No inventário do exército francês, o Panhard Type 178 foi formalmente designado como AMD Panhard Modele 1935 e, como sua designação sugere, entrou em serviço em 1935. O design do veículo era convencional até pelos padrões modernos de hoje e exibia uma armadura inclinada facetada para balística leve. proteção. A aparência geral era bastante limpa e algo revolucionário para a época. Havia uma equipe operacional padrão de quatro pessoas com o motorista no casco central, com a frente voltada para a frente protegida por um painel de fendas blindado com dobradiças. Os pára-lamas cobriam cada sistema de roda para ajudar a manter a sujeira e a lama soltas longe da superfície do veículo. O Type 178 media um comprimento de 15 pés e 9 polegadas, com uma altura de apenas 7 pés e 7 polegadas. A proteção da armadura tinha entre 7 e 20 mm de espessura. O peso foi de aproximadamente 8 toneladas. A energia era fornecida por um único motor Panhard de 8 cilindros, com 105 cavalos de potência. A caixa de velocidades permitia quatro velocidades à frente e quatro à ré e era eficiente o suficiente para permitir até 42 quilômetros por hora em marcha à ré. A velocidade máxima era de 45 milhas por hora, com um alcance máximo de 186 milhas.
Veículos blindados como o Tipo 178 provaram ser inestimáveis na próxima guerra mundial, pois eram elementos de combate compactos altamente flexíveis que podiam ser rapidamente utilizados conforme necessário. Sua velocidade e alcance inerente os tornaram excelentes veículos de reconhecimento capazes de sondar ou assediar as defesas inimigas, conforme necessário. Como tal, eram geralmente levemente armados e blindados para o papel e designados a cavalaria mecanizada ou elementos de infantaria. O Tipo 178 foi inicialmente colocado em campo com um canhão de cano curto, juntamente com uma ou duas metralhadoras de uso geral de calibre 7,5 mm. Após alguma prática, o arranjo de armamento escolhido se tornou o encaixe de um canhão de alta velocidade de 25 mm L / 73, juntamente com uma metralhadora coaxial de 7,5 mm. A contagem de armamentos incluiu 150 cartuchos de munição de 25 mm e 3.750 cartuchos de munição de 7,5 mm. Existiam outras variantes que derrubaram parte ou todo o armamento para as funções pretendidas, incluindo um veículo de comando que equipava uma superestrutura fixa do casco sem armamento primário. Essas versões permitiram espaço de armazenamento interno adicional para a implementação de equipamentos adicionais de rádio e comunicação.
O Tipo 178 foi utilizado na Invasão Alemã da França em 1940 e provou ser de algum valor. No entanto, a pistola original de 25 mm foi considerada inadequada e substituída adequadamente por um tipo de 37 mm e depois atualizada para um modelo de 47 mm. A produção chegou a passos febris, mas apenas alguns foram revistados dessa maneira. A França logo caiu e, com ela, suas capacidades de guerra, incluindo produtos existentes, como tanques, aeronaves e, é claro, o carro blindado Tipo 178. Até o Exército alemão encontrou valor nos excelentes sistemas franceses do Tipo 178 e os reconstituiu novamente em serviço com suas próprias forças sob a designação de Panzerspagwagen Panhard 178 P204 (f). Quase 200 exemplos foram dados a elementos do exército alemão em meados de 1941 e estes representavam o design básico francês, sem modificações alemãs. Uma forma ligeiramente modificada só foi posteriormente colocada pelos alemães e estes foram usados para patrulhar ferrovias. Como tal, o chassi foi removido de suas rodas de aço e de borracha e equipado com rodas de trilho com flanges. Esses veículos foram usados para patrulhar as áreas à frente dos trens vitais de suprimento para proteger o trem e a pista de emboscadas ou esforços partidários. As versões ferroviárias foram colocadas nas frentes oriental e ocidental da guerra e pelo menos 43 exemplos foram modificados para esse uso.
Em 1944, os alemães estavam sendo empurrados para trás por várias frentes. O Type 178 foi enviado de volta à fábrica da Renault em Paris para a instalação do canhão de 50 mm KwK L / 42 sobre o do sistema original de 25 mm. Isso resultou em um veículo com rodas mais formidável, capaz de enfrentar pelo menos veículos de armadura leve e pele macia e impedir qualquer ação direta de infantaria inimiga. A França propriamente dita foi libertada do controle do Eixo no final de 1944 e, com ela, veio a libertação das instalações de guerra. Em pouco tempo, o Type 178 voltou a ser produzido pelo Exército Francês como o Type 178B e serviu com as forças francesas livres a partir daí.
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