Helicóptero de observação leve
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O helicóptero OH-6 desempenhou um papel enorme no desenvolvimento da indústria de helicópteros americana
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O Hughes OH-6 Cayuse em forma de lágrima é um helicóptero compacto com baixo coeficiente de arrasto. Apelidado de Ovo Voador, ele pode executar manobras rápidas e difíceis. Pode voar perto da terra, a uma altitude muito baixa e a alta velocidade. Uma das características mais importantes é a sua tranquilidade.
O OH-6 fez seu primeiro vôo em 1963. O Cayuse foi lançado publicamente em 1966 e estabeleceu vários recordes, incluindo recordes de resistência, velocidade e taxa de subida. Em 1966 entrou no serviço militar com o exército dos EUA. Muitos Cayuses foram exportados. Desde 1968, este helicóptero sofreu combate no Vietnã. Os helicópteros OH-6 serviam em grande número e eram usados para observação de luz e funções de utilidade. O Cayuse foi usado ao lado do Cobra AH-1helicópteros de ataque, formando equipes de caçadores assassinos. Poderia cumprir missões que helicópteros maiores, mais lentos e mais barulhentos não poderiam fazer. Sob fogo inimigo, esta máquina ágil teve que voar baixo até o chão, logo acima dos troncos das árvores. Uma vez que o inimigo abriu fogo em Cayuse, eles foram destruídos pelo poderoso poder de fogo de escoltar Cobras. Os pilotos chamavam esse helicóptero de Loach.
Mesmo quando este helicóptero foi abatido, ele se recusou a quebrar. No caso de um acidente, o bagageiro e o motor separam-se da cabine semelhante a um ovo, melhorando as chances de sobrevivência da tripulação e dos passageiros.
O Cayuse pode ser armado com várias armas, incluindo miniguns de 7,62 mm, lançadores de granadas automáticos Mk.19 , cápsulas com metralhadoras de 12,7 mm, cápsulas com foguetes não guiados Hydra 70 mm, mísseis guiados antitanque TOW e Hellfire . A carga da arma depende da versão do helicóptero.
O OH-6 tem uma tripulação de dois e acomoda mais dois passageiros. Durante a guerra no Vietnã, Cayuse assumiu vários papéis, incluindo observação, transporte pessoal, escolta, evacuação causal e missões de ataque leve. Desde 1972, helicópteros altamente modificados também foram usados pela agência secreta de inteligência. Para reduzir ainda mais os níveis de ruído, o sistema de rotor de 4 pás foi substituído por um rotor de 5 pás. Os sistemas de exaustão também foram modificados. Dois desses helicópteros foram desdobrados da base no sul do Laos.
Depois da Guerra do Vietnã, Cayuse esteve envolvido em muitos outros conflitos e missões. Foi usado principalmente por grupos de operações especiais devido à sua rápida capacidade de inserção e extração das tropas. É por isso que Cayuse ganhou outro apelido - o ovo matador. Em 1980, o Exército dos EUA formou um 160º Regimento Aéreo de Operações Especiais (SOAR), também chamado Night Stalkers, que precisava de um helicóptero de transporte para forças de operações especiais. Então, um novo helicóptero MH-6 Little Bird foi introduzido. Foi uma versão modificada do OH-6 Cayuse. O MH-6 pode transportar até 6 tropas em bancos externos. Pode pousar rapidamente em novilhos estreitos ou até nos telhados dos edifícios. O MH-6 é uma alternativa menor aos helicópteros MH-60. O Little Bird MH-6 é normalmente usado por forças especiais.
O OH-6 Cayuse viu ação durante muitos outros conflitos militares em todo o mundo. Ele tem sido usado em Granada, Nicarágua, Panamá, Irã, Iraque e outros lugares. Mas a operação mais famosa deste helicóptero foi em 1993, na Somália, durante a Batalha de Mogadíscio, entre forças dos EUA e milicianos somalis. Esta operação é comumente referida como o Black Hawk Down. Durante uma luta intensiva, um dos MH-60 foi abatido. Um helicóptero da Little Bird pousou rapidamente perto de um helicóptero abatido e evacuou dois pilotos, enquanto outro OH-6 forneceu apoio de fogo para as tropas.
Há também uma versão de ataque leve AH-6 . É comumente conhecido como o Little Bird ou Little Bird Guns. Este helicóptero pode ser armado com armas diferentes. O AH-6 não é uma aeronave tradicional, mas pode dar apoio de fogo a uma missão secreta. Este helicóptero também pode ser usado para reconhecimento.
Apesar de sua idade, os helicópteros OH-6 e MH-6 ainda são usados pelas forças armadas dos Estados Unidos, já que um veículo aéreo tão pequeno e ágil atende às exigências da guerra perfeitamente moderna. Especialmente nas batalhas urbanas. Além disso, este helicóptero desempenhou um papel enorme no desenvolvimento da indústria de helicópteros americanos.
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