Se os franceses fizeram o pior tanque da guerra, eles também fizeram o melhor, o Renault FT, um veículo bastante revolucionário que definiu a forma e o padrão dos tanques do futuro, até hoje. Surgiu do desejo de dar aos tanques padrão como o Schneider CA 1 um parceiro leve, projetado para ser mais útil do que os tanques pesados para a exploração de inovações. Era um projeto semiprivado conjunto entre o pai rebelde do armamento francês, General Estienne, e a empresa francesa Renault. Após muitos atrasos burocráticos, os primeiros protótipos foram testados no início de 1917 e provaram ser um sucesso imediato. Ele incluía uma série de recursos muito inovadores, incluindo uma torre movida manualmente.
A torreta tornou o emprego de seu armamento muito mais flexível e eficaz, e todo o veículo era consideravelmente mais ágil e fácil de dirigir do que seus parceiros mais pesados, embora melhor protegido. Embora o curto comprimento do veículo, um tanto retificado com a adição da cauda especial, muitas vezes dificultasse a travessia de valas, a montagem da esteira com sua grande roda dianteira deu ao tanque boa capacidade de escalar obstáculos altos. Também se provou facilmente adaptado para formar inúmeras variações (além das variantes básicas, equipado com um canhão MG ou um canhão de 37 mm), incluindo um tanque de sinais e comando (TSF), um tanque de arma de 75 mm e um Fascine Carrier.
Tanto os franceses quanto os americanos usaram o FT durante a 1ª Guerra Mundial, e as forças britânicas e canadenses empregaram alguns, na capacidade de Veículo Liason: removeram o armamento e deixaram o buraco aberto, para permitir ao passageiro uma boa visão para a frente.
O tanque foi produzido muito depois da guerra e foi exportado para mais de dez países, incluindo Japão, Polônia, Canadá, Espanha e Brasil. Clones ou cópias foram feitos na Itália, nos EUA e na União Soviética, e foram usados em praticamente todos os conflitos armados dos anos 20 e 30. Soldado na 2ª Guerra Mundial, onde foi usado pelos franceses, finlandeses, iugoslavos e outros. Até os próprios alemães usaram FTs capturados, em funções de segurança
O Renault FT foi usado pela primeira vez em combate em 31 de maio de 1918, em apoio a um ataque da infantaria marroquina na floresta de Retz, como parte das tentativas de deter a ofensiva de primavera alemã. Este é um trecho de um relatório escrito por um dos participantes, capitaine Aubert, 304th Company:
O sinal foi dado, "Avance". Depois de algumas centenas de metros, de repente o milho parou. Estávamos em terreno aberto e não cultivado. Assim que desembocamos, fomos sujeitos a fortes tiros de metralhadora dirigida especialmente contra as fendas e orifícios de bombordo. O martelo das balas contra a armadura, acompanhado do respingo, nos mostrou a direção geral do fogo. No nosso caso, vinha da esquerda. Muitas balas atingiram o escudo da arma e dificultaram a travessia. Mas giramos a torre e lá estava a metralhadora, a não mais de 50 metros de distância. Demorou cinco rodadas para colocá-lo fora, e os trilhos completaram o trabalho. Todos os tanques estavam agora no mesmo alinhamento. Todos estavam em ação, atirando e manobrando, o que nos mostrou que estávamos na linha de resistência do inimigo.
A manobra real do FT é descrita assim no excelente e inovador livro de Dale E. Wilson sobre US Armor na Primeira Guerra Mundial, "Treat 'em Rough!":
Os comandantes de tanques eram obrigados a transmitir comandos a seus motoristas chutando-os. Este era o único meio de comunicação interna, uma vez que os Renaults não tinham sistema de intercomunicação por rádio e eram muito barulhentos para que os comandos de voz fossem ouvidos. Para fazer o motorista avançar, o comandante deu um chute nas costas dele. Da mesma forma, um chute em qualquer um dos ombros indicava uma virada na direção do ombro chutado. O sinal para parar foi um chute na cabeça do motorista, enquanto chutes repetidos na cabeça significavam que o motorista deveria recuar.
Os controles do motorista consistiam em um pedal de embreagem à esquerda do piso, um pedal de acelerador no centro e um pedal de freio de estacionamento à direita. O motor foi ligado por meio de uma manivela localizada na parte de trás do compartimento do artilheiro na parede de fogo que separa o artilheiro do compartimento do motor. O motorista pode controlar a velocidade do veículo pressionando o pedal do acelerador ou usando um controle de aceleração manual localizado no lado direito do compartimento do motorista. Uma alavanca de controle de faísca também foi fornecida, permitindo ao motorista avançar ou retardar a faísca de ignição, dependendo da quantidade de esforço do motor. Duas grandes alavancas de direção, uma de cada lado do banco do motorista, funcionavam como freios de serviço quando puxadas simultaneamente. Para virar para a direita, o motorista simplesmente puxou a alavanca direita, travando a pista daquele lado do tanque. A pista do lado esquerdo continuaria se movendo em velocidade normal, girando o veículo para a direita. Um procedimento semelhante foi usado para virar para a esquerda. A tarefa mais difícil para os motoristas dominarem era negociar rampas curtas e extremamente íngremes. O truque era aprender a deslizar as embreagens de forma a permitir que o veículo voltasse à horizontal suavemente, sem solavancos, ao passar pelo topo do obstáculo.
| Peso de Combate | 7,4 toneladas |
| Armaduras | 6 - 16 mm |
| Usina elétrica | Renault 4 cilindros 39 hp, termossifão refrigerado |
| Capacidade de combustível | 100 litros |
| Transmissão | 5,3 |
| Suspensão | Bobina e molas de folha com bogie pivotado |
| Máx. Velocidade da estrada | 7,7 km / h |
| Máx. Alcance da estrada | 35 km |
| Máx. Gradiente | 50% |
| Máx. Obstáculo Vertical | 0,6 m |
| Máx. Trench Crossing | 1,35 m |
| Distância do Solo | 0,435 m |
| Armamento | 1 x 8 mm Hotchkiss MG ou 1 x 37 mm Puteaux Cannon |
| Munição | 5.400 tiros (MG) ou 237 tiros (Canhão) |
| Equipe técnica | 2 |
Torre Omnibus (octogonal)
Torre Girod (Elenco)
Camuflar
Houve inúmeras tentativas de impor um sistema de camuflagem do Renault FT. Infelizmente não havia um esquema de camuflagem oficial, o FT foi entregue com camuflagem pintada de fábrica de 3 ou 4 cores. A paleta de cores usada para a camuflagem FT parece ter sido semelhante à usada anteriormente para o Schneider e St Chamond, ou seja, azul-cinza (artilharia gris), verde escuro, marrom e ocre claro. Houve variações consideráveis nessas cores, como seria de esperar durante a guerra. O único guia confiável para a camuflagem FT é trabalhar a partir de fotografias originais. Observe que não há revestimento de base no tanque FT como havia no St Chamond / Schneider.
Números de Série
Freqüentemente, são encontrados 2 números diferentes nos tanques FT, um é o número de fábrica (4 dígitos) e o número de aceitação oficial (5 dígitos). Os intervalos permitidos para esses números são detalhados em:
Nota n.º 410 836 1 / SA Ministério dos Armamentos e Fabrico de Guerra / Gestão de Serviço Automóvel / Equipamento de 1 de Outubro de 1917).
Tenho a honra de informar que os tanques leves Renault que serão enviados ao Exército serão registrados por mim nas séries 66001 a 75000.
Tanques Renault no nº 66xxx - 67xxx - 68xxx Tanques
Schneider / Somua no nº 69xxx
Delaunay- Tanques Belleville no No. 70xxx
Tanques Berliet no No. 73xxx
A numeração de fabricantes específicos encontra-se normalmente como na numeração do tanque. O tanque No. 0001 na Renault é No. 66001 e No. 2000, No. 68000
tanques Renault No. 0001-2000.
Tanques Schneider / Somua
No. 3001-3601
Tanques Delaunay-Belleville No. 4001-4281 Tanques Berliet No. 2001-2801
Referência: SHD Vincennes - Caixa 16 N 2130
(Tradução do documento original em francês pelo Google translate).
Marcações Oficiais
O que se segue é um extrato de uma ordem do General Estienne sobre as marcações nos tanques franceses. Deve-se notar que os "Ases" coloridos não foram introduzidos até depois da 1ª Guerra Mundial.
Quartel General do Exército do Norte e Nordeste / GQG Artillerie Assault nº 6841 de 29 de junho de 1918
B) - Tanques:
Além de seu número de registro, qualquer tanque de guerra carrega duas marcas, podendo-se distinguir o Grupo de Batalhão
ou o Grupo ou a Empresa ou o tanque e no Grupo ou a Empresa, bateria ou seção do tanque. A marca do Grupo ou Empresa é formada por um cartucho conforme abaixo definido:
Grupo 1 ou 1ª Empresa - círculo de 25 cm de diâmetro.
Grupo 2 ou 2ª empresa - quadrado com 25 cm de diâmetro.
Grupo 3 ou 3ª empresa - Triângulo com 25 cm de diâmetro.
Grupo 4 ou 4ª Empresa - Diamante com 25 cm de diâmetro.
Os cartuchos são pintados de branco em cada lado do tanque na metade do painel traseiro superior.
A marca da bateria ou Seção consiste em um Ás inscrito em um círculo de 15 cm, pintado de preto no centro do cartucho após a regra abaixo:
Bateria 1 ou Seção 1 -
Bateria do Ás de Espadas 2 ou Seção 2 -
Bateria do Ás de Copas 3 ou Seção 3 -
Reserva do Ás de Ouros (Seção d'echelon) - Ás de Paus
Como explicação parcial disso, deve-se notar que a organização dos tanques pesados (St Chamond, Schneider) era diferente das unidades FT: as unidades
Schneider e St Chamond eram organizadas em:
Groupement (3 ou 4 grupos) - Groupe - Batterie - Seção (Pelotão).
As unidades da Renault FT foram organizadas em:
Régiment - Bataillon - Compagnie - Section
(tradução do documento original em francês pelo Google translate)
O Renault FT é às vezes referido como "FT-17" na literatura inglesa. Isso é incorreto, pois todos os documentos oficiais franceses sempre se referem ao tanque como "Renault FT". Nenhuma correspondência será feita a respeito deste ponto.
Há um site francês parcialmente dedicado ao Renault FT - este site tem o manual original do FT online. O URL direto é http://po2260.perso.sfr.fr/FT17/FT17.htm#MENU
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