Havia dois modelos de metralhadora Hotchkiss em uso no Exército durante a Primeira Guerra Mundial. Uma era a metralhadora pesada francesa padrão, a Puteaux-Hotchkiss Mle 1914. A outra era um modelo menor, mais leve e mais portátil, que foi empregada tanto como uma leve MG móvel, quanto como uma arma em vários tanques britânicos, entre outros, o Mk V e o Whippet. (Também foi usado em aeronaves.)
Era uma arma leve, pesando apenas cerca de 28 libras, e de design simples, composta de apenas 26 peças componentes. Era, como é óbvio, uma arma refrigerada a ar, mas com flanges de resfriamento muito menores do que no modelo maior. O modelo de infantaria foi equipado com um descanso de cano bipé, a versão de aeronave foi equipada com uma muleta e a coronha de madeira foi substituída por um cabo de pistola. Quando usado em Tanques, o estoque também foi retirado, empregando-se apenas o cabo de pistola.
A cadência máxima de tiro era de 600 tiros por minuto, enquanto a arma estava totalmente sacada. Com dois homens, a cadência de tiro foi reduzida para 400 tiros por minuto, e se apenas um homem servisse a arma, uma cadência de 250 tiros por minuto era o máximo possível. Também pode ser disparado no modo de tiro único, a uma taxa de 100 tiros por minuto.
Em um manual contemporâneo, o princípio da arma é descrito assim:
"A arma é operada automaticamente por duas forças:
(1) A pressão do gás resultante da explosão da carga.
(2) A mola de recuo.
Guiado no receptor paralelo para e abaixo do cano está o pistão, que por seu movimento alternativo assegura a ação automática da arma. É realizado da seguinte forma: Quando a bala em sua passagem pelo orifício passa por uma porta que conecta o cano com o cilindro de gás, uma pequena porção do gás em pó, presa, sai do bocal e, colidindo com a extremidade dianteira em forma de copo do pistão, leva-o para trás. A mola de recuo, comprimida pelo pistão em seu movimento para trás, agora aciona o pistão de volta à sua posição inicial. "
Os cartuchos eram colocados na arma em tiras planas de aço temperado, de 30 tiros cada. As tiras, vazias, pesavam cerca de 4,5 onças; quando cheio, cerca de 1 libra e 15 onças. Também havia tiras de 9 geralmente carregadas em bandoleiras, e arranjos especiais foram feitos para as 14 tiras redondas. Também havia cintos de munição. Estes eram compostos de links de "três voltas", exceto o primeiro link, que era um link de "seis voltas" para facilitar a introdução no receptor; é feito para levar 50 rodadas e usado nos tanques. A munição veio em caixas, cada uma contendo 10 tiras de alimentação de 30 cartuchos cada, preenchidas manualmente ou por uma máquina de enchimento.
Foi considerada uma boa arma e fácil de usar. Ou, como afirma o manual acima mencionado: "A ausência de recuo permite a um novato obter um excelente grupo em qualquer alvo. Esta é uma vantagem decidida, pois no caso de algumas metralhadoras, muita experiência e prática em segurar é absolutamente necessário."
http://www.landships.info/landships/weapon_articles.html?load=weapon_articles/Hotchkiss_Mle_1909.html
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