O HLONS ( HMMWV Laser Ordnance Neutralization System) , comumente conhecido como ZEUS , é uma arma a laser de estado sólido que é usada pelos militares dos EUA para neutralizar minas terrestres de superfície e munições não explodidas . O sistema ZEUS-HLONS foi um esforço cooperativo entre Sparta Inc e NAVEODTECHDIV (Naval Explosive Ordnance Disposal Technology Division) para demonstrar que um laser de estado sólido comercial de potência moderada (SSL) e um sistema de controle de feixe poderiam ser integrados em um Humvee (HMMWV ) e usado para limpar minas de superfície,dispositivos explosivos improvisados (IEDs), ou munições não detonadas de rotas de abastecimento e campos minados.
Recursos [ editar ]
O ZEUS usa um feixe de laser de capacidade de calor de estado sólido (SSHC) de 10 kW para aquecer o material bélico alvo a ponto de causar a ignição do material explosivo e começar a queimar. Portanto, não depende do tipo de fusível que a munição específica usa. A neutralização resultante causa uma explosão de baixo nível que minimiza os danos colaterais.
Ele demonstrou a capacidade de engajar alvos de 25 a 300 metros de distância, desde que estejam na linha de visão. O sistema Zeus pode ser acionado até 2.000 vezes por dia.
O sistema ZEUS-HLONS oferece uma capacidade roll-on roll-off que é C-17 e C-130 transportáveis. Também é certificado para sling de helicóptero .
História [ editar ]
Desenvolvimento [ editar ]
As duas principais pessoas por trás do projeto são Gerald Wilson (divisão de energia dirigida do Comando de Defesa Espacial e Mísseis do Exército dos EUA (SMDC)) e Owen Hofer (empresa de engenharia dos EUA SPARTA), que projetou e construiu o sistema.
Antes do sistema ZEUS-HLONS, o pessoal de Descarte de Artilharia Explosiva (EOD) teria que abordar essas munições (manualmente ou por plataforma robótica), colocar uma carga explosiva perto dela e, em seguida, detonar a carga para destruir as munições - algo que eles ainda tem que fazer até que os sistemas de neutralização a laser sejam comuns. Usar o ZEUS é mais barato (alguns centavos por tiro de laser) e mais seguro do que o método tradicional.
Os lasers foram teoricamente avaliados para uso na detonação de explosivos em 1986 e demonstrações de laboratório foram feitas em 1987 com um laser de CO 2 de 30 kW .
Em 1991, as demonstrações foram feitas em minas terrestres usando um laser Nd: YAG de 0,3 kW e um laser de CO 2 de 0,8 kW .
O conceito de neutralização a laser de material bélico foi demonstrado em 1994 com o projeto, desenvolvimento e teste de campo ao vivo do Mobile Ordnance Disrupter System (MODS). O MODS usou um transportador de pessoal blindado M113 A2 que suportava um sistema de laser com bomba de arco de 1100 watts. O programa foi financiado pela Força Aérea dos EUA na Base Aérea de Eglin (Flórida). Isso foi então movido para encaixar o sistema em um Humvee.
ZEUS é, portanto, a 2ª geração deste conceito. Seu desenvolvimento começou em 1996 e ainda estava passando por atualizações e demonstrações militares na Instalação de Teste de Sistemas de Laser de Alta Energia (HELSTF) em White Sands Missile Range , Novo México, em 2002, quando foi solicitado a ser implantado no Afeganistão (em dezembro de 2002 pelo General John M. Keane, Vice-Chefe do Estado-Maior do Exército 1999-2003).
No início de 2004, o sistema foi atualizado para um laser de 1 quilowatt e, no final de 2004, para um Yb: laser de fibra de vidro de 2 quilowatts que é bombeado por diodo e opera em modo quase CW. Isso reduziu significativamente o peso geral do sistema (removendo cerca de 2.000 libras) e aumentou a potência do feixe de saída, o que equivale a um alcance estendido.
Em janeiro de 2005, na conferência de Armas de Energia Direta do IQPC em Londres, Gerald Wilson disse que o sistema leva entre 5 segundos e 4 minutos (normalmente 30 segundos) para destruir uma mina, resultando em uma taxa de liberação de até 25 explosivos por hora quando equipado com um laser de 0,5 kW.
Implantação [ editar ]
Ao longo de sua história de teste e implantação, a ZEUS eliminou mais de 1.600 itens de munição de 40 tipos diferentes com uma taxa de sucesso de mais de 98%. [ citação necessária ]
Em março de 2003, a ZEUS foi enviada ao Afeganistão por 6 meses para demonstrar suas capacidades de contra-minas em um ambiente de combate ( Operação Liberdade Duradoura ). Foi usado na Base Aérea de Bagram e neutralizou mais de 200 munições (incluindo 51 em um período de 100 minutos) de 10 tipos diferentes. Na época, o sistema ZEUS-HLONS era um laser de 1/2 quilowatt.
Em 16 de março de 2005, a ZEUS foi enviada ao Iraque para ajudar nas atividades de eliminação de munições explosivas como parte de um conceito de proteção de comboio de três veículos. O laser Zeus foi testado e usado no Iraque ao longo do MSR Tampa por uma equipe de soldados EOD do 319th Ord Co (EOD) , Tacoma, Washington em fevereiro e março de 2005. O HLONS (Zeus) foi adicionado ao Projeto Hunter / Killer em uma tentativa de integrar os recursos EOD e Engineer. O projeto ilustrou as deficiências do sistema com operações de Contador IED (C-IED). A principal entre as limitações do sistema era a incapacidade de penetrar os materiais de ocultação para aquecer os explosivos dentro do material bélico e a tendência do pessoal não EOD de utilizar o HLONS em todo o material bélico, mesmo que isso criasse uma situação mais perigosa.
Atualmente está sendo usado no Iraque pelos militares dos EUA, no primeiro uso de qualquer arma a laser no campo de batalha
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