A Batalha de Beersheba ( turco : Birüssebi Muharebesi , alemão : Schlacht von Birüssebi ) [Nota 1] foi travada em 31 de outubro de 1917, quando o Império Britânico 's Egyptian Força Expedicionária (EEF) atacaram e capturaram o Grupo Yildirim Exército guarnição em Beersheba , iniciando a ofensiva do sul da Palestina na campanha do Sinai e Palestina da Primeira Guerra Mundial . Infantaria das 60ª (Londres) e 74ª (Yeomanry) Divisão do XX Corpodo sudoeste realizou ataques limitados pela manhã, então a Divisão Montada Anzac ( Corpo Montado no Deserto ) lançou uma série de ataques contra as fortes defesas que dominavam o lado oriental de Beersheba, resultando em sua captura durante o final da tarde. Pouco depois, o australiano Montado Divisão de 4ª e 12ª cavalo claro Regimentos ( 4 Cavalo Brigada Ligeira ) realizou uma infantaria montada carga com baionetas em suas mãos, sua única arma de ataque montado, como as espingardas foram pendurada em suas costas. Parte dos dois regimentos desmontados para atacar entrincheiramentosem Tel es Saba, defendendo Berseba, enquanto o restante dos cavaleiros da luz continuava investindo na cidade, capturando o local e parte da guarnição quando ela se retirava .
O general alemão Friedrich Freiherr Kress von Kressenstein era comandante das três divisões do Quarto Exército . Ele fortaleceu ainda mais sua linha defensiva que se estendia de Gaza a Berseba após as derrotas da EEF na primeira e segunda batalhas de Gaza em março e abril de 1917, e recebeu reforços de duas divisões. Enquanto isso, o tenente-general Philip Chetwode (comandando a Força Oriental da EEF) iniciou o Impasse no sul da Palestina, defendendo essencialmente as mesmas linhas entrincheiradas mantidas no final da segunda batalha. Ele iniciou um reconhecimento regular montado no flanco oriental aberto de Gaza até a linha de Beersheba em direção a Beersheba. Em junho, o Quarto Exército Otomano foi reorganizado quando o novo Grupo do Exército Yildirim foi estabelecido, comandado pelo general alemão Erich von Falkenhayn . Na mesma época, o general britânico Edmund Allenby substituiu o general Archibald Murray como comandante da EEF. Allenby reorganizou o EEF para dar-lhe o comando direto de três corpos, no processo de desativar a Força Oriental de Chetwode e colocando-o no comando de um dos dois corpos de infantaria. Ao mesmo tempo, a Coluna do Deserto de Chauvelfoi renomeado como Corpo Montado no Deserto. O impasse continuou durante o verão em condições difíceis no extremo norte do deserto do Negev , enquanto os reforços da EEF começaram a fortalecer as divisões que haviam sofrido mais de 10.000 baixas durante as duas batalhas por Gaza.
As principais funções do EEF e do exército otomano durante esse período foram equipar as linhas de frente e patrulhar o flanco oriental aberto, embora ambos os lados tenham conduzido o treinamento de todas as unidades. O XXI Corpo manteve as defesas no setor de Gaza da linha em meados de outubro, enquanto a batalha de Passchendaele continuou na Frente Ocidental . Enquanto isso, Allenby estava se preparando para os ataques de guerra de manobra na linha defensiva otomana, começando com Berseba e para o subsequente avanço para Jerusalém , e ele estava quase completo com a chegada dos últimos reforços.
Berseba foi defendida por linhas de trincheiras apoiadas por redutos isolados em terraplenagem e colinas, que cobriam todas as abordagens da cidade. A guarnição otomana acabou por ser cercada pelas duas divisões de infantaria e duas montadas, quando eles e sua artilharia de apoio lançaram seus ataques. O ataque preliminar da 60ª Divisão (Londres) e a captura do reduto na colina 1070 levaram ao bombardeio da principal linha de trincheiras otomana. Em seguida, um ataque conjunto das 60ª (Londres) e 74ª (Yeomanry) Divisão conquistou todos os seus objetivos. Enquanto isso, a Divisão Montada Anzac cortou a estrada para o nordeste de Beersheba, de Beersheba a Hebrone continuando para Jerusalém. Os contínuos combates contra o principal reduto e as defesas de Tel el Saba, que dominavam as abordagens orientais da cidade, resultaram em sua captura à tarde.
Durante essa luta, a 3ª Brigada de Cavalos Leves foi enviada para reforçar a Divisão Montada Anzac, enquanto a 5ª Brigada Montada permaneceu na reserva do corpo armada com espadas. Com todas as brigadas de ambas as divisões montadas já comprometidas com a batalha, a única brigada disponível era a 4ª Brigada de Cavalos Leves, que foi ordenada a capturar Berseba. Esses soldados de infantaria montados sem espada galopavam pela planície, cavalgando em direção à cidade e um reduto sustentado por trincheiras em um monte de Tel es Saba, a sudeste de Beersheba. O 4º Regimento de Cavalos Leves, à direita, pulou trincheiras antes de virar para fazer um ataque desmontado à infantaria otomana nas trincheiras, nas valas das armas e nos redutos. A maior parte do 12º Regimento de Cavalos Ligeiros, à esquerda, atravessou a face do reduto principal para encontrar uma lacuna nas defesas otomanas,capturando Jerusalém seis semanas depoisApós sua segunda derrota em Gaza em abril, o general Archibald Murray demitiu o comandante da Força Oriental , tenente-general Charles Dobell . O tenente-general Philip Chetwode foi promovido a comandar a Força Oriental, enquanto Harry Chauvel foi promovido a tenente-general com o comando da Coluna do Deserto . O major-general Edward Chaytor foi promovido a partir da Brigada de Rifles Montados da Nova Zelândia , para comandar a Divisão Montada Anzac em substituição a Chauvel. Com a chegada do general Edmund Allenbyem junho, Murray também foi dispensado do comando da Força Expedicionária Egípcia (EEF) e enviado de volta à Inglaterra. [2] [3] [4] [5]
Embora as prioridades estratégicas de Enver Pasha e do estado-maior otomano fossem empurrar o EEF de volta ao Canal de Suez e retomar Bagdá , Mesopotâmia e Pérsia , [6] o EEF teve a sorte de que as forças vitoriosas otomanas não estavam em posição em abril de 1917, para lançar um contra-ataque em larga escala imediatamente após sua segunda vitória em Gaza. Um ataque desse tipo contra as defesas rudimentares do EEF no extremo norte do Negev poderia ter sido desastroso para o EEF. [7] Em vez disso, ambos os lados construíram defesas permanentes que se estendem do mar a oeste de Gaza a Shellal no Wadi Ghazzeh. De Shellal, a linha EEF levemente entrincheirada se estendeu a El Gamli antes de continuar 11 km ao sul, a 11 km, até Tel el Fara. O setor ocidental (de Gaza a Tel el Jemmi) estava fortemente entrincheirado, conectado e defendido pela EEF e pela infantaria otomana. O setor leste, que se estende a leste e sul pela planície aberta, foi patrulhada por coluna Desert infantaria montada e yeomanry . Em todas as oportunidades, patrulhas e postos avançados perseguiam forças opostas, enquanto poços e cisternas eram mapeados. [8] [9] [10]
A cidade de Gaza foi fortemente defendida, tendo sido transformada em "uma forte fortaleza moderna, bem entrincheirada e cabeada, com boas observações e uma geleira na face sul e sudeste". [11] De Gaza, a formidável linha de frente otomana de 48 quilômetros que se estende para leste, dominou o país ao sul, onde o EEF foi implantado em um país aberto e baixo, cortado por wadis profundos. [12] As defesas otomanas no centro da linha, nos redutos de Atawineh e Hairpin (em Hareira e Teiaha), apoiavam-se mutuamente, enquanto davam para a planície, tornando praticamente impossível um ataque frontal. [13] Entre Gaza e Hareira, as defesas otomanas foram fortalecidas e estendidas ao longo da estrada Gaza-Beersheba, a leste doLinha ferroviária da Palestina desde Berseba. Embora essas trincheiras não se estendessem a Berseba, fortes fortificações transformaram a cidade isolada em uma fortaleza. [14] [Nota 3]
O flanco oriental aberto era dominado pelo Wadi Ghazzeh, que, no início do impasse, só podia ser atravessado em cinco lugares. Estavam na foz da costa do Mediterrâneo, a principal estrada de Deir el Belah -a-Gaza, a travessia de Tel el Jemmi (usada durante a primeira batalha de Gaza), a travessia de Shellal na estrada Khan Yunis -a-Beersheba, e o cruzamento de Tel el Fara na estrada Rafa -para-Beersheba. A dificuldade de atravessar o barranco em outros lugares deveu-se às margens perpendiculares de 15 a 18 m (50 a 60 pés) cortadas na planície de Gaza-Beersheba por inundações regulares. Cruzamentos adicionais foram construídos durante o impasse. [9] [15]
Berseba (hebraico: Be-er Sheva ; árabe: Bir es Sabe ), no sopé das colinas da Judéia, foi construída na margem oriental do Wadi es Saba, que se une ao Wadi Ghazzeh em Bir el Esani, antes de se estender para o Mediterrâneo. Sea . Localizada no extremo noroeste de uma planície plana e sem árvores, com cerca de 6,4 km de comprimento por 4,8 km de largura, a cidade é cercada por montanhas rochosas e afloramentos. Para o norte-nordeste, a 9,7 km na margem sul das colinas da Judéia , o Tuweiyil Abu Jerwal se eleva a 475 m atrás da cidade, com vista para 210 m; as colinas mais baixas variam entre leste e sul, com uma saliência do planalto de Edom, no sudeste, estendendo-se em direção à cidade. [16] [17]
Desde os tempos antigos, a cidade era um centro comercial, com estradas irradiando em todas as direções. Para o nordeste, a única estrada de motor selada e metalizada da região se estendia por uma espinha das Colinas da Judéia até Jerusalém, via Edh Dhahriye , Hebron e Belém , ao longo do Wadi el Khalil (um afluente do Wadi es Saba). A noroeste, a estrada para Gaza, a 42 km de distância, atravessava a planície aberta; a oeste, a trilha para Rafa, via Tel el Fara (no Wadi Ghazzeh), enquanto a estrada sul para Asluj e Hafir el Auja continuava. a estrada metalizada de Jerusalém. [18] [19]
A Berseba foi desenvolvida pelo Império Otomano a partir de um centro de comércio de camelos no extremo norte do Negev, a meio caminho entre o Mediterrâneo e o Mar Morto . Foi na linha férrea que ia de Istambul a Hafir el Auja (a principal base do deserto otomano durante a invasão do Canal de Suez em 1915 até o avanço do EEF para Rafa a flanquear), e que foi danificada sem reparo em maio de 1917 durante uma EEF ataque . O hospital de Beersheba, quartel do exército, estação ferroviária (com torre de água), barracões de motor, grandes edifícios de armazenamento e uma praça de casas, eram edifícios de pedra bem projetados e fortemente construídos, com telhados vermelhos e um jardim de cerveja alemão .[16] [20] [21] Os habitantes da região de Berseba para o norte variaram; a população era principalmente árabe pertencente ao islamismo sunita , com alguns colonos judeus e cristãos. [22]
O EEF já havia decidido invadir o território otomano antes da primeira batalha de Gaza, com base nos três principais objetivos de guerra da Grã-Bretanha: manter a supremacia marítima no Mediterrâneo, preservar o equilíbrio de poder na Europa e proteger o Egito, a Índia e o persa Golfo. Apesar derrotas da EEF durante as duas primeiras batalhas de Gaza (com cerca de 10.000 mortes), [23] Allenby planejado um avanço para a Palestina e da captura de Jerusalém para proteger a região e cortar as forças otomanas na Mesopotâmia daqueles do Levant e na Península Arábica . A captura de Gaza, que dominou a rota costeira do Egito a Jaffa, foi o primeiro passo para esses objetivos. [24]
Linhas de comunicação [ editar ]
Durante o impasse de abril até o final de outubro de 1917, o EEF e o Exército Otomano melhoraram suas linhas de comunicação , instalaram mais linhas ferroviárias e aquáticas e enviaram tropas, armas e munições para defender suas linhas de frente. [25] Enquanto as linhas de comunicação otomanas foram encurtadas pela retirada do Sinai, o avanço do EEF através da península do Sinai para o sul da Palestina aumentou a deles, exigindo um grande investimento em infraestrutura. Desde uma brigada de cavalos leves, espingardas montadas ou armadas (incluindo divisões de infantaria)) consistia em cerca de 2.000 soldados que necessitavam de munição, rações e suprimentos, esse era um empreendimento importante. Em março de 1917, foram construídas 327 milhas (203 km) de estradas metálicas, 138 km de estradas de arame e mato e 480 km de oleoduto, e 624 km de ferrovia linhas estabelecidas a uma velocidade de um quilômetro por dia. O trilho de trem estava a 48 km de Gaza, mas em meados de abril a linha chegou a Deir el Belah, com uma linha de filial para Shellal concluída. Como o Corpo de Transporte de Camelos do Egito, por si só, não podia suportar uma grande ofensiva antes da cabeça do trilho, foram criados trens de vagão puxados por cavalos e mulas. As colunas de suprimentos foram projetadas para apoiar operações militares de infantaria e tropas montadas por cerca de 24 horas além da linha férrea. [3] [26][27] [28] [29]
Prelude [ editar ]
Força Otomano [ editar ]
Várias semanas após a vitória otomana na Segunda Batalha de Gaza, o general Friedrich Freiherr Kress von Kressenstein (comandante das 3ª, 16ª e 53ª Divisões vitoriosas do Quarto Exército ) foi reforçado pelas 7ª e 54ª Divisões. [30] [31] Até junho de 1917, Sheria era a sede da força otomana comandada pela Alemanha que defendia a linha de Gaza-Beersheba, mas como conseqüência do bombardeio aéreo da EEF, ela foi transferida para Huj em julho. [32]Essa força foi reorganizada em dois corpos para manter a linha Gaza-Beersheba: o XX Corpo (16ª e 54ª Divisão de Infantaria com o 178º Regimento de Infantaria e a 3ª Divisão de Cavalaria) e o XXII Corpo (3º, 7º e 53º Infantaria) Divisões). Em julho, a força otomana que defendia a linha Gaza-Beersheba havia aumentado para 151.742 rifles, 354 metralhadoras e 330 armas de artilharia. [33] Enquanto o XXII Corpo defendeu Gaza com as 3ª e 53ª Divisões, o XX Corpo estava sediado em Huj. [34]
Berseba foi defendida pelo III Corpo; foi comandado pelo recém-chegado Ismet (ou Esmet) Bey , que tinha sua sede na cidade. [35] O III Corpo havia defendido Gallipoli em 1915. "[O] exército otomano ainda podia se manter contra o exército britânico ... [e] mostrava um alto nível de mobilidade operacional e tática" durante as batalhas pela Faixa de Gaza. à linha de Berseba. [36] Esse corpo consistia nos 67º e 81º Regimentos (27ª Divisão), um total de 2.408 rifles (dos quais 76% eram árabes), o 6º e 8º Regimentos de Lancers (3ª Divisão de Cavalaria), [Nota 4].o 48º Regimento (16ª Divisão) e o 2º Regimento (24ª Divisões). O 143º Regimento do Corpo Otomano XX ficava a 9,7 km norte-noroeste de Berseba, nas colinas da Judéia, mas não participou "da ação". [37] Um total de 4.400 rifles, 60 metralhadoras e 28 armas de campo nesses regimentos de lanceiros e de infantaria estavam disponíveis para a defesa de Berseba. [21] [38] [Nota 5]
O destacamento tático dos corpos Otomano III, XX e XXII que defendiam a linha de Gaza-Beersheba não mudou quando Enver Pasa ativou o Grupo do Exército Yildirim (também conhecido como Grupo do Exército Thunderbolt e Grupo F) em junho de 1917. Esse novo grupo ( comandada pelo general alemão e pelo marechal otomano Erich von Falkenhayn , ex-ministro da Guerra da Prússia, chefe do Estado-Maior dos exércitos de campo alemães e comandante do Nono Exército) foi reforçada pelo excesso de unidades otomanas transferidas da Galiza , Romênia e Trácia após o colapso da Rússia . [39] [40]O Grupo do Exército de Yildirim consistia no quartel-general do Exército e nas unidades sírias comandadas por Cemal Pasa, que permaneceu na Síria, e no quartel-general do Quarto Exército na Palestina, comandado por Kress von Kressenstein. O quartel-general do Quarto Exército na Palestina foi desativado em 26 de setembro de 1917 para ser reorganizado em dois exércitos e renomeado. Seis dias depois, foi reativado como o novo quartel-general do Oitavo Exército Otomano, ainda comandado por Kress von Kressenstein e responsável pela frente da Palestina. O novo sétimo exército também foi ativado, comandado por Fevzi Pasa após a renúncia de Mustafa Kemal . [39]
Defesas de Berseba [ editar ]
As características naturais da cidade favoreceram a defesa. Berseba, numa planície ondulada sem árvores ou água a oeste, era pontilhada de colinas e indica ao norte, sul e leste. Essas características geográficas foram fortalecidas por uma série de entrincheiramentos, fortificações e redutos . [41] [42] Trincheiras bem construídas, protegidas por arame, defesas fortificadas a noroeste, oeste e sudoeste de Berseba. Esse semicírculo de entrincheiramentos incluía redutos bem localizados em uma série de pontos altos que se estendiam a 6,4 km da cidade. [18] [41] [Nota 6]
Defendendo o leste de Berseba, o reduto de Tel el Saba era comandado por um batalhão do 48º Regimento e uma empresa de metralhadoras, enquanto o 6º e o 8º Regimentos da 3ª Divisão de Cavalaria foram implantados no terreno mais alto do nordeste (em o sopé das colinas da Judeia) para proteger a estrada de Jerusalém e impedir que Berseba seja cercada. [43] Para o oeste e sudoeste da cidade, os 67º e 81º Regimentos de Infantaria da 27ª Divisão foram implantados em uma linha semicircular fortificada de trincheiras profundas e redutos reforçados por arame farpado. Esses regimentos consistiam principalmente de "agricultores árabes da região circundante e, apesar de combatentes inexperientes, estavam defendendo seus próprios campos". [21]
Os defensores foram implantados da seguinte forma:
- a 67ª Infantaria e os 81º Regimentos de Infantaria (27ª Divisão), defendiam Berseba do oeste e do sul do Wadi el Saba,
- a 3ª Divisão de Cavalaria foi implantada no nordeste da cidade,
- um batalhão do 48º Regimento de Infantaria (16ª Divisão) e uma empresa de metralhadoras defenderam Tel es Saba, com o restante do regimento destacado para o sul da estrada Khalasa para Ras Ghannam, [43]
- dois batalhões do 2º Regimento de fuzileiros da Anatólia de Chanak (comandados por oficiais alemães) foram destacados em trincheiras que defendiam o sudeste, de frente para a planície aberta ao sul de Tel el Saba. [21] [43]
EEF [ editar ]
O EEF foi reforçado pela chegada em junho e julho das 7ª e 8ª Brigadas Montadas e da 60ª Divisão (Londres) , transferida de Salonika ; a 75a divisão foi formada no Egito a partir de batalhões territoriais e indianos . [44] [45] A chegada das duas brigadas montadas tornou possível expandir e reorganizar a Coluna do Deserto em três divisões (com o estabelecimento da Divisão Montada Yeomanry ). [46] [47] [48]No entanto, 5.150 soldados de infantaria e 400 reforços de yeomanry ainda eram necessários em julho para trazer de volta à força as divisões de infantaria e montadas que haviam participado das duas primeiras batalhas por Gaza. [49] Os últimos reforços a chegar antes da batalha, a 10ª Divisão (irlandesa) , estavam marchando para o norte de Rafa em 29 de outubro. [50]
Depois que o general Edmund Allenby assumiu o comando da EEF à meia-noite de 28 de junho, [51] [52] ele reorganizou a força para refletir o pensamento contemporâneo e se assemelhar à organização do exército de Allenby na França . Desativou a Força Oriental, estabelecendo em seu lugar duas tropas de infantaria e uma montada sob seu comando: [53] [54] a XX , a XXI Corps e a Desert Mounted Corps (anteriormente a Coluna do Deserto). [55]
Até 30 de outubro, havia 47.500 rifles na 53a Divisão (Galesa) do XX Corpo , 60a Divisão (Londres), 74a Divisão (Yeomanry) (com a 10a Divisão (Irlandesa) e a 1ª Divisão (Irlandesa) e o 1 / 2o Condado de Londres Yeomanry ) e cerca de 15.000 soldados em duas divisões do Corpo Montado no Deserto, destacando-se para o ataque a Berseba. [56] [57] [58] A maior parte da infantaria de Allenby eram divisões da Força Territorial mobilizadas após o início da guerra. Várias das divisões lutaram na Campanha Gallipoli , a 52 (Lowland) em Cape Helles, 53 (Welsh) na Baía de Suvla, juntamente com a 54ª Divisão (East Anglian). A 60ª Divisão (Londres) havia servido na Frente Ocidentale na Salonika. A 74ª Divisão (Yeomanry) havia sido formada recentemente a partir de 18 regimentos yeomanry de baixa força que lutaram desmontados em Gallipoli. A 10ª Divisão (irlandesa), uma divisão do Novo Exército (K1) , também lutou em Gallipoli, em Suvla Bay e Salonika. Os cavalos leves e as brigadas de fuzil montadas nas divisões Anzac e Australiana também lutaram desmontadas em Gallipoli. [59] [Nota 7]
Plano de ataque [ editar ]
XX Corpo de Chetwode (com a imperial Camel Corps Brigada em anexo) e Desert de Chauvel Mounted Corps (menos do Montado Divisão Yeomanry em Schellal), faria o ataque principal em Beersheba, enquanto XXI Corpo de Bulfin realizou as trincheiras do setor Gaza e na linha de frente para o Costa mediterrânea. [60] [61] O sucesso em Beersheba dependia de um ataque com "resolução e vigor" porque, se malsucedido, o país seco e inóspito no extremo norte do Negev forçaria as divisões atacantes a se aposentar. [42] [62]
Os planos de Allenby no nível do exército e do corpo de soldados estabelecem seus objetivos. [63] O XX Corpo avançaria do sul e sudoeste em direção a Beersheba, com as 60ª (Londres) e 74ª (Yeomanry) Divisões atacando as defesas entre a estrada de Khalassa-Beersheba e o Wadi Saba. [64] [65]Começando imediatamente após o amanhecer, as duas divisões de infantaria atacariam as defesas externas no alto oeste e sudoeste de Berseba em duas etapas, precedidas de um bombardeio. A esquerda da 60ª Divisão (Londres) deveria capturar a Colina 1070 (também conhecida como Point / Hill 1069, parte das defesas externas), enquanto o ataque principal começaria quando os comandantes das 60ª (Londres) e 74ª (Yeomanry) Divisão estavam "satisfeitos que o fio foi cortado adequadamente". Seus objetivos eram as trincheiras que defendiam Berseba e as baterias de artilharia otomana que as sustentavam. Posteriormente, eles manteriam o terreno alto no lado oeste da cidade. [41] [65] [66] [67]
Seu flanco esquerdo seria protegido pelo "Grupo Smith", consistindo na 158a Brigada (53ª Divisão) menos dois batalhões e na Brigada Imperial de Camelos. Esse grupo, sob ordens da 74ª Divisão (Yeomanry), mantinha o setor de defesa de Berseba que se estendia ao norte, desde Wadi es Saba, em direção à estrada de Berseba-Tel-Fara. [41] [66] [67]A 53ª Divisão (galesa) (com uma brigada da 10ª Divisão (irlandesa) anexada) foi implantada em uma linha de 11 quilômetros que se estende para oeste a 1,6 km da estação ferroviária de Karm. Eles esperariam um contra-ataque de Hareira ao norte e capturariam a guarnição de Berseba se tentassem recuar ao longo da estrada para Gaza. O restante da 10ª Divisão (irlandesa) na reserva do XX Corps foi implantado a leste do Wadi Ghuzzee em Shellal, onde a Divisão Montada Yeomanry (sob Allenby) deveria implantar uma linha de postos avançados conectando o XX e o XXI Corps (segurando a extremidade de Gaza da linha perto de el Mendur). [41] [66] [67]
A primeira etapa do ataque da Divisão Montada Anzac, com a Divisão Montada Australiana em reserva, foi apreender a linha de retirada da guarnição otomana ao norte, cortando a estrada para Jerusalém. Em segundo lugar, as divisões montadas deveriam atacar e capturar Berseba (e seus poços de água) o mais rápido possível para impedir a retirada da guarnição otomana. [65] À sua esquerda, os dois regimentos da 7ª Brigada Montada ligariam o XX Corpo ao Corpo Montado no Deserto e atacariam as defesas ao sul da cidade. [64] [65]
Movimentos preliminares [ editar ]
A partir de 24 de outubro, a Divisão Montada da Austrália mudou-se para Rashid Bek; a Brigada de Rifles Montados da Nova Zelândia mudou-se para Esani, após a 2ª Brigada de Cavalos Ligeiros para Bir 'Asluj, a 24 quilômetros de distância, para desenvolver o suprimento de água, que permaneceu inadequado em 27 de outubro (quando dois regimentos da brigada em Asluj foram devolvidos à água em Khalasa - retornando ao amanhecer em 29 de outubro - para que houvesse água suficiente para a Divisão Montada Anzac em Asluj). [68] [69] [70] [71]Allenby inspecionou os três projetos para expandir o suprimento de água, em Khalasa, a 16 km de Esani, em Asluj, e o projeto em Shellal. Ele inspecionou os preparativos para a construção da ferrovia de frente (para começar simultaneamente com o ataque) e as unidades da retaguarda que trabalhavam nos campos desertos, fazendo com que parecessem ainda em uso. Ele também inspecionou as formações da EEF enquanto se dirigiam para seus locais de montagem e enquanto esperavam nas áreas de frente. Allenby incutiu em todos os sentidos a importância que ele atribuía ao trabalho deles. [68] No entanto, as forças otomanas foram informadas sobre o acúmulo: "Há evidências de que elas [grupo do exército de Yildirim] foram informadas com bastante precisão das disposições britânicas". [72]Isso foi confirmado em 28 de outubro, quando o Grupo do Exército Yildirim sabia que os campos de Khan Yunis e Rafa estavam vazios. Eles colocaram três divisões de infantaria a leste do Wadi Ghuzzee com uma quarta - a 10ª Divisão (irlandesa) - se aproximando do wadi, estimando mais cavalaria em Asluj e Khalasa. [73]
O reconhecimento continuou no domingo, 28 de outubro, quando a 5ª Brigada Montada montou em Ras Hablein, ao sul da área de Ras Ghannam, relatando tropas otomanas ocupando redutos e uma linha de trincheira a leste de Abu Shar e tendas em Ras Hablein. O 6º Regimento de Cavalos Ligeiros da 2ª Brigada de Cavalos Ligeiros reconheceu a área de Wadi Shegeib el Soghair, relatando que as trincheiras de Ras Ghannam foram ocupadas por soldados do Exército Otomano. [69] [71] [74]Às 13h15 do dia 29 de outubro, o abastecimento de água em Asluj era capaz de fornecer uma "bebida por dia por cavalo para toda a divisão". Uma hora depois, o Corpo Montado no Deserto ordenou que a Divisão Montada Anzac (menos duas brigadas) se mudasse de Esani para Asluj "hoje à noite", e ao entardecer a Divisão Montada Australiana começou sua marcha noturna (após a Divisão Montada Anzac) para Esani. [69] [71] [74] [75] [76]
Enquanto a Divisão Montada da Austrália e a Divisão Montada Anzac se preparavam para se mudar para o leste em 29 de outubro, [75] [76] os canhões de navios britânicos e franceses no Mar Mediterrâneo se uniram ao bombardeio de Gaza (que havia começado dois dias antes) . [77] Sob ordens do XX Corps, a Divisão Montada Yeomanry, destacada do Desert Mounted Corps, mudou-se da costa do Mediterrâneo para o Wadi Ghuzzee entre Shellal e Tel el Fara; as brigadas de infantaria da 74ª Divisão (Yeomanry) avançaram à direita da 53ª Divisão (Galesa), mantendo a linha na frente de el Buqqarenquanto as unidades líderes da 60ª Divisão (Londres) se aproximaram de Maalaga e a 10ª Divisão (Irlandesa) se aproximou de Rafa. Às 21h15 de 29 de outubro, a Divisão Montada Anzac (Corpo Montado no Deserto) havia se reunido em Asluj, enquanto a Divisão Montada Australiana começou a chegar a Khalasa a partir de Esani. [50] [71]
Marcha de aproximação, 30-31 de outubro [ editar ]
Os extensos e complexos arranjos necessários para apoiar o ataque de infantaria do oeste e o ataque montado do leste foram concluídos em 30 de outubro, quando essas forças atacantes passaram a posições dentro de um dia de marcha de seu destacamento. [78] Três divisões do XX Corps estavam concentradas em posição: a 53ª Divisão (galesa) em Goz el Geleib, a 60ª Divisão (Londres) em Esani e a 74ª Divisão (Yeomanry) em Khasif. [79] Em preparação para sua marcha de aproximação final, os rifles do serviço civil e os rifles da rainha Westminster ( 179ª Brigada60ª Divisão) receberam chá e rum para o dia seguinte. Na mochila, havia cinco cebolas, uma lata de bully, uma fatia de bacon cozido, biscoitos e tâmaras. [80] [81]
Chetwode abriu sua sede avançada do XX Corps às 17:00 em el Buqqar, e meia hora depois começaram as marchas de aproximação de infantaria. A 74ª Divisão (Yeomanry) avançou ao longo da estrada Tel el Fara-Beersheba liderada pela 229ª Brigada , com uma brigada seguindo para o norte e outra para o sul da estrada. A 60ª Divisão (Londres) avançou de Abu Ghalyun, Bir el Esani e Rashid Bek em três grupos de brigadas, a 181ª Brigada (à esquerda) avançou norte e sul do Wadi es Saba, enquanto a 179ª Brigada (à direita) avançou em direção à estrada Khalasa-to-Beersheba. O seu guarda avançado, o 2 / 13th Batalhão, Regimento de Londres, foi atacado quando cruzaram o Wadi Halgon. Atrás da 179ª Brigada, a 180ª Brigadana reserva avançou em frente a Esani. O XX Regimento de Cavalaria do Corpo, os Dragoons de Westminster concentraram-se ao sudeste, cobrindo o flanco direito do corpo com ordens para se conectar com o Corpo Montado no Deserto ao sul de Beersheba. Na parte traseira, a 53ª Divisão (galesa) cavou ao longo do Wadi Hanafish; a artilharia do XX Corpo, a última a se mover, aproximou-se de el Buqqar até o Wadi Abushar, chegando às 03:15 de 31 de outubro. [82] [Nota 8]O reconhecimento havia estabelecido que a pista de Tel el Fara-Beersheba (via Khasif e el Buqqar) poderia ser usada pelo transporte mecânico necessário para colocar a bateria pesada e a munição na posição anterior ao ataque. Este trabalho foi realizado por 135 caminhões em três empresas que viajaram pelo Cairo do Sinai. Além disso, a munição foi transportada para a frente por 134 tratores Holt . [83]
A implantação das divisões de infantaria foi concluída à luz da lua cheia. [84] A 60ª Divisão (Londres) vinculou-se à 74ª Divisão (Yeomanry), depois de atingir sua linha de implantação às 03:25, enquanto eram alvo de tiros de fuzil e balas. [85] Quando o batalhão de Rifles do Serviço Civil se aproximava entre 1.800 e 2.300 m (2.000 a 2.500 jardas) das trincheiras otomanas, atiradores atiravam contra eles. [80]
Antes que eles pudessem implantar, as duas divisões montadas do Corpo Montado no Deserto tiveram que percorrer entre 40 e 56 km, para levá-las a uma distância impressionante de Beersheba ao amanhecer de 31 de outubro. Chauvel chegou à sede do Corpo Montado no Deserto de Asluj durante a tarde de 30 de outubro, quando foram concluídos os preparativos para a continuação das marchas pelas divisões montada em Anzac e na Austrália. [86] [87] A Divisão Montada Anzac estava em Asluj, a Divisão Montada Australiana estava em Khalasa (três horas depois) e a 7ª Brigada Montada estava em Bir el Esani. [88] [Nota 9]A Bateria de Motor Blindada Leve Nº 11 (LAMB) foi enviada à frente da Divisão Montada Anzac para uma posição nas encostas norte do Gebel el Shereif para proteger seu flanco à medida que avançavam. A sede da divisão em Asluj fechou às 17:30 e as últimas tropas da divisão Anzac deixaram a estação ferroviária meia hora depois. [58] [71] [74] [77]
De Asluj, a Divisão Montada Anzac percorreu as margens do Wadi Imshash por cerca de 15 quilômetros (9,3 milhas), chegando por volta da meia-noite na encruzilhada a leste de Thaffha. Aqui, a divisão parou por duas horas antes de continuar em duas colunas. A coluna da 2ª Brigada de Cavalos Leves seguiu para nordeste, seguindo a trilha para Bir Arara, onde o regimento principal, o 7º Cavalos Leveschegou às 02:00. Eles esperaram até 04:00 para o restante da brigada chegar antes de continuar o avanço em direção a Bir el Hamman. A 2ª Brigada de Cavalos Ligeiros encontrou um posto avançado otomano, ocupando a colina 1390 a 1,6 km a sudoeste de Hamam, que disparou em uma tela da Brigada de Fuzil Montada da Nova Zelândia. O 7º Regimento de Cavalos Ligeiros avançou para ocupar a linha 1150 de colina 1200 a colina 1150 a 2,4 km ao norte de Hamam, às 07:00, enquanto a brigada permaneceu em Bir el Hamam até as 09:30. [69] [71] [89] A Divisão Montada Anzac (menos a 2ª Brigada de Cavalos Leves) - liderada pelo Regimento de Rifles Montados de Wellington(Brigada de Rifles Montados da Nova Zelândia) na segunda coluna - seguia para o norte a partir da encruzilhada a leste de Thaffha, passando por Goz Esh Shegeib. Aqui, uma pequena força de soldados otomanos foi "descartada" antes que o avanço continuasse em Iswaiwin. Quando a Brigada de Rifles Montados da Nova Zelândia se aproximou de Iswaiwin às 06:45, a 2ª Brigada de Cavalos Ligeiros pôde ser vista chegando a Bir el Hamman. Unidades de oposição foram vistas em trincheiras próximas à colina 1070 (também conhecida como colina 1069, o primeiro objetivo da infantaria da EEF no lado oeste de Beersheba), e cerca de dois esquadrões hostis foram vistos se movendo para o norte de Beersheba em direção a Kh el Omry. Pó e fumaça também foram vistos subindo do bombardeio da artilharia de XX Corps de Chetwode, a oeste e sudoeste de Beersheba. Depois de passar por Iswaiwin, a Divisão Montada Anzac concentrou-se perto de Khashim Zanna,[19] [71] [90] [91] [Nota 10]
Depois da reserva, a Divisão Montada da Austrália marchou de Khalasa às 17:00 para chegar a Asluj às 20:30 de 30 de outubro. Depois de regar apenas seus animais de transporte, eles começaram sua marcha de aproximação de Asluj às 24:00 (seguindo a Divisão Montada Anzac em seu percurso de 51 a 55 km), chegando às 04:50 de 31 de outubro na encruzilhada de Thaffha . A divisão continuou, até se conectar com a sede do Corpo Montado no Deserto às 10:15 e estabelecer sua sede divisional em Khashim Zanna (na colina 1180) às 12:30. [76] [92]Khashm Zanna, a 8 km de Beersheba e a 4,8 km ao sul da principal defesa otomana no lado leste de Beersheba, em Tel el Saba, deu uma visão clara da planície de Beersheba e do campo de batalha. A sede deles se juntou à sede da Divisão Montada Anzac e do Corpo Montado no Deserto, que havia chegado ao amanhecer em 31 de outubro. [91] [93] [94] [95]
A 7ª Brigada Montada avançou direto de Bir el Esani para a vizinhança de Goz en Naam, cortando a estrada de Khalasa-Beersheba e mantendo uma linha que ligava o XX Corps à esquerda e a Divisão Montada Australiana à direita. [88] [92] [96] Às 07:45, a brigada informou ao EEF por pombo que eles estavam ocupando uma posição de Goz el Namm até o ponto 1210, e que Ras Harlein e Ras Ghannan estavam ocupados por números desconhecidos de defensores. [97]
Batalha [ editar ]
Bombardeio [ editar ]
O bombardeio coordenado da EEF iniciou um "ataque em fases multidimensional" [63] às 05:55, incluindo o corte bem-sucedido de fios em duas frentes de divisão. A artilharia deveria subsequentemente mudar seu fogo para atingir as fortificações otomanas, linhas de trincheiras e áreas traseiras. Durante esses bombardeios, os recém-organizados Grupos de Artilharia Pesada deveriam realizar trabalhos de contra-bateria visando armas otomanas. [63] [98] Durante este bombardeio, as bombas do fogo de artilharia otomana contra-bateria caíram em algumas das infantarias reunidas; a 231ª Brigada, 74ª Divisão (Yeomanry) e a 179ª Brigada, 60ª Divisão (Londres) sofreram severamente: [99] [100]
O bombardeio da EEF foi suspenso para permitir que a poeira assente e os observadores de artilharia verifiquem seus alvos; o fio parecia ainda intacto. [Nota 11] O bombardeio foi retomado às 07:45. [98]
Ataques preliminares [ editar ]
Às 08:20, um bombardeio final intenso de dez minutos atingiu as trincheiras otomanas a 30 metros de frente à infantaria, para cobrir o trabalho das unidades de corte de arame. Eles cortaram lacunas nos emaranhados de arame farpado para que os batalhões da 181ª Brigada, 60ª Divisão (Londres) pudessem lançar seu ataque à Colina 1070 (também conhecida como Colina 1069). Então o 2 / 22nd Batalhão, Regimento de Londres avançou para atacar o reduto na colina, enquanto o 2 / 24th Batalhão, Regimento de Londres atacou algumas defesas ao norte. A 181ª Brigada capturou rapidamente ambos os objetivos, levando 90 prisioneiros e sofrendo cerca de 100 baixas. [101] [102]
Durante esse ataque, as principais brigadas da 74ª Divisão (Yeomanry) avançaram para se conformar ao avanço da 181ª Brigada. Como conseqüência de um incêndio preciso de estilhaços, a 231ª Brigada se moveu ligeiramente para a direita, forçando a 230ª Brigada (à esquerda), para preencher a lacuna com duas empresas de apoio dos 10º Buffs . À medida que o avanço da 74ª Divisão (Yeomanry) se aproximava das trincheiras otomanas, disparos pesados de metralhadoras retardavam seu progresso. Às 10:40, a 231ª Brigada estava a 500 metros (460 m) da linha de frente; a 230ª Brigada ficava a cerca de 370 metros atrás. Esses avanços (e a captura da colina 1070) permitiram que as armas pesadas do EEF avançassem, visando arame farpado, protegendo a principal linha de defesa otomana e postos de observação otomanos. [101] [103]
XX ataque do corpo [ editar ]
Com as armas da EEF avançando para as posições otomanas capturadas, o bombardeio recomeçou às 10:30, continuando com pausas para deixar a poeira baixar até o meio-dia, quando ainda havia alguma preocupação de que o fio na frente da 74a Divisão (Yeomanry) não tivesse sido cortar. "Na prática, grande parte do arame farpado teve que ser cortada pelas tropas que avançavam ao cruzar o obstáculo". [104]
Os comandantes das 60ª (Londres) e 74ª (Yeomanry) decidiram iniciar o ataque principal às 12h15, protegido por poeira e fumaça de outro bombardeio. Quatro brigadas - a 179ª, a 181ª (60ª Divisão), a 231ª e a 230ª (74ª Divisão) - lançaram o ataque com dois batalhões na primeira linha (exceto a 181ª Brigada, que mobilizou três). Os batalhões de primeira linha foram organizados principalmente com duas de suas "quatro empresas na primeira linha, cada uma na frente de dois pelotões, as empresas em duas 'ondas' cada uma das duas linhas", avançando entre 50 e 100 jardas (46 e 91 m) separados por uma terceira onda a seguir (se necessário) 300 jardas (270 m) atrás. O 2 / 22nd Batalhão, Regimento de Londres permaneceu para guardar Hill 1070. [104] [105]
O 2 / 15th Batalhão, Regimento de Londres à direita da 179ª Brigada, sofreu severamente com tiros de metralhadora; no entanto, quando as posições das metralhadoras foram capturadas, toda a resistência cessou. [108] Os 24º e 25º Batalhões dos Fuzileiros Royal Welch da 231ª Brigada (74ª Divisão) "encontraram forte resistência" em um local, onde os soldados otomanos lutaram até o último homem. [108] A intensa luta corpo a corpo nas trincheiras continuou até as 13:30, quando a linha de trincheiras otomana no lado oeste de Berseba (estendendo-se da estrada de Khalasa a Berseba, no sul, até Wadi es Saba, na norte) foi capturado. [109] Por suas ações, o cabo John Collins foi posteriormente premiado com a Victoria Cross.[110] Durante esse combate, os dois batalhões da Royal Welch Fusiliers capturaram três quartos dos prisioneiros (e sofreram dois terços das baixas) do XX Corpo. [108] O XX Corpo capturou 419 prisioneiros, seis armas, "numerosas metralhadoras" e material ; as vítimas incluíram 136 mortos, 1.010 feridos e cinco desaparecidos (a maioria das vítimas de estilhaços da artilharia otomana e metralhadoras durante o bombardeio preliminar). [107] [109] [111] [112] [Nota 12]
O objetivo final do XX Corpo, conforme descrito nas "Instruções do Corpo XX", era destruir as unidades da oposição em Beersheba, em cooperação com o Corpo Montado no Deserto. [113] As instruções continuaram: "O objetivo do ataque do XX Corpo no dia Z é a captura da linha de trabalhos entre a estrada Khelasa – Beersheba e o Wadi esh Sabe, a captura dos canhões inimigos entre Beersheba e os trincheiras a oeste da cidade e em cooperação com a cavalaria para expulsar o inimigo do restante de suas defesas em Berseba ". [114] No entanto, alega-se: "A oeste de Berseba, o XX Corpo tinha todos os seus objetivos e poderia, sem dúvida, ter capturado a própria Berseba diante das tropas montadas". [115]O objetivo das divisões de infantaria não era capturar Berseba, mas manter a guarnição principal ocupada enquanto o Corpo Montado no Deserto capturava a cidade. [116] O historiador oficial britânico declarou: "A captura de Berseba em si foi tarefa do Corpo Montado no Deserto, que exigia a água da cidade para seus cavalos". [117] "XX Instruções do Corpo" declarou: "postos avançados serão colocados aproximadamente na 'Linha Azul' (Rastreio" A ") para cobrir a consolidação da posição e a reorganização das tropas atacantes". Nenhuma unidade deveria ir além da 'Linha Azul' sem ordens ou capturar armas. [118]
Após a captura das trincheiras principais, algumas armas das divisões 60 (Londres) e 74 (Yeomanry) deveriam ter como alvo as defesas ao norte e ao sul do ataque principal; outros foram enviados para a posição capturada para perseguir as forças otomanas com fogo, atacar defensores obstinados e lidar com contra-ataques. [119] Um avanço adicional do 2 / 13th Batalhão, Regimento de Londres, 60ª Divisão (Londres), através dos batalhões de infantaria avançada, atacou e capturou duas armas de campo além do objetivo final com Lewis Guns, depois de forçar os destacamentos otomanos a recuar. [108] A sede do Corpo Montado no Deserto relatou ter visto tropas otomanas se retirando para Berseba ao meio-dia, [120]mas foi somente no final da tarde que duas brigadas de infantaria da 54ª Divisão (Anglia Oriental) e da Brigada Imperial de Camelos, monitorando essas defesas ao norte de Wadi es Saba, ficaram incertas de que as trincheiras ainda estavam sendo defendidas. A 230ª Brigada (74ª Divisão) recebeu ordens para iniciar um ataque às 18:00 e uma hora depois, a reserva da 230ª Brigada ocupou as trincheiras do norte "com pouca dificuldade". Eles haviam sido abandonados por quase todos os atiradores, já que Berseba já havia sido capturada pela carga de cavaleiros da luz, que começara às 16h30. [109] [121] [122]As 60ª (Londres) e 74ª (Yeomanry) Divisões se acamparam no campo de batalha atrás de uma fila de postos avançados; a 53ª Divisão (galesa) permaneceu, cobrindo o flanco ocidental, enquanto a 10ª Divisão (irlandesa) fez dois acertos em Goz el Basal. [123]
Reforços e retiradas otomanas [ editar ]
Com a perda de dois batalhões do 67º Regimento em defesa do lado oeste de Beersheba, Ismet Bey (comandando a guarnição de Beersheba) enviou sua última reserva (o terceiro batalhão do 2º Regimento) para reforçar o setor sudoeste. Ao mesmo tempo, ele retirou duas empresas do 81º Regimento (defendendo a área ao norte do Wadi es Saba) de volta à Berseba. [43]
Ataques do Corpo Montado no Deserto [ editar ]
As divisões montada em Anzac e na Austrália percorreram entre 40 e 56 km de Asluj e Khalasa, respectivamente, circulando ao sul de Beersheba durante a noite de 30 a 31 de outubro para se posicionar para atacar a partir do leste. [124] A Divisão Montada da Austrália (na reserva do Corpo Montado no Deserto) deslocou-se para sudeste de Beersheba (perto de Khashim Zanna) para apoiar os ataques da Divisão Montada Anzac. [109] O 8º Regimento de Cavalos Leves (3ª Brigada de Cavalos Leves, Divisão Montada da Austrália) foi implantado como uma tela, vinculando-se à 7ª Brigada Montada à sua esquerda e a Brigada de Rifle Montada da Nova Zelândia à sua direita, em frente ao Montado Australiano Divisão. [125]
O primeiro objetivo da Divisão Montada Anzac era cortar a estrada de Berseba a Hebron e Jerusalém, a cerca de 9 km a nordeste da cidade de Tel el Sakaty (também conhecida como Sqati), para evitar reforço e recuo. nessa direção. O segundo objetivo, o reduto na altura de Tel es Saba (que dominava o lado leste de Beersheba, norte e sul) teve que ser capturado, antes que um ataque através do campo aberto pudesse ser lançado. [126] [127] Ao amanhecer, a Divisão Montada Anzac foi implantada com a Brigada de Rifles Montados da Nova Zelândia em Bir Salim abu Irqaiyiq e a 1ª Brigada de Cavalos Ligeiros em apoio aos neozelandeses, com a 2ª Brigada de Cavalos Ligeiros concentrada perto de Bir Hammam . [76] [128] [129] [Nota 13]
Enquanto a batalha de infantaria estava sendo travada no lado oeste de Berseba, Edward Chaytor (comandando a Divisão Montada Anzac) ordenou que a 2ª Brigada de Cavalos Leves atacasse Tel el Sakaty às 08:00 e ganhasse o controle da estrada de Jerusalém. Ao mesmo tempo, ele ordenou que a Brigada de Rifles Montados da Nova Zelândia (com a 1ª Brigada de Cavalos Ligeiros em apoio) atacasse a guarnição otomana que mantinha fortificações em Tel el Saba. Esses ataques duros continuaram até a tarde, quando dois regimentos da 3ª Brigada de Cavalos Ligeiros (Divisão Montada da Austrália) foram ordenados a reforçar o ataque da Divisão Montada Anzac a Tel el Saba. [95] [130] [131] [132] [133]
Tel el Sakaty [ editar ]
Logo após o início dos avanços do 2o Cavalos Leves da Divisão Montada Anzac e das Brigadas de Rifle da Nova Zelândia, às 09:00, eles foram atingidos por fortes tiros de artilharia das colinas no lado norte da estrada de Beersheba-Jerusalém. As duas brigadas também foram forçadas a desacelerar seu avanço através da planície, cortadas por um número de wadis estreitos e profundos, o que impossibilitou a pilotagem rápida. Nesse momento, projéteis do bombardeio do XX Corps podiam ser vistos explodindo nas colinas a oeste de Berseba. [134] [135]
Às 10h05, as tropas principais do 7º Regimento de Cavalos Leves (2ª Brigada de Cavalos Leves; não confundir com a 7ª Brigada Montada perto de Ras Ghannam, ao sul de Berseba), foram vistas se aproximando de Tel el Sakaty. Às 11:17, eles relataram que seu avanço era cada vez mais difícil devido a unidades hostis que defendiam o terreno alto ao sul de Sakaty. Um comboio otomano de 10 vagões foi visto saindo de Berseba na estrada para Jerusalém, e o regimento recebeu ordem de cortar a estrada antes que o comboio escapasse. Através de pesados bombardeios de projéteis e estilhaços e disparos à queima-roupa de metralhadoras, eles galoparam para uma posição ao sul da estrada. Enquanto uma bateria de artilharia se posicionava para apoiar o ataque do regimento de cavalos leves a Tel el Sakaty, às 11h40, o 5º Regimento de Cavalos Leves (2ª Brigada de Cavalos Leves) recebeu ordens de atacar o flanco esquerdo otomano. Enquanto atravessavam o Wadi Khalil e a estrada para Jerusalém, o 5º Regimento de Cavalos Ligeiros também foi fortemente bombardeado por artilharia e disparado por metralhadoras do alto norte e noroeste, com vista para a área. Cinco minutos depois, o 7º Regimento de Cavalos Ligeiros cortou a estrada e capturou o comboio (47 prisioneiros, oito cavalos e oito vagões carregados de forragem). No entanto, o regimento foi detido logo depois, em um pequeno barranco no interior do país, ao norte de Wadi Khalil, pelas baterias e metralhadoras localizadas em Tel el Sakaty (acima da estrada). Com a chegada do 5º Regimento de Cavalos Ligeiros, às 13h30, os dois regimentos (apoiados por artilharia) avançavam para atacar o terreno alto a nordeste de Sakaty. Às 14:45, a 2ª Brigada de Cavalos Ligeiros informou que três armas otomanas pareciam ter sido colocadas fora de ação pelo fogo de artilharia da EEF. Enquanto continuavam na estrada para Jerusalém, o 5º e o 7º Regimentos de Cavalos Ligeiros encontraram cobertura no Wadi Aiyan (embora alvejados do alto norte de Sakaty por cinco metralhadoras otomanas), onde permaneceram até a noite. A Terceira Divisão de Cavalaria Otomano, com 1.100 soldados, defendeu essa área montanhosa ao norte de Berseba.[69] [71] [89] [131] [136] [137]
O 5º e o 7º Regimentos de Cavalos Ligeiros (2ª Brigada de Cavalos Ligeiros) continuaram a manter uma fila de postos avançados durante a noite, cobrindo a estrada de Berseba a Jerusalém e as abordagens do nordeste atrás de Tel el Sakaty. O restante do 7º Regimento de Cavalos Leves recuou 1,6 km ao sul às 18:00 para acampar durante a noite, com o 5º Regimento de Cavalos Leves à direita. Um esquadrão de cada vez foi enviado para a água em Bir el Hamam, e um bom suprimento de água também foi encontrado no Wadi Hora pela 2ª Brigada de Cavalos Ligeiros. O 7º Regimento de Cavalos Ligeiros, com dois homens feridos (um ferido em ação), capturou um total de 49 prisioneiros (39 dos quais foram capturados no Wadi Aiyan). [71] [89] [137] [Nota 14]
Tel el Saba [ editar ]
Por volta das 08:55, cerca de 200 cavaleiros otomanos com transporte e armas foram vistos movendo-se para o norte de Berseba pela estrada para Jerusalém; logo depois, uma aeronave relatou ter visto um grande acampamento em Tel el Saba. [71] Esta era a principal posição defensiva otomana no lado leste de Berseba, localizada nos 8,1 ha de Tel el Saba e dominando o lado oriental da cidade. Com seus lados íngremes cheios de pedras, esta colina de topo plano foi fortemente guarnecida por um batalhão (descrito como 300 rifles e uma empresa de metralhadoras com oito metralhadoras) posicionados para defesa geral. [134] [138] [139]Sem árvores ou vegetação rasteira, a área "foi varrida pelo fogo de numerosas metralhadoras e canhões de campo escondidos na cidade ... [e] na colina fortemente arraigada de Tel el Saba". O fogo de fileiras de duas direções aniquilaria os atacantes. [139]
Às 09:10, a Brigada de Rifle Montada da Nova Zelândia da Divisão Montada de Anzac avançou em direção a Tel el Saba com a intenção de envolvê-la do norte, apoiada pela Royal Horse Artillery (RHA) (que entrou em ação a uma distância de 3.000 m )). No entanto, a essa distância, a artilharia não conseguiu prejudicar a defesa otomana. [140] [Nota 15] A brigada avançou com o Regimento de Espingarda Montada de Canterbury à direita e o Regimento de Espingarda Montada de Auckland à esquerda, cada um apoiado por quatro metralhadoras. [141]Recebendo fogo pesado de metralhadora e artilharia, o Regimento de Espingardas Montadas de Auckland formou uma guarda avançada e montou a cerca de 1.600 m de Tel el Saba através de campo aberto até o Wadi Saba. Aqui foi encontrada uma excelente cobertura para cavalos e metralhadoras, bem como boas posições a partir das quais os metralhadores poderiam fornecer um fogo supressor eficaz . O ataque frontal seria lançado a pé, já que o ataque montado de qualquer direção era impossível. O regimento de Auckland lançou seu ataque sob a margem norte do barranco, avançando em uma frente estreita sob a boa cobertura fornecida pelo barranco. Devido ao forte disparo de metralhadoras otomanas, a um ponto de 800 metros (730 m) da posição otomana, o ataque foi retardado; uma tropa de cada vez avançou ao abrigo das metralhadoras da Nova Zelândia. [140][142] [143]
Às 10h, Chaytor ordenou que a 1ª Brigada de Cavalos Ligeiros reforçasse o ataque a Tel el Saba pelo sul e cooperasse no ataque. A brigada enviou o 3º Regimento de Cavalos Leves (1ª Brigada de Cavalos Leves), com uma subseção de um esquadrão de metralhadoras, para cobrir o flanco esquerdo dos neozelandeses. Às 10:15, eles fizeram um "avanço rápido" pela planície contra o fogo de artilharia e metralhadora. Pouco depois, dois esquadrões assumiram uma posição exposta na margem do barranco, cobrindo o flanco esquerdo dos atacantes. Metralhadora pesada, Hotchkiss e fogo de espingarda atingiram a posição otomana, fornecendo fogo de cobertura para o ataque do Regimento de Rifles Montados de Auckland. [144] [145]
Os regimentos de rifles montados em Auckland e Canterbury envolveram soldados otomanos perto de uma curva no Wadi Saba, a sudeste de Tel el Saba, às 11h; um ataque desmontado foi lançado pelo 3º Regimento de Cavalos Ligeiros (com uma tropa do Regimento de Rifle de Auckland) ao longo da margem sul do Wadi Saba. Essa força cobriu o ataque principal do resto do Regimento de Rifles Montados de Auckland, que avançou na margem norte apoiada por tiros de metralhadora. [71] [142] [146] Ao mesmo tempo, a Bateria Inverness anexada à 1ª Brigada de Cavalos Leves entrou em ação contra Tel el Saba; cobriu os avanços do 3º Regimento de Cavalos Leves e da Bateria de Somerset, que havia se mudado para 1.200 m (1.200 m) de Tel el Saba. A essa altura, a artilharia atacante bombardeava pesadamente as posições defensivas otomanas e as difíceis posições de metralhadoras otomanas. Suas posições foram comunicadas à artilharia por bandeiras, e bombardeios precisos os atingiram. Aeronaves hostis começaram a circular no campo de batalha, lançando bombas sobre grupos de cavalos conduzidos com muitas baixas. [140] [142] [147]
Às 13:00, o 2º Regimento de Cavalos Leves (1ª Brigada de Cavalos Leves) recebeu ordem para reforçar a esquerda do 3º Regimento de Cavalos Leves. Cerca de meia hora depois, os 9º e 10º Regimentos de Cavalos Ligeiros da Divisão Montada Australiana (3ª Brigada de Cavalos Ligeiros) e duas baterias de artilharia também foram encomendadas para reforçar o ataque da Divisão Montada Anzac a Tel el Saba. [131] [132] [148] [149] [Nota 16] Os cavalos da Brigada de Fuzil Montada da Nova Zelândia foram todos regados às 13:10 no Wadi Saba. [71]
As ordens para um ataque geral a Tel el Saba foram emitidas às 13:55, enquanto a 3ª Brigada de Cavalos Ligeiros e a Bateria B, Honorable Artillery Company (HAC) se moviam para reforçar o ataque às 14:00. Às 14:05, um esquadrão do 2º Regimento de Cavalos Leves (1ª Brigada de Cavalos Leves) foi mobilizado para dar um tiro de cobertura eficaz no flanco direito com metralhadoras e armas e rifles Hotchkiss, enquanto o resto do 2º Regimento de Cavalos Leves atacou e capturou dois palafitas. Destas capturas recentes, eles miraram no flanco das defesas de Tel el Saba, fazendo com que o fogo dos defensores "diminuísse". O Regimento de Espingardas Montadas de Canterbury estava, agora, do outro lado do Wadi Khalil e disparando na parte traseira da posição de Tel el Saba, mas eles foram mantidos por defensores otomanos nas encostas das colinas que davam para a estrada de Berseba para Jerusalém. As tropas australianas e da Nova Zelândia do outro lado do Wadi Saba cobriram o ataque a Tel el Saba pelo 3º Regimento de Cavalos Leves (1ª Brigada de Cavalos Leves) à esquerda, enquanto o Regimento de Espingardas Montadas de Auckland à direita se aproximava do nordeste. [71] [142] [149] [150] [151]
O Regimento de Espingardas Montadas de Auckland iniciou seu ataque frontal às 14:05, avançando constantemente em curtas corridas sob a proteção de todas as armas e metralhadoras disponíveis, para ganhar as trincheiras em uma colina no flanco oriental, a 370 m a leste de Tel el. Saba às 14:40. Aqui, eles capturaram 60 prisioneiros e três metralhadoras. Duas das metralhadoras capturadas foram lançadas contra o principal reduto otomano, enfraquecendo bastante sua posição. As tropas atacantes do Regimento de Rifles Montados de Auckland se reorganizaram antes de iniciar seu ataque final. Eles "avançaram com firmeza e depois atacaram Tel el Saba, que caiu às 15:00", quando uma metralhadora e vários prisioneiros foram capturados. [142] [145]Esta metralhadora capturada foi ativada para escapar dos soldados otomanos que corriam em direção a Berseba. Eles mataram cerca de 25 defensores otomanos em Tel el Saba e vários outros no país circundante; enquanto 132 prisioneiros, quatro metralhadoras, rifles, munições e cavalos foram capturados. O Regimento de Espingardas Montadas de Auckland teve sete mortos e 200 feridos. [142]Um esquadrão do 2º Regimento de Cavalos Leves e um esquadrão do 3º Regimento de Cavalos Leves (1ª Brigada de Cavalos Leves) seguiram os soldados otomanos em retirada para tomar uma posição perto da junção dos wadis a oeste de Tel el Saba. De lá, eles dispararam contra as unidades otomanas que estavam se aposentando, movendo-se para noroeste, sobre o terreno alto. Ao mesmo tempo, um esquadrão do 2º Regimento de Cavalos Leves (1ª Brigada de Cavalos Leves) avançou contra um contra-ataque lançado de Beersheba, "e partiu". [142] [143] [149] [151] [152] As ordens foram recebidas pela Brigada de Rifle Montada da Nova Zelândia às 17:50 para colocar Tel el Saba "em um estado de defesa" contra a possibilidade de mais contra-ataques. [141]
Chaytor começou a mudar sua sede para Tel el Saba quando viu que havia sido capturada às 15:00. A artilharia otomana começou a atingir Tel el Saba um quarto de hora após a sua captura, e várias aeronaves hostis bombardearam o Tel. Os ataques continuaram durante a tarde e, quando o restante da sede da divisão de Anzac se mudou para Tel el Saba às 18:00, eles foram metralhados por aeronaves hostis. [71] [145] Aviões hostis lançaram cinco bombas às 17:00 na 3ª Brigada de Cavalos Ligeiros, matando quatro e ferindo 28 australianos. Quarenta e seis cavalos foram mortos e dezesseis feridos. [153] Uma bomba foi lançada na 4ª ambulância do campo de cavalos leves na mesma época: "[6] alguns cavalos estavam desassossegados, o sangue escorria por toda parte". [154]
Resposta Otomano [ editar ]
Durante o ataque final e a captura de Tel el Saba, a 1ª Brigada de Cavalos Ligeiros relatou às 14:20 um esquadrão da cavalaria otomana saindo de Berseba e indo para o norte. [71] Por volta das 14h30, eles miraram a sede da divisão de Anzac com projéteis altamente explosivos disparados por armas de campo otomanas. [71] No entanto, após a captura de Tel el Saba "Beersheba agora era insustentável e, desconhecida pelos atacantes, uma retirada foi ordenada". [156] O comandante alemão do Oitavo Exército, Kress von Kressenstein, explicou:
Ismet Bey, comandando a guarnição de Berseba, ordenou uma aposentadoria geral ao norte de Berseba às 16:00. Ele se retirou para a sede do 143º Regimento (XX Corps), localizado a cerca de 9,7 km ao norte de Berseba, nas colinas da Judéia. Ao mesmo tempo, os engenheiros da 27ª Divisão receberam ordens para destruir o abastecimento de água de Berseba. [158] O 48º Regimento, que havia sido implantado para defender o setor sul das defesas de Berseba da estrada Khalasa para Ras Ghannam com um batalhão e uma empresa de metralhadora defendendo Tel el Saba, foi a primeira unidade a se aposentar. Eles se mudaram para estabelecer uma posição de retaguarda no Wadi Saba antes que os cavaleiros leves australianos capturassem a cidade. [158]
Berseba [ editar ]
Quando Tel el Saba foi capturado às 15:00, a Divisão Montada Anzac ordenou um ataque ao objetivo final: a cidade de Beersheba. [145] Chaytor ordenou que a 1ª e a 3ª Brigadas de Cavalos Ligeiros fizessem um avanço desmontado para a Mesquita de Beersheba, nos arredores do norte de Beersheba, em uma linha que se estende do ponto 1020 3,2 milhas a noroeste de Tel el Saba até o ponto 970 sul da cidade. [19] [159] Essas brigadas foram implantadas com os 9º e 10º Regimentos de Cavalos Leves (3ª Brigada de Cavalos Leves) à direita, a 1ª Brigada de Cavalos Leves no centro e a 4ª Brigada de Cavalos Leves (Divisão Montada da Austrália) em seus esquerda. [149] [151] [153]
Como a 1ª e a 3ª Brigadas de Cavalos Ligeiros continuaram seus ataques desmontados, elas foram bombardeadas pela artilharia otomana. [160] Às 17:30, a 1ª Brigada de Cavalos Ligeiros havia bloqueado todas as saídas de Berseba na área da mesquita, incluindo o hospital e o quartel, capturando 96 prisioneiros, funcionários do hospital, um padre, detalhes do corpo médico e 89 pacientes. A brigada estabeleceu uma linha de posto avançado neste setor, tendo sofrido sete homens mortos e 83 feridos, 68 cavalos mortos e 23 feridos. [149] O 10º Regimento de Cavalos Leves (3ª Brigada de Cavalos Leves) mantinha uma linha de posto avançado ao norte de Berseba durante a noite, quando um grupo de soldados otomanos se aproximou da linha por volta das 21:00. Eles foram cercados por três lados antes que o regimento os disparasse com metralhadoras, matando 50. [161]
Carga do cavalo claro [ editar ]
Allenby estava na sede da Chetwode no XX Corps em el Buqqar quando enviou um telegrama a Chauvel, ordenando a captura de Berseba "antes do anoitecer". [145] No entanto, antes do telegrama chegar a Chauvel, a 4ª Brigada de Cavalos Leves estava se preparando para o ataque montado. [122] [Nota 18] O reconhecimento aéreo havia estabelecido a viabilidade de tal ataque, uma vez que as trincheiras que se estendiam na direção da carga não eram reforçadas por arame farpado ou poços de cavalos. [162] O comandante do 12º Regimento de Cavalos Leves disse:
Quando a possibilidade de cobrança pela infantaria montada voltando para casa, foi levantada na Instrução Preliminar No. 1 da Divisão Montada Australiana (datada de 26 de outubro de 1917); sugeria que a baioneta era igual à espada como arma de ataque montado "se usada como espada apenas para apontar". A Instrução Preliminar recomendava que a baioneta fosse de mão, já que controlar um cavalo durante uma carga seria difícil se a baioneta estivesse presa ao rifle. [Nota 19] As armaduras divisórias receberam ordens para afiar todas as baionetas "de uma só vez". [164] [165]
Às 11:30, a 4ª Brigada de Cavalos Ligeiros do Brigadeiro William Grant chegou a Iswaiwin, onde homens e cavalos descansavam enquanto a batalha estava sendo travada pelo XX Corps e pela Divisão Montada Anzac, até às 15h45, quando receberam ordens de montar "de uma só vez" " [166] [167] Às 16:00, Grant mandou chamar os comandantes e os segundos em comando do 4º e 12º Regimentos de Cavalos Ligeiros, emitindo ordens para o ataque a Berseba. [168] [Nota 20] O 4º Regimento de Cavalos Leves dos Victorianos e o 12º Regimento de Cavalos Leves de Nova Gales do Sul ficavam a 6,4 km de Berseba quando se formaram atrás de uma cordilheira a 1,6 km ao norte de Hill 1280. [122] [Nota 21]À esquerda da Divisão Montada Anzac, o 4º Regimento de Cavalos Leves foi implantado ao norte da estrada Iswaiwin-Beersheba (também conhecida como estrada Black W), com o 12º Regimento de Cavalos Leves ao sul da estrada à sua esquerda. Eles estavam armados com "nem espada nem lança [mas] ... com baionetas nas mãos". [162] [168] Os esquadrões "A", "B" e "C" do regimento formaram três linhas de esquadrão (nessa ordem) entre 300 e 500 jardas (270 e 460 m) de distância, cada linha de esquadrão estendida a 5 jardas ( 4,6 m). Uma subseção do 4º Esquadrão de Metralhadoras foi anexada a cada regimento, [162] [167] [169] [Nota 22], embora o tenente-coronel Murray Bourchier(comandante do 4º Regimento de Cavalos Ligeiros que lutou nas trincheiras e no reduto) disse que "as armas Hotchkiss eram inúteis, o ritmo acelerado não dando tempo para colocá-las em ação". [170]
Enquanto "a direção foi dada ao movimento" por Grant [Nota 24] e sua major da brigada, com Bourchier e Cameron liderando seus regimentos [171], a primeira meia milha foi percorrida a pé. [172] Depois, Grant se juntou aos esquadrões da reserva e ao quartel-general do regimento, enquanto os comandantes do regimento permaneceram "nunca muito atrás da vanguarda"; [173] "[às] 16:30, os dois regimentos partiram no trote, saindo de uma só vez". [162] Quando os principais esquadrões, precedidos por batedores de 64 a 73 m) à frente, chegaram ao alcance dos fuzileiros otomanos que mantinham as defesas "diretamente em suas trilhas", vários cavalos foram atingidos por fogo rápido e contínuo. [174]
Nestas trincheiras otomanas (principalmente voltadas para o sul, com algumas trincheiras rasas voltadas para o leste), [175] os defensores viram os cavaleiros leves atacarem e "abriram fogo com estilhaços no 4º e 12º Regimentos imediatamente em que foram lançados". [173] Quando o avanço se tornou um galope, o 12º Regimento de Cavalos Leves foi demitido das trincheiras de Ras Ghannam. [176] A Bateria Notts abriu fogo contra metralhadoras nas trincheiras de Ras Ghannam; após um segundo tiro, os soldados otomanos foram vistos em retirada. [169] [177]Os dois regimentos haviam percorrido quase 3,2 km quando o 12º Regimento de Cavalos Ligeiros (à esquerda) foi atingido por metralhadoras pesadas na direção da colina 1180, "[omitindo-se de um alcance efetivo que poderia ter provou ser destrutivo; mas os oficiais vigilantes da Bateria de Essex ... conseguiram o alcance de uma só vez e os colocaram fora de ação com as primeiras conchas ". [173] Os regimentos de carregamento foram novamente disparados a cerca de 1,6 km a leste de Berseba. Aqui, a Notts Battery silenciou e expulsou uma guarnição em um reduto no ponto 980 (indicado em vermelho no mapa do diário de guerra da brigada), que envolvia a carga. [178]O restante do 4º Esquadrão de Metralhadoras e o esquadrão de reserva do 12º Regimento de Cavalos Leves, avançou em direção ao Ponto 980 e à cidade no barranco à esquerda, para proteger o flanco esquerdo dos regimentos de carga. [169]
O quarto regimento do cavalo claro ataca trincheiras [ editar ]
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Quando o 4º Regimento de Cavalos Leves se aproximou das fortificações diretamente à frente deles, seu esquadrão principal saltou as trincheiras avançadas no galope e as principais trincheiras de 3,0 pés e 1,2 m de largura, defendidas por soldados otomanos. O esquadrão principal desmontou em uma área de tendas e abrigos na parte traseira, onde se juntaram a uma tropa do 12º Regimento de Cavalos Ligeiros. Enquanto os cavalos liderados foram galopados para cobrir, os soldados lançaram um ataque desmontado às trincheiras e abrigos, matando entre 30 e 40, antes que o restante se rendesse. [182] Os defensores "lutaram severamente, e um número considerável foi morto", [175] enquanto quatro veteranos de Gallipoli foram mortos a tiros quando desmontaram a alguns metros das trincheiras otomanas. [183] Quando a segunda linha de esquadrões se aproximou das trincheiras otomanas, uma das tropas no esquadrão "B" desmontou, para atacar e capturar a trincheira avançada antes de continuar apoiando o ataque nas trincheiras principais. [184] Portadores de maca avançaram, trabalhando em meio à luta desmontada em torno das obras de terra, onde um foi morto a tiros a curta distância. [183] Depois de capturar o reduto a leste de Berseba, foi consolidado pelo 4º Regimento de Cavalos Leves, que manteve a área durante a noite em caso de contra-ataque. [168]
12º Regimento de Cavalos Ligeiros captura Berseba [ editar ]
Quando os esquadrões principais atacaram as trincheiras e o reduto, o comandante do esquadrão e cerca de 12 soldados do 12º Regimento de Cavalos Ligeiros desmontaram para atacar com rifle e baioneta, enquanto o restante do regimento continuou galopando além do reduto à direita, atravessar uma lacuna na linha defensiva. [184] [Nota 25] Quando o esquadrão da segunda linha do 12º Regimento de Cavalos Ligeiros se aproximou das trincheiras e do reduto, a maior parte do esquadrão continuou montando cavalgando através da brecha. No entanto, como os dois comandantes de esquadrão haviam desmontado para lutar nas trincheiras e terraplanagens, os soldados que continuaram montados foram liderados pelos capitães Robey e Davies. Essas tropas líderes pararam para se reunir em um ponto próximo ao local onde a estrada de Asluj cruzava o Wadi Saba, [Nota 26]por trás das principais defesas otomanas. Quando Robey e Davies montaram tropas foram reorganizados, eles seguiram pela estrada de Asluj até Beersheba em força, para capturar a cidade. [168] [184]
Quando chegaram a um prédio de tijolos vermelhos em Beersheba, perto da mesquita, o esquadrão de Robey seguiu em direção ao lado oeste da cidade, em direção ao norte, para chegar a um ponto a cerca de 180 m ao sul da estação ferroviária, depois prosseguiram pela linha férrea antes de virar à direita, para terminar perto de um edifício com telhado oval na periferia norte da cidade. Enquanto isso, o esquadrão de Davies subia a rua principal para se juntar a Robey nos arredores do norte. Aqui os dois esquadrões se viraram para parar e capturar uma coluna otomana, tentando escapar de Berseba. A maior parte da coluna se rendeu junto com nove armas. Uma tropa "silenciou" soldados otomanos segurando trincheiras a leste de Berseba quando cerca de 60 deles tentaram escapar. Eles foram recapturados por uma tropa do esquadrão "C" do 12o Regimento de Cavalos Light.[168] [185] [186] Estima-se que mais da metade das tropas desmontadas otomanas em Berseba foram capturadas ou mortas, enquanto 15 das 28 armas da cidade foram capturadas. [187] O 12º Regimento de Cavalos Ligeiros entregou 37 oficiais e 63 outros prisioneiros à sede da brigada às 23:00 com quatro armas e transporte. [166] Juntos, o 4º e o 12º Regimentos de Cavalos Ligeiros capturaram 1.148 prisioneiros, 10 armas de campo, quatro metralhadoras, uma enorme quantidade de lojas militares, um aeródromo e material ferroviário. O total de capturas do Corpo Montado no Deserto no dia foi de 1.528 prisioneiros. [188]Todas as unidades de engenheiros disponíveis foram enviadas para desenvolver os poços na cidade, mas o suprimento não foi bom. Felizmente, em 25 de outubro, houve tempestades que deixaram poças de água em uma grande área da qual os cavalos foram regados. [189]
Os prisioneiros foram transferidos para uma área, perto do viaduto ferroviário nos arredores de Beersheba, onde foram reunidos e contados. Somente a 3ª Divisão de Cavalaria conseguiu se retirar no início do dia. Enquanto isso, o 12º Regimento de Cavalos Leves estabeleceu todas as posições defensivas redondas, incluindo picquets que guardavam a estação de bombeamento que foram retiradas às 23:00, quando a sede da brigada chegou, e assumiram as tarefas de guarnição. Uma patrulha de um sargento e oito homens fez um reconhecimento às 23:00, em direção ao sudoeste retornando às 03:00, com 23 prisioneiros para relatar "Tudo limpo". O 12º Regimento de Cavalos Ligeiros acampou às 24:00 em Berseba antes de ser ordenado às 04:00 para ficar em pé e selado. [168] [185] [186]
A captura de Berseba pelo 12º Regimento de Cavalos Leves foi amplamente escrita fora da história. "A honra e a glória de proteger a cidade foram atribuídas ao 4º Cavalo Leve Australiano, em uma carga de cavalaria que, em notoriedade, é classificada com a Carga da Brigada Leve em Balaklava em 1854". [190]Allenby ignora a captura de Beersheba pelo 12º Regimento de Cavalos Light em seu relatório a Wigram destinado ao rei. Segundo ele, apenas o 4º Regimento de Cavalos Ligeiros atacou e capturou a cidade. "O tempo foi curto, e o comandante da brigada, general de brigada Grant DSO, enviou seu regimento principal para cobrar as trincheiras. Esse regimento, o 4º cavalo claro, galopava sobre as trincheiras, que tinham 8 pés de profundidade e 4 pés de largura e estavam cheias. dos turcos. Isso acabou com toda a resistência e pôs um bom acabamento na batalha ". [191] Seus despachos de 16 de dezembro de 1917 para o Secretário de Estado da Guerra, republicado no The London Gazette , não identificam mais o "cavalo de luz australiano", sejam eles regimentos ou brigadas. [192]
Unidades de suporte [ editar ]
Chauvel ordenou que a 5ª e a 7ª Brigadas Montadas se movessem em apoio seguindo a investida, com a 7ª Brigada Montada cobrindo a esquerda enquanto avançava na direção de Ras Ghannam; e às 16:40, o 11º Regimento de Cavalos Leves foi ordenado pela 4ª Brigada de Cavalos Leves a avançar em apoio. [169] [176] [193] Essas unidades de apoio foram descritas como o 11º Regimento de Cavalos Ligeiros "seguindo [trote] no trote, e então veio a 5ª Brigada Montada de FitzGerald, enquanto na esquerda a 7ª Brigada Montada avançou rapidamente ao longo a estrada Khalasa ", não houve" seguidores substanciais em apoio próximo. [173]
Os 489 soldados e 23 oficiais do 11o Regimento de Cavalos Ligeiros estavam a 3,2 quilômetros a sudoeste, cobrindo a linha de conexão que liga a Divisão Montada da Austrália à 7ª Brigada Montada na estrada de Iswaiwin-Beersheba. Eles haviam substituído o 8º Regimento de Cavalos Leves (3ª Brigada de Cavalos Leves) às 15h45. [122] [169] [193] Às 17:30, o 11º Regimento de Cavalos Ligeiros mudou-se para voltar à sede da 4ª Brigada de Cavalos Ligeiros, chegando a Berseba às 19:30. O regimento mudou-se para os limites oeste e norte da cidade, para equipar uma linha de frente contra um contra-ataque. [194]
A 5ª Brigada Montada, treinada e armada para um ataque montado, estava "logo atrás da sede de Chauvel", enquanto a 4ª Brigada de Cavalos Leves estava "mais próxima de Beersheba", quando a decisão de cobrar foi tomada. [195] [196] "Chauvel hesitou por um momento em empregar a 5ª Brigada Montada, que estava reservada e armada com a espada ao contrário dos australianos, mas quando a 4ª Brigada de Cavalos Leves se aproximava, ele decidiu que deveria ataque." [197] Embora a 5ª Brigada Montada tenha sido ordenada a avançar em Berseba na parte traseira da 4ª Brigada de Cavalos Leves, o Worcestershire Yeomanryselou e cavalgou para a água em Hannam às 16:00. O regimento acabou "saindo como retaguarda para Bde (5ª Brigada Montada)" às 21:30, chegando em Berseba às 00:30 de 1º de novembro. [176] [198]
A 7ª Brigada Montada, com uma seção da bateria do motor blindado leve e um carro da Ford, saíra de Esani às 20:00 do dia 30 de outubro em todo o país (via Itweil el Semin) para Ras Ghannam em Asluj-to-Beersheba estrada. Eles estavam a cerca de 4,8 km ao sul de Beersheba, quando estabeleceram ligações com o Corpo Montado no Deserto, à direita, e o Corpo XX, à esquerda, na estrada de Khalasa-Beersheba. [19] [199] [200] [201] Suas ordens eram manter uma linha que cobria o ponto 1210, 2,4 km ao sul de Ras Ghannam e Gos en Naam. [202]Estabeleceram postos de observação em uma linha 1,6 km ao sul de Ras Ghannam, estendendo-se para Gos en Naam, estabeleceram comunicações com a Divisão Montada Australiana, a sudoeste de Khashim Zanna, às 09:00, e estavam em contato próximo com o XX Corpo Regimento de Cavalaria. O restante da brigada se reuniu ao sul de sua linha de postos avançados, "pronto para agir". [201] [203] Por volta das 10:00, o 8º Regimento de Cavalos Leves (3ª Brigada de Cavalos Leves) informou que sua sede estava no ponto 1180, que Ras Ghannam foi fortemente defendido e que eles estavam em contato com a 7ª Brigada Montada em a esquerda deles. O 7º Montado relatou às 13:45 que sua bateria bombardeou a oposição em massa nas encostas do norte de Ras Ghannam. [71]
Às 16:00, quando foi relatado que a guarnição otomana começou sua retirada de Berseba, a 7ª Brigada Montada recebeu ordens para cooperar (da direção de Ras Ghannam) no ataque da Divisão Montada Australiana a Berseba. Ordens verbais de cooperação no ataque também foram recebidas pela 7ª Brigada Montada da 4ª Brigada de Cavalos Leves meia hora depois. O esquadrão líder do Regimento Sherwood Rangers avançou com um esquadrão dos Notts Hussars , que mantinha a linha do ponto 1210 a Ras Ghannam. Eles chegaram a Ras Ghannam às 16:50 para encontrar os defensores "sem disparar um tiro". [158] [178] [201] [204] O restante do Regimento Sherwood Rangersestavam ocupando as trincheiras a leste de Ras Ghannam quando foram informados de que Berseba havia sido capturada pela 4ª Brigada de Cavalos Leves. Em seguida, a 7ª Brigada Montada montou sem oposição pela estrada de Asluj até Berseba para regar seus cavalos por volta das 23:00. [178] [201] [Nota 27]
Baixas [ editar ]
O Corpo XX capturou 419 prisioneiros, enquanto o Corpo Montado no Deserto capturou 1.528 soldados otomanos. [205] Acredita-se que as baixas otomanas sejam cerca da metade desse número, [1] enquanto cerca de 500 mortos foram encontrados no campo de batalha. [206]
As maiores perdas dos Aliados foram sofridas pela infantaria britânica do XX Corps (que perdeu 116 mortos em ação), [207] embora o número total de forças britânicas mortas durante a batalha tenha sido 171. [208] A 4ª Brigada de Cavalos Leves sofreu um total de 35 mortos e 39 feridos; destes, o 12º Regimento de Cavalos Leves sofreu 20 mortos e 19 feridos. [166] [178] A maioria dos cavaleiros leves feridos caiu durante a investida, com a alta porcentagem de mortos a feridos ocorrendo durante combates corpo a corpo nas trincheiras. [187] [209]
Rescaldo [ editar ]
O XX Corpo e o Corpo Montado no Deserto conquistaram uma vitória tática de manobra, forçando a guarnição otomana de Beersheba a se retirar. [175] [210] No entanto, embora a 53ª Divisão (galesa) - com uma brigada da 10ª Divisão (irlandesa) anexada - tivesse sido destacada para impedir que as unidades otomanas escapassem da batalha, a guarnição de Berseba conseguiu retirar "a Gaza" estrada e para o norte "nas colinas da Judéia, ao longo da estrada em direção a Hebrom, Belém e Jerusalém. [211] E embora a guarnição de Berseba tenha sofrido muitas baixas; A "luta teimosa" das fortes retaguardas otomanas em Hareira, Tel es Sheria e Tel el Khuweilfe, atrasou o EEF por sete dias, pois continuavam mantendo o restante da linha de Gaza. [212]A sede do Corpo Otomano III (que havia se retirado de Berseba para Tel es Sheria durante a batalha) voltou para apoiar a defesa da estrada para Hebron em Dhahriye, seguida pelo 143º Regimento (24ª Divisão) e 1.500 rifles do antigo Grupo Berseba (que foi reorganizado em Tel es Sheria). Este último grupo passou a reforçar a defesa de Tel el Khuweilfe, onde a batalha começou em 1º de novembro. [213]
Em 1º de novembro, os ataques da Divisão Montada Anzac em direção a Tel el Khuweilfe e a estrada para Hebron e Jerusalém preocuparam os defensores otomanos, que temiam que um grande ataque de cavalaria pudesse romper a linha otomana e capturar o quartel-general do Sétimo Exército em Hebron. [214] No entanto, o EEF planejava quebrar a linha otomana no centro, em Hareira e Sheria. [215]Enquanto os combates em Khuweilfe continuavam, um pequeno ataque a Gaza foi realizado da noite para o dia 1/2 de novembro, enquanto os principais ataques ao centro na Batalha de Hareira e Sheria começaram em 6 de novembro. Foi descoberto que Gaza foi evacuada por seus defensores otomanos no início de 7 de novembro e Hareira também foi capturado naquela manhã. Após forte resistência contra os ataques da 60ª Divisão (Londres) contra os defensores otomanos em Sheria (apoiados por uma carga de cavalos leves em 7 de novembro), a posição foi capturada pela infantaria pouco antes do anoitecer, em 7 de novembro. [216]
O secretário de Relações Exteriores da Inglaterra, Arthur Balfour, entrou em contato com o barão Rothschild , um rico banqueiro e chefe do ramo britânico de causas judaicas europeias, em 2 de novembro (dois dias após a captura de Beersheba). Na Declaração de Balfour , ele propôs um lar nacional para o povo judeu na Palestina, publicado no The Times em 9 de novembro de 1917. [217] Também em 2 de novembro, enquanto parabenizava Allenby pela vitória em Beersheba, o Ministério da Guerra informou que ele era improvável receber reforços:
A alegação de que "desde então, no final da guerra, os turcos nunca esqueceram Berseba" e que a infantaria alemã e otomana ", quando galopavam, como ... freqüentemente eram, eram invariavelmente fuzilados e rendiam-se no início da guerra. conflito ", [219] foi refutado quando a sólida defesa otomana cumpriu a acusação dos 11º e 12º Regimentos de Cavalos Ligeiros durante a luta por Sheria em 7 de novembro, e a acusação do yeomanry em Huj em 8 de novembro de 1917. [220] [221] [222]
Depois que Gaza foi ocupada em 7 de novembro, a Brigada de Cavalaria do Serviço Imperial (XXI Corps) atravessou as ruínas de Gaza para chegar a Beit Hanun às 13:00; [223] e a 157ª Brigada (52ª Divisão) iniciaram a perseguição de infantaria ao longo da costa do Mediterrâneo, para alcançar o Sheikh Hasan às 12:15. [224] No centro da linha, a Divisão Montada Anzac encontrou uma brecha no lado leste de Sheria para iniciar sua busca à luz do dia 7 de novembro. [225] Depois de ser realizada em Sheria, a Divisão Montada da Austrália e a 60ª Divisão (Londres) avançaram para capturar Huj em 8 de novembro. [226] [227]Naquela noite, todas as posições otomanas que constituíam a linha de Gaza-Beersheba haviam sido capturadas, e os antigos defensores estavam em retirada total. [228]
Legado [ editar ]
Identidade australiana [ editar ]
A Batalha de Berseba é um evento significativo na história australiana. Foi chamado "a primeira grande conquista da Austrália no cenário mundial". [229] Jonathan King argumentou que "a Batalha de Berseba deve ser a pedra angular da nossa identidade na Austrália, substituindo Gallipoli . Gallipoli foi uma derrota liderada pelos britânicos. Beersheba foi uma vitória liderada pelos australianos". [230]
Evangélica Cristianismo [ editar ]
Alguns cristãos evangélicos têm visto os cavaleiros da luz na Batalha de Berseba como "cumprindo uma profecia bíblica ao ajudar a devolver Israel aos judeus ". [231]
Em Israel [ editar ]
- Em 28 de abril de 2008, o governador-geral da Austrália, Michael Jeffery, e o presidente israelense Shimon Peres revelaram um monumento ao Light Horse em Beersheba, Israel . Foi feita pelo escultor australiano Peter Corlett e foi uma iniciativa da Fundação Pratt, com sede em Melbourne, em cooperação com o Conselho da Cidade de Beersheba. [ citação necessária ]
- Em 31 de outubro de 2017, o Centro Memorial ANZAC de Beersheba foi inaugurado na presença do primeiro-ministro israelense Benjamin Netanyahu, do primeiro-ministro australiano Malcolm Turnbull, do governador-geral da Nova Zelândia Dame Patsy Reddy e do prefeito de Bersheba Ruvik Danilovich. A inauguração também incluiu a presença de Peter Smaller, presidente da JNF Austrália e Dan Springer, CEO da JNF Austrália, que doou a maior parte dos fundos para a construção do centro memorial. O centro memorial foi construído nos terrenos do cemitério de guerra britânico em Beersheba e o edifício se assemelha a uma cabeça de cavalo, comemorando dezenas de milhares de cavalos que serviram e morreram durante a guerra. Ele também possui uma pequena coleção de remanescentes de guerra datados da conquista britânica da Palestina. A trilha ANZAC da costa refaz o caminho de três dias da cavalaria para a Batalha de Berseba.
- Em 26 de setembro de 2019, uma escultura em tamanho real, 'The Aborigine and His Horse', foi dedicada em Tzemach, em comemoração aos membros aborígines da ANZAC , apelidada de "Queensland Black Watch", incluindo cavaleiros que lutaram em Tzemach e Be'er Sheva. desses cavaleiros viajaram da Austrália para participar da inauguração da estátua ", outra etapa da correção histórica pela qual a sociedade australiana está passando em suas relações com os aborígines"
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