VEICULOS E ARMAMENTOS MILITARES: Vickers Mk I Heavy Machine Gun

sexta-feira, 28 de agosto de 2020

Vickers Mk I Heavy Machine Gun

A arma Vickers Mk I usada durante a Grande Guerra era uma versão simplificada da arma projetada por Hiram Maxim em 1883. Esta Maxim era pesada e desajeitada, mas ainda foi adotada pelo Exército Britânico em 1890: uma por batalhão. Após a experiência na Guerra dos Bôeres, a arma foi redesenhada. Houve uma série de mudanças de detalhes, o peso também foi consideravelmente reduzido e a carruagem com rodas foi trocada por um tripé. Pesava 17,5kg (13kg sem água na camisa de resfriamento) e 22kg quando montado no tripé. O mecanismo da própria arma permaneceu inalterado em todos os aspectos principais, sendo um tipo de recuo curto operado a gás. A arma foi resfriada a água, contendo sete litros de água na camisa de resfriamento. Esta água ferveu após cerca de 600 tiros foram disparados, o vapor foi passado através de um tubo para uma lata de condensador,

A munição vinha em cintos de correias de 250 cartuchos, e uma taxa máxima teórica era de 550 cartuchos por minuto - mas isso raramente era alcançado, pois desgastaria o cano rapidamente. Um experiente metralhador atiraria em rajadas de cerca de 25 tiros. Era melhor disparar cerca de 50 tiros por minuto, pois isso evitava muita tensão mecânica ou superaquecimento. Depois de cerca de 10.000 tiros disparados, o cano teve que ser trocado.

A rodada original de 0,303 pol. Mk VII deu um alcance máximo de 3.500 jardas e uma velocidade de 2.440 fps. O aerodinâmico Mk VIIZ introduzido em 1916 aumentou o alcance em 1.000 jardas. A bala .303 penetraria 2,03m de grama, 1,52m de argila, 0,76m de areia ou 0,45m de madeira. Traverse era governado por uma braçadeira na parte superior frontal do tripé. Isso pode ser travado firmemente ou deixado livre para uma travessa oscilante. Normalmente, ela era presa com folga o suficiente para permitir que a arma fosse "virada" para a direita ou esquerda batendo no cabo rígido da arma com a mão. Isso resultaria em uma série de rajadas de fogo sobrepostas. O carregamento e o engatilhamento podiam ser concluídos em poucos segundos, uma vez que a arma fosse montada. Uma boa equipe pode montar, carregar, posicionar, apontar e disparar os Vickers em 30 segundos. Quando na linha, a arma costumava ser deixada montada,

A grande força do Vickers MG, em contraste com o canhão Lewis ou com o simples tiro de rifle, era que ele podia ser configurado com antecedência para tarefas de fogo fixo. Os alvos podiam ser registrados durante o dia, usando as marcações de direção no anel transversal do tripé e as graduações na roda de elevação. À noite, ou no nevoeiro ou na fumaça, a arma poderia ser deixada na cortina e fogo efetivo ser disparado para todos os alcances. Por exemplo, a extremidade dianteira de um obstáculo de arame poderia ser instalada em um rolamento, de modo que o MG pudesse enfiar qualquer tropa que se aproximasse do arame. E, da mesma forma, as lacunas no fio também podem ser cobertas de forma muito eficaz.

Antes da Batalha de Somme, as equipes de Vickers começaram a ser empregadas como uma espécie de artilharia, fornecendo fogo de alta altitude para complementar a barragem de artilharia. Com a nova bala aerodinâmica MK VIIZ, o fogo poderia ser colocado mais do que o dobro do alcance máximo avistado de 2.000 jardas.

As metralhadoras pesadas deste tipo não eram armas realmente precisas. Diante de ataques frontais, sua velocidade bastante limitada de travessia possibilitava que um atacante avançasse sobre ele em investidas curtas. (Essa foi uma tática que os alemães aperfeiçoaram.) O uso de fogo enfileirado de sistemas de ninhos de metralhadoras ou casamatas que se apoiavam mutuamente era muito mais eficaz, e esse tipo de posicionamento era na verdade a norma. O Vickers foi mais eficaz ao atirar a 800 a 1.200 jardas, onde uma zona batida foi formada onde a maioria dos homens em pé seriam atingidos. (As balas dessa explosão atingiram o solo em um padrão semelhante a uma folha.)

A arma Vickers tinha alguns problemas. O alto perfil do MG tornava difícil a camuflagem em uma guerra de trincheiras. À noite, uma arma de fogo emitiu um grande e muito visível jato de chamas. E no tempo frio, assim que a água na camisa de resfriamento fervia, ela emitia uma nuvem de vapor que pairava no ar como uma pequena nuvem muito reveladora.

A metralhadora Vickers era cara e complexa. A fabricação da arma era cara, cada arma compreendendo mais de 130 peças, cada uma das quais usinada com tolerâncias muito finas a partir de aços de alta qualidade. Ainda assim, não era muito complexo para as condições difíceis da Primeira Guerra Mundial. O Vickers foi usado em todos os teatros de guerra de Gallipoli à Rússia, da França à Mesopotâmia, e funcionou bem em todos eles.