Tanque sentinela

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Embarcação de cruzeiro australiana Mk. 1 "Sentinela"
Um tanque AC MkI em ensaios
Tipo	Tanque de cruzeiro
Lugar de origem	Austrália
Histórico de produção
Projetado	1941
Fabricante	Companhia Ferroviária de Nova Gales do Sul
Produzido	1942-1943
No.  construído	65
Especificações
Massa	28 toneladas (28,4 t) [1]
comprimento	20 pés 9 polegadas (6,32 m)
Largura	9 pés 7 ⁄ 8  polegadas (2,77 m)
Altura	8 pés 4 3 ⁄ 4   polegadas (2,56 m)
Equipe técnica	5 (Comandante, Artilheiro, Carregador / Operador, Motorista, Artilheiro Hull MG)
Armaduras	Hull front 65 millimetres (2.6 in) sides and rear 45 millimetres (1.8 in) Turret 65 millimetres (2.6 in) all round
Main armament	2 pounder tank gun, 130 rounds
Secondary armament	two .303 (7.7 mm) Vickers machine guns, 4,250 rounds
Engine	3 x Cadillac V8 330 horsepower (246 kW)[1]
Power/weight	12 hp/ton
Suspension	Horizontal Volute Spring
Operational range	150 miles (240 km)[1]
Speed	30 miles per hour (48 km/h)

O AC1 Sentinel foi um tanque de cruzeiro projetado na Austrália na Segunda Guerra Mundial, em resposta à guerra na Europa, e à ameaça do Japão de expandir a guerra para o Pacífico ou mesmo para uma temida invasão japonesa na Austrália. Foi o primeiro tanque a ser construído com um casco fundido como peça única e o único tanque a ser produzido em quantidade na Austrália. Os poucos Sentinelas que foram construídos nunca viram ação, pois as divisões blindadas da Austrália haviam sido equipadas naquela época com tanques britânicos e americanos.

História [ editar ]

Quando o trabalho de projeto começou em novembro de 1940, o AC1 foi originalmente concebido para ser um veículo equipado com canhão de 2 libras , um verdadeiro tanque Cruiser , ^[3] com um peso entre 16 e 20 toneladas. ^[4] Devido à falta de experiência em design de tanques, uma missão foi enviada aos EUA para examinar o projeto M3 e o coronel WD Watson MC, um oficial de artilharia com muitos anos de experiência em design de tanques foi fornecido pelo Reino Unido. Ele chegou em dezembro de 1940. ^[5] Como o Ram canadense , o cruzador australiano deveria ser baseado no motor, trem de força e casco inferior do tanque americano M3 Medium , ^[6]acoplado a um casco superior e uma torre construída de perto nas linhas de um cruzado britânico . Em 1942, tentando acompanhar o desenvolvimento dos tanques alemães, ^[7] a especificação do projeto havia se tornado mais como um tanque médio americano , resultando em um design mais pesado e em um perfil de silhueta mais alto. ^[4]

O tanque de cruzeiros australiano Mark 1 (AC1) foi designado "Sentinel" em fevereiro de 1942. ^[8] Fabricado pela New South Wales Railway Company , ^{[4] a} fabricação ocorreu nas oficinas de montagem de tanques de Chullora, em Sydney, com veículos de produção em série emergentes em agosto de 1942. , as instalações também estão sendo usadas como campo de teste. O projeto usava peças existentes quando disponíveis a partir de outros projetos de tanques, simplificado onde necessário para corresponder à capacidade de usinagem presente na Austrália. O casco foi fundido como uma peça única, assim como a torre; uma técnica não usada no casco de outros tanques da época. ^[9]

O Sentinel foi projetado para montar um martelo QF 2 ou um QF 6 pdr (57 mm, 2,25 pol.). ^[10] No entanto, como a ordem de produção das armas de tanque de 6 libras não havia sido cumprida, nenhuma delas estava disponível e os primeiros 65 tanques foram construídos com a 2 libras. ^[8] Duas metralhadoras Vickers foram carregadas como armamento secundário, uma no casco e uma segunda montada coaxialmente ao lado da arma principal. Os motores preferidos adequados para alimentar um tanque de 28 toneladas, um radial a gasolina de uma carreira Pratt & Whitney Wasp ou um radial a diesel Guiberson , não estavam disponíveis na Austrália; portanto, o Sentinel foi alimentado pela saída combinada de três Motores Cadillac V8 - motores a gasolina com um deslocamento de 346 cu in (5,7 L) cada. Os três motores foram instalados em uma configuração de trevo (dois motores lado a lado à frente e um único atrás) com toda a potência de alimentação em uma caixa de câmbio comum. ^[11]

Sessenta e cinco veículos de produção haviam sido concluídos em junho de 1943. ^[12] Os tanques Sentinel concluídos foram usados ​​apenas para fins de avaliação e não foram emitidos para unidades blindadas operacionais. O programa de tanques da Australian Cruiser foi encerrado em julho de 1943, pois era melhor para a Austrália colocar o esforço despendido nos tanques de corrente alternada na construção de suas próprias locomotivas ferroviárias e no apoio ao grande número de tanques dos EUA que deveriam chegar. ^[13] Os tanques que foram produzidos foram armazenados até o final da guerra. ^[14] Em 1943, o 3º Batalhão de Tanques do Exército foi equipado com um esquadrão de tanques AC1 que haviam sido modificados para se parecer com tanques alemães. Esses tanques foram usados ​​nas filmagens do filme The Rats of Tobruk. Parece ter sido a única vez que um esquadrão de Sentinelas foi usado para qualquer finalidade. ^[15]

Outras experiências [ editar ]

Veículo de desenvolvimento AC E1 com torre de teste e pistola de 17 libras

O Sentinel seria sucedido pelo Thunderbolt AC3 , um design muito melhorado com melhor proteção de armadura e, mais importante, maior poder de fogo. O próximo passo no poder de fogo disponível na Austrália foi a 25 libras (87,6 milímetros, 3,45 in) Gun- obus . Isso foi rapidamente redesenhado como uma arma de tanque, trabalho que mais tarde se mostraria útil para o design do Short 25 Pounder . ^[16]

O AC I em construção no anexo do tanque Chullora

Em um esforço para melhorar ainda mais o poder de fogo dos tanques produzidos na Austrália, uma nova torre foi construída e colocada no primeiro dos veículos de desenvolvimento anteriores para avaliar a capacidade do veículo de montar a principal arma antitanque aliada do dia - o britânico 17 libra (76 mm, 3 pol.). Isso foi conseguido com a montagem de dois obuses de 25 libras que, quando disparados juntos, excederiam significativamente o recolhimento de 17 libras. ^[17]Mais tarde, foi equipado com um peso de 17 libras e, após testes bem-sucedidos, o peso de 17 libras foi selecionado para o AC4. No AC4, o martelo de 17 libras deveria ser montado em uma torre nova e maior, presa por um anel de torre de 1778 mm de diâmetro, cujo espaço era acomodado por alterações no casco superior permitidas pela natureza compacta da torre. "Perrier-Cadillac". ^[8] O design do AC4 não foi finalizado antes do término do programa. ^[18]

Sobreviventes [ editar ]

O tanque AC1 Sentinel no RAAC Tank Museum.

Todos, exceto três tanques, foram descartados pelo governo australiano em 1945. ^{[19] [20] [Nota 1]} Os 65 tanques que não eram necessários para servir como registro físico em museus de guerra na Austrália e no Reino Unido foram vendidos pela Comissão de Disposições da Commonwealth. ^[19]

Dos três que foram mantidos, o primeiro está no museu de tanques RAAC em Puckapunyal Victoria (número de série AC1 8030), o segundo está no Museu de Tanques Bovington (número de série AC1 8049), o terceiro e único AC3 completo (número de série 8066 ) está localizado no Treloar Resource Center no Australian War Memorial em Canberra. ^[14]

Dos que foram vendidos, principalmente para uso agrícola, um terceiro AC1 foi remontado no Melbourne Tank Museum usando o casco do AC1 8006 e a torre do AC1 8040. Esse tanque foi vendido para a Military Vehicle Technology Foundation quando o Melbourne Tank Museum foi fechado em 2006, e posteriormente comprada pela Wargaming quando a coleção MVTF foi parcialmente leiloada em 2014. Ela foi colocada em exposição no Museu Camp Mabry em Austin, Texas , ^[21] por um período antes de ser enviada ao Australian Armour and Artillery Museum para ser repintado e colocado em exibição. ^[22]Um segundo tanque de cruzeiro australiano também está em exibição no AAAM. Este tanque, adquirido do MTM, possui um casco praticamente sem cortes, com torre, caixa de engrenagens e equipamento de corrida, caso contrário, está vazio por dentro. Este veículo consiste no casco do AC1 8040 e de uma torre AC3. O tanque foi restaurado externamente em 2014. Ele agora tem um barril de 17 libras na tentativa de representar o protótipo AC4; o mantlet e o suporte da arma foram fabricados pela AAAM. ^[23] Uma maquete do AC3 foi montada a partir de peças vazadas de armadura do AC3 e uma mistura de peças do AC3 e do AC1 no Museu do Tanque de Melbourne em 1996–97; essa peça foi vendida para um colecionador particular em 2006. ^[24]

Variantes [ editar ]

• CA IA ^[8]
  • uma arma de 6 libras
  • uma metralhadora Vickers
  • três motores Cadillac V8
• CA IB ^[8]
  • uma arma de 25 libras
  • uma metralhadora Vickers
  • três motores Cadillac V8
• AC III "Escorpião" ^[8] Um AC1 que deveria ser produzido em Victoria com a maioria dos componentes importados dos EUA. Não relacionado ao Thunderbolt AC3.
  • uma arma de 2 libras
  • metralhadora Vickers
  • motor Wasp Radial de uma única linha