Jeep 3/4 Ton 6x6 Willys MT-TUG

TUG em inglês quer dizer rebocador. Essa foi a razão da Willys ter dado esse nome para um protótipo que ela desenvolveu a partir de um Jeep padrão.

Explicando melhor, o tal veículo tinha uma característica bem diferente do Jeep normal: ele tinha 6 rodas. Isso mesmo, 2 diferenciais traseiros como nos caminhões pesados da época. Isso dava uma capacidade de arrasto muito maior do que o normal e possibilitava uma gama de usos mais ampla do que a versão original.

A requisição para esse tipo de veículos veio da necessidade de um veículo de 3/4 de tonelada mais leve e ágil do que os carros Dodge da época. Como criatividade não era exatamente o tipo do material que estava em falta e nem sendo racionado pelo governo, algumas das soluções mais engenhosas da história do automóvel apareceram nessa época.

Ao todo foram quinze veículos fabricados em 1943 para o Exército Americano sob o contrato W-303-ORD-4623 e testados nas mais diferentes funções, desde simples transportes até blindados. Todos os testes foram conduzidos em Camp Gordon, Johnston, Florida, no Comando de Transporte do Exército.

O Jeep teve a carroceria alargada e bem encompridada para acomodar todas as modificações necessárias às suas novas funções.

O motor e o cambio permaneceram os mesmos, mas a caixa de redução teve a sua relação modificada para 2,27:1 e a dos diferenciais mudada para 5,38:1.

O primeiro protótipo tinha entre outras características o interessante acessório de uma quinta roda.  Não que ele tivesse uma roda a mais do que as seis, mas a quinta roda que os cavalos mecânicos possuem sobre o chassi para serem atrelados às carretas de carga. Possuía também um sistema de compressor para o acionamento do freio a ar do reboque. A alavanca de acionamento do freio do reboque era colocada ao lado direito do motorista, encostada ao compartimento do compressor que sobressaía por dentro da cabine.

Outra variação desse veículo foi numa versão ambulância com capacidade para 6 macas.

 

 

Outro veículo foi utilizado para montar um canhão de 37 m/m antitanque (T-14), na tentativa de substituir o equivalente da Dodge, que nada mais era do que uma pick-up WC-51 com um canhão montado na carroceria.

 

Todas essas tentativas acabaram se mostrando inúteis, pois nenhuma delas conseguia se diferenciar através de um desempenho tão melhor do que os veículos já existentes, que compensasse parar uma linha de produção para começar outra e arcar com todos os problemas logísticos que isso acarretaria.

Deixei para o fim um protótipo interessante, que foi a transformação de um chassi com canhão, para um veículo blindado de reconhecimento (T-24). Esse carro recebeu uma blindagem em toda a sua volta, o que fez com que ele parecesse um misto de tartaruga e locomotiva. 

 Novamente não teve sucesso devido ao excesso de peso aliado à pouca potência do motor,  mas o mais interessante de tudo é que justamente esse blindado e o protótipo numero 8 são dois dos possíveis quatro únicos sobreviventes dos quinze que foram construídos.

O blindado foi mostrado numa convenção de colecionadores de carros militares no Campo de Provas de Aberdeen, EUA, em maio de 1995 e pelo que deu para comparar com as fotos originais, ele foi muito bem conservado e restaurado (apesar de faltar o suporte de antena que estava originalmente no paralama dianteiro direito). 

O protótipo numero 8 pertence a um rancheiro chamado Royce Anderson do Estado de Nevada e que o utiliza num parque de sua propriedade chamado "Ponderosa Ranch",  baseado no seriado de televisão dos anos 60, "Bonanza". 

Outro TUG, pertence a Fred Smith de Staffordshire (Inglaterra), participou em 2002, do maior evento mundial de viaturas militares, conhecido como “The War and Peace Show”, que se realiza anualmente em The Hop Farm, Paddock Wood, Kent, TN12 6PY na Inglaterra. (http://www.warandpeaceshow.co.uk/)

Lá fomos nós, outra vez, fazer um pouco de arqueologia na história do Jeep e desvendar mais algumas coisas sobre essa nossa querida paixão e eterna dor de cabeça. Até parece mulher....
Mantenham eles rodando.

           

            CARACTERÍSTICAS TÉCNICAS PARCIAS:

           

- COMPRIMENTO:	4,28 mts
- LARGURA:	1,52 mts
- CAPACIDADE DE CARGA:	em torno de 750 Kg
- QUOCIENTE DE SUBIDA:	66%
- PESO:	dependendo da versão: a partir de 2.000 Kg
- MOTOR:	Padrão do Jeep
- CAMBIO:	Warner T-84 J (padrão)
- CAIXA DE REDUZIDA:	Modificada para 2,27:1
- DIFERENCIAIS:	(3) Modificados para 5,38:1