram para cobrir a retirada da infantaria da praia, e quase todas foram capturadas com seus veículos, depois de esgotarem sua munição principal. O comandante do regimento de tanques, tenente-coronel Johnny Andrews, estava entre os mortos em ação. Quase 70% dos canadenses foram mortos, feridos ou capturados e nenhum dos objetivos da operação foi atingido, exceto a operação secreta na estação de radar em um promontório. [17]
Norte de África [ editar ]
Seis Mk III Churchills (com 6 libras ) viram ação na Segunda Batalha de El Alamein, em outubro de 1942. Esse destacamento, chamado "Kingforce", apoiou o ataque da 7ª Brigada Automóvel. Os Churchills foram disparados muitas vezes por armas antitanque italianas e alemãs, mas apenas um foi nocauteado e parcialmente pegou fogo. [18] Diz-se que um tanque foi atingido até 80 vezes. [19] [20]
A Kingforce, formada para testar se os Churchills poderiam operar na África, foi dissolvida após El Alamein. A 25ª Brigada de Tanques do Exército de três regimentos foi enviada à África e entrou em ação em fevereiro de 1943, durante a campanha da Tunísia . [nota 3]
Os tanques de Churchill participaram da contenção da ofensiva alemã da Operação Ochsenkopf em fevereiro - março de 1943. Em um local chamado Steamroller Farm, dois tanques Churchill Mk III de 51 RTR chegaram à frente de seu esquadrão. Eles se depararam com uma coluna de transporte alemã inteira, que emboscaram e atiraram completamente antes de voltarem. O resultado final foi a destruição de duas armas de 88 mm, duas de 75 mm e duas de 50 mm, quatro antitanques menores, 25 veículos com rodas, duas argamassas de 3 polegadas, dois tanques Panzer III e a imposição de quase 200 vítimas. [21]
Um tanque de Churchill em uma posição defensiva no casco deu uma contribuição especial ao sucesso dos Aliados. Em um encontro, em 21 de abril de 1943, durante o início da Batalha de Longstop Hill , um tanque Churchill do 48º Regimento Real de Tanques venceu um tanque pesado Tiger I alemão . Um tiro de 6 libras do Churchill se alojou entre a torre do tigre e o anel da torre, bloqueando a torre e ferindo a tripulação alemã. Eles abandonaram o Tiger, que foi posteriormente capturado pelos britânicos. Conhecido como Tiger 131 , este Tiger foi o primeiro capturado pelos Aliados Ocidentais e foi particularmente útil para a inteligência. Desde então, o Tiger 131 foi restaurado às condições de trabalho e agora está em exibição noO Tank Museum em Dorset , Reino Unido. [22]
Itália [ editar ]
Como base das Brigadas de Tanques, que operavam em apoio à infantaria, as unidades de Churchill estavam em operação com mais frequência do que as outras unidades de tanque. [23]
As conversões "NA75" de Churchill Mark III para carregar a pistola de 75 mm dos EUA foram usadas na Itália. Como o Churchill provou ser uma plataforma de armas melhor que o Sherman , o alcance efetivo dos 75 mm foi aumentado [ citação necessário ] .
Noroeste da Europa [ editar ]
Churchills viu uma ampla ação na Normandia durante a Batalha de Hill 112 e a Operação Bluecoat , bem como operações subseqüentes nos Países Baixos e na Alemanha, como os combates no Reichswald durante a Operação Veritable .
O Churchill foi capaz de atravessar o terreno lamacento e forçar através das florestas do Reichswald; um relatório contemporâneo expressou a crença de que nenhum outro tanque poderia ter conseguido as mesmas condições. [24]
Birmânia e Índia [ editar ]
Um único Churchill, possivelmente um Mk V, foi testado na Birmânia em 1945. Foi operado pela 3ª Dragoon Guards (Carabiniers) a partir do final de abril de 1945 por cerca de um mês. Embora tenha sido impossível colocar o Churchill em ação, em marchas de aproximação, o tanque mostrou-se pelo menos igual ao M3 Lee em serviço. [25]
A 254ª Brigada de Tanques Indianaretornou à Índia da Birmânia, chegando a Ahmednagar em julho de 1945. A Brigada começou imediatamente a conversão de Lee para Churchill, com a intenção de que a Brigada recém-equipada retornasse às operações em outubro de 1945. Na época, supunha-se que o a guerra contra o Japão continuaria e que o novo campo de batalha seria a Malásia. Embora um pequeno número de tanques tenha sido entregue e algum treinamento realizado, o fim da guerra contra o Japão significou que a conversão não foi concluída. No final de setembro, a 254ª Brigada de Tanques da Índia foi transferida e enviada para longe de Ahmednagar. Todos os Churchill entregues até esse momento foram devolvidos ao depósito de material de guerra em Kirkee (Khadki) até o final de novembro e início de dezembro de 1945. Dos três regimentos (batalhões) envolvidos,O 149º Regimento de Blindados Reais e o 150º Regimento de Blindados Reais foram finalmente dissolvidos em Ahmednagar em 28 de fevereiro de 1946, a maioria do pessoal já havia sido repatriada para o Reino Unido ou destacada para outras unidades. [26]
Outros teatros [ editar ]
Em meados de 1944, a pedido do Gabinete de Guerra da Grã-Bretanha , o Churchill foi testado pelo Exército Australiano , juntamente com o M4 Sherman . Os resultados deveriam ser usados para determinar quaisquer modificações necessárias para uso nos trópicos; As Matildas foram usadas como ponto de referência nos testes em Madang , Nova Guiné . O Churchill foi considerado, em geral, superior aos outros tanques para a guerra na selva. [27] [28]
Não foi usado na Guerra do Pacífico ; somente 46 dos 510 Churchills encomendados pela Austrália foram entregues no final da guerra, e o restante do pedido foi cancelado.No final de 1950, um esquadrão de Churchill Crocodile (esquadrão C, 7 Regimento de Tanques Reais) foi enviado para a Coréia. Em ação contra os chineses, eles lutaram principalmente como tanques de armas, por exemplo, na Terceira Batalha de Seul . Para restaurar a posição do 1º Batalhão, os fuzileiros da Royal Northumberland durante a defesa de Seul, o brigadeiro Thomas Brodie, da 29ª Brigada de Infantaria, enviou quatro tanques de Churchill como reforço; suas contribuições para a batalha foram amplamente elogiadas pelos historiadores britânicos e americanos. [29] Esse foi o último uso do Churchill em ação pelos britânicos. O tanque permaneceu a serviço do exército britânico até 1952, com uma camada de ponte, permanecendo em serviço até a década de 1970.
A União Soviética recebeu 344 tipos de Churchill Mk III e Mk IV como parte do programa Lend-Lease . 91 foram perdidos a caminho nos comboios do Ártico .
Em 1942-1943, usou Churchills na Batalha de Stalingrado (47º e 48º regimentos de tanques pesados - 42 Churchills). Em 1943, o 5º Exército Tanque de Guardas soviético usou Churchills na Batalha de Prokhorovka (15º e 36º regimentos de tanques pesados - 42 Churchills) durante a Batalha de Kursk e na Quarta Batalha de Kharkov . Também foi usado em outras batalhas até 1944 (82º regimento de tanques pesados).
Irish serviço do exército [ editar ]
O exército irlandês recebeu três tanques de Churchill Mk VI em 1948 e um quarto em 1949. Estes foram alugados no Ministério da Guerra Britânico como veículos de teste até 1954, quando foram comprados imediatamente. Essa compra ocorreu apesar do fato de que as oficinas do corpo de suprimentos e transporte, que as mantinham, haviam informado que as peças de reposição estavam praticamente esgotadas. [30] Foram realizadas experiências envolvendo a substituição do motor Bedford existente por um motor Rolls-Royce Merlin recuperado de uma aeronave Irish Air Corps Seafire . O experimento não foi um sucesso, embora os motivos não sejam registrados. [30]Em 1967, apenas um Churchill permaneceu em serviço, e em 1969 todos foram aposentados. Um permanece preservado no campo de Curragh .
Variantes [ editar ]
Durante o curso da guerra, além de novas produções, os veículos mais antigos foram retrabalhados para trazê-los ao padrão posterior. Por exemplo, torres de 2 pdr foram substituídas pela torre de 6 pdr, e a cúpula do comandante aprimorada (com oito periscópios) introduzida após a primeira Mark VII foi aplicada a algumas marcas anteriores. Quase 3.100 Churchills de todas as marcas foram reconstruídos. [31] Os primeiros tanques foram produzidos antes do nome de Churchill ser anexado e eram retroativamente conhecidos como Churchill Mark I etc.
| esconder odesenvolvimento do tanque de Churchill | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
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Tanques [ editar ]
Churchill I (303 produzido)
- Equipado com uma metralhadora de 40 mm e 2 libras na torre com 150 cartuchos e uma metralhadora coaxial Besa . Havia um obus de 3 polegadas no casco, com 58 cartuchos, para uso contra infantaria. Era um tanque que se destacava pela baixa confiabilidade mecânica. Foi usado ao lado de Mark IIs e IIIs com as forças canadenses em Dieppe . Foi usado na Tunísia e alguns ainda estavam em uso no final da guerra na Itália, na Linha Gótica . [32]
Churchill Mk II (1.127 produzido)
- Substituiu o obus por outra metralhadora para reduzir custos e complexidade. Às vezes referido como "Churchill Ia".
Churchill Mk IICS (Suporte próximo)
- Colocou a pistola de 2 libras no casco e o obus na torre, disponível em números muito limitados. Às vezes chamado de "Churchill II". Não usado em combate. [31]
Churchill Mk III (675 produzido)
- O III foi a primeira grande revisão de armamento da série, eliminando o obus e casando o tanque com uma arma de 6 libras mais potente, com 84 balas. Tinha uma nova torre quadrada "mais limpa", que, ao contrário das versões anteriores, era soldada. A primeira marca a ter "passarelas" na pista superior é executada para proteger as faixas. Churchill IIIs mais tarde armados com a pistola QF 75mm são conhecidos como Churchill III * .
Churchill Mk IV (1.622 produzido)
- O IV foi o mais numeroso produzido por Churchill e foi praticamente idêntico ao III, sendo a maior mudança um retorno à torre de projeção menos dispendiosa; no entanto, a forma quadrada "limpa" da torre permaneceu. Nos modelos anteriores, as torretas usando o Mark V de 6 libras eram equipadas com um contrapeso. Alguns foram montados com canhões americanos de 75 mm nos tanques Sherman , enquanto outros foram revistados com canhões britânicos de 75 mm , criando a Mark IV (75). O QF 75mm e o 6 pounder podem ser diferenciados pela presença de um freio de boca - o 6 pounder não usou freio de boca, enquanto o QF 75mm o fez.
Churchill Mk V (241 produzido)
- Um Churchill equipado com um obus de 95mm de apoio próximo , com 47 balas no lugar da arma principal em uma torre fundida. A torre era semelhante, mas não idêntica, às torres Marks IV / VI, com uma abertura ligeiramente diferente para a arma na face frontal da torre.
Churchill Mk VI (200 produzido)
- Juntamente com várias pequenas melhorias, como um colar adicional na base da torre, protegendo a corrida da torre, foi produzido como padrão com a pistola Mark V de 75 mm. Poucos foram construídos devido à iminente liberação do VII e à atualização simultânea das Marcas III / IV.
Churchill Mk VII ( A22F ) (1.600 produzidos, juntamente com a marca VIII)
- A segunda grande reformulação dos modelos anteriores, a VII, usava a pistola de 75 mm , era mais larga e carregava muito mais blindagem, 50% mais grossa na frente do que um Tiger I , dando a capacidade de suportar grandes quantidades de punição. [33] Às vezes é chamado de Heavy Churchill e foi redesignado como "A42" em 1945. Esta versão do Churchill foi assistida pela primeira vez na Batalha da Normandia e, no total, serviu com três regimentos do Royal Armored Corps na Europa Ocidental. , um na Itália e com o 7º Regimento Real de Tanques na Coréia. A marca VII foi projetada para poder ser convertida em crocodilovariante lança-chamas sem grandes modificações. [33]
Churchill Mk VIII (1.600 produzidos, juntamente com a marca VII)
- Um Churchill VII que substituiu a arma principal por um obus de 95 mm com 47 balas em uma torre ligeiramente diferente.
Versões anteriores remontadas [ editar ]
Churchill Mk IX
- Churchill III / IV atualizado com armadura extra adicionada ao casco e torre, juntamente com modificações na caixa de câmbio e na suspensão. Se a torre original foi mantida sem armadura adicional, foi designada LT ("Torre Light").
Churchill Mk X
- As mesmas melhorias do IX aplicadas a um Mk VI.
Churchill Mk XI
- As mesmas melhorias do IX aplicadas a um MkV CS.
Churchill NA75 (200 produzido)
- Churchill IVs com canhões de 6 libras substituídos (sob a Operação Whitehot [34] ) por canhões e manteletes de 75 mm de tanques Sherman destruídos ou destruídos , instalados nas torres fundidas Churchill IV. O desempenho deles foi praticamente idêntico ao VI. Eles eram conhecidos como NA 75 do 'Norte da África', onde ocorreram as primeiras conversões, depois que 48 Shermans com armas novas foram desativadas pelas minas. [35]Algumas Mark III também foram modificadas, usando torres Mark IV. Para instalar o manto de Sherman, foi necessário cortar a frente da torre de Churchill antes de ser soldado no lugar, então o slot do manto teve que ser cortado para fornecer uma elevação suficiente. A pistola Sherman de 75 mm foi projetada para um carregador de mão esquerda e o Churchill, em comum com a prática britânica, possuía um carregador de mão direita. A pistola foi, portanto, virada de cabeça para baixo e os controles de tiro adaptados. [36] A conversão de cerca de 200 tanques foi realizada entre março e junho de 1944 e o projeto de conversão ganhou o oficial encarregado, o capitão Percy Morrell, um MBE , além de uma promoção.
Veículos especializados [ editar ]
Churchill Oke [ editar ]
Um Churchill II ou III com um lança - chamas . O tanque de inflamações Oke recebeu o nome de seu projetista, Major JM Oke. O design era basicamente um tanque Churchill equipado com o equipamento de lança-chamas Ronson . Um tanque contendo o combustível da chama foi instalado na parte traseira, com um tubo que conduz ao ângulo fixo montado no casco dianteiro à esquerda, deixando a metralhadora do casco desobstruída. Havia três (nomeados "Javali", "Besouro" e "Touro") presentes, na primeira onda, em Dieppe; estas foram rapidamente perdido, [37] e abandonada.
Churchill AVRE (Engenheiros Reais de Veículos de Assalto) [ editar ]
Proposto por um engenheiro canadense como resultado da experiência do ataque de Dieppe , [38] o Royal Engineers do veículo de assalto era um Churchill Mark III ou IV equipado com o "argamassa, torneira de recuo, Mark II" (ou Petard ), 290 mm Argamassa de espigão de 11 polegadas que lança o número de demolição da bomba 1 de 40 kg (18 kg) ("Lixeira voadora") com uma ogiva altamente explosiva de 28 libras. O Petard, desenvolvido por MD1, foi projetado para o nivelamento rápido de fortificações. O Petard foi recarregado atravessando a torre para apontar para a frente, levemente para a esquerda, com o cano diretamente sobre a escotilha do co-piloto. A escotilha comum do co-piloto de duas peças foi revestida e uma pequena escotilha deslizante foi instalada para permitir o acesso ao Petard. [39] O cano de Petard seria então 'quebrado' verticalmente, e o copiloto abriria sua escotilha. O co-piloto empurrava o projétil para dentro do cano. [40] O cano seria então fechado, o Petard retornou e a torre girou de volta à sua posição original. [39] As mãos do co-piloto foram brevemente expostas durante o processo.
O AVRE também pode ser equipado com vários outros acessórios, como a ponte Small Box Viga , que foi transportada na frente do tanque e colocada em valas ou rios estreitos com até 30 pés de largura, e o Canadian Indestructible Roller Device (CIRD) , [41] que foi usado para proteger os rastros de um tanque das minas. Também poderia transportar fascinos , que são grandes feixes de madeira transportados na frente do tanque e cair em trincheiras para ajudar os Churchill a atravessá-los, dispositivos para colocar cargas explosivas contra obstáculos, e ' Bobbin ', que são rolos maciços de lona em tambores, que foram desenroladas em frente ao Churchill para ajudá-lo em terrenos macios. Eles foram usados durante oinvasão da Normandia para ajudar o Churchill sobre areia macia [38] e também serviu para deixar uma pista para os veículos a seguir.
Na época da invasão da França, em junho de 1944 , 180 AVREs haviam sido convertidos. Eles foram implantados pela primeira vez na Normandia pela 79ª Divisão Blindada no Dia D. [38] Eles foram extremamente bem-sucedidos e serviram até o final da guerra. Outros 574 se seguiram. [42] Enquanto o motorista veio do Royal Armoured Corps , as outras cinco equipes foram retiradas dos Royal Engineers . Um dos tripulantes da ER era um sapador de NCO de demolição responsável por preparar o "caixote do lixo voador" e que liderou a tripulação quando desmontou do tanque para fazer cobranças por demolição (cobranças "Wade").
Outras versões que não tiveram serviço ativo foram equipadas com arados anti-minas, rolos de minas ou encargos especiais de demolição para destruir muros de concreto armado. [38]
No pós-guerra, novos AVREs da Churchill foram desenvolvidos com base em um Churchill Mk VII modificado, armado com uma pistola de demolição de 165mm de baixa velocidade e carga de culatra que disparou uma bala HESH com cerca de 18 kg de explosivo C4 . A nomenclatura do AVRE foi posteriormente alterada para Engenheiros Reais de Veículos Blindados .
Churchill ARV (Veículo Blindado Recovery) [ editar ]
Mk I - Um Mk I sem torre com uma lança que pode ser montada na frente ou na traseira. A produção começou no início de 1942 [42]
Mk II - Um Churchill Mark III ou Mark IV com uma torre / superestrutura fixa com uma arma fictícia. Foi equipado para recuperar outros tanques do campo de batalha. Ele montou um jib dianteiro com capacidade de 7,5 toneladas, um jib traseiro classificado para 15 toneladas e um guincho que poderia puxar 25 toneladas. [42] Com apenas uma tripulação de três homens, havia espaço suficiente para transportar a tripulação do tanque que estava sendo recuperado. O armamento era uma única metralhadora Besa.
Churchill ARK (Armored Ramp Carrier) [ editar ]
O Portador da Rampa Blindada era um Churchill sem torre, com rampas nas extremidades e pistas ao longo do corpo para formar uma ponte móvel. Cinqüenta deles foram construídos na Mark II e Mark IV Churchills. [42] A Link Ark ou a Twin Ark eram duas ARKs usadas lado a lado para fazer uma ampla travessia. As rampas nesses tipos eram dobráveis, dando uma travessia mais longa de 65 pés (20 m). [43] O Twin-ARK foi usado para o tanque pesado do Conqueror do pós-guerra.
O Ark Mk II tinha uma pista mais larga de 1,2 m em vez dos habituais 0,61 m no lado esquerdo, para que veículos mais estreitos também pudessem usar o ARK. Essas foram as conversões da Arca Marcos I em meados de 1944. O "Padrão Italiano" Ark Mk II (inicialmente chamado de "Octopus") foi produzido na Itália usando rampas dos EUA no chassi de Churchill Mk III e não tinha pistas no próprio tanque (veículos dirigiam nos trilhos do tanque). [44]
"Lakeman Ark" foi um projeto experimental para atacar obstáculos muito altos. Era um Churchill com torre, com as pistas construídas acima da altura da torre e longas rampas atrás. [45]
Churchill bridgelayer [ editar ]
Os britânicos já tinham experiência em colocar tanques de pontes com Valentine e Covenanter e começaram a trabalhar em uma camada de ponte baseada em Churchill em 1942. A ponte ("Tank, 30ft, No.2"), que poderia suportar um peso de 60 toneladas, foi carregado em cima do tanque. Quando o obstáculo foi atingido, um braço (acionado por sistema hidráulico no tanque) girou na frente do tanque e colocou a ponte em posição.
Outras pontes poderiam ser implantadas pelo Churchill. "Skid Bailey" era uma ponte formada a partir de peças da ponte Bailey sobre patins que foram posicionadas por dois AVREs Churchill - um puxando e outro empurrando. "Mobile Bailey Bridge" era uma ponte completa sobre unidades de trilhos sem motor; foi colocado na posição por dois AVREs. Da mesma forma, uma ponte pode ser apoiada em um AVRE com a torre removida enquanto um segundo AVRE é pressionado. [46]
Churchill Crocodile [ editar ]
O crocodilo de Churchill era um Churchill VII que foi convertido substituindo a metralhadora do casco por um lança-chamas. O combustível estava em um reboque com rodas blindado rebocado para trás. Poderia disparar várias rajadas de um segundo a mais de 150 metros. O Crocodilo era um dos " Funnies de Hobart " - outro veículo usado pela 79ª Divisão Blindada. Um exemplo de trabalho ainda pode ser visto na Cobbaton Combat Collection em North Devon. [ citação necessária ]
Porta-armas, 3 polegadas, Mk I, Churchill (A22D) [ editar ]
Saindo de um pedido do Estado-Maior em 1941 para investigar a instalação de armas de alta velocidade em tanques. Nem Churchill nem Valentine conseguiram montar uma torre com uma pistola de alta velocidade maior que o peso de 6 libras, mas foi proposto que uma superestrutura fixa pudesse carregar uma pistola maior com deslocamento limitado. A Vauxhall recebeu 100 armas e recebeu a tarefa de produzir o veículo. Os veículos-piloto estavam prontos para testes no início de 1942 e foram considerados satisfatórios, mas o progresso com o tanque do Challenger de 17 libras e a reorientação em uma função de uso geral (e canhão de 75 mm) para o Churchill levou a uma ordem reduzida.
Uma superestrutura fixa de 88 mm de espessura com a pistola em um suporte de esferas foi instalada no chassi de um Churchill. A arma era uma arma antiaérea de 3 polegadas e 20 cwt, obsoleta . Cinqüenta foram construídas em 1942, mas nenhuma é conhecida por ter sido usada em combate, pois a arma antitanque de 17 libras dava aos britânicos o poder de fogo necessário. Alguns foram adaptados para experimentação e treinamento com o dispositivo de carregamento de linha de limpeza de minas "Snake" . [31]
Churchill Flail FV3902 ou sapo [ editar ]
Um tanque de mangais para remoção de minas dos anos 50, construído em um chassi de Churchill, usando um motor Rolls-Royce Meteor para acionar os mangotes. [48] [49]
Churchill Goat [ editar ]
Churchill Great Eastern Ramp [ editar ]
Uma rampa de via muito maior e mais longa que a ARK para atravessar 18 m. As rampas dianteiras de 25 pés de comprimento foram lançadas em posição com foguetes. [45] Dez construídos e dois entregues em 1945, mas não usados em ação. [50]
Churchill Kangaroo [ editar ]
Black Prince (A43) [ editar ]
Em 1943, foi feita uma tentativa de produzir um tanque armado de 17 libras no chassi de Churchill. Sabia-se que números insuficientes do cruzador Challenger de 17 libras seriam produzidos a tempo da invasão da Europa, e o trabalho estava apenas começando no design do cruzador Centurion . Devido à maior torre necessária, a Vauxhall teve que redesenhar o casco, embora usasse o máximo possível da Churchill Mark VII. Isso resultou no tanque, infantaria, príncipe negro (A43). Seis protótipos foram construídos e entregues em maio de 1945, quando a guerra na Europa estava terminando. O programa de teste foi concluído, mas o projeto foi cancelado devido ao sucesso do novo e menos complicado Centurion Mark I, que oferecia o mesmo armamento e armadura frontal, era mais rápido e manobrável e havia acabado de entrar em produção. [51]
Operadores [ editar ]
Austrália - aposentado, substituído pelo tanque de guerra Centurion
Canadá - aposentado, substituído pelo Centurion
Índia - aposentado
Irlanda - aposentado em 1969, substituído pelo tanque Comet Cruiser
Polônia ( forças armadas polonesas no oeste ) - aposentada em 1947 sem substituição
Reino Unido - aposentado, substituído pelo tanque pesado Conqueror e Centurion
União Soviética ( Lend-Lease ) - aposentada, substituída pelos tanques pesados IS-3 e T-10
Reino do Iraque - aposentado, substituído pelo Centurion [52]
Veículos sobreviventes [ editar ]
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Um certo número de Churchills ainda existem como guardiões do portão ou memoriais de guerra, enquanto muitos exemplos residem em museus. Jacques Littlefield da Fundação veículo militar Tecnologia na Califórnia , Estados Unidos, adquiriu um Mangual 'Toad' FV3902 em sua coleção em 2008 depois de ter sido restaurado para pleno funcionamento pelos Serviços de RR em Kent, Inglaterra; foi posteriormente vendido em leilão e adquirido pelo Australian Armour and Artillery Museum . [54] [55] Existem dois Churchill Mark IVs na Normandia, na França ; um reside em Lion-sur-Mer , enquanto o outro está localizado emGraye-sur-Mer . [41]
O Churchill Trust é um projeto que visa restaurar os Churchills existentes à sua condição original e ordem de funcionamento. Até agora, um Mark III AVRE com armadura de apliques, [56] recuperado de um campo de tiro, e um Mark IV Twin-ARK do pós-guerra foram restaurados às condições de operação. [57] O equipamento especializado foi removido e as torretas foram adicionadas, convertendo os dois tanques em suas variantes originais. O projeto está atualmente em processo de restauração de um Mark VII AVRE que foi recuperado de uma região no norte da Inglaterra. [58] [59]
O Tank Museum em Bovington Camp , Dorset , Inglaterra , atualmente possui quatro Churchills em sua coleção: uma Mark VII no Tank Story Hall como uma exibição estática, uma Mark III AVRE em funcionamento como uma exibição estática (atualmente localizada no Conservation Museum) , uma Mark VI retornou ao Museu após o fechamento do Museu de História Militar da Ilha de Wight (também atualmente localizado no Hall de Conservação do Museu) [60] e uma Mark II (com alterações cosméticas para fazer com que parecesse como Mark I) como uma tela estática ao ar livre [61] [41] . Mark VII do museu foi o último Mark VII produzido; foi direto da fábrica para o museu e, em termos de quilometragem, é praticamente novo.[33] O Mark III AVRE foi recuperado de um marcador de campo de tiro como um naufrágio completo. Foi restaurado à ordem de execução por Bob Grundy, de Wigan, e seu Tracked Armor Group, em agosto de 1988. [38] [41] O Museu também possui o único protótipo do Príncipe Negro sobrevivente. [62]
Observe que o Churchill Trust e o Tank Museum não são afiliados ou associados entre si de forma alguma; seus tanques são diferentes e pertencem separadamente, e o único ponto comum entre ambas as partes é que o Churchill Trust às vezes envia seus tanques para participar do evento anual Tankfest do Tank Museum. Além disso, os tanques do Churchill Trust eram todos veículos especializados, mas foram convertidos novamente nas variantes de tanques pesados com torre padrão durante a restauração. Em 2018, as duas partes concluíram um acordo de longo prazo que viu o Churchill Trust emprestar todos os três Churchill ao Tank Museum, com o III * se tornando uma parte permanente da frota de veículos em funcionamento do Museu e os IV e VII sendo incluídos no exposições da Segunda Guerra Mundial do Museu. [63]O Churchill III * foi restaurado a tempo do Tankfest 2019 e foi realizado no evento. [64]
O Museu do tanque de Cavalaria , Ahmednagar . Maharashtra , na Índia , possui um Churchill Mark VII, um Mark X (chassi Mk VI com armadura alta; torre Mk VII; arma de 75mm; arma de 75 mm; viseira do motorista Mk VII e suporte MG), uma ponte de Churchill e um ARV de Churchill.
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