Em 1917, os Aliados estavam perdendo um duelo de artilharia contra armas alemãs pesadas ao longo da costa da Flandres , na Bélgica, e o importante porto do Canal Francês de Dunquerque estava sendo bombardeado por armas alemãs de 38 cm situadas na Bélgica a uma distância de mais de 39 km . Havia também a necessidade de os Aliados bombardearem alvos estratégicos nas áreas traseiras alemãs para impedir a capacidade alemã de realizar ataques. As maiores armas aliadas na área foram as britânicas Mk X de 12 polegadas, que foram ultrapassadas.
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Ao entrar na guerra, os EUA escolheram sua maior e mais longa arma disponível para preencher a lacuna - a arma Mk 4 de calibre 14 "/ 50" com uma velocidade de boca de 2800 pés por segundo. A nova arma de 16 polegadas foram preferíveis, mas ainda não estavam disponíveis em número; em vez disso, foram usadas armas sobressalentes de 14 polegadas mantidas para a frota ativa. [2]
A Baldwin Locomotive Works entregou cinco trens para a Marinha dos Estados Unidos durante abril e maio de 1918. Cada trem transportou e suportou uma pistola Mk 4 de calibre 14 "/ 50 [3] montada em um vagão ferroviário com quatro bogies de 6 rodas .
Chegada em França [ editar ]
Havia alguma dúvida sobre se a costa da Flandres e os portos do Canal da Mancha eram agora portos aliados seguros, após os sucessos ofensivos da primavera alemã em março e abril de 1918, que trouxeram essas áreas para a artilharia e o alcance de ataque alemães. As armas foram, portanto, desviadas da zona britânica no norte para o sul, [4] até o porto de St. Nazaire , para evitar o risco de ter esses ativos valiosos capturados ou destruídos.
Cada bateria composta por uma locomotiva , carro de tiro, carros de munição, carros de equipamento de apoio e carros de acomodação para a tripulação estava sob o comando de um tenente da Marinha dos Estados Unidos e sob o comando geral do contra-almirante Charles Peshall Plunkett . Após a entrega por navio, esses trens foram montados em St. Nazaire em agosto. [5]
Operação [ editar ]
Antes de uma arma chegar a uma posição de tiro, um comprimento curvo da pista foi colocado em uma posição calculada adequada para disparar em um alvo específico e em um poço de 9 pés (2,7 m) de profundidade [6], envolvendo a remoção de 103 jardas cúbicas ( Foram escavados 79 m 3 ) de terra, entre os trilhos nos quais a arma recuou 44 polegadas (1,1 m). [7] Os suportes também foram incorporados neste poço conectado ao suporte da pistola, para transmitir a energia restante do recuo diretamente para o chão e evitar a pressão vertical excessiva no carro da pistola (e, através dela, na pista) e impedir que ele se movesse para trás . De fato, no final de 1918, os franceses já haviam construído muitas esporas curvas ( épis ) para suas próprias armas e, portanto, as armas americanas eram capazes de reutilizá-las.[8]
O carro da pistola foi posicionado sobre o poço, as rodas foram travadas e a plataforma travada na posição com o suporte da pistola e o peso do carro deslocado dos caminhões ( bogies ) diretamente para o chão por macacos e parafusos de elevação. Os trilhos foram removidos de cima do poço, porque a culatra era muito larga para passar entre eles. [9]A arma podia elevar-se a 43 °, o que lhe dava um alcance máximo de 42,4 jardas (23,8 milhas / 38,4 km) e podia ser percorrida 2,5 ° à esquerda e à direita do centro. Qualquer mudança maior de direção exigia que a pistola fosse movida para frente ou para trás ao longo de sua trilha curva e um novo poço de recolhimento cavado. A pistola usava o sistema padrão de montagem e recolhimento da pistola naval, com a adição de um sistema pneumático para ajudar as molas de retorno a retornar a pistola à posição de tiro após o recolhimento na elevação máxima mais alta de 43 ° em comparação com o máximo de 30 ° no uso naval. [10]
Uma grande desvantagem da montagem Mark I foi que o peso foi distribuído para frente, colocando peso nos eixos principais que estavam acima do peso normalmente permitido para as ferrovias francesas, e também causou o superaquecimento dos rolamentos dos eixos a qualquer velocidade acima de 5 a 10 mph. A casa de armas blindada carecia de ventilação e causava a formação de condensação, o que provocava ferrugem. A necessidade de escavar um poço de recolhimento também não era aceitável como solução a longo prazo do controle de recolhimento. Portanto, o Mark I, enquanto funcionava como planejado, era visto apenas como uma medida de compromisso necessária por restrições de tempo de guerra. [11]
Combate serviço [ editar ]
As armas serviram para apoiar a ofensiva do exército do general Pershing no setor de Meuse-Argonne da Frente Ocidental na França. Eles operavam como baterias de uma pistola, designadas Bateria 1 a Bateria 5. A Bateria 2, comandada pelo tenente (JG) ED Duckett, Marinha dos EUA, tinha a distinção de ser a primeira arma de todos os EUA (tripulação, arma e munição) a disparar em ação na Frente Ocidental . Em 6 de setembro de 1918, eles dispararam da floresta de Compiegne no importante centro ferroviário alemão de Tergnier, em apoio a um ataque aliado. [12]
As armas foram usadas para atingir a infra-estrutura principal atrás das linhas alemãs, como cruzamentos ferroviários e outras linhas de comunicação e concentração, normalmente apenas abrindo fogo depois que um ataque aliado começou a evitar alertar os alemães sobre as intenções aliadas. [13]
Eles dispararam um total de 782 projéteis em 25 dias ativos separados na Frente Ocidental em faixas entre 27 e 36 quilômetros. [14] Isso equivalia a uma média de 156 cartuchos por arma, o que era aproximadamente metade das 300 cartelas de vida útil esperada dessas armas antes que precisassem de reforma. As armas foram disparadas apenas para fins estratégicos específicos para conservar a vida do cano, com armas menores sendo usadas sempre que possível. Por isso, em muitos dias eles permaneceram inativos ou foram movidos.
O último tiro foi disparado pela Bateria 4 às 10h57:30 de 11 de novembro de 1918, com o tempo de aterrissar pouco antes do armistício programado às 11h. [15]
Montagem ferroviária do Exército Mark I [ editar ]
O Exército dos EUA encomendou três unidades idênticas às montagens da Marinha Mark I em maio de 1918 e outras três em julho de 1918, também da Baldwin Locomotive Works. Todos foram concluídos em 20 de setembro de 1918, mas a guerra terminou antes de serem enviados para a França. [16]
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O novo carro de armas Mark II, desenvolvido durante 1918, carregava a mesma arma Mk 4 de calibre 14 "/ 50, mas abordava as áreas problemáticas: dispensava a casa de armas blindadas, com artilheiros trabalhando a céu aberto; o peso era distribuído de maneira mais uniforme em 20 eixos em vez de 12, foi adotado o sistema francês de rolamento de recolhimento, no qual a pistola era montada mais alta para permitir o recolhimento total na elevação máxima sem atingir o chão e o carro recuou 30 a 40 pés após o disparo para absorver o recolhimento restante. possível disparar a pistola ao longo de qualquer parte de sua pista curva sem qualquer preparação prévia, com elevação de até 40 ° C. Após o disparo, o carro da pistola usou um guincho montado na frente, conectado a um ponto forte no chão à frente, para puxar-se de volta à sua posição de tiro.A Primeira Guerra Mundial terminou antes da Mark II entrar em serviço,e foi usado para defesa costeira nos EUA.
| Pistola ferroviária de calibre 14 "/ 50 | |
|---|---|
Disparo de Thierville-sur-Meuse , NW de Verdun
| |
| Tipo | Arma ferroviária |
| Lugar de origem | Estados Unidos |
| Histórico de serviço | |
| Em serviço | 1918-1920s |
| Usado por | Estados Unidos |
| Guerras | Primeira Guerra Mundial |
| Histórico de produção | |
| Projetado | 1917 |
| Fabricante | Trabalhos da locomotiva de Baldwin (trem) |
| Produzido | 1918 |
| No. construído | Marcos I: 11 Marcos II: 2 [1] |
| Variantes | Mk I, Mk II |
| Especificações | |
| Comprimento do cano | 700 polegadas (17.780 m) (50 calibres ) |
| Concha | 640 kg (1.400 libras) |
| Calibre | 355,6 mm (14 polegadas) |
| Recuo | hidro-mola , 1.120 mm (44 polegadas) |
| Transporte | caminhão ferroviário, 12 ou 20 eixos |
| Elevação | 0-43 ° |
| Atravessar | 2,5 ° L & R |
| Velocidade do focinho | 853 m / s (2.800 pés por segundo) |
| Alcance máximo de tiro | 42.000 jardas (38.000 m) a 43 ° |
Os 14" / 50 canhão ferroviário calibre foram gastar US Navy Mc 4 14 polegadas / 50 calibre armas montado em vagões ferroviários e operados por tripulações da Marinha dos EUA em França nos últimos meses de I Guerra Mundial .
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