Tanque de cruzeiro Challenger (A30)
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| Tipo | Tanque de cruzeiro |
|---|---|
| Lugar de origem | Reino Unido |
| Histórico de serviço | |
| Usado por | Reino Unido Checoslováquia governo no exílio Forças Armadas polonesas no Ocidente Tchecoslováquia [2] |
| Histórico de produção | |
| Desenhista | Birmingham Carriage & Wagon Company |
| No. construído | 200 |
| Especificações | |
| Massa | 31,5 toneladas (32,0 t ) [3] |
| comprimento | 26 pés 4 pol (8,03 m) [3] |
| Largura | 9 pés 6,5 pol (2,91 m) [3] |
| Altura | 2,77 m (9 pés 1,25 pol) [3] |
| Equipe técnica | 5 (Comandante, artilheiro, carregador, co-carregador, motorista) |
| Armaduras | 20–102 mm (0,79–4,02 pol.) |
Armamento principal | Munição QF 17 libras (76 mm) 42 rodadas |
Armamento secundário | Metralhadora Browning 0,30 [4] |
| Motor | Motor a gasolina Rolls-Royce Meteor V-12 600 hp (450 kW) |
| Potência / peso | 18,8 hp (14 kW) / tonelada |
| Suspensão | Christie suspensão 6 rodas de estrada |
Faixa operacional | 169 km [3] |
| Rapidez | 51 km / h (32 mph) [3] |
O Tank, Cruiser, Challenger (A30) foi um tanque britânico da Segunda Guerra Mundial . Montou a pistola antitanque QF de 17 libras em um chassi derivado do tanque Cromwell para adicionar poder de fogo antitanque às unidades do tanque de cruzeiro . Os compromissos de design feitos ao instalar a pistola grande no chassi Cromwell resultaram em um tanque com uma arma poderosa e armadura reduzida. A conversão extemporizada de Sherman Firefly, de 17 libras, do Sherman fornecido pelos EUA foi mais fácil de produzir e, com atrasos na produção, apenas 200 Challengers foram construídos. O Challenger foi capaz de acompanhar o rápido tanque Cromwell e foi usado com eles.
História [ editar ]
A força motriz no desenvolvimento do Challenger foi William Arthur Robotham . "Roy" Robotham era um executivo da Rolls-Royce na divisão de automóveis que, sem trabalho a fazer, havia liderado uma equipe para desenvolver um motor de tanque a partir do motor de avião Rolls-Royce Merlin . O Rolls-Royce Meteor deu aos britânicos um motor poderoso e confiável, usado no tanque A27M Cruiser Mk VIII Cromwell . As contribuições de Robotham ganharam um lugar no Ministério do Abastecimento e no Conselho de Tanques, apesar de sua falta de experiência no projeto de tanques. [5]
O Estado-Maior General apresentou a especificação A29 para um tanque de 45 toneladas, com 17 libras, com base nas necessidades identificadas na campanha do deserto africano. Os tanques britânicos geralmente estavam desarmados em comparação com os veículos alemães. O peso de projeto deste veículo foi posteriormente considerado excessivo e a especificação foi aprovada em favor da especificação alternativa A30, que era 10 toneladas mais longas (10 t) mais leve. [6] Em 1942, uma encomenda para o desenvolvimento de um tanque baseado na A30 foi feita à Birmingham Railway Carriage and Wagon Company (BRC & W), esperando que ela fosse baseada nos componentes Cromwell também sendo fabricados pela BRC & W. A montagem da torre e da pistola estava nas mãos de Stothert & Pitt. A Birmingham Carriage teve que modificar o casco de Cromwell para obter uma torre maior.
O primeiro protótipo ficou pronto em agosto de 1942, apenas sete meses após o início do desenvolvimento, mas provou ser muito defeituoso. Um segundo protótipo aprimorado foi apresentado em janeiro de 1943, mas ainda era considerado inaceitável. Um comitê se reuniu para determinar se havia um requisito para um tanque de 17 libras. O Challenger havia sido desenvolvido em antecipação a tanques do Eixo mais fortemente blindados, seguindo a tendência do design de tanques nazistas alemães. Aproximadamente ao mesmo tempo, o Tiger 1 entrou em serviço com o exército alemão, colocando em necessidade imediata um tanque armado de 17 libras em resposta. [7] [ página necessária ] Quando o segundo protótipo foi testado em Lulworth, verificou-se que, embora fosse eficaz a longa distância contra o atual tanque mais bem armado do serviço alemão (o Panzer IV "Special" com a longa pistola de 75 mm (3,0 pol.)), em curtas distâncias, seria desvantagem devido à sua baixa taxa de disparo e armadura fina. O projeto recebeu ênfase adicional quando, em maio de 1943, verificou-se que o Cromwell não podia carregar o armamento pretendido. Vickers estava desenvolvendo uma pistola de tanque de alta velocidade e alta velocidade, de 75 mm (3,0 pol) L 50. Percebeu-se no final do processo de projeto que o anel da torre do Cromwell era pequeno demais para esta pistola. [8] [ página necessária ]O Challenger seria o único tanque de cruzeiros britânico a montar uma arma capaz de enfrentar armaduras alemãs mais pesadas até a chegada do cometa A34 . Portanto, já em fevereiro de 1943, foi feito um pedido de duzentos veículos.
A produção britânica de tanques foi limitada por recursos limitados e números insuficientes poderiam ser feitos. Isso foi compensado pela produção americana. No período que antecedeu o Dia D , os tanques Sherman foram equipados com os 17 libras, criando o Sherman Firefly interino de 17 libras.. A conversão de tanques Sherman era mais simples do que a produção de Challengers, então, em novembro de 1943, foi decidido encerrar a produção A30 após a construção dos duzentos veículos, permitindo que a BRC & W se concentrasse no Cromwell. Ao mesmo tempo, o projeto A 40 "Challenger Stage II" foi cancelado, que previa um tipo de 36 toneladas com armadura mais pesada. A prioridade futura do projeto estava concentrada no A34 Comet, que acabou substituindo o Cromwell, Firefly e Challenger. A produção da Challenger começou em março de 1944. Naquele ano, 145 veículos foram entregues com outros 52 em 1945. A produção ocorreu em dois lotes. Uma primeira corrida de quarenta veículos tinha um manto de 40 mm; com o segundo lote, este foi substituído por um manto de 102 mm. A partir do centésimo veículo, foram instaladas placas de blindagem de 25 mm na torre,
O tanque ficou obsoleto quando a pistola Vickers HV 75 mm foi desenvolvida para se tornar a 77 mm HV (na verdade, calibre 3 polegadas = 76,2 mm) para armar o tanque Comet. O HV de 77 mm usava os mesmos projéteis que os 17 libras com uma carga de propulsor reduzida. A arma de 17 libras foi reintroduzida brevemente em marcas anteriores do sucessor do Cometa, o tanque Centurion .
Design [ editar ]
A torre montou a pistola Ordnance QF de 17 libras exigida na especificação Tank Board e a metralhadora do casco foi removida para fornecer espaço de armazenamento para os cartuchos longos de 17 libras. O Departamento de Guerra esperava que essa munição maior, juntamente com sua estiva para a frente, exigisse dois carregadores, o que elevou a tripulação da torre para quatro, o comandante, o artilheiro, o carregador 1 e o carregador 2. Para ajustar a arma maior e o tripulante adicional na torre , uma torre muito maior que a do Cromwell foi especificada, desenvolvida separadamente, o que teve um efeito significativo no design e não foi resolvida até o desenvolvimento posterior do Avenger.
Para suportar o peso dos 17 libras e das munições, era necessário um posto de roda extra e um braço de suspensão, prolongando o casco. Essa mudança de comprimento, sem uma alteração correspondente na largura entre as faixas, reduziu a mobilidade em comparação com o Cromwell, embora a velocidade permanecesse alta a 40 km / h. Para limitar o peso, a quantidade de armadurafoi reduzido, mas isso só foi possível na torre, 63 mm (2,5 pol.) na frente e 40 mm (1,6 pol.) nas laterais, em comparação com 75 mm (3,0 pol.) e 60 mm (2,4 pol) no Cromwell. A torre não usava um anel de torre convencional: para aumentar o diâmetro da abertura em quatro polegadas, repousava sobre uma montagem de esferas no chão do casco. Como, portanto, a base da torre não estava protegida, e seria suspensa quando atingida pelas balas inimigas, um recurso de levantamento, com quatro macacos semi-automáticos internos, foi montado para eliminar os congestionamentos. O comprimento adicional permitiu a instalação de escotilhas maiores no casco enquanto limpava a torre, proporcionando um acesso mais fácil que o Cromwell.
Controvérsia [ editar ]
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Com a nomeação de Robotham como engenheiro-chefe do Departamento de Projeto de Tanques, a falta de progresso em um tanque armado de 17 libras (A29) não pôde ser adequadamente explicada. As memórias de Robotham indicam uma falta de consciência de que tal requisito existia dentro do departamento e os usuários militares ainda não tinham certeza se o tanque era necessário no momento em que o projeto A30 apressado havia sido concluído e o protótipo de veículos funcionava. [9] O Challenger foi levado às pressas para a produção juntamente com as execuções de produção existentes da Cromwell, limitando o número de tanques que poderiam ser produzidos.
A confiabilidade duvidosa dos projetos de tanques britânicos anteriores, juntamente com a capacidade de fabricação limitada, levaram a uma missão conjunta nos EUA para explorar as opções de tanques dos EUA e compartilhar experiências de projeto aprendidas com a ação. As forças britânicas e da Commonwealth introduziram um contingente muito maior de veículos fabricados nos EUA, cada um usando armas de duplo propósito de 75 mm com capacidade reduzida de blindagem (a doutrina dos EUA colocou a artilharia como a principal arma antitanque, enquanto os tanques usavam a arma de duplo propósito disparar projéteis altamente explosivos contra alvos sem armadura).
Os Cromwells que carregavam o quilo de 6 libras foram atrasados no projeto e a mudança para cancelar o Challenger ao trocar o Cromwell pelo canhão de dupla finalidade de 75 mm (com uma queda correspondente no desempenho ant armadura) deixou as forças britânicas e da Commonwealth sem uma arma do tanque de força principal capaz de assumir a geração equivalente de tanques Axis. A falta de poder de fogo foi fortemente sentida pelas equipes de tanques que lutavam contra tanques do Eixo com armaduras mais pesadas e às vezes com armaduras mais pesadas. O Firefly foi usado como um intervalo, que só foi resolvido muito mais tarde com o cometa A34. Embora o Comet tenha melhorado significativamente os projetos de Cromwell e Challenger, seu design e produção seguiram o do Cromwell e atrasaram muito mais do que uma produção (e evolução) equivalente do Challenger.
Desempenho [ editar ]
A pistola de 17 libras montada no Challenger ofereceu desempenho suficiente contra a maioria dos AFVs alemães, incluindo os tanques Tiger I e Panther, e tinha uma velocidade superior e mobilidade de cross country mais alta do que o Panzer IV ou StuG III . A armadura do Challenger oferecia muito pouca proteção contra as armas antitanque alemãs contemporâneas e era menor do que a do Cromwell, que freqüentemente operava com Challengers.
Em combate, o Challenger cumpriu o mesmo papel que o Sherman Firefly, vigiando os outros tanques da tropa, já que seus 17 libras podiam penetrar quase todos os AFVs alemães de frente, ao contrário dos 75 mm. Foi implantado de maneira semelhante no nível das tropas; era tipicamente um tanque armado de 17 libras (como Challenger ou Firefly) para três tanques armados de 75 mm (Cromwells ou Shermans); às vezes, o envio de tanques armados de 17 libras era aumentado para dois por tropa.
O Challenger foi baseado no confiável tanque Cromwell, que usava o novo motor Rolls-Royce Meteor , que era muito mais confiável e poderoso do que o antigo mecanismo Liberty usado nos projetos anteriores do British Cruiser, como o tanque Crusader . Sua confiabilidade era um pouco abaixo da do Cromwell, pois havia um problema com o lançamento de trilhos, causado pelo acúmulo de lama nas rodas, mas isso foi resolvido em campo. [10] O fornecimento e a manutenção foram amplamente simplificados pelo uso de peças comuns com o Cromwell.
Em comparação com o Firefly, o tanque não possuía a armadura inclinada para a frente, mas apresentava um perfil mais baixo e evitava o constrangimento do Firefly na depressão de armas. O Challenger forneceu 10 ° de depressão, enquanto Firefly estava limitado a 5 °, o que era uma desvantagem significativa em combate. [7] Era preferido nas unidades da Cromwell, pois compartilhava mobilidade e manobrabilidade semelhantes, enquanto o Firefly era mais lento. Apesar de ter um peso menor do que a especificação anterior do A29, o Challenger era pesado e exigia o envio de equipamentos para estaleiros, tornando impraticável o uso em ataques anfíbios, como os desembarques no dia D.
Serviço [ editar ]
O veículo entrou em serviço de linha de frente em julho de 1944 durante a invasão aliada da Normandia, mas nenhuma provisão foi feita para o transporte de águas profundas e o A30 não pôde participar dos desembarques; A tripulação da Challenger teve que esperar até que os portos de Mulberry fossem construídos e os portos capturados. O Challenger e o Firefly, equipados com 17 libras, foram adicionados aos esquadrões de tanques para lidar com tanques pesados opostos, e muitos Challengers foram lançados em unidades de reconhecimento usando Cromwells. Foi inicialmente utilizado pela Divisão Blindada de Guardas e pela 11ª Divisão Blindada , com cerca de dezesseis veículos em cada unidade. A última divisão eliminou gradualmente o tipo a partir de fevereiro de 1945, enquanto estava sendo introduzida nas unidades Cromwell da7ª Divisão Blindada . O tanque era impopular no começo, com equipes reclamando da falta de armadura, da silhueta alta e dos trilhos sendo lançados. [11] O problema da esteira foi causado pelas rodas-guia menores, em comparação com o Cromwell; estes foram substituídos em agosto por polias com diâmetro padrão. As tropas acostumadas com o perfil baixo do cruzado e Cromwell consideravam a altura um problema sério, embora ainda fosse mais curto que o comparável Sherman Firefly.
A confiança no veículo cresceu e tornou-se preferida ao Firefly, sendo mais baixa, mais rápida e mais manobrável, mas a má reputação inicial persistiu com os outros. [12] Forças aliadas foram emitidas com o Challenger, a 1ª Divisão Blindada Polonesa recebeu várias em meados de 1945 e a 1ª Brigada Blindada da Checoslováquia a usou durante o cerco de Dunquerque no final de 1944. [13] [14] Após a guerra, o O governo da Checoslováquia comprou 22 Challengers do inventário da brigada, que serviu no exército da Checoslováquia (primeiro com o 11º, depois com 23º, Brigada de Tanques e depois com o 13º Batalhão Independente de Tanques) até que eles fossem colocados em reserva em 1951 e descartados em 1959. [ 15]
Variantes [ editar ]
A30 Avenger SP2 ou SP 17pdr, A30 (Avenger) foi um desenvolvimento do Challenger para ser usado como uma arma autopropulsora. Ele removeu a posição do segundo carregador e apresentava uma torre de perfil muito mais baixa e uma superestrutura mais baixa no casco. Uma bandeja de armazenamento adicional foi fornecida na placa de geleira para uma grande rede de camuflagem e os rolos de retorno foram adicionados às esteiras. [16]
O Avenger apresentava uma abertura permanente no telhado da torre, coberto com uma cobertura blindada apoiada alguns centímetros acima. Isso forneceu ao comandante e ao carregador visibilidade total de 360 graus. [16]
Até 500 veículos parecem ter sido planejados e 230 veículos foram encomendados da BRC & W, mas este caiu para 80 no final da guerra. Não se sabe quantas foram realmente construídas; a nomenclatura SP2 indica sua produção com o Valentine Archer (SP1) e Alecto (SP3). [16]
O Vingador sofreu em testes, pois o motor teve que permanecer em funcionamento para acionar o motor de rotação da torre, porque o ruído e a exaustão podiam denunciar o veículo. Os testes de inverno em posição estacionária prolongada também falharam em comparação com Archer, quando a direção do Avenger falhou. Ambos os veículos tiveram problemas com a camuflagem. O veículo foi retirado de testes em 1950, juntamente com a remoção de Aquiles, seu equivalente derivado dos EUA. [16]
Enquanto o Avenger foi usado apenas para testes e acabou sendo malsucedido como peça de artilharia autopropulsada, em comparação com os veículos construídos para fins específicos, ele fornece um exemplo interessante do que poderia ter sido possível para o tanque Challenger, caso não fosse forçado a acomodar o segundo carregador e a torre maior durante o projeto do tanque. Isso é destacado nas memórias de Robotham, indicando que ele pode ter sido corrigido se o esforço de projeto não tivesse sido movido para o Cometa. [7]
Sobreviventes [ editar ]
Dois veículos sobrevivem, um no Overloon War Museum, na Holanda, adquirido do Muzeeaquarium Delfzijl em 1976; o outro estava aguardando restauração no Museu Militar da Ilha de Wight, no Reino Unido, até seu fechamento. Uma vez restaurado, será exibido no Museu do Tanque de Bovington . [17]
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