Helicóptero de ataque
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A aeronave AH-1W Super Cobra ainda é usada pelo Corpo de Fuzileiros Navais dos EUA
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O helicóptero de ataque AH-1W Super Cobra foi desenvolvido pela Bell para o US Marine Corps (USMC). Evoluiu do AH-1T e segue os contornos gerais do AH-1 Cobra . O Super Cobra foi adotado pelo USMC em 1986 e ainda está em serviço. Esta arma foi usada durante a Guerra do Golfo Pérsico. Um total de 48 helicópteros de ataque AH-1W foram usados durante a guerra. Essas aeronaves destruíram 97 tanques, 104 veículos blindados, 16 bunkers e 2 antiaéreos. Nenhum helicóptero do USMC foi perdido durante a guerra.
O principal papel deste helicóptero de ataque é fornecer apoio próximo de fogo para as forças de pouso durante ataques anfíbios e subseqüentes operações terrestres. Também escolta helicópteros de transporte com tropas.
O Super Cobra tem uma fina fuselagem com um cockpit do tipo lutador. O piloto senta alto na parte traseira com um co-piloto / artilheiro inferior na frente direcionando o fogo de uma ampla gama de armas montadas em asas lateral ou sob o nariz. O banco da frente também tem um conjunto completo de controles de vôo. O cockpit é cercado por proteção de blindagem.
O Super Cobra AH-1W pode voar e fornecer suporte de fogo no ambiente diurno e noturno. Seus aviônicos, motores e armas foram substancialmente melhorados em comparação com a versão anterior. Ele é equipado com um sistema de direcionamento noturno, que inclui uma câmera de TV com luz direta infravermelha com visão de futuro (FLIR), baixa luminosidade, rangefinder a laser e um sistema de rastreamento automático.
O Super Cobra é equipado com dois motores turboshaft General Electric T700-GE-401, desenvolvendo 1.725 shp cada. O segundo motor oferece backup adicional, como em caso de falha ou dano, o helicóptero ainda pode voltar para casa com um motor funcionando. Esta arma é extremamente manobrável. Tem patins de aterragem simples e resistentes em vez de material rodante retrátil complexo.
Há uma torre sob o nariz do helicóptero. Está armado com um canhão de 20 mm de três canos e carrega 750 cartuchos de munição. O canhão dispara a uma taxa de 675 disparos por minuto. A torre pode girar para ambos os lados do helicóptero, bem como para cima e para baixo. Esta torre é controlada pelo co-piloto / artilheiro, sentado na frente. Além disso, o piloto na parte traseira pode disparar a torre, se ela estiver travada na posição avançada. O Super Cobra pode transportar cápsulas adicionais com miniguns nas asas do toco.
O Super Cobra também está armado com mísseis guiados antitanque Hellfire ou TOW . Ele pode realmente carregar os dois tipos de mísseis na mesma missão. Outras armas deste helicóptero são cápsulas com vários foguetes não guiados, munições cluster, várias bombas, mísseis ar-ar AIM-9 Sidewinder e AIM-92 Stinger de curto alcance, e mísseis anti-radiação AGM-122 Sidearm. Esta aeronave também tem provisão para os mísseis ar-terra Maverick M-65 da AGM-65.
O combustível está contido em duas células de combustível da fuselagem. Até mais 4 tanques externos com combustível podem ser transportados por um alcance maior.
Variantes
AH-1Z Viper é uma versão recente. Fez seu primeiro vôo em 2000 e foi adotado pelo Corpo de Fuzileiros Navais dos EUA em 2010. A produção em larga escala começou em 2012. Atualmente, é um dos helicópteros de ataque mais poderosos, capazes e avançados do mundo. Esta versão possui um rotor de quatro pás, que reduziu as vibrações em até 70% e melhorou significativamente as características de vôo. Também houve muitas outras mudanças. Um número de Super Cobras AH-1W está sendo atualizado para o padrão AH-1Z. Está previsto que o AH-1Z sirva bem no século XXI.
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