M1 Abrams

 

M1 Abrams

Tanque de batalha principal - 9.000 construído

O icônico MBT americano

O M1 Abrams eclipsou nos últimos trinta anos todos os MBTs anteriores até agora, incluindo a série M48 / M60 . Ele representou uma mudança definitiva no design dos tanques dos EUA desde a 2ª Guerra Mundial e foi projetado com a proteção da tripulação em mente, mas sem sacrificar o poder de fogo ou a mobilidade. Uma vez que vários relatórios da guerra de Yom Kippur de 1973 foram cuidadosamente dissecados, isso foi expresso dentro da OTAN como o conceito de "batalha ar-terra" em 1976, formulado em 1982 como a Doutrina de Batalha Aérea e Terrestre, que enfatizava combinações adequadas de poder terrestre e aéreo para lidar com uma frota considerável de tanques soviéticos com maior letalidade. O futuro tanque deveria ser capaz de superioridade tática no campo de batalha para compensar a inferioridade numérica.

A abordagem adotada pelo estado-maior do Exército não foi construir o melhor tanque de maneira geral, mas alcançar todos os objetivos com o menor orçamento possível. Como qualquer MBT é um compromisso, o processo não era simples, e o Exército optou por jogar por um processo competitivo, cada empresa tentando o melhor projeto de tanque possível para um desenvolvimento com o menor custo. As duas empresas escolhidas foram sem surpresa, Chrysler Corporation (construtora do M60) e General Motors Corporation (construtora do MBT-70).

Eventualmente, o M1 provou sua excelência em combate, durante a primeira guerra do Golfo Pérsico (1991), e as operações pós-nove-onze no Afeganistão e Iraque. Em todas essas operações, o M1 reinou supremo e derrotou qualquer oposição blindada com aparente facilidade, ganhando uma sólida reputação como um dos melhores MBTs do mundo.

O MBT-70 foi construído, em testes de velocidade total no campo de provas de Aberdeen em 1968.

Desenvolvido a partir do MBT-70

O MBT 70 (para “Main Battle Tank, 1970) foi uma tentativa de conceber um projeto conjunto EUA-Alemanha para um novo tanque de batalha. O Exército dos EUA já avaliou o Leopard quando esteve na Alemanha na década de 1960 e ficou claro que os dois países aprenderam muito sobre a evolução da guerra tática e de ideias que giram em torno de novos conceitos baseados na mobilidade blindada, com novos padrões tanto em proteção quanto em poder de fogo. Naquela época, tanto o M48 quanto o M60, derivados do M47 do pós-guerra, procediam do mesmo projeto básico de 1ª geração, com proteção RHA clássica, e a atualização da “metralhadora” britânica L7 105 mm. Quando a existência do T-62e seu canhão de cano liso de 120 mm era conhecido, a necessidade de uma nova geração de MBT era ainda mais acentuada. Naquela época, as teorias sobre mísseis AT que podiam ser disparados por um tanque, como o programa Shillelagh testado no M60A2 e no Sheridan , eram amplamente favoráveis, mas se mostraram mais tarde malfadadas na prática e abandonadas na década de 1980.

Todo o programa começou por volta de 1965, com um memorando de entendimento. O programa, entretanto, logo encontrou várias dificuldades em relação aos diferentes requisitos de exércitos sobre o motor, arma, recursos de armadura e, em geral, o uso do SAE ou do sistema métrico para medições. Estes foram liquidados usando ambos e considerando todas as opções ao mesmo tempo em um mesmo pacote, aumentando os custos em níveis surpreendentes. No entanto, o conceito concentrou muitas tecnologias novas, até então inéditas. A suspensão pneumática de altura ajustável que permitia ao tanque elevar ou abaixar a arma como nunca antes e, ao mesmo tempo, permitia velocidades muito maiores em um percurso suave. O pequeno corpo viu o motorista sempre voltado para a direção da viagem. O canhão principal (para o serviço dos EUA) era um 152 mm feito sob medida para disparar o míssil Shillelagh MGM-51 e cartuchos convencionais. Mas todo o programa provou ser muito pesado, complexo e, além disso, caro. Temendo o cancelamento, o Exército dos EUA apresentou o XM803 como uma solução de “backup”, compartilhando algumas tecnologias, mas removendo as mais caras e problemáticas. mas, ao fazer isso, produziu um sistema ainda caro, com recursos que não eram avançados em comparação com o M60. A Alemanha, por outro lado, também não estava satisfeita, puxando cada vez mais o projeto em outra direção. A construção dos primeiros protótipos começou em 1965, com 7 cascos das versões americana e alemã, para um total de 14. Outros testes foram realizados de 1966 a 1968 com os ensaios completos. Problemas ocorreram com a cúpula de linha central, autoloader de canhão / lançador XM-150, canhão AA de 20 mm, motor de turbina e peso total (cerca de 60 toneladas curtas no final do desenvolvimento).

O XM803 em testes, 1970. Este foi o ancestral do XM815, então XM-1 padronizado como M1_Abrams. Créditos: wikipedia.

Gênesis de Abrams

Logo, o programa MBT 70 original estimado em $ 80 milhões (292,8 milhões de marcos) foi destruído, já que em 1969 o custo do projeto era de $ 303 milhões (1,1 bilhão de marcos). O Bundestag parou todos os desenvolvimentos posteriores e o Bundeswehr usou o que já havia sido ganho para construir o Keiler (Future Leopard II ). Os EUA. O Congresso acabou cancelando o MBT-70 em novembro, seguido pelo alternativo XM803 em dezembro de 1971. Os fundos foram realocados para o XM815, renomeado posteriormente para XM1 Abrams. Este novo programa reutilizou a maioria dos recursos do XM803, mas, novamente, de uma forma mais simples e barata. A necessidade de eliminar as tecnologias mais caras do projeto MBT-70 fracassado, definiu aquelas usadas no novo tanque.

O nome do novo tanque foi um afastamento da tradição do pós-guerra, escolhido para homenagear o General Creighton Abrams, considerado igual ou até melhor comandante de tanque pelo próprio Patton. Veterano da guerra da Coréia e do Vietnã, Abrams foi promovido a Chefe do Estado-Maior do Exército dos Estados Unidos em junho de 1972, antes de falecer em 1974.

Em junho de 1973, a Chrysler Corporation e a Detroit Diesel Allison Division da General Motors Corporation receberam o contrato para construir protótipos do novo tanque denominado M1, entregue ao Exército dos EUA para testes em fevereiro de 1976. Os primeiros protótipos foram armados com o canhão estriado L / 52 M68 de 105 mm fabricado sob licença (L7), e ambos foram comparados em testes de campo entre eles e o Leopard 2. A Chrysler Defense promoveu ativamente um modelo de motor a turbina e foi selecionada para o desenvolvimento do M1. A experiência da Chrysler com veículos terrestres movidos a propulsão realmente remontava à década de 1950. Depois de 1982, a General Dynamics Land Systems Division comprou a Chrysler Defense. A produção inicial foi montada no Centro de Modificação do Exército de Lima em Lima em 1979, e os primeiros veículos de produção saíram da fábrica em 1980. A primeira produção foi precedida por onze veículos de teste XM-1 do Desenvolvimento de Engenharia em Grande Escala (FSED) produzidos em 1977-78, também chamados de Veículos Piloto (PV-1 a PV-11). O primeiro lote de M1s, antes da padronização, ainda era denominado XM-1s, como modelos de Produção Inicial de Baixa Taxa (LRIP).

O protótipo XM1 Abrams em testes, 1976. foi padronizado posteriormente como o M1 Abrams. Créditos: General Dynamics.

Projeto

casco

O casco é feito de RHA maciço, um bloco único feito de peças maciças soldadas entre si (fundo, bico frontal, placa glacis, laterais, placa traseira), com compartimentação. O driver está localizado no centro da frente, aos pés do anel da torre, com três periscópios (ver adiante) e uma escotilha de uma só peça que pode ser aberta a qualquer momento em relação à torre. A frente do casco particular é composta por um bico inclinado para baixo, que une uma placa de vidro quase vertical até a torre. A armadura do casco é feita de RHA, mas a torre foi feita de uma armadura composta. Há uma elevação característica do casco traseiro para abrigar o motor de turbina. As laterais são planas, mas o armazenamento das ferramentas é assumido pelas laterais da torre e pelas cestas e caixas traseiras.

A proteção da tripulação dentro do tanque compreendia o sistema de extintor automático de halon. Além disso, extintores de incêndio portáteis menores também são fornecidos. O compartimento do motor é engatado puxando-se uma alavanca em T localizada no lado esquerdo do tanque. Combustível e munição são armazenados com segurança em compartimentos blindados com painéis de explosão para evitar que a munição "cozinhe" se danificada, e a munição da arma principal é armazenada na parte traseira da torre com portas de segurança que se abrem e deslizam automaticamente ao ejetar um cartucho gasto O tanque é totalmente comprovado pela NBC com um revestimento especial, um sistema de ar condicionado limpo 200 SCFM, um Dispositivo de Alerta Radiológico Radiac AN / VDR-1 e um detector de agente químico, além dos trajes de proteção e máscaras faciais da tripulação.

XM1 Abrams “Thunderbolt” da primeira série em 1978. Créditos: General Dynamics.

Propulsão

O grande coração do Abrams, cerco de desempenhos incomparáveis, é a turbina a gás multicombustível AGT 1500 Lycoming (mais tarde fabricada pela Honeywell), capaz de fornecer 1.500 cavalos de potência (1.100 kW). Era servido por uma transmissão automática Allison X-1100-3B Hydro-Kinetic de seis velocidades (quatro à frente, duas à ré). A velocidade máxima foi de 45 mph (72 km / h) em estradas pavimentadas e 30 mph (48 km / h) cross-country com um regulador, mas até 60 mph (97 km / h) em estrada com o regulador do motor removido, que estava muito à frente do M60 e M48, e igualou o desempenho do "tanque de corrida" Christie em 1930. No entanto, em operações, para evitar qualquer dano ao sistema de transmissão e lesões por choque para a tripulação, uma velocidade de cruzeiro de pouco mais de 45 mph ( 72 km / h) foi mantida. O motor é multifuel de acordo com os padrões da OTAN, aceitando diesel, querosene, gasolina para motor e até mesmo combustível de alta octanagem como JP-4/8. Por razões logísticas, o JP-8 é o preferido pelos militares dos EUA.

Esta turbina a gás provou ser bastante confiável na prática e em condições de combate, mas logo foi prejudicada por seu consumo de combustível igualmente alto, resultando em um sério problema logístico. Ligar a turbina sozinha consumiu não menos que 10 galões americanos (38 L) de combustível e foi avaliado para 1,67 galões americanos (6,3 L) para cada milha ou 60 galões americanos (230 L) por hora em plano, muito mais cross-country e até mesmo para 10 galões americanos (38 L) quando ocioso. O uso de um arado de minas pode aumentar esses números em 25%. O M1 usa cerca de 300 galões em 8 horas para um uso sustentado que pode depender das especificações da missão, do terreno e do clima. O reabastecimento de um único tanque leva cerca de 10 minutos e o rearmamento, além disso, um pelotão de tanques cheios pode levar cerca de 30 minutos em condições ideais e com uma tripulação treinada. Não é de surpreender que seja o calcanhar de Aquiles de Abrams,

Diagrama esquemático da turbina M1 Abrams Lycoming LGT 1500. Créditos: General Dynamics.

Além disso, a alta velocidade e temperatura da própria turbina, igualando-se a uma explosão de jato na retaguarda, impedia que a infantaria seguisse o tanque de perto, um problema especialmente em combate urbano. No entanto, era muito silencioso em comparação com os motores a diesel, com menos ressonância quando percebido de longe. Por isso, o M1 foi apelidado de “morte sussurrante” durante seu primeiro exercício REFORGER na Alemanha.

Essa força foi transferida para o solo por um conjunto de sete rodas duplas de borracha (de cada lado) suspensas por braços de torção. O primeiro par estava mais afastado na frente. Outro par atuou como tensor. As barras de torção de aço de alta dureza receberam amortecedores rotativos e proporcionaram um passeio ainda mais suave do que o M60, embora ainda sejam compatíveis com o material bélico geral e menos complexas mecanicamente, mais fáceis de manter do que o sistema hidropneumático original. As esteiras eram do padrão RISE para durabilidade.

O motorista está deitado baixo em seu assento devido ao ângulo extremo do gacis do casco e reclinação. Ele tem à sua disposição um posto completo exibindo o estado do veículo com níveis de fluidos, baterias e equipamentos elétricos (agora digitalizados) e em alguns casos um indicador de direção para encontrar a melhor rota tática. Ele pode escanear o melhor terreno e a proteção oferecida pelo terreno através de um conjunto de três periscópios de observação (ou dois e um intensificador de imagem central para visão noturna e baixa visibilidade em geral; poeira, neve, chuva forte, nevoeiro ...), cobrindo um arco frontal de 120 °. Este intensificador de imagem AN / VSS-5 foi desenvolvido pela Texas Instruments, com base em um conjunto de detectores não resfriados de 328 x 245 elementos, trabalhando na faixa de onda de 7,5 a 13 mícrons.

Torre

Pela primeira vez, a Torre foi projetada desde o início para operar um telêmetro a laser, um computador balístico, uma visão diurna e noturna de imagens térmicas de artilheiro, um sensor de referência de focinho para medir a distorção do tubo da arma e um sensor de vento. Foi um verdadeiro salto em relação às gerações anteriores. A tripulação de três ocorre dentro da torre interna central, com um carregador padrão em vez de um autoloader. O último era um pentagrama de formato único, com um nariz facetado inclinado, lados planos e traseira. Os equipamentos de fixação ocorreram por toda parte. A torre era na verdade muito menor, mas com blocos de blindagem laterais compostos que agiam como extensões massivas. Esta já era uma compartimentação modular, embora os blocos fossem soldados e não apenas presos por suportes. As duas cúpulas (comandante à direita e carregador à esquerda) estão lado a lado.

A torre está equipada com lançadores de granadas de fumaça 2 × 6 L8A1 (M250) (2 × 8 para a versão USMC) bloqueando a visão e a imagem térmica e, em apoio, um gerador de fumaça acionado pelo motorista. Este sistema é bem conhecido. O combustível é injetado no escapamento quente da turbina, criando uma enorme nuvem de fumaça. Mas por causa do JP-8 usado mais comumente, essa possibilidade foi desabilitada devido ao risco de incêndio no compartimento do motor.

A proteção ativa consiste no sistema de proteção Softkill Active do AN / VLQ-6 Missile Countermeasure Device (MCD), montado na torre, na frente da escotilha do carregador. É em forma de caixa e fixado na posição. O MCD pode interromper os sistemas de orientação SACLOS, ATGMs guiados por fio e rádio. Ele também pode borrar termicamente a imagem infravermelha com uma emissão massiva condensada que confunde a visão IV ou qualquer sistema de aquisição de alvos, quando detectado, e o míssil é deixado para detonar em outro lugar.

Uma vista da estação do artilheiro (canto inferior esquerdo) e da estação do comandante (canto superior direito). Créditos Exército dos EUA, domínio público.

Artilheiro

Ele está situado no lado direito da torre, em frente ao assento do comandante. Sua linha de visão primária GPS-LOS é fabricada pela Divisão de Sistemas Eletro-ópticos da Hughes Aircraft Company. É um espelho principal estabilizado de um único eixo. A óptica diurna possui um amplo campo de visão de ampliação ampla x10 estreito x3 em 18 graus a curta distância. O sistema de imagem térmica de visão noturna tem um campo de visão de agnificação estreito x10 / amplo x3. É uma parte da ocular da mira do atirador, juntamente com a medição de alcance fornecida pelo telêmetro a laser. O GPS-LOS de dois eixos fornece uma probabilidade aumentada de acerto no primeiro tiro devido à rápida aquisição de alvo e apontamento de arma, com uma precisão de estabilização / retenção de visão do orifício inferior a 100 microrads. Sua mira secundária é um modelo Kollmorgen 939 com uma ampliação de x8 / 8 °.

Telêmetro a laser

O Hughes LR é composto por uma granada de neodínio ítrio e alumínio (Nd: YAG), um transmissor de laser e um receptor. Dados transferidos e integrados ao FCS em tempo real. A reflexão do feixe de laser fornece um tempo de viagem para medição de alcance precisa com um comprimento de onda de 1,06 mícron. O telêmetro a laser atualizado inclui um ressonador Raman que diminui o comprimento de onda para 1,54 mícron, seguro para os olhos. O feixe de laser pode ser emitido a uma taxa de 1 disparo por segundo. É preciso dentro de uma margem de 32 pés (10 m) e discriminação de alvo de 65 pés (20 m).

Sistema de controle de incêndio

O computador FCS é fabricado pela Computing Devices Canada (Ontario). É composto por uma unidade eletrônica, entrada de dados e painel de teste. Os dados de alcance são transferidos para o computador que calcula a solução de controle de incêndio. Esses dados incluem a medição do ângulo de ataque, a curvatura da arma, a velocidade do vento cruzada com os dados de um sensor de inclinação estático de pêndulo (centro do telhado da torre). As entradas manuais para o FCS são o tipo de munição, temperatura e pressão barométrica.

Comandante

A cúpula do comandante (lado direito) obtém seis blocos de visão para uma visão panorâmica de 360 ​​°, um periscópio de visão diurna / noturna com alcance de -12 a + 20 ° de elevação, com 360 graus em azimute e x2,6 em 3,4 ° campo estreito de ampliação de visão de até x7,7 com ampliação de 10,4 °. Ele também pode escanear as condições do interior de seu tanque por meio do sistema de informação interveicular (IVIS) e, em alguns casos, por uma tela digital aplicada. Ele também tem uma varredura automática de setor e uma indicação automática do alvo da visão do artilheiro e controle de fogo reserva no caso. O comandante tem uma cabeça giroestabilizada para sensores e uma alça de controle manual para selecionar configurações de parâmetros em um painel, uma unidade eletrônica com um display de tubo de raios catódicos remoto. Normalmente, o sistema é adaptado para o comandante localizar o alvo, em seguida, passe digitalmente as informações para o artilheiro e o FCS principal que direciona o fogo, enquanto o comandante já está escolhendo as coordenadas do próximo alvo. Com esse fluxo, estima-se que o Abrams consiga neutralizar dez alvos em 30 segundos.

XM-1 em demonstração em Fort Knox, Kentucky 1979. Créditos US Army, public domain.

Carregador

Ele está sentado no lado esquerdo do armamento principal, com uma escotilha simples de duas peças sobre ele. Dentro da torre, ele é responsável por carregar o canhão principal com cartuchos prontos (e fornecer novos) e servir a metralhadora leve coaxial M240 de 7,62 mm, colocada no lado direito do canhão principal. Fora da torre, ele poderia usar uma metralhadora M240 calibre 7,62 secundária colocada em um suporte de skate. Tem uma elevação de -30 a + 65 ° e uma travessia de 265 °. Ele está bem colocado dentro do tanque para visualizar os visores digitais e geralmente escanear alvos e mísseis guiados antitanque (ATGM), usando os sensores de detecção e ativando / mantendo o sistema de proteção ativa AN / VLQ-6 MCD.

Armaduras

O Laboratório de Pesquisa Balística em Aberdeen Proving Grounds iniciou um programa de impacto para uma armadura inspirada em Chobham em 1978, e a primeira produção M1 em 1981 pesava cerca de 60 toneladas totalmente carregada, combinando uma armadura de aço RHA normal sob uma nova armadura especial composta (camadas de aço e compostos, materiais de absorção de calor e choque), comprovados contra qualquer tipo de penetrador de CALOR e energia cinética. O esquema geral é derivado da armadura "Burlington" testada no Chieftain. É uma armadura de várias camadas combinando várias ligas de aço, imprensada com cerâmica e compostos de plástico, incluindo kevlar. A ordem dessas camadas e a espessura relativa são altamente secretas e classificadas. O todo tem um equivalente de 1.320-1.620 milímetros (52-64 pol.) De RHA na frente da torre contra todas as rodadas de energia química e 940-960 mm (37-38 in) para penetradores de energia cinética (APFSDS ou rodadas "sabot" ) O M1 também tentou em operações blindagem reativa sobre as saias da pista para derrotar RPGs, principalmente encontrados em um ambiente urbano, ou blindagem de ripas (células de combustível traseiras e traseiras) contra ATGMs. Um forro de Kevlar evita qualquer fragmentação.

Armamento

O próprio núcleo do Abrams inicial era seu canhão estriado M60A1 105 mm, semelhante ao usado pelo M60 e pelo M48 atualizado, e a licença construída após o canhão original British Ordnance L7. A torre é, no entanto, adaptada para aceitar o canhão alemão Rheinmetall 120 mm, se necessário. Com o advento de cartuchos de 105 mm mais avançados, como o cartucho DU penetrador M833, foi possível atrasar a atualização do canhão até 1985 (M1A1), apesar da chegada do T-64 e do T-72 ao arsenal soviético, ambos armados com 120 + armas mm, além do T-62. A munição M883 aprimorada era de fato capaz de penetrar 420 mm de RHA a 60 ° a 2.000 metros.

Esta arma pode disparar uma grande variedade de munições em uso na OTAN, incluindo as seguintes séries:

• anti-tanque de alto explosivo (HEAT)
• alto explosivo (HE)
• Fósforo branco
• Anti-pessoal (flecha múltipla)

O alcance ideal foi de 2.000 metros, que deu a maior porcentagem de probabilidade de primeiro acerto, o alcance máximo foi de 3.000 metros (1,9 milhas). Para maior alcance, um tiro maior e um canhão de cano liso foram necessários, o que levou à introdução do canhão tanque M256 com o M1A1.

O armamento secundário era composto por uma combinação de metralhadoras de calibre 0,3 e 0,5, todas localizadas na torre.
O tampo da torre recebe o tradicional “Madeuce” .50 cal. (12,7 mm) M2HB na frente da escotilha do comandante, montado na Estação de Armas do Comandante, permite que seja apontado e disparado de dentro do tanque. Com a introdução do kit Sistema de Armas Operadas Remotas Comuns (CROWS), o M2A1 HMG, M240 ou M249 SAW pode ser adaptado a uma plataforma de armas remotas (semelhante à usada no Stryker). Escudos transparentes para armas também são fornecidos, na variante TUSK. O M1A1 Abrams Integrated Management (AIM) adiciona uma visão térmica para fotos noturnas e de baixa visibilidade.

Uma metralhadora M240 de 7,62 mm é colocada na frente da escotilha do carregador (suporte de patim colocado à direita). Alguns foram posteriormente equipados com escudos de armas durante a Guerra do Iraque e miras de visão noturna para baixa visibilidade e combates noturnos. O segundo M240 LMG está em uma montagem coaxial à direita do canhão principal, e disparado com o mesmo computador e FCS que opera o canhão principal. Um segundo M2HB coaxial opcional de 12,7 mm pode ser montado diretamente acima da arma principal em uma plataforma de armas remotas (kit de atualização TUSK).

Corte interno M1A1. Créditos: General Dynamics.

O M1IP ou IPM1 (1984)

O "IP" significa "desempenho aprimorado" e foi concebido como uma atualização de blindagem para os modelos de produção tardia, 895 brevemente entregue em 1984 ao Exército dos EUA antes da introdução do M1A1. O IP continha uma série de atualizações e modificações como uma nova torre com armadura frontal mais espessa, conhecida como torre “longa” e com a linha de visão da armadura elevada de um equivalente de ~ 650 mm para ~ 880 mm. O IPM1 poderia ser recoignizado em sua cesta traseira da torre, colocação das antenas e sensores de vento, comprimento da torre (visto de cima) e suspensões frontais aprimoradas, para lidar com o peso adicionado na frente da torre, e a diferença mais marcante é o ausência do anel retentor na roda dentada motriz traseira e seção da saia lateral modificada acima dela.

O M1A1 (1985)

A principal atualização do Abrams, centrada em torno de uma nova arma de cano liso de 120 mm e uma série de melhorias de proteção e outras atualizações, projetada para acompanhar os projetos soviéticos avançados contemporâneos, como o T-64A, T-72 atualizado e o T- 80 . As diferenças externas são fáceis de detectar: ​​a torre é o modelo "longo", na parte traseira com um bagageiro traseiro para melhor arrumação, uma blindagem dianteira mais espessa, novas portas anti-explosão, novas portas de acesso ao compartimento do motor, suspensões reforçadas, sistema NBC pressurizado, a ausência do retentor do anel da roda dentada da unidade e, além disso, o cano da arma mais curto e mais grosso e o recuperador de calibre mais maciço.

M1E1, primeiro protótipo do M1A1, 1984. As armaduras de aplique adicionais são provisórias para os testes de campo. Créditos: S.Zaloga.

Proteção

A primeira série em 1985 foi equipada com a mesma armadura, mas com armadura de torre aprimorada, como visto na última produção M1IP. No entanto, a partir de 1987, o M1A1 recebeu pacotes de armadura aprimorados incorporando componentes de urânio empobrecido (DU), sob o nome de atualização “Armadura Pesada” (HA). Eles estavam localizados na frente da torre e do casco, e acredita-se que adicionem um equivalente a 24 polegadas (610 mm) de RHA. Esta combinação aumentou a resistência para a maioria das rodadas AP, mas adicionou um peso considerável devido a uma densidade 1,7 vezes superior em comparação com o chumbo. Os primeiros M1A1 assim atualizados foram estacionados na Alemanha, na primeira linha contra a União Soviética. Em 1991 (durante a tempestade no deserto), alguns batalhões de tanques baseados nos Estados Unidos receberam uma atualização de emergência de HA logo após o início das operações. Os tanques M1A2 posteriores tinham uma blindagem uniforme de urânio empobrecido (não apenas a frente), mas, entretanto, recebeu atualizações de motor para lidar com o peso adicional. Até hoje, todos os tanques M1A1 em serviço ativo foram atualizados para este padrão.

Atualmente, as atualizações praticadas em modelos mais antigos incluem blindagem de urânio empobrecido e o M1A1 AIM FCS e o pacote de aprimoramento digital M1A1D. Também existe um programa de uniformização para padronizar as peças entre o Exército dos EUA e os M1A1s do Corpo de Fuzileiros Navais, resultando no M1A1HC.

Esquemas da arma principal M256 de 120 mm smoothbore L44. Créditos: dinâmica geral.

Armamento

O canhão alemão Rheinmetall 120 mm de diâmetro liso serviu de modelo para o novo canhão dos Estados Unidos. Esta arma foi usada por todas as versões do novo Leopard II, até a chegada da L55 no Leopard IIA6. No entanto, estudos americanos concluíram antes de sua adoção que este canhão tanque era excessivamente complexo e caro para os padrões de engenharia americanos. Uma versão mais simples com menos peças foi desenvolvida rapidamente. Ele tinha um sistema de recuo em espiral completamente redesenhado (não mais hidráulico). US Ordnance adotou o novo canhão tanque como o 120 mm M256 e foi produzido pela Watervliet Arsenal, de Nova York. Junto com sua adoção, muitos ajustes tiveram que ser feitos no interior da torre, gerenciamento de munição, sistema de controle de fogo e instalações de armazenamento dentro do casco para os novos cartuchos maiores.

Existem planos hoje para atualizar esta arma para o novo padrão alemão L55, mas ainda assim, as munições M829 APFSDS já disparadas tinham a mesma energia cinética que os penetradores de tungstênio alemães L55 (cerca de 18-20 megajoules). Há muitos prós e contras em usar o novo calibre, sendo o mais óbvio a maior velocidade do cano que pode ser alcançada com munições mais antigas. No entanto, testes abrangentes terão que ser feitos para garantir que as munições atuais se comportem adequadamente com este novo calibre. Em 2015, os programas com a nova arma ainda estavam pendentes devido ao seu custo em comparação com as atualizações nas rodadas existentes.

Detalhes da torre M1A1 (General Dynamics).

Munições

Talvez o conjunto de munições mais famoso para a nova arma tenha sido o M829A1 APFSDS-T (1991). Este penetrador de energia cinética (haste longa) é feito de urânio empobrecido. Ele pode atingir uma velocidade de focinho de 1.575 m / seg, com um alcance efetivo máximo de 3.500 metros. Durante a Operação Tempestade no Deserto, alguns M1A1 demonstraram que um alcance de 4000 m era possível e marcou várias mortes registradas tão longe. Apelidada de “Bala de Prata”, essa munição ganhou fama graças à campanha de 1991, ao mesmo tempo em que essa munição foi introduzida e usada operacionalmente pela primeira vez.

A bala de “sabot” DU (urânio empobrecido) é uma peça desagradável de ordenação. O “dardo” é muito menor do que o envelope de lançamento, chamado de “descartar pétalas de sabot”, portanto, em essência, deve ter menos força. Mas a velocidade final que ele atinge combinada com sua densidade muito alta cria um efeito “pirofórico” ao atingir uma placa de armadura. Tanto o penetrador quanto o aço são derretidos devido à tremenda pressão, criando uma temperatura alta o suficiente para abrir um caminho através de um RHA equivalente a 610 mm de placa de blindagem a 2.000 metros, projetando o que restou desse processo dentro da torre. Isso causa ferimentos incalculáveis ​​e tudo no caminho do jato pode pegar fogo, incluindo munições armazenadas.

O APFSDS-T M829A2 (1994) substituiu o antigo M892A1 e foi produzido pela General Dynamics Ordnance and Tactical Systems. Inclui a utilização de um novo processo de fabricação para melhorar a resistência do penetrador DU. O próprio envelope sabot é feito mais leve por causa de ligas e compostos. Isso é combinado a um novo propelente para maior velocidade do cano, cerca de 100 m / s maior do que antes ou 1.675 m / s, mas a uma pressão ligeiramente mais baixa. O especialista estima que seja capaz de derrotar o equivalente a 730 mm de RHA a 2.000 metros.

Ele é gradualmente substituído pelo cartucho mais eficaz até agora, o M829A3. Os específicos e os desempenhos são classificados, mas o cartucho em si é de 10 kg (muito mais pesado do que o A2 (4,6 kg) ou A1 (4,9 kg). Maior precisão e alcance resultaram em uma velocidade estimada do focinho de 1.555 m / seg e desempenho de penetração de 765 mm a 2.000 metros. Esta rodada agora é feita pela Alliant Techsystems Inc. (ATK) com sede em Rocket Center, West Virginia.

Os outros cartuchos normalmente carregados incluem o cartucho AP M829 (1985) e o Anti-tanque de alto explosivo M830 (HEAT). Este último tem um alcance máximo efetivo de 3.000 metros. Novas munições em desenvolvimento fora do “sabot” destinam-se a lidar com a nova geração de sistemas de blindagem russos, como o pacote ERA Kontakt-5, e suas variantes modernizadas, como o tipo “Kaktus”.

Variantes

• M1A1HA (Heavy Armor): Adicionados componentes de armadura de urânio empobrecido de 1ª geração. Alguns tanques foram posteriormente atualizados com componentes de blindagem de urânio empobrecido de 2ª geração e são designados não oficialmente como M1A1HA +.
• M1A1HC (Pesado comum): Adicionados novos componentes de blindagem de urânio empobrecido de 2ª geração, controle digital do motor e outras pequenas atualizações comuns entre os tanques do Exército e dos Fuzileiros Navais.
• M1A1D (Digital): Uma atualização digital para o M1A1HC, para acompanhar M1A2SEP, fabricado em quantidade para apenas 2 batalhões.
• M1A1AIM v.1 (Gestão Integrada de Abrams): Revisão completa (ver mais tarde).
• M1A1AIM v.2: Adicionados novos componentes de blindagem de urânio empobrecido de 3ª geração.
• M1A1FEP (Firepower Enhancement Package): AIM v.2 para tanques USMC.
• M1A1KVT (tanque variante krasnoviano) modificado visualmente para se parecer com tanques de fabricação soviética para uso no Centro de treinamento nacional.
• M1A1M: A variante de exportação encomendada pelo Exército iraquiano.
• M1A1SA (armadura especial): configuração para o exército real marroquino. [76]

O M1A2 (1986) e atualizações

O M1A2 é a soma das melhorias em relação ao M1A1, mas, além disso, é um novo FCS com um poderoso núcleo computadorizado e consistia em um visualizador térmico independente do comandante e estação de armas, um novo equipamento de navegação de posição e outros controles e monitores gerenciados por uma central barramento de dados digital. Mais dados podem ser tratados simultaneamente, melhorando a probabilidade, o alcance e a taxa de tiro do tanque primeiro.
As atualizações são desenvolvidas pela General Dynamics Land Systems para o Exército dos EUA e USMC desde o final da produção do M1A2:

Substituição da turbina ATG 1500 em campo.

SEP versão 1 (1998)

A configuração SEP (System Enhancement Package) ou “M1A2 Tank FY 2000” foi aplicada pela primeira vez a tanques em serviço com a 1ª divisão de cavalaria baseada em Fort Hood, Texas. Ele compreendia um visor infravermelho de segunda geração (2ª geração FLIR), mapas digitais e recursos FBCB2, juntamente com um sistema de resfriamento melhor para lidar com o calor adicional criado por esses equipamentos e um sistema de gerenciamento térmico. A detecção, o reconhecimento e a identificação de alvos são aprimorados e combinados com o Firepower Enhancement Package (FEP). O computador FCS é atualizado com mais memória e processadores mais rápidos, exibição de mapa em cores e compatibilidade com a Arquitetura de Comando e Controle do Exército; Isso permite que cada tanque seja monitorado e troque informações reais com o comando da unidade, compartilhando melhor conhecimento situacional com as demais unidades do processo.

A Unidade de Energia Auxiliar Under Armor (UAAPU) forneceu a energia extra necessária. Desenvolvido pelo laboratório TARDEC do Exército dos EUA, este era um motor rotativo Wankel de 330 cc (20 cu in) de alta densidade de potência, modificado para operar com vários combustíveis, especialmente o combustível de jato militar de alta octanagem.
A atualização da armadura consiste em um aço de terceira geração com camadas de armadura de urânio empobrecido imprensado. Todo o programa de retrofit deveria ser aplicado a toda a frota de M1A2, M1A1 e M1s, mas em 2004 isso foi reduzido devido à falta de fundos e prioridade dada aos programas Stryker e Future Combat Systems (FCS).

M1A1 SEP - Arquivos do Exército dos EUA.

SEP versão 2 (2007)

O SEPv2 (versão 2) é um programa conjunto liderado pelo US Army TACOM e pela General Dynamics Land Systems. Este segundo pacote de atualização consiste em um aumento da confiabilidade e durabilidade de vários componentes e sistemas (como o RISE era para o M60) e várias atualizações de tecnologia. O primeiro contrato foi assinado em novembro de 2007, para o upgrade de 240 M1A2 SEP. Isso inclui um conjunto completo de novos visores, miras aprimoradas, interfaces mais intuitivas e exautivas, um novo sistema operacional e um telefone de infantaria de tanque. Outros aspectos incluem aprimoramentos de proteções com uma melhor blindagem frontal e lateral e uma melhor transmissão suspensa e retrabalhada para aumentar a durabilidade. A Fase II foi realizada em 2008-2009 para os 434 M1A1s restantes no inventário. O total para estes inclui 240 novas construções, 300 M1A2s atualizados para M1A2SEP,

FEP (Firepower Enhancement Package) - USMC

A atualização FEP foi concedida à DRS Techologies para o GEN II TIS destinado aos tanques M1A1 do Corpo de Fuzileiros Navais dos EUA. Este sistema compreende um detector 480 x 4 SADA (Standard Advanced Dewar Assembly), um telêmetro a laser para os olhos, um módulo de localização do norte e um receptor de posicionamento global leve e preciso. Isso permite o novo recurso de solução de direcionamento de Localização de Alvo Distante (FTL). Este subsistema fornece dados de mira precisos para um intervalo de 8.000 m com um erro circular de probabilidade de 114 pés (35 m). Este sistema estende o alcance de tiro em territórios não mapeados, uma capacidade abaixo do horizonte com a curvatura da terra levada em consideração no que quase não é mais um “fogo direto”.

M1A2 com composição TUSK I (Tank Urban Survival Kit) para batalhas urbanas. Créditos Exército dos EUA - domínio público.

CORVO

A Estação de Arma Operada Remotamente Comum é chamada CROWS (ou CROWS II). Este sistema de armas de controle remoto é compatível com uma variedade de plataformas militares. Ele também inclui um telêmetro a laser e um conjunto de sensores miniaturizados para serem mantidos operacionais nas piores condições. Cinco vezes mais 0,50 cal. pode ser armazenado. 370 kits CROWs II foram instalados. Eles são frequentemente combinados com a atualização TUSK a ser implantada (e testada em batalha) no Iraque e inspirados pela experiência israelense com esses sistemas.

PRESA

Chamado de Kit de Sobrevivência Urbana de Tanque, este programa teve como objetivo melhorar a capacidade de sobrevivência do tanque em um ambiente urbano onde as ameaças podem estar localizadas em qualquer direção, incluindo sobre o tanque. Basicamente, a blindagem lateral, traseira e superior é aprimorada. Essas atualizações de armadura incluem blocos ERA ajustados nas saias laterais para defesa contra ATGMs, bem como armadura de ripas na parte traseira para proteger contra RPGs e outras ogivas de carga em forma (ARAT). Isso geralmente é acompanhado por uma plataforma de tiro controlada remotamente (CROWS) e / ou um escudo de armadura transparente (LAGS) e sistema de visão térmica remota (RTS) e caixa de distribuição de energia (PDB) para o LMG externo de 7,62 mm e 12,7 mm da carregadeira HMG (Torre de Arma Remota Kongsberg Gruppen) do comandante. Um telefone externo com infantaria (TIPS) também está instalado para se comunicar diretamente com o comandante do tanque. Esses kits foram disponibilizados para conversões de campo nas áreas de operação, principalmente no Iraque, sem a necessidade de chegar a um depósito de manutenção. O contrato foi concedido em 29 de agosto de 2006 à General Dynamics Land Systems para 505 kist sob um contrato de US $ 45 milhões, concluído em abril de 2009.

M1A2 TUSK II - Impressão artística de Tamiya.

CEEP

O Continuous Electronics Enhancement Program (CEEP) compreende o mais recente System Enhancement Package (SEP) e o Tank Urban Survivability Kit (TUSK) para M1A1 e M1A2s operando no Iraque e no Afeganistão. Este programa inclui sistemas digitais avançados e melhor compatibilidade para a integração dos sistemas de combate do Exército no futuro. É um retrofit para os modelos SEP. Isso inclui mapas coloridos em HD mais detalhados, melhores imagens do sensor e uma exibição tática mais eficiente da situação e de armas combinadas. As tecnologias sem fio permitem diagnósticos remotos, monitoramento de veículos e comando remoto e capacidade de controle em campo. Todos os membros da tripulação tiveram que receber displays individuais e uma melhor conectividade intra-veicular. Baterias novas e mais eficientes são fornecidas no lugar da unidade de alimentação auxiliar ruidosa.

Atualizações de motor

O motor de turbina AGT 1500 está envelhecendo (produzido pela última vez em 1992) e apresenta problemas de manutenção, de confiabilidade declinante, consumo de combustível e custos de operação que devem ser corrigidos. Um programa PROSE (Parceria para Custos Reduzidos de O&S, Motor) de duas fases foi planejado primeiro para melhorar a prontidão do motor a custos mais baixos, depois para revisar os componentes existentes (Revitalização Total InteGrated do Motor ou programa TIGER). Este programa tem como objetivo reduzir os custos operacionais gerais ao mesmo tempo que duplica a vida útil das turbinas. A segunda fase é a substituição total por um novo motor, com o objetivo global de melhorar a confiabilidade em 30%. Honeywell International Engines and Systems e General Electric foram selecionados para desenvolver um novo motor de turbina a gás LV100-5 para o M1A2, mais leve e menor com melhor aceleração, mais silencioso e com uma assinatura térmica muito reduzida. O programa XM2001 Crusader apresentou também uma redução de 33% no consumo de combustível (50% menos quando ocioso) e substituição mais fácil, mas foi encerrado devido a cortes no orçamento.

O M1A3

Esta última versão está em desenvolvimento, os protótipos foram entregues em 2014 e a produção operacional foi estimada para 2017, quando o Exército planejou pela primeira vez o relançamento da produção da planta de tanques de Lima. A soma das melhorias inclui um canhão L44 de 120 mm mais leve, novas rodas com suspensão aprimorada e uma pista mais durável, uma armadura mais leve e armamentos de precisão de longo alcance (para alcances de até 8000 m), câmera infravermelha atualizada e detectores a laser. Está programado um novo computador interno para o FCS, contado com linhas de fibra ótica, também para ganhar peso. A partir de hoje, o M1A3 está atrasado para o FY2018.

Produção

Total: 8800-3273 M1 (Exército dos EUA), 4796 M1A1 (Exército dos EUA + USMC), 755 m1A1 coproduzido no Egito, 77 M1A2 para o Exército dos EUA, 315 para a Arábia Saudita, 218 para kuwait.
O construtor original, a Chrysler Defense, deixou de construir o Abrams em 1995, que seria seguido pela Fábrica de Tanques do Exército de Lima em 2013, conforme planejado pelo Exército. No entanto, a General Dynamics Land Systems (GDLS) se opôs à decisão do Exército de adiar a produção até 2017, e estimou os custos para desligar a fábrica e reiniciar a produção em maiores do que uma operação contínua. Em 1999, o custo de um único tanque foi estimado em US $ 5 milhões e disparou desde então devido a sistemas FCS mais complexos e atualizações de comunicação. A produção foi finalmente retomada, enquanto se aguarda o reinício total do AF2017 e / ou vendas externas, e, entretanto, as revisões estão mantendo a atividade.

Programa de revisão M1A1 AIM

O programa Abrams Integrated Management (AIM) revisa M1A1s antigos para os padrões originais de fábrica, um programa iniciado pela primeira vez em 1997. A primeira etapa é realizada no Anniston Army Depot no Alabama, desde 1998. Os cascos são separados das torres, os componentes são desinstalados, tratados e armazenados separadamente. Ambos os cascos e torres são jateados até recuperar o acabamento original de aço à vista. Estes são armazenados e, em seguida, enviados por ferrovia para a Fábrica de Tanques do Exército de Lima em Ohio para atualização completa, remontagem (incluindo o “casamento” torre-casco) e testes antes da entrega. Essas atualizações incluem sensores de Infra-Vermelho Prospectivo (FLIR) e Localização de Alvos Distantes, telefone de infantaria de tanques, conjunto de comunicações completo (FBCB2 e Rastreamento de Força Azul) para consciência situacional da tripulação e mira térmica para a metralhadora calibre .50 .

Perspectiva de futuro

Ainda existem algumas questões sobre a relevância de Abrams como um potencial MBT de 4ª geração nos próximos vinte anos. Um tanque não é um porta-aviões nuclear e, embora o processo de atualização possa ser feito indefinidamente, há preocupações regulares sobre os sistemas de armas futuros em adequação a novas ameaças (principalmente assimétricas) e veículos mais baratos para operar e manter ao lado de MBTs para conflitos de baixa intensidade zonas, como o M8 Armored Gun System. Mas o Sistema de Combate Futuro dos Sistemas de Combate XM1202 do Exército dos EUA não foi financiado e o programa M1A3 foi adiado devido a restrições de orçamento para adoção programada para 2018. O Pentágono se encontra na posição peculiar de enfrentar o apoio do Congresso para um programa de reforma aparentemente indesejado, em vez de financiar adequadamente uma nova geração de veículos que são considerados mais apropriados para lidar com as ameaças assimétricas atuais. Um processo de “hibernação” no Sierra Army Depot (como os navios de guerra classe ww2 de Iowa) deve ser considerado uma opção? Oficialmente, a 1ª geração do M1A1 está planejada para permanecer em serviço pelo menos até 2021 e 2040 para os M1A2 / A3.

Veículos derivados

• M1 TTB (Tank Test Bed): Protótipo com torre não tripulada, a tripulação está alojada em uma cápsula blindada na frente do casco, canhão de 120 mm de cano liso operado remotamente e autoloader.
• CATTB (Base de Teste de Tecnologia Avançada de Componentes - 1987–1988) - Veículo de teste de canhão liso de 140 mm com casco atualizado com autocarregador, novo motor e outras atualizações.
• Veículo de engenharia M1 Grizzly CMV. Testado, mas cancelado em 2001.
• Veículo de remoção de minas com controle remoto M1 Panther II, sem torreta, equipado com minerollers e um LMG de 7,5 mm para autodefesa. Produção desconhecida. Assistiu à ação na Bósnia, Kosovo e Iraque.
• M104 Wolverine Heavy Assault Bridge. Atual ponteira pesada do Exército dos EUA, testada em 1996 para substituir o M60 AVLB, 44 entregue até agora em 2003.
• Sistema de lâmina / rolo de limpeza de minas M1 Panther II. Igual ao MCV com controle remoto.
• Veículo destruidor de assalto M1: variante USMC com um arado de mina de largura total, duas cargas de demolição linear, sistema de marcação de faixa, protegido por ERA. Torre pequena com dois lançadores MICLIC montados na parte traseira e lançadores de granadas M2HB HMG remotos.
• Veículo de recuperação blindado M1 (apenas protótipo).

Exportações

O Exército dos EUA opera hoje cerca de 1.174 M1A2 e M1A2SEP variantes, e 4.393 M1A1 e variantes, enquanto o USMC distribui 403 M1A1 FEP. Os clientes potenciais incluem a Grécia (400 tanques ex M1A1 oferecidos em 2011, 90 aparentemente adquiridos em 2012. Este novo foi desmascarado desde então). Para Marrocos, 200 M1A1s excedentes foram solicitados em 2011, incluindo uma configuração Special Armor (SA), reforma e peças associadas, mas isso ainda não foi confirmado. Em maio de 2013, o Peru solicitou testes comparativos para encontrar um substituto para os T-55 . O governo taiwanês também considerou fazer um pedido de 200 M1A1 revisados.

Austrália

O Exército australiano adquiriu cerca de 59 M1A1 revalorizado (AIM) misturando equipamento do Exército dos EUA / USMC e sem HA (camadas de urânio empobrecido na armadura) em 2006, para substituir o Leopard AS1.

Egito

O Exército egípcio recebeu 1.005 M1A1s coproduzidos pelos EUA e Egito e outros 200 encomendados.

Iraque

O Exército iraquiano recebeu 140 M1A1Ms (rebaixados, sem HA). 22 M1A1s do Exército dos EUA também foram emprestados para treinamento em 2008-2011. Durante a ofensiva de junho de 2014 no norte do Iraque, o Estado Islâmico operou cerca de 30 M1A1Ms ex-iraquianos capturados.

Kuwait

O Exército do Kuwait encomendou 218 M1A2s (rebaixado, sem HA)

Arábia Saudita

O Exército da Arábia Saudita recebeu 373 tanques Abrams M1A2, em processo de atualização para a configuração M1A2S, com mais 69 entregues até 31 de julho de 2014.

Sistema de Gestão Integrado Abrams e o Kit de Sobrevivência Urbana de Tanques conduzindo patrulha em Bagdá, 2007

Serviço ativo

A primeira unidade ativa recebendo o M1 Abrams (naquela época a primeira série ainda era chamada de "XM-1") foi a 1ª divisão blindada em 1980. As melhores unidades em operação na Europa (estacionadas na Alemanha para a maioria) trocaram seus M60A3s para este novo modelo. Eles participaram de vários exercícios da OTAN na Europa Ocidental (principalmente na Alemanha Ocidental) em combinação com M60A3s e Leopard-IIs relacionados até a queda do muro de Berlim, mas também na Coréia do Sul. Nos EUA, vários exercícios viram uma grande variedade de padrões de camuflagem sazonais de 1 tom sendo testados (MERDC), mais tarde abandonados pelo monótono verde-oliva. Padrão NATO Preto / Verde Médio / Castanho Escuro padrão CARC (Revestimento Resistente a Agente Químico) também foi aplicado por algum tempo a M1s implantados no norte da Europa. No Iraque, entretanto, os tanques foram pintados em tons de bege. Com as seguintes operações nos anos 2000 no Afeganistão e no Iraque, alguns tanques reparados mostraram uma mistura de peças em tons de marrom do deserto e verde-oliva, dependendo dos suprimentos do depósito. Hoje em dia, apenas os tanques australianos apresentam uma camuflagem disruptiva de 3 tons feita de preto, verde oliva e marrom.

A mobilidade estratégica foi fornecida por um C-5 Galaxy ou C-17 Globemaster III, mas com uma capacidade bastante limitada (2 para um C-5 e 1 para um C-17), causando uma implantação demorada e sérios problemas logísticos durante o primeiro Guerra do Golfo Pérsico. Eventualmente, a maior parte dos 1.848 tanques implantados para a operação foram embarcados por mar. Os USMCs Abrams podiam ser carregados pelos LHDs da classe Wasp, que geralmente podiam pousar um pelotão (4-5 tanques) acoplado a uma Unidade Expedicionária da Marinha, ou transportados por LCACs para a costa (1 tanque pronto para combate cada). Por estrada, o caminhão M1070 Heavy Equipment Transporter (HET) geralmente carrega o M1, com capacidades razoáveis ​​de cross-country, e acomoda até mesmo os quatro tripulantes do tanque. O primeiro transporte aéreo operacional para uma zona de campo de batalha ocorreu em abril de 2003 (pertencente à 1ª Divisão de Infantaria) no norte do Iraque de Ramstein, Alemanha.

Tempestade no Deserto (1991)

Em 1991 e a operação tempestade no deserto, resultante da invasão de koweit pelas forças iraquianas em 1990, o M1 Abrams foi implantado operacionalmente para sua primeira grande ação. Esse foi o maior teste até agora para qualquer tanque americano contra um exército supostamente o quarto maior do mundo, fato posteriormente refutado por especialistas e amplamente formado por empresas de mídia para aumentar o público. Naquela época, a maior parte do exército implantado na Arábia Saudita era composta por M1A1s, que introduziram pela primeira vez a nova rodada de “sabot” do APFSDS.

Esses tanques encontraram uma mistura de T-55, T-62s, T-72s de unidades ex-soviéticas e polonesas e possivelmente "Saddams" locais rebaixados, uma variante do T-72M. Sua prontidão geral e capacidades de combate foram ainda mais limitadas pela falta de sistemas modernos de visão noturna e telêmetros. Após a campanha de bombardeio que destruiu muitos dos blindados inimigos, a operação terrestre viu várias batalhas onde os M1s se destacaram. Na verdade, nenhum dos tanques contratados foi relatado como perda total, incluindo a tripulação. 23 M1A1 foram danificados em maior ou menor extensão, alguns fatalmente, mas sem vítimas. Dos nove destruídos, sete foram destruídos por fogo amigo. Em contraste, mais de 250 tanques inimigos foram reivindicados, muitas mortes sendo marcadas em distâncias superiores a 2.500 metros (8.200 pés), e algumas com visibilidade muito ruim.

M1A1 ODS da 5ª divisão blindada no Curdistão, Iraque. (Créditos do exército dos EUA)

A batalha de Khafji : Em 29 de janeiro de 1991 foi o primeiro grande confronto terrestre principalmente para USMCs M60A1 / A3s, mas também alguns M1A1s contra-atacando os capturados da cidade saudita de Khafji pelo Terceiro Corpo do Iraque, liderado pela 3ª Divisão Blindada e 5ª Divisão mecanizada, os únicos guardas não republicanos equipados com T-72s. As forças opostas Saudi implantado AMX-30 tanques , V-150 e LAV-25 de rodas de veículos. As unidades americanas engajadas foram a 1ª Divisão de Fuzileiros Navais, o 2 ° Batalhão de Infantaria Blindada Leve e a 2ª Divisão de Fuzileiros Navais, mas a maioria das mortes veio de um apoio aéreo maciço quando a cidade foi retomada dois dias depois.

Na batalha de 73 Easting : Em 26 de fevereiro de 1991, o 2º Regimento de Cavalaria Blindada (2º ACR) tropeçou em uma brigada muito superior da Guarda Republicana Iraquiana. M1 Abrams destruiu 21 T-72s na primeira unidade avistada. No total, a única perda aliada (tropas britânicas também foram posicionadas) foi um Bradley IFV (um morto), enquanto a unidade reivindicou 85 tanques, 40 AFVs, 30 veículos com rodas, duas baterias de artilharia e cerca de 600-1000 mortos ou feridos.

Na batalha do cume de Medina : No dia seguinte, a 1ª Divisão Blindada entrou em confronto com a 2ª Brigada da Divisão Luminosa da Guarda Republicana Iraquiana de Medina fora de Basra. Isso resultou em um confronto decisivo, com 61 a 186 tanques iraquianos destruídos (a maioria do tipo T-72) e 127 AFVs destruídos, sem perdas, mas 4 tanques danificados. O M1 foi muito ajudado, entretanto, por helicópteros de ataque e A10 thunderbolt II em ataques de metralhamento.

Várias lições foram retiradas desta operação. O mais óbvio estava relacionado à taxa de perdas ocorridas devido ao fogo amigo. O Abrams, mas também outros veículos de combate dos EUA, foram sistematicamente equipados com Painéis de Identificação de Combate para melhor recoignição, instalados nas laterais e na parte traseira da torre. Os aspectos mais característicos foram os painéis planos com uma imagem de “caixa” de quatro cantos colocada na frente da torre em ambos os lados. Um compartimento de armazenamento secundário na parte de trás do bustle rack também foi frequentemente adicionado (referido como uma extensão do bustle rack), pois foi mostrado que as tripulações precisavam transportar mais suprimentos e pertences pessoais para permanecer autônomo nas operações.

Enduring Freedom (2003)

A operação anterior Tempestade no Deserto deixou uma parte considerável do Exército iraquiano seguro, e os ataques terroristas de 2001 e os eventos seguintes levaram à invasão do Iraque em 2003. A batalha de Bagdá foi o confronto mais sério das forças dos EUA até agora, com muitos engajamentos seguintes em as consequências da captura e sentença de Saddam Hussein. Em março de 2005, aproximadamente 80 tanques Abrams foram registrados em ação por ataques inimigos. Uma dessas lutas envolveu um pelotão de M1A1s, alegando a destruição total de sete T-72s em uma escaramuça à queima-roupa (46 m) perto de Mahmoudiyah, ao sul de Bagdá. Devido à natureza urbana dos combates a seguir, algumas tripulações receberam armas antitanque disparadas de ombro M136 AT4 para cobrir o tanque, caso o canhão principal não pudesse ser acionado devido aos espaços apertados.

Casos de Abrams irrecuperavelmente perdidos devido à mobilidade ou outros problemas foram freqüentemente destruídos por outros Abrams para evitar sua captura. Vários casos foram devido a emboscadas resolutas por soldados de infantaria iraquianos usando táticas bem conhecidas em ambientes urbanos. Alguns apontaram seus foguetes antitanque de curto alcance nas trilhas e na parte traseira e superior do tanque com grande efeito devido à relativa falta de blindagem. O combustível inflamável armazenado externamente nos racks da torre levemente protegidos também foi causa de um incêndio que paralisou a turbina, ao entrar no compartimento do motor. Após a invasão, um número crescente de Abrams foi freqüentemente danificado por dispositivos explosivos improvisados ​​(IEDs). A quantidade de perdas excedeu em muito as das operações de 1991, mas a duração dessa luta prolongada e a natureza do combate (urbano) também foram um fator.

A 1ª batalha de Fallujah (abril de 2004) : Um dos combates mais notórios da era pós-invasão foi de natureza urbana, mas envolveu M1A1 Abrams engajado pelos fuzileiros navais como isca, para atrair os defensores para o campo aberto. Aparentemente, porém, esse estratagema desvaneceu-se rapidamente, pois foi relatado que “O inimigo ... iniciaria uma emboscada com fogo de armas leves em um lado de um tanque para fazer a tripulação do tanque virar sua armadura na direção do fogo. Eles então disparariam uma salva coordenada de 5 ou 6 RPG [granadas de propulsão de foguete] na parte traseira exposta do tanque ”(wikileaks).

Em dezembro de 2006, um relatório afirmava que mais de 530 Abrams haviam sido enviados de volta aos Estados Unidos para reparos extensivos. Nesse ínterim, o Kit de Sobrevivência Urbana de Tanques (TUSK) foi distribuído para alguns tanques operando nas áreas mais sensíveis.
Em maio de 2008, outro relatou um dano causado por um RPG-29 (ogiva de carga em tandem HEAT) desenvolvido na Rússia para penetrar não apenas na camada de blocos de blindagem reativa explosiva (ERA), mas também na blindagem composta por trás dela. Isso criou um choque entre o chefe do estado-maior e até mesmo conduziu outras operações com Abrams sem as modificações apropriadas, e colocou em risco a compra planejada de Abrams para o recém-formado exército iraquiano, temendo que estes fossem capturados pelos insurgentes. Isso seria realizado de fato em 2013-2014 nas mãos dos combatentes do ISIL.

Eventualmente, em meados de 2014, após a aposentadoria planejada das tropas de ocupação dos EUA no Iraque, o iraquiano Abrams entrou em ação no norte quando o Estado Islâmico do Iraque e a Síria lançaram a ofensiva no norte do Iraque em junho de 2014. Alguns M1A1Ms (revisados) foram destruídos na luta contra as forças do ISIL e outros foram capturados em várias condições. Pelo menos um foi supostamente usado por combatentes do ISIL na Batalha pela Barragem de Mosul no início de agosto de 2014.

Operações no Afeganistão e Iraque

M1A1 / M1A2s implantados lá, de vários pontos fortes e acampamentos estavam livres de lutas de tanque para tanque, a maioria das missões sendo conduzidas em patrulhas e apoio de infantaria. Isso também mudou as missões e a configuração dos tanques de um amplo terreno de espaço aberto para terrenos montanhosos que favoreciam o uso de helicópteros e a guerra urbana limitada (aldeias na maioria). As emboscadas podem ser fatais devido a uma grande variedade de armas que podem ser usadas de vários ângulos pelos talibãs. SPGs para a maioria, mas também ATGMs, minas e principalmente os infames IEDs, que podem ser construídos rapidamente e detonar remotamente usando um telefone celular.

M1A2 TUSK da 26ª divisão mecanizada pesada no Iraque.

Portanto, a ênfase foi colocada na sobrevivência urbana, usando muito da experiência israelense que remonta ao conflito do Líbano na década de 1980. A cúpula de Urdan foi um exemplo de como o Exército dos EUA pressionou a adoção de um sistema desenvolvido em tanques americanos usados ​​pelos Irsaelis em um ambiente urbano. Mas a situação particular nessas áreas levou o Exército dos EUA a criar kits e pacotes com blindagem extra ou sistemas de proteção que podem ser instalados facilmente no campo, sem enviar o tanque para um depósito.

Os sistemas CROWS e CROWS II fazem parte deles. Grandes escudos, parcialmente feitos de vidro à prova de balas, plexiglas ou compostos transparentes, encontraram seu caminho nas armas secundárias. Para a visão noturna, foram adicionados sensores e miras térmicas individuais. Novos sistemas de armas de controle remoto foram introduzidos, especialmente para o cal.50 HMG. A segunda foi para os pontos fracos do tanque (a frente é tradicionalmente bem blindada) ao encaixar proteção ERA extra na lateral, traseira e blindagem extra na torre e no convés do motor também. Para se defender contra RPGs e outros projéteis de carga em forma, a maneira mais fácil e leve era encaixar uma grade de metal simples (armadura de ripa) nas laterais e na parte traseira, desta vez fruto da experiência russa no Afeganistão e na Chechênia.

Atualizações e testes atuais

As atualizações reais são lideradas pelo programa Comando de Batalha da Força XXI do Exército dos EUA, Brigada e Abaixo (FBCB2). Isso inclui computadores de apliques robustos e células modulares e, sob o padrão FBCB2, o sistema de informação de comando de batalha digital tem como objetivo aprimorar e explorar a interoperabilidade e a consciência da situação da brigada ao soldado individual, usando também interfaces pessoais, com uma conectividade mais ampla e rápida em a Internet. Testes com googles de realidade virtual 3D (como o Oculus rift) para percepção externa também podem fazer parte dessas atualizações futuras. Estes últimos serão fornecidos aos motoristas, após uma campanha bem-sucedida no exército dinamarquês este ano.

Links e recursos M1 / ​​M1A1 Abrams

M1 Abrams na Wikipedia
Um artigo abrangente em fprado.com
Vídeo sobre o MBT-70
nextbigfuture.com - atualizações atuais
E acima de tudo (parte inicial): M1 Abrams Main Battle Tank 1982-92 , Stevens Zaloga, Peter Sarson, New Vanguard, Osprey Publicação, 1993.

Vídeo sobre o depósito do Exército de Anniston (megafábricas)

Especificações M1 / ​​M1A1 / M1A2 Abrams
Dimensões (LWH)	32 pés (25'11 ”sem arma) x 11'11” x 9'5 ″ pés (9,76 m (7,91 m) x 3,65 m x 2,88 m)
Peso total, pronto para a batalha	60/63/68 toneladas curtas (xxx lbs)
Equipe técnica	4 (Comandante, Motorista, Carregador, Artilheiro)
Propulsão	Turbina multicombustível Honeywell AGT1500C 1.500 shp (1.120 kW).
Transmissão	Allison DDA X-1100-3B
Velocidade máxima	M1 / M1A1 45 mph (72 km / h) governado, estrada, 30 mph (48 km / h) fora da estrada M1A2 42 mph (67 km / h) governado, estrada, 25 mph (40 km / h) fora da estrada
Suspensões	Barras de torção de aço de alta dureza com amortecedores rotativos
Alcance (combustível)	M1A2 426 km (265 milhas / 130 km para 500 US Gal.)
Armamento	M1: 105 mm L55 M68, 55 rodadas M1A1 / A2: 120 mm L44 M256A1, 40/42 rodadas Sec: cal.50 M2HB HMG (900 rodadas) 2 × 7,62 mm (0,30) M240 LMG (10 400 rds) coaxial, montagem de pino
Armadura (frente do casco / torre)	M1: 450 mm vs APFSDS, 650 mm vs HEAT M1A1: 600 mm vs APFSDS, 900 mm vs HEAT M1A1HA: 600/800 mm vs APFSDS, 700 / 1.300 mm vs HEAT
Produção estimada (todos combinados)	9000

Galeria

M-1 Abrams da Equipe de Pouso do Batalhão do 1º Batalhão, 9º Regimento de Fuzileiros Navais, 24ª Unidade Expedicionária de Fuzileiros Navais em disparo real, mostrando a escotilha do carregador aberto. Créditos Exército dos EUA, domínio público.

Protótipo MBT-70 número cinco (1969) agora em exibição no campo de testes da Aberdeen.

Protótipo XM805 em 1970.

XM1 Abrams da primeira série (1979), com a insígnia pessoal distinta do Coronel C.Abrams em seu tanque durante ww2.

Aqui se seguem várias pinturas MERDC, na década de 1980. O MERDC (US. Mobility Equipment Research & Design Command) experimentou, um sistema de padrões de camuflagem para veículos do Exército dos EUA, padrões padronizados compostos de até doze cores, adaptados a cada teatro de operação, áreas e estações do ano. Esses padrões foram aplicados apenas a uma parte da frota do Exército dos EUA / USMC de M1 Abrams, na década de 1980. O exemplo aqui é o padrão “neve, clima temperado, com terreno aberto”.

Padrão MERDC “Europe Summer, Verdant”. Esperava-se em tese mudar uma ou duas cores mantendo o mesmo esquema para ser adaptado a qualquer estação do ano. Na prática, isso dificilmente foi respeitado.

MERDC Padrão “Neve temperada, com árvores e arbustos”. Esses padrões combinavam bordas rígidas (pintadas à mão) e, mais comumente, bordas suaves (pintadas com spray).

Padrão MERDC “Inverno, EUA e Europa, verdejante”.

Padrão MERDC “Deserto Vermelho”. Os padrões de cores MERDC chegaram ao fim no início dos anos 1990. Agora, são muito raros, devido aos requisitos de entrega.

Equipe de demonstração da 2ª divisão blindada do M1 Abrams, Arábia Saudita, 1983.

M1 da Delta Company, 1º Batalhão, 64º Armor, 3ª Divisão de Infantaria, Alemanha, em um uniforme de inverno singular.

M1 Abrams 1/11 ACAV Alemanha Ocidental, Reforger 83. (referência: New Vanguard, Osprey Publishing)

Outro M1 do 1/11 ACAV em Reforger 83. Esses tanques foram adornados com galhos de árvores e manchas de lama como um engano.

M1 Abrams da 3/64ª Divisão de Infantaria, 3ª Divisão de Infantaria, Alemanha, 1985.

IPM1 Abrams com uma tinta de inverno lavável de transição, sobre verde sólido, final dos anos 1980.

M1E1, protótipo experimental para a nova arma M286 L44, 1984.

M1A1 Abrams da primeira série testada no deserto de Mojave, em cores desérticas bronzeadas, 1986.

USMC M1A1HA do 2º Pelotão, 1ª Companhia, 1ª Divisão de Fuzileiros Navais, equipado com CIP, telefone TI, antena EPLRS, outono de 1990.

M1A1-HA da 4ª cavalaria, IFOR, Bósnia 1996.

USMC M1A1HA do 1º Pelotão, Companhia A, Equipe de Combate Regimental 1, outono de 1990.

Exército dos EUA M1A1 ODS da 5ª Divisão Blindada no Curdistão.

M1A1-HA 4º Tanque de Canhões, 4º Pelotão, Companhia B, 3-7 cavalaria.

M1A1-HA com arado de minas.

Exército dos EUA M1A1 HA Abrams 12º pelotão, Companhia A, 1/64 regimento blindado, 2ª brigada 3ª Divisão de Infantaria “Rock of the Marne”, Iraque, março de 2003.

Australian M1A1 AIM SA ERA nos anos 2000.

Exército dos EUA M1A1 HA do 4º Pelotão de armas Tang do 4º Pelotão do Exército dos EUA, Companhia A, 1/33 blindagem, nos anos 2000

Desgastado M1A1HA Abrams de uma unidade do USMC no Iraque, 2003. Observe a pintura original verde da roda da estrada sob a cor desbotada do deserto.

US Army M1A2 SEP, protótipo oficial da General Dynamics em 1995.

M1A2 Abrams, unidade desconhecida do Exército dos EUA no Iraque em 2003.

M1A2 Abrams parcialmente camuflado, unidade desconhecida, Iraque, 2000s.

M1A2 do 2º Pelotão do Exército dos EUA, companhia F, 2º Batalhão, 3º Regimento de Cavalaria Blindada no Iraque em abril de 2003.

Exército dos EUA M1A2 TUSK I da 26ª Divisão de Infantaria Mecanizada Pesada no Iraque, na década de 2000.