O Defense Meteorological Satellite Program ( DMSP ) monitora a física meteorológica , oceanográfica e solar-terrestre para o Departamento de Defesa dos Estados Unidos . O programa é administrado pela Força Espacial dos Estados Unidos com operações em órbita fornecidas pela National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA). [1] A missão (originalmente classificada) dos satélites foi revelada em março de 1973. Eles fornecem imagens da cobertura de nuvens de órbitas polares que são sincronizadas com o Sol a uma altitude nominal de 830 km (520 milhas).
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Durante a década de 1960, um dos projetos mais importantes em que o programa espacial civil dos Estados Unidos estava envolvido tratava de meteorologia e previsão do tempo. Sem o conhecimento de muitos, os serviços militares dos Estados Unidos também estavam iniciando um programa de satélites meteorológicos . Este programa, o DMSP, retransmitiria importantes dados meteorológicos e climáticos aos militares para operações mais eficazes. Desde o início do programa DMSP, o conhecimento de sua existência foi limitado ao pessoal que "precisa saber". O Congresso dos Estados Unidoshavia atribuído um orçamento substancial para o programa de satélites meteorológicos civis; se o conhecimento de um segundo programa militar surgisse, seria difícil para os militares justificá-lo. [ citação necessária ]
As operações iniciais dos primeiros sistemas DMSP forneceram o retorno por rádio de imagens da cobertura de nuvens para o planejamento de missões de reconhecimento fotográfico de alta resolução e vigilância dos EUA, que utilizaram sistemas de retorno de filme . Satélites DMSP operados em uma órbita sincronizada com o Sol ; passando pelos pólos norte e sul, o satélite veria diferentes faixas da Terra no mesmo horário local todos os dias. Os satélites DMSP tinham períodos de aproximadamente 101,0 minutos, então eles orbitariam a Terra 14,3 vezes em 24 horas. Este período combinado com a órbita sincronizada com o Sol faria com que o satélite passasse por toda a superfície do planeta duas vezes por dia.
As imagens adquiridas foram retransmitidas para a Terra e recebidas por duas estações de comando e leitura [ quando? ] estabelecido em locais de mísseis aposentados da Nike localizados perto da Base Aérea de Fairchild, no estado de Washington, e da Base Aérea de Loring, no Maine . [3] A partir desses sites, as imagens foram enviadas para o Air Force Global Weather Central (AFGWC) localizado na Offutt Air Force Base , Nebraska . As imagens seriam então processadas, formando um mosaico que representa os padrões de nuvens observados nos satélites em órbita. Os meteorologistas poderiam, então, fornecer tripulações de vôoe outros comandantes com observações atualizadas para suas missões particulares. Outros avanços permitiram que os dados fossem coletados no espectro visual até uma cena de meia lua. O processamento infravermelho permitiu a visualização noturna. Outras melhorias aumentaram o processamento on-board; isso inclui vários computadores de bordo e requisitos de energia expandidos. [ citação necessária ]
Agora em sua quinta década de serviço, o programa DMSP provou ser uma ferramenta valiosa na programação e proteção de operações militares em terra, no mar e no ar. Em dezembro de 1972, os dados do DMSP foram desclassificados e disponibilizados para a comunidade científica civil. Em 1 de junho de 1998, o controle e manutenção dos satélites foram transferidos para a Administração Oceânica e Atmosférica Nacional (NOAA) a fim de reduzir custos. [4]
O DMSP seria substituído pelo Defense Weather Satellite System (DWSS), mas isso foi cancelado em 2012. Em 2017, a Força Aérea fechou um contrato para construir o primeiro dos novos satélites meteorológicos de defesa, o Weather System Follow-on Microondas (WSF -M) satélite. [5]
Perdas de satélites [ editar ]
Explosão de 2004 [ editar ]
Em 2004, o satélite meteorológico da USAF DMSP Block 5D-2 F-11 (S-12) ou DMSP-11 , lançado em 1991 e retirado em 1995, explodiu em órbita com a geração de objetos de entulho. Parece provável que a fragmentação se deva a uma explosão de bateria ou a combustível residual no sistema de controle de atitude. [6] [7] Posteriormente, a propulsão foi identificada como a "causa avaliada" da explosão de DMSP-11. [8]
2015 explosão e detritos campo [ editar ]
Em 3 de fevereiro de 2015, o 13º satélite DMSP - DMSP-F13 lançado em 1995 - explodiu enquanto estava em uma órbita polar sincronizada com o Sol, deixando um campo de destroços de pelo menos 43 a 100 fragmentos grandes e mais de 50.000 peças menores que 1 milímetro. [9] O Centro de Operações Espaciais Conjuntas na Base da Força Aérea de Vandenberg , Lompoc, Califórnia, está monitorando o campo de destroços em expansão e "emitirá avisos de conjunção, se necessário". [10] A causa da explosão foi a ruptura de uma bateria de bordo devido a uma falha de projeto (nenhuma colisão com outro objeto ocorreu). [11]
2016 fracasso de DMSP 19 sem reposição [ editar ]
Em 11 de fevereiro de 2016, uma falha de energia deixou o subsistema de comando e controle e seu backup sem a capacidade de alcançar o processador do satélite, de acordo com a investigação do Comando Espacial da Força Aérea dos EUA divulgada em julho de 2016, que também anunciou que DMSP 5D-3 / F19 foi considerado 'perdido'. Os dados do satélite ainda podem ser usados, até que ele deixe de apontar os sensores para a Terra . O satélite foi o mais recente em órbita, tendo sido lançado em 3 de abril de 2014. [12]
A falha deixou apenas o F16, o F17 e o F18 - todos significativamente além de sua expectativa de vida útil de 3 a 5 anos - operacional. A substituição planejada do F19 não foi realizada porque o Congresso ordenou a destruição da sonda F20 já construída para economizar dinheiro por não ter que pagar seus custos de armazenamento. É improvável que um novo satélite DMSP seja lançado antes de 2023; nessa altura, os três satélites restantes já não devem estar operacionais. [13]
2016 explosão [ editar ]
Em outubro de 2016, o 12º satélite DMSP - DMSP-F12 lançado em 1994 - explodiu em órbita. O satélite tinha bateria semelhante à que explodiu no satélite DMSP-13, levantando assim a suspeita de que a explosão do DMSP-12 também foi causada por problemas de bateria. Na época, a causa da explosão do DMSP-12 era desconhecida, embora uma colisão com outro objeto não parecesse ser a causa. Aparentemente, muito poucos detritos (apenas uma peça rastreável) foram gerados na explosão do DMSP-12. O DMSP-12 foi desativado em 2008. [7]
Colisão perto [ editar ]
Em janeiro de 2017, o Joint Space Operations Center anunciou que dois satélites não manobráveis se aproximariam perigosamente, com uma probabilidade de colisão de até 44%. DMSP F15 e Meteor 1-26 foram considerados os principais candidatos para o encontro. [14] O centro de operações, que anunciou a possível colisão, não identificou os satélites envolvidos, mas observadores terceirizados determinaram os candidatos mais prováveis. [14] Os dois não colidiram.
História Lançamento [ editar ]
O DMSP era inicialmente conhecido como Programa 35 . O primeiro lançamento bem-sucedido de uma espaçonave do Programa 35 usou um foguete Scout X-2 decolando de Point Arguello perto da Base da Força Aérea de Vandenberg em 23 de agosto de 1962. [15] [16] Este foi o P35-2, o lançamento anterior do P35-1 em 24 de maio de 1962 não conseguiu alcançar a órbita. [17] Todas as cinco tentativas de lançamento do Programa 35 usando o veículo de lançamento Scout , incluindo os dois sucessos, foram feitas a partir de Vandenberg SLC-5 . Outros lançamentos iniciais foram conduzidos usando veículos de lançamento Thor , com os estágios superiores Altair ou Burner II. O Programa 35 já havia sido renomeado como Programa de Aquisição e Processamento de Dados , e o acrônimo DAPP às vezes é usado para esses satélites. [18] Oito satélites foram lançados usando veículos de lançamento Atlas E entre 1982 e 1995. Três foram lançados a bordo de veículos Titan II entre 1997 e 2003. Um foi lançado em um foguete Delta IV .
O lançamento mais recente de um satélite DMSP, DMSP-F19, ocorreu em 3 de abril de 2014, de Vandenberg a bordo de um veículo de lançamento Atlas V.
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