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O RPO Rys foi uma das primeiras armas de lança-chamas impulsionadas por foguetes e representou uma mudança radical no pensamento soviético tanto para RPGs quanto para armas incendiárias.
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O RPO Rys ("Lynx") é uma arma recarregável de lança-chamas movida a foguete, desenvolvida na década de 1970 pela União Soviética. Foi uma das primeiras armas do seu tipo e também uma das maiores e mais poderosas.
O interesse do Exército Soviético em uma arma do tipo RPG como potencial substituto de seus lança-chamas remonta pelo menos ao início dos anos 1970, e não foi provavelmente influenciado pelo desempenho do XM191 fabricado nos EUA no sudeste da Ásia. Sua experiência com lança-chamas na Segunda Guerra Mundial tinha sido bastante sombria, e estava ficando cada vez mais claro que os lança-chamas de fluxo de água eram perigosamente inadequados para a maioria das tarefas de combate. Isso criou um dilema para as forças armadas soviéticas, já que a experiência também mostrara que as armas de fogo eram um bem extremamente valioso no campo de batalha. Uma arma tipo RPG com um preenchimento de napalm potencialmente oferecia uma solução para este dilema, pois eliminaria a maior parte da segurança, capacidade de sobrevivência,
O trabalho sobre o que se tornaria a RPO começou em 1972, e o desenvolvimento prosseguiu rapidamente, com os testes iniciais em 1974. A RPO Rys foi oficialmente adotada em 1975 e, em 1979, estava em serviço generalizado nas forças armadas soviéticas. O momento da entrada em serviço da RPO não poderia ter sido muito mais casual, pois ficou operacional a tempo de participar da invasão soviética do Afeganistão, onde, sem dúvida, era uma arma de escolha.
O RPO Rys se assemelha a um RPG-29 grandemente ampliado (na verdade eles compartilham alguns componentes comuns, mas de outra forma não são relacionados), e como o último é uma arma de duas peças que consiste em um tubo de lançamento e tubo de munição separados. O lançador é longo e cilíndrico, com uma seção de garra de pistola à frente e um venturi ligeiramente alargado atrás. O mecanismo de gatilho com punho de pistola de madeira e foregrip é o mesmo usado no RPG-16. Um bipé desmontável é encaixado na parte inferior do cano, e tanto o tubo de lançamento quanto o tubo de munição têm seu próprio sling. Existem 5 suportes no cano; o primeiro segura o bipé e o giro para frente do tubo de lançamento; o segundo prende a frente do mecanismo de disparo ao tubo do lançador; o terceiro prende o mecanismo de gatilho ao tubo do lançador e também transporta a articulação de estilingue de popa para esse tubo e as miras; o quarto junta-se ao lançador e aos tubos de munição juntos quando a arma é carregada, e segura o giro para frente do tubo de munição; e o quinto segura o cano principal e o venturi do tubo de munição juntos, e também segura o giro da popa para o tubo. Um amortecedor de borracha preta simples é montado no cano, enquanto o amortecedor traseiro é pintado de metal. Tanto o tubo de lançamento como o tubo de munição são tipicamente pintados de uma cor amarelo-esverdeada.
Fontes sobre o RPO não estão claras sobre a composição da arma, mas parece ter um tubo de lançamento leve de aço ou alumínio, enquanto as miras e alças são feitas de plástico. Os recipientes de foguete são provavelmente feitos de fibra de vidro reforçada. O RPO Rys supostamente tem uma vida útil de 100 tiros disparados.
O calibre do RPO Rys foi citado por algumas fontes como 122 mm, mas o próprio foguete tem um diâmetro de 93 mm; a confusão pode se originar do diâmetro de todo o lançador, que está mais próximo do maior número.
Foguetes para o RPO Rys são emitidos em contêineres de lançamento, que são anexados à câmara da unidade de lançamento para formar a arma completa. O contêiner não foi projetado para ser aberto manualmente e o foguete interno não deve ser removido. O foguete é lançado diretamente de um contêiner de lançamento carregado, que é então descartado. O recipiente é hermeticamente selado, impermeável e resistente a choques, mas não foi projetado para ser deixado submerso na água ou tratado com força.
O projétil em si é muito incomum em forma, com um corpo cilíndrico ventilado, um nariz achatado e quatro aletas conformadas "enroladas" que se encaixam quando o projétil sai do lançador. Um motor de foguete em forma de sino rastreia o próprio corpo do projétil, e os dois são unidos por quatro escoras.
A ogiva contém 4 litros de napalm, pesando cerca de 4 kg. A área afetada pela detonação e o respingo resultante do preenchimento de napalm tem formato cônico, 4 m de largura na base e aproximadamente 30 m de comprimento. O fogo resultante queima continuamente por até 2 minutos, a temperaturas de até 1 200 graus Celsius. O estado de napalm viscoso e gelatinoso faz com que este agente incendiário se adira facilmente a objetos, pessoas e terreno à medida que queima, tornando-o útil para uma ampla gama de cenários de combate. Assim como quando o napalm é projetado por lança-chamas de fluxo, é mais eficaz quando disparado em áreas confinadas, como caixas de comprimidos, trincheiras e pequenas estruturas. A ogiva também pode ser usada para atear fogo à vegetação à distância, seja para negar a ocultação do inimigo ou para expulsá-lo.
O RPO Rys é mais eficaz contra estruturas, veículos de pele macia, folhagem pesada e pessoal a céu aberto. Também pode ser empregado contra veículos blindados, particularmente veículos com rodas com pneus de borracha, embora a derrota de um veículo de pista completa geralmente exija uma batida direta na grade do motor (causando a queima do napalm no compartimento do motor) ou próximo a uma escotilha aberta. . Como os pilotos e comandantes das equipes de veículos de combate blindados geralmente ficam em escotilhas abertas para visibilidade máxima em todos os sentidos, eles são especialmente vulneráveis. No entanto, um tanque de batalha principal abotoado cobrando um perfil de ataque provavelmente não será afetado pelo RPO, e atacar uma formação deles com tal arma é desaconselhável por razões óbvias.
O RPO pode ser demitido de posições de pé, ajoelhada ou de bruços. Ao disparar de uma posição de bruços, o operador deve mirar a arma a 60 graus fora do eixo, para evitar ser ferido pelo backblast. O lançador é normalmente emitido para um operador especialista, juntamente com 2 cartuchos de munição, muitas vezes com rodadas adicionais realizadas por outros soldados que o acompanham.
O backblast do RPO é aparentemente bastante espetacular, provavelmente devido ao seu grande calibre. A "área de perigo" (dentro da qual o pessoal sofrerá ferimentos sérios) se estende diretamente atrás do lançador até 45 m, mas não está claro o quão amplo é esse ângulo (provavelmente 45 graus, dado o ângulo que o lançador deve ter um lançamento seguro a partir de uma posição propensa), ou até onde a "área de precaução" por trás dele se estende.
A literatura do exército russo indica ainda que os RPO Rys não devem ser disparados quando objetos não protegidos estiverem a 3 m do venturi, se um terreno vertical estiver a 6 m atrás do venturi ou se um terreno vertical estiver a 1 m de cada lado da arma. Além disso, são proibidos de disparar de uma posição despreparada em terreno plano 'em alvos a 20 m da posição de tiro; de uma posição propensa a uma distância de mais de 200 m; ou de uma posição ajoelhada em alvos além de 400 m. Somente pessoal qualificado na arma deve manipulá-la ou operá-la, a arma só deve ser transportada quando todas as tampas e selos obrigatórios estiverem no lugar, e a RPO e suas munições não devem ser guardadas em estruturas civis, prédios administrativos, quartéis ou armazéns de munição de artilharia.
As vantagens dos RPO Rys sobre os lança-chamas de fluxo tipo mochila são significativos. Comparado ao lança-chamas LPO-50, o RPO Rys tem 10 vezes a faixa, permite ao usuário disparar por detrás da cobertura, e mesmo seu grande backblast não é um indicador visual tão forte quanto o enorme jato de fogo emitido por uma corrente de fluxo. arma. Além disso, o RPO Rys é muito menor e mais leve, significativamente mais seguro de manusear e operar, e não é tão propício a atrair tanto fogo quanto um lança-chamas de jato de água é visto pelo inimigo, já que o RPO parece um RPG anti-tanque comum. (uma consideração importante, pois os soldados das chamas sofrem historicamente as mais altas e mais severas baixas de qualquer infante). O RPO Rys não é um substituto perfeito no entanto,
A RPO Rys foi usada pela primeira vez em combate durante a Guerra Soviética-Afegã, onde foi empregada com sucesso e frequentemente para atacar os Mujahedin, combatendo posições, fortificações e obstáculos. No entanto, o peso, o volume e o comprimento dos RPO Rys se mostraram inadequados em condições operacionais, levando ao desenvolvimento de uma versão menor.
O desenvolvimento adicional do RPO Rys levou a uma versão significativamente mais leve, mais compacta e descartável, o RPO-A Shmel . Este novo lançador dispara um foguete com uma carga termobárica ao invés de um foguete, mas há também uma versão incendiária (a RPO-Z) e uma versão antifumo (a RPO-D). A produção da RPO Rys e sua munição terminaram no final dos anos 80, quando o RPO-A Shmel entrou em serviço, mas a RPO permaneceu em serviço soviético até o final da Guerra Fria, e com a Rússia desde a dissolução da União Soviética.
A literatura sobre esta arma não é clara quanto à sua proliferação além dos antigos estados soviéticos. Uma publicação dos EUA chamada "A Ameaça Iraquiana e as Armas de Destruição em Massa de Saddam Hussein" listou o RPO como sendo usado pelas forças armadas iraquianas, mas como com muitas dessas publicações que surgiram aparentemente do nada durante a crise que levou ao persa. Guerra do Golfo, grande parte da informação ainda não pode ser verificada.
No momento, o único operador confirmado é a Rússia, que provavelmente reterá o RPO Rys até que sua munição seja gasta em treinamento ou combate, ou até que os foguetes restantes excedam suas datas de expiração.
Variantes
RPO Rys: Modelo básico de produção, conforme descrito acima.
RPO-A Shmel : Nova arma descartável baseada no RPO Rys. O lançador é uma versão abreviada do que no Rys, enquanto o foguete foi convertido para transportar uma carga termobárica em vez de um enchimento de napalm. O RPO-A é significativamente mais leve e compacto. No final dos anos 80, substituiu completamente o RPO Rys original. Há também uma versão incendiária (o RPO-Z) e uma versão antifumo (o RPO-D).
RPO-Z: Versão incendiária do RPO-A. Usa um preenchimento muito diferente do que no RPO Rys, consistindo de "Pyrogel" que queima de 800-1 000 graus Celsius.
RPO-D: Versão do RPO-A para colocação de fumaça, com o dobro do peso de enchimento.
Bur: Versão mais compacta do RPO-A, com um tubo de lançamento recarregável.
Varna: Versão incendiária do Bur. Tem uma ogiva similar àquela do RPO-Z.
Armas semelhantes
XM191: lança-chamas americano de 4 tambores, com ogivas cheias de napalm. Protótipos foram usados em combate com grande sucesso, mas a produção foi perdida em favor do M202 FLASH.
M202 FLASH : Lança-chamas de 4 tambores, movido a foguete, desenvolvido a partir do XM191, mas com uma ogiva de CHÁ (Triethylalumínio) muito mais potente.
PF-97: Arma chinesa de lança-chamas propulsada por foguete semelhante ao RPO-A Shmel, com um diâmetro menor de 80 mm. Há também versões de colocação de fumaça e incendiária.
MRO-A Borodach: Lançador de foguetes russo que dispara um projétil de 72,5 mm baseado no do RPG-26 , mas com uma ogiva termobárica. Há também versões de colocação de fumaça e incendiária.
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