Helicóptero de ataque
O AH-64D Longbow Apache está armado com um ATGM de fogo-e-esqueça de longo alcance do Hellfire 2
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Começando no final dos anos 80, o Exército dos EUA planejou uma série de atualizações para sua frota AH-64A .A principal atualização está centrada no radar de controle de fogo Northrop Grumman APG-78 Longbow com comprimento de onda milimétrico aliado aos novos mísseis AGM-114L Hellfire 2. Durante 1992, a McDonnell Douglas converteu quatro AH-64As com este radar para atuar como uma aeronave de prova de conceito para uma variante designada AH-64D. As designações AH-64B e AH-64C para variantes provisórias foram posteriormente descartadas para que o Apache AH-64D se tornasse a segunda variante operacional do Apache.
Longbow é prontamente identificável pela antena montada em mastro para o seu radar. Ele permite que o AGM-114L seja disparado em um modo autônomo de ignorar e ignorar, enquanto o Hellfire guiado a laser requer designação externa ou uso em conjunto com o TADS, e como tal é uma linha de visão e não fogo. e esqueça a arma. O radar APG-78 pode detectar, classificar e priorizar 12 alvos simultaneamente, e pode ver através do nevoeiro uma fumaça que atualmente invade os sensores de infravermelho ou de TV.
O AH-64D também apresenta melhorias na segmentação, gerenciamento de batalha, cockpit, comunicações, armas e sistemas de navegação. O compartimento aviônico avançado é expandido e as carenagens do trem de pouso são estendidas para frente para acomodar alguns dos novos equipamentos.
Esta aeronave pode transportar um total de 16 mísseis antitanque AGM-114L Hellfire 2. Também pode transportar 2 mísseis anti-radiação AGM-122 de ar-terra, que podem ser usados para sistemas hostis de defesa aérea. Para autodefesa contra helicópteros, o Longbow Apache pode transportar 4 mísseis ar-ar AIM-92 Stinger, ou 4 Mistral , ou 2AIM-9 Sidewinder de curto alcance.
Entrando em serviço em 1995, os primeiros aviões não tinham o sistema de radar instalado no AH-64D Longbow Apache que se seguiu a partir de 1997. No início de 1999, o Exército dos EUA finalmente decidiu que 530 AH-64As seriam atualizados para o padrão D, para o qual 500 Longbow systems seria adquirido, e que os outros 218 AH-64A sobreviventes seriam passados para a Guarda Nacional Aérea como um substituto parcial para seus Bell AH-1s . O AH-64D também é operado por Israel, Holanda e Reino Unido (onde foi construído sob licença da Royal Air Force pela Westland como WAH-64D).
O AH-64E Apache Guardian é a última versão do Apache. Até 2012, foi designado como AH-64D Block III. Ele tem várias melhorias e atualizações, incluindo mecanismos mais potentes, transmissão aprimorada e outras melhorias.Este helicóptero também pode ser equipado com radar de controle de fogo Longbow atualizado. As forças armadas dos EUA planejam atualizar um total de 634 helicópteros AH-64D para o padrão AH-64E. As entregas começaram em 2011. Este helicóptero foi aprovado para exportação. Os operadores de exportação são a Arábia Saudita e Taiwan. Este helicóptero foi encomendado por alguns outros países. A Índia encomendou 22 desses navios, a Indonésia 8, o Iraque 24 e a Coréia do Sul 36.
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