O Yak-23 "15 vermelho" ficava no museu central da força aérea em Monino.
Desenvolvimento do Yak-23
O Yak-23 foi desenvolvido como um caça a jato leve por iniciativa própria de Yakovlev. Foi inspirado nos Yak-15 e Yak-17 e levou seu conceito original com o motor na frente da fuselagem e o escapamento embaixo da cabine, mas o design era novo. O Yak-23 usou a cópia soviética do motor inglês Rolls-Royce Derwent V , produzido sob o nome Klimov RD-500.
O primeiro protótipo, com o número "52 amarelo" na fuselagem e o número "3" na barbatana, foi concluído em junho de 1947 e fez seu primeiro vôo em 8 de julho de 1947, com Mikhail I. Ivanov nos controles. A aeronave foi alimentada por Derwent Vde 1625 kgp comprados no Reino Unido. Depois de convencer os testes de vôo no fabricante que terminou em 24 de setembro de 1947, um segundo protótipo foi entregue ao centro de testes do VVS em 22 de outubro para testes de aceitação. Foi reconhecido como excelente manobrabilidade, boa aceleração e capacidade de decolagem e subida, graças a uma excelente relação empuxo / peso. Essas falhas foram a baixa estabilidade em torno de Mach 0,8 e a falta de pressurização da cabine. Embora fosse um dos melhores caças a jato de direita, era inferior aos caças de asa mais recentes.
Finalmente, o governo soviético decidiu, no final de 1948, iniciar a produção em série do Yak-23, enquanto esperava que as falhas juvenis do MiG-15 fossem eliminadas nos testes.
Yakovlev Yak-23 ( Flora )
A primeira aeronave em série foi produzida na fábrica de Tbilisi nº 31, em outubro de 1949. No final de 1949, o Yak-23 entrou em serviço na Força Aérea Soviética e recebeu um primeiro tempo os regimentos de caça baseados no norte do Cáucaso e na região do Volga. O Yak-23 foi rapidamente substituído pelo MiG-15, mais complexo, que oferecia melhor desempenho. No total, apenas 310 Yak-23 foram construídos na fábrica nº 31 em Tbilisi antes da produção cessar em 1950. O código da OTAN atribuído ao Yak-23 era Flora .
Um pequeno número de Yak-23 foi exportado para Tchecoslováquia, Bulgária, Polônia, Romênia, Hungria e Albânia. A Polônia e a Tchecoslováquia adquiriram a licença para o Yak-23, mas a produção nunca começou com o MiG-15. Os Yak-23 foram retirados do serviço no final dos anos 50 e nunca foram usados em combate. Uma cópia foi roubada pelos Estados Unidos de um país da Europa Oriental e estudada na base de Wright-Patterson.
Design robusto e até rústico, a aeronave tinha a vantagem considerável de apresentar um mínimo de problemas para manutenção. Ele poderia facilmente decolar de uma pista de grama. Os pilotos que o tinham em mãos acharam fácil voar e manobrável o suficiente para realizar manobras acrobáticas.
Yakovlev Yak-23UTI
Uma versão de dois lugares, o Yak-23UTI, foi desenvolvida com um cockpit adicional colocado na frente do cockpit existente. O protótipo Yak-23UTI foi obtido modificando o primeiro protótipo Yak-23, mas a primeira configuração da aeronave ofereceu pouca visibilidade do cockpit traseiro. Os engenheiros do OKB-115 estudaram uma segunda configuração com os cockpits movidos para a frente e uma fuselagem estendida. Mas isso não foi suficiente, e uma terceira configuração nasceu, com um banco traseiro elevado e um dossel oferecendo mais visibilidade. No final de 1950, quando a aeronave foi finalmente considerada satisfatória, não tinha mais utilidade, pois a produção do Yak-23 chegou ao fim.
Fontes:
- OKB Yakovlev, Uma história do departamento de design e suas aeronaves , Yefim Gordon, Dmitriy Komissarov e Sergey Komissarov, Midland Publishing, 2005
- Yakovlev Yak-23, Os primeiros caças Yakovlev , Marian Mikolajczuk, MMP, 2008
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