A história dos jipes Willys Half-Track - o T-29 e o T-29 E1

 

A história dos jipes Willys Half-Track - o T-29 e o T-29 E1

Por Mark Askew (©2008)

O T-29 Snow Tractor, visto aqui em 23 de setembro de 1944 e equipado com esquis de neve dianteiros e cabine completa e cobertura de lona de carga. Observe a janela lateral da cabine muito pequena.

Depois que a América entrou na guerra, uma das bases militares mais importantes foram as Aleutas no Alasca, desde um ataque japonês às Aleutas. Assim, o Alasca tornou-se uma zona militar primária de importância. Mas com o mau tempo e muita neve, a necessidade de veículos rastreados era importante. Assim, o Corpo Aéreo do Exército dos EUA entrou em contato com a Canadian Bombardier Company com a ideia de desenvolver uma série de veículos com esteiras usando rodas de borracha de grande diâmetro dirigindo uma esteira larga e flexível com barras transversais de metal. Também a intensa atividade aeronáutica criou enormes dificuldades para o pessoal confrontado com clima frio e mau tempo durante a maior parte do ano. A outra ideia por trás desses Jeeps Semi-Rastreados, era que eles poderiam ser usados ​​em unidades de busca e salvamento terrestres no extremo norte, para recolher tripulantes abatidos. Com os veículos de resgate tendo que operar em neve profunda durante a maior parte do ano, o passo lógico era um veículo do tipo meia-lagarta. Esses projetos também deveriam incluir os seguintes Jeeps.

Há muito se acredita que o T-28 Half-Track foi o primeiro a ser construído, como de fato era o T-29. Como os resultados dos testes no T-28 indicaram que o T-29 e o T-29 E1 eram melhores e que o T-28 deveria ser baseado nesses modelos. A Willys-Overland construiu este primeiro Snow Tractor em janeiro de 1943 - o T-29. O Jeep era a base óbvia para um veículo desse tipo, e um dos caminhões Willys ¾ ton 6 x 6 modelo TUG foi modificado para construir o primeiro T-29. O eixo dianteiro motriz normal foi substituído por um tipo não motorizado mais leve e a estrutura foi alongada para acomodar um mecanismo de suspensão bogie à frente do eixo traseiro motriz, que utilizava rodas Ford Modelo A. Os esquis que estavam presos ao eixo dianteiro foram montados de modo que dirigissem exatamente como as rodas normais fariam. O bogie tipo travessa na parte traseira foi projetado para que qualquer movimento vertical da roldana dianteira girasse a segunda roda na direção oposta, mantendo assim a tensão na esteira. Uma caixa de carga rasa foi montada junto com uma lona lateral que obliterava a visão periférica.

O próximo Jeep Half-Tracked o T-29 E1, mostrado aqui equipado com esquis (sob os pneus) e capota de lona e cobertura de carga. Observe como a placa do pé e o arco da meia roda traseira diferem do T-29 anterior, embora a pista tenha o mesmo design.

Outras modificações no corpo levaram à próxima versão em fevereiro de 1943, o T-29-E1. O T-29 E1 incluiu uma esteira mais eficiente e um corpo de carga maior. A Willys-Overland Company foi incapaz de fazer mais trabalhos para melhorar o T-29 devido à sua carga de trabalho em tempo de guerra. Assim, mais cinco T-29 E1 foram construídos pela International Harvester. Todos os seis foram para Camp Hale, Colorado, em março de 1943, para testes do Mountain and Winter Warfare Board. Um pára-choque escalonado ajudou a manter a neve fora da área de passageiros, e as rodas de 6,00 x 16 polegadas em "terra seca" foram armazenadas nos cubos dos eixos, embora os esquis ainda estivessem no lugar. Alguns dados sobreviveram no E1, incluindo um peso seco de 2.940 libras (3.840 carregados com combustível e uma tripulação de três). Os esquis (que eram removíveis) tinham 8 polegadas de largura e 60 polegadas de comprimento com um comprimento de contato com o solo de 40 polegadas. O T-29 E1 poderia operar apenas com as rodas dianteiras no lugar, ou apenas com os esquis, ou como visto nas fotos, poderia operar com as rodas e os esquis juntos. Enquanto o conjunto da esteira traseira tinha 82 polegadas de comprimento, 12 polegadas de largura, faixa de borracha sem fim com peças transversais de metal (Chase ou Bombardier). A pressão no solo quando totalmente carregado estava abaixo de 2lbs/sq. polegada. As seis rodas traseiras com pneus pneumáticos no conjunto da pista eram 4,75 x 19 (com garras especiais) e 4,00 x 12. As molas traseiras eram do tipo folha semi-elíptica invertida semelhante aos Jeeps 6x6. O motor MB modelo Willys foi ligeiramente melhorado e agora fornecia 63 cv a 3.900 rpm. O trem de força era o mesmo do T-28 posterior, incluindo uma caixa de câmbio de três velocidades Warner gear T-84. A velocidade máxima com as rodas dianteiras no chão era de 30 mph. Um relatório de teste de Aberdeen indica que o T-29 E1 era difícil de dirigir, pois as esteiras não podiam ser controladas de forma independente e que a operação prolongada causava desgaste excessivo dos componentes da esteira.

Em contraste com o Jeep na imagem anterior, com o Jeep nesta segunda foto os esquis 'somente' são montados.

Um relatório de teste adicional no T-29 E1 do Development Branch Tank Automotive Center, datado de 6 de novembro de 1943, nos fornece mais algumas especificações. Tinha um tanque de combustível de 20 galões de capacidade com um alcance de cruzeiro de 250 milhas. O torque líquido foi de 108 a 1800 RPM. A relação de coroa e pinhão era de 5,38 para 1 (igual aos Jeeps 6x6) com uma relação de transmissão final de 2 para 1. Relações de transmissão onde 1º - 2,665, 2º - 1,564, 3º direto e ré - 3,554. O tipo de mecanismo de direção era o modelo Ross T12, com uma relação de direção de 14-12-14 e um raio de giro de 30 pés. Bateria elétrica onde o padrão 6 volts para o T-29 e T-29 E1. O esforço de tração foi de 2.500 libras, a velocidade máxima foi de 30 mph,

A história do único jipe ​​T-28 Willys Half-Track sobrevivente conhecido

Esta fotografia do número USA 20249240 é possivelmente o terceiro T-28, pois o número termina em '40'. O que torna difícil de descobrir é o fato de que os T-28 deveriam ter o prefixo '40', que é igual aos outros números de meia pista do Exército dos EUA.

Uma visão de olho de verme do chassi rolante T-28 'número 39', mostrando o motor Willys padrão, caixa de câmbio Warner Gear modelo T84 etc. conectado ao eixo dianteiro. Considerando que o teste anterior T-28s tinha eixos dianteiros não-motores.

Em um esforço para tornar o Jeep de meia pista T-29 E1 anterior um veículo de neve útil, resultou na construção deste modelo, chamado de Half-Track Litter Carrier Snow-Tractor T-28. Também conhecido como 'Penguin Jeep', acredita-se que tenha sido proposto pelo Exército dos EUA em janeiro de 1943, mas construído mais tarde em 1943 e entregue ao Exército dos EUA para testes em agosto de 1944. Tomou a forma de um jipe ​​alongado com um comprimento total de 4,06m e o compartimento traseiro totalmente redesenhado para permitir a instalação de trilhos flexíveis de elástico sem fim, com travessas metálicas, da Bombardier ou Chase. Basicamente, o T-29 E1 Snow Tractor foi modificado para adicionar um corpo encaixotado de largura total que transportaria dois pacientes de ninhada no lado direito do corpo, estendendo-se para o compartimento de direção e três pacientes sentados à esquerda. Assim, o motorista assistente foi eliminado ao transportar macas. Embora um atendente pudesse sentar-se na porta traseira / degrau, que dobrava como assento / degrau. Os pneus na traseira, com travas formando uma roda motriz, eram 4,75 x 19 de cada lado, os outros quatro pneus eram 4,00-12. Originalmente, o eixo dianteiro era uma versão sem motor com pneus 6,00 x 16. Descobriu-se que isso não era muito bom, então mais tarde o eixo dianteiro foi acionado e as rodas de grandes dimensões foram equipadas com 7. 50 x 16 pneus e a potência do motor padrão Go-Devil foi aumentada para 63 cv, a 3.900 rpm. Os dois pneus dianteiros também podiam ser substituídos por esquis grandes quando a neve estava particularmente macia e profunda. A caixa de transferência também foi modificada para compensar a redução de 2 para 1 na unidade do eixo traseiro e as diferenças nos raios de rolamento dos pneus dianteiros e traseiros. Uma esteira mais robusta foi desenvolvida a partir dos anteriores T-29/T-29 E1s para melhorar a vida útil. Assim equipada, a máquina tinha uma carga no solo inferior a 1kg/cm2. Um dos T-28 foi entregue em Aberdeen e testado. De novembro de 1944 a abril de 1945, onde foi testado por cerca de 698 milhas durante as avaliações lá, embora esta versão tenha ficado em Aberdeen até 1949. Três T-28 foram construídos e sabe-se que um deles também foi entregue a Fort Riley em dezembro de 1944. Para o registro, todos, exceto um dos jipes T-28 Half-Track receberam números de registro dos EUA começando com o prefixo '40', que foram alocados a todos os veículos semi-lagartas do Exército dos EUA. No entanto, ele e os outros ainda eram basicamente inaceitáveis. Embora a própria pista tenha sido novamente alterada para melhor eficiência na neve e pneus maiores instalados, ainda não havia provisão para direção assistida pela pista. Para o registro, todos os jipes T-28 Half-Track, exceto um, receberam números de registro nos EUA começando com o prefixo '40', que foram alocados a todos os veículos de half-track do Exército dos EUA. No entanto, ele e os outros ainda eram basicamente inaceitáveis. Embora a própria pista tenha sido novamente alterada para melhor eficiência na neve e pneus maiores instalados, ainda não havia provisão para direção assistida pela pista. Para o registro, todos os jipes T-28 Half-Track, exceto um, receberam números de registro nos EUA começando com o prefixo '40', que foram alocados a todos os veículos de half-track do Exército dos EUA. No entanto, ele e os outros ainda eram basicamente inaceitáveis. Embora a própria pista tenha sido novamente alterada para melhor eficiência na neve e pneus maiores instalados, ainda não havia provisão para direção assistida pela pista.

O T-28 'Penguin Jeep' número 39 em 22 de dezembro de 1944 em Aberdeen. Aqui você pode ver a lona traseira na posição rebatida, com uma abertura para visão traseira e o degrau/banco traseiro na posição vertical. Apesar de longos testes, os Jeeps Half-Track nunca obtiveram aprovação, as Forças Terrestres do Exército decidiram encerrar o programa de half-track 'Jeep' e todo o projeto foi encerrado e nenhum nunca foi colocado em produção. Já o veículo escolhido em seu lugar foi construído por Allis Chalmers para o mesmo trabalho e era conhecido como M7 e usava motor, embreagem, caixa de câmbio, diferenciais e direção do Jeep Willys.

Sem '39' e o famoso dente na asa!

 Eu o incluí para um por dois motivos. Se você olhar logo acima da alavanca de câmbio e logo abaixo da coluna de direção, notará o que parece ser uma alavanca de câmbio montada na coluna (semelhante ao Willys MA). Não temos certeza do que é isso, ou para que estava lá, possivelmente um sistema de freio extra. Além disso, mesmo que você não possa vê-lo claramente (eu posso com uma lupa) o número do capô termina em 38, tornando-se a 3ª versão! Novamente tirada em Aberdeen em 22 de dezembro de 1944, esta foto de vista lateral mostra claramente os números dos EUA que terminam em 39. Observe como você pode ver os braços da maca montados no topo saindo e entrando na área de passageiros. Avançando 50 anos!

No início de 1999, ouvi rumores de que o lendário T-28 Half-Track e um Willys MT-TUG foram encontrados nos EUA e chegaram ao Reino Unido. Sabendo disso, coloquei a palavra para descobrir quem teve a sorte de obtê-los e, de fato, onde eles estavam agora. Uma visita à William Galliers Sports Car em Shropshire em junho de 1999 me trouxe de volta à trilha novamente. Ao visitar suas instalações, avistei duas carrocerias Ford GP (Jeeps de pré-produção) em sua oficina. Sendo a pessoa intrometida que sou, perguntei a quem pertenciam - Fred Smith foi a resposta. Eu já tinha ouvido falar desse nome antes, mas não tinha certeza de onde. Então eu fiz mais algumas perguntas sobre essas duas banheiras reconstruídas, como eles realmente me interessaram, pois um deles era para uma versão de 4 rodas motrizes. William então me disse que o mesmo dono desses dois Jeeps também tem um 6x6 e um Jeep de meia pista também.

Sim, finalmente, agora eu sabia que eles realmente existem e estão aqui no Reino Unido. Naturalmente eu queria conhecer o proprietário e perguntei ao William se ele poderia me colocar em contato com ele. Faltavam apenas algumas semanas para o Show de Guerra e Paz em Beltring, em Kent, e William me disse que Fred Smith deveria estar lá e que me apresentaria a ele no show. E eis que a apresentação foi feita, os números de telefone foram trocados, para que eu pudesse entrar em contato com Fred em uma data posterior e marcar uma nova reunião e, mais importante, ver os dois jipes. Não demorou muito para que uma data fosse marcada e minha visão desses dois jipes muito raros estava se aproximando. A data foi marcada para o final de setembro.

Esta foi minha primeira foto do T28 em 1999.

Chegando ao Fred's senti que tinha borboletas no estômago, sabendo que o que eu estava prestes a ver, nunca tinha sido visto em anos, nem tinha sido visto por muitos outros. Fred me levou até sua oficina para uma conversa e uma xícara de café de boas-vindas. Eu já estava no céu, pois na oficina de Fred havia dois protótipos do Ford GP (incluindo aquele com direção nas 4 rodas) e um Ford GPA (Seep) e vários outros pedaços de jipes militares. Após cerca de 15 minutos, Fred me disse, suponho que você queira ver então - 'oh sim foi minha resposta'. Caminhamos para fora e Fred me apontou na direção oposta da oficina, para algumas outras garagens. Fred abriu as portas para deleitar ainda mais Jeeps. A Willys MA, Willys MB, mais dois Ford GPs e várias carrocerias, eixos e peças de outros Jeeps. Mas na vanguarda de tudo isso, estava o 'meio caminho'. Lá estava ela sentada, em uma condição lamentável, mas inacreditável. Eu não podia acreditar nos meus olhos, era isso, o famoso Jeep T-28 Half-Track, que eu só vi em livros mais antigos de Jeep, e nunca, nunca pensei que veria de verdade. Mas lá estava ela, os trilhos estavam dispostos ordenadamente de um lado, assim como as rodas, enquanto o corpo era sustentado por uma estrutura de metal que mantinha o resto unido. Eu ainda não conseguia acreditar, estava olhando para o Jeep de meia pista, estava ali bem na minha frente, eu podia sentir e ver. Mas na vanguarda de tudo isso, estava o 'meio caminho'. Lá estava ela sentada, em uma condição lamentável, mas inacreditável. Eu não podia acreditar nos meus olhos, era isso, o famoso Jeep T-28 Half-Track, que eu só vi em livros mais antigos de Jeep, e nunca, nunca pensei que veria de verdade. Mas lá estava ela, os trilhos estavam dispostos ordenadamente de um lado, assim como as rodas, enquanto o corpo era sustentado por uma estrutura de metal que mantinha o resto unido. Eu ainda não conseguia acreditar, estava olhando para o Jeep de meia pista, estava ali bem na minha frente, eu podia sentir e ver. Mas na vanguarda de tudo isso, estava o 'meio caminho'. Lá estava ela sentada, em uma condição lamentável, mas inacreditável. Eu não podia acreditar nos meus olhos, era isso, o famoso Jeep T-28 Half-Track, que eu só vi em livros mais antigos de Jeep, e nunca, nunca pensei que veria de verdade. Mas lá estava ela, os trilhos estavam dispostos ordenadamente de um lado, assim como as rodas, enquanto o corpo era sustentado por uma estrutura de metal que mantinha o resto unido. Eu ainda não conseguia acreditar, estava olhando para o Jeep de meia pista, estava ali bem na minha frente, eu podia sentir e ver. Eu não podia acreditar nos meus olhos, era isso, o famoso Jeep T-28 Half-Track, que eu só vi em livros mais antigos de Jeep, e nunca, nunca pensei que veria de verdade. Mas lá estava ela, os trilhos estavam dispostos ordenadamente de um lado, assim como as rodas, enquanto o corpo era sustentado por uma estrutura de metal que mantinha o resto unido. Eu ainda não conseguia acreditar, estava olhando para o Jeep de meia pista, estava ali bem na minha frente, eu podia sentir e ver. Eu não podia acreditar nos meus olhos, era isso, o famoso Jeep T-28 Half-Track, que eu só vi em livros mais antigos de Jeep, e nunca, nunca pensei que veria de verdade. Mas lá estava ela, os trilhos estavam dispostos ordenadamente de um lado, assim como as rodas, enquanto o corpo era sustentado por uma estrutura de metal que mantinha o resto unido. Eu ainda não conseguia acreditar, estava olhando para o Jeep de meia pista, estava ali bem na minha frente, eu podia sentir e ver. enquanto o corpo era sustentado por uma estrutura metálica que mantinha o resto unido. Eu ainda não conseguia acreditar, estava olhando para o Jeep de meia pista, estava ali bem na minha frente, eu podia sentir e ver. enquanto o corpo era sustentado por uma estrutura metálica que mantinha o resto unido. Eu ainda não conseguia acreditar, estava olhando para o Jeep de meia pista, estava ali bem na minha frente, eu podia sentir e ver.

 O famoso - Dent

Fred me mostrou ao redor dela e para minha alegria, ele apontou a asa dianteira esquerda (para-lama) que tinha o amassado na extremidade dianteira, provando-me que esta era de fato a meia-lagarta como visto em outros livros. Para provar ainda mais, Fred apontou o capô, que apesar de estar em um estado muito triste, você ainda podia ver claramente os números originais terminando em '39', então era isso e não havia dúvida em minha mente sobre isso, este era 'o jipe ​​T-28 Half-Track'. Depois de tirar várias fotos e conversar com Fred sobre esse raro e maravilhoso Jeep, voltamos ao seu escritório e Fred me explicou como ele veio encontrá-la.
Fred começou a comprar e colecionar Jeeps alguns anos antes, mas depois de construir seu primeiro Willys MB 'padrão', a busca por algo diferente começou. Ele ainda queria restaurar Jeeps, então a ideia era tentar encontrar alguns modelos iniciais de pré-produção. Ele então ouviu que o T-28 Half-Track ainda estava por perto, então ele fez algumas perguntas para descobrir que estava por perto, mas ninguém lhe disse onde de fato estava. Mas ele não desistiu na meia-pista. Ele então fez contato com Lex Schmidt que sabia onde ficava a meia pista nos EUA. Depois de um curto período de tempo, o endereço e os detalhes de contato da casa de meia-lagarta passaram

 O número do capô, do qual você pode apenas distinguir - termina em 39

Fred entrou em contato com o 'então' proprietário atual Albert Pike de Stowe, Vermont, EUA em 21 de março de 1999 para marcar uma visita para ver e comprar o T-28. Nesse meio tempo, Albert enviou a Fred uma carta e fotos do T-28 em seu estado atual. O T-28 estava como esperado, estava em uma condição deplorável (mas restaurável), a maioria das peças mecânicas da MB estavam faltando. Estes incluíam o motor, transmissão, caixa de transferência, direção e eixo dianteiro. A traseira estava completa, embora precisando de uma reconstrução total. Havia também um par extra de pneus usados, mas bons para as tração traseira e alguns 750x16 para a frente. O preço pedido era de $ 15.000, embora houvesse mais alguém interessado! Em 4 de abril de 1999, outra pessoa mostrou um grande interesse no T-28 e Albert decidiu abrir a licitação para ambas as partes. Todos os lances tinham que ser feitos até o final do jogo em 26 de abril de 1999, com qualquer uma das partes também tendo que pagar pelos custos de transporte e remessa, etc. às 22h (horário do Reino Unido), Albert enviou por fax uma nota para Fred dizendo 'venha e pegue'. Então o negócio foi feito e Fred agora era dono do mundialmente famoso jipe ​​T-28 Half-Track. com qualquer uma das partes também tendo que pagar pelos custos de transporte e remessa, etc. Fred fez sua oferta de $ 18.000 em 22 de abril de 1999 e em 26 de abril de 1999 às 22h (horário do Reino Unido), Albert enviou por fax uma nota para Fred dizendo 'venha e pegue'. Então o negócio foi feito e Fred agora era dono do mundialmente famoso jipe ​​T-28 Half-Track. com qualquer uma das partes também tendo que pagar pelos custos de transporte e remessa, etc. Fred fez sua oferta de $ 18.000 em 22 de abril de 1999 e em 26 de abril de 1999 às 22h (horário do Reino Unido), Albert enviou por fax uma nota para Fred dizendo 'venha e pegue'. Então o negócio foi feito e Fred agora era dono do mundialmente famoso jipe ​​T-28 Half-Track.

 O trabalho corporal quase terminado!

Com Lex Schmidt sendo um bom amigo de Fred, ele gentilmente se ofereceu para ir aos EUA e ajudar com todos os arranjos de transporte e para supervisionar que o T-28 fosse movido e transportado com segurança. Em 19 de junho de 1999, o contêiner que transportava o T-28 foi carregado em um navio que então tinha como destino Rotterdam (o Hook of Holland). Lex então providenciou uma travessia de balsa para Harwich, Reino Unido, e então a levou para a casa de Fred, onde chegou em 17 de julho de 1999. Uma vez que o T-28 estava na garagem de Fred, o longo processo de uma cuidadosa remoção começou. O trem de corrida foi removido do chassi, para que o chassi e a carroceria pudessem ser entregues à William Galliers Sport Cars para Tony Clorley começar o trabalho de refabricação da carroceria. Enquanto isso, Fred começou a procurar as peças que faltavam e também a tentar reconstruir as esteiras traseiras. Bernie Underwood assumiu o trabalho de fazer as novas peças de metal e Fred comprou novos elásticos para as faixas. Um novo eixo dianteiro foi encontrado e um motor e caixa de câmbio doadores foram adquiridos e reconstruídos. O eixo traseiro foi desmontado e reconstruído e, neste ponto, Fred percebeu que o orifício do bujão de óleo do eixo/diferencial estava faltando. Uma vez que ele abriu a caixa do diferencial, ele descobriu, para seu espanto, que em algum momento durante a vida do T-28 um pequeno rato de campo fez sua casa no diferencial traseiro, pois havia um ninho de rato de campo antigo nele, então deve ter entrado e saído pelo orifício do plugue. Em seguida foi a montagem traseira pantanosa, que foi desmontada e reconstruída por Fred. As rodas, no entanto, poderiam causar um pequeno problema a Fred, mas, espalhando a notícia, ele descobriu que as duas rodas traseiras maiores eram, na verdade, rodas Ford Modelo A, então ele conseguiu comprar um bom conjunto de rodas de segunda mão. As outras quatro rodas pantanosas estavam em bom estado e provaram ser restauráveis. As nascentes também estavam em bom estado e também foram restauradas. ele descobriu que as duas rodas traseiras maiores eram de fato rodas Ford Modelo A, então ele conseguiu comprar um bom conjunto de rodas de segunda mão. As outras quatro rodas pantanosas estavam em bom estado e provaram ser restauráveis. As nascentes também estavam em bom estado e também foram restauradas. ele descobriu que as duas rodas traseiras maiores eram de fato rodas Ford Modelo A, então ele conseguiu comprar um bom conjunto de rodas de segunda mão. As outras quatro rodas pantanosas estavam em bom estado e provaram ser restauráveis. As nascentes também estavam em bom estado e também foram restauradas.

 Chassis rolante sem as esteiras, sendo testado para ver se funciona tudo! Agora, com as esteiras e depois de um curto percurso, o chassi rolante está funcionando bem. Em junho de 2002, a carroceria e o chassi foram finalizados e devolvidos à Fred's, para que ele pudesse começar a remontar o T-28. O corpo foi enviado para as Forças Aliadas para que o top de lona fosse feito, usando fotos de arquivo originais que eles conseguiram e quando ele retornou, o top parecia exatamente com o das fotos, então Fred ficou mais do que feliz com isso. Fred então empurrou Bernie para completar as peças de metal dos trilhos para que ele pudesse juntar os trilhos novamente. Durante este tempo Fred (e outros) continuou a reequipar o motor, caixa de velocidades e eixos. Embora Fred estivesse bastante preocupado com o eixo traseiro, pois não há registros dos tamanhos do anel e do pinhão. Como não havia eixo dianteiro, que veio com o T-28, a preocupação era que os dois eixos se acoplassem e de fato funcionassem juntos! Embora tenha sido observado nos relatórios de teste que o eixo dianteiro não tinha tração e devido ao tamanho dos pneus 750 x 16, isso não deve causar problemas.  Uma visão geral do chassi rolante concluído - semelhante à 'visão de minhocas' original no topo deste artigo!

O mundialmente famoso 'Dent' na asa (fender) foi mantido intacto e a asa foi reparada ao redor do amassado, certificando-se de que ainda está no lugar para todo o mundo ver e provar que ainda era o mesmo T-28. O próximo problema foram os pneus traseiros, pois os originais estavam em péssimo estado. Os extras que o acompanhavam, estavam em boas condições, embora tenha sido notado que estavam rachados em vários lugares e, mais importante, perto da área de aperto do remo (cunhos). Este é o lugar onde as pistas/pneus teriam muito estresse e foi sentido que eles poderiam ser um grande problema. Então um conjunto de pneus normais que eram do mesmo tamanho, mas sem as pás de borracha (grampos) foram montados para ver se eles funcionariam. Agora que o chassi rolante estava completo, Fred testou o T-28 pela primeira vez, mas sem as esteiras montadas. Uma corrida pelo quintal de Fred não revelou problemas, apenas com os pneus. Então ele encaixou as esteiras e novamente ele rodou o chassi rolante (com as esteiras) e novamente funcionou bem. Portanto, parecia que o problema que pode ter ocorrido com o eixo traseiro não seria um problema. Acabado esse problema, a carroceria finalizada, agora completa com a capota, foi montada no chassi e a remontagem do T-28 começou. Toda a fiação teve que ser feita e a montagem do tanque de combustível etc. Em pouco menos de três semanas,

 A carroceria finalizada, com capota de lona, ​​só esperando para subir no chassi rolante - Está viva!

Cheguei no dia 22 de abril na casa de Fred para ver como ficou o T-28 finalizado e que grande surpresa também foi. Ela estava deslumbrante e magnífica. Fred me perguntou se eu gostaria de um passeio nela? Tenho certeza que você pode adivinhar minha resposta! Este Jeep provavelmente nunca foi dirigido desde a década de 1950 e quem sabe quantas pessoas realmente já o dirigiram durante sua vida, provavelmente não muitas! Desapareceu por pouco mais de 50 anos (embora agora saibamos diferente). É provavelmente o Jeep militar mais falado nos últimos tempos, todo mundo já ouviu falar dele, poucos sabiam e agora eu estava prestes a dirigi-lo. Então, sim, depois de 60 anos - 1943 a 2003, o T-28 Half-Track foi restaurado à sua antiga glória e agora comemora seu 60º aniversário e eu estava prestes a pegar o volante. De Aberdeen, EUA ao Reino Unido, parece que só fez 24 milhas. O relatório do teste afirma que ele foi conduzido cerca de 698 milhas terminando em 922 milhas no relógio em Aberdeen Proving Grounds em Maryland, EUA. Hoje ele só tem 946 no hodômetro, já que Fred manteve o hodômetro original e para a prosperidade ele o reinstalou no T-28 para todos verem. Para o registro, o número do chassi é MB 196178, o que, pelos meus registros, prova que ele foi construído por volta de janeiro de 1943, ou pelo menos o Jeep original foi baseado no T-28,

 O que restou do T28, a nova carroceria e o novo chassi rolante

A unidade

Entrar no T-28 não foi uma tarefa fácil para mim, tendo mais de um metro e oitenta de altura, mas 'sofri' e entrei. ). Senti uma sensação avassaladora de antecipação tomar conta de mim. Dois problemas que senti pela primeira vez foram que o pára-brisas e a parte superior da lona estavam muito baixos, pois tive que me agachar um pouco para ver através da tela. Só posso adivinhar que o tamanho médio de um soldado do Exército dos EUA era muito menor do que 1,80m de altura, provavelmente para ver através da tela. Mas eu lutei. Eu então coloquei a alavanca de câmbio em ponto morto e a liguei e então me deparei com o próximo pequeno problema. Colocá-la em primeira marcha não seria fácil, pois quando a coloquei na primeira posição, a alavanca de câmbio ficou presa na minha perna. Isso significava que eu tinha que manter meu joelho firmemente para a direita, para me permitir mudar de marcha (de novo, este jipe ​​deve ter sido projetado para soldados menores), mas isso eu poderia aturar, pois não ia deixar nenhum pequeno desconfortos me impedem de conduzi-la. Se essa fosse a ideia de design para futuros Jeeps de meia pista durante a Segunda Guerra Mundial (se eles já tivessem sido construídos em grande número), tenho certeza que esse teria sido um dos problemas a serem mudados! Então soltei a embreagem e ela foi embora. Era isso, Eu estava sentado no T-28 e agora eu a estava dirigindo pela primeira vez e pela primeira vez possivelmente em muitos anos. Foi incrível e que privilégio também, eu não podia acreditar que estava realmente dirigindo este Jeep raro e maravilhoso. Eu não podia acreditar na minha sorte, tive que me beliscar 'duas vezes', limpar meus olhos - era isso, eu só tinha visto fotos disso, eu tinha ouvido falar e 60 anos depois eu 'Mark Askew' estava dirigindo. Foi irreal, inacreditável, fantástico - o que mais posso dizer - pilotei o T-28, que honra. Eu não podia acreditar que eu estava realmente dirigindo este Jeep raro e maravilhoso. Eu não podia acreditar na minha sorte, tive que me beliscar 'duas vezes', limpar meus olhos - era isso, eu só tinha visto fotos disso, eu tinha ouvido falar e 60 anos depois eu 'Mark Askew' estava dirigindo. Foi irreal, inacreditável, fantástico - o que mais posso dizer - pilotei o T-28, que honra. Eu não podia acreditar que eu estava realmente dirigindo este Jeep raro e maravilhoso. Eu não podia acreditar na minha sorte, tive que me beliscar 'duas vezes', limpar meus olhos - era isso, eu só tinha visto fotos disso, eu tinha ouvido falar e 60 anos depois eu 'Mark Askew' estava dirigindo. Foi irreal, inacreditável, fantástico - o que mais posso dizer - pilotei o T-28, que honra.

 Acabado e completo e pronto para dirigir! Do qual eu fiz. Um sonho tornado realidade para mim, cerca de 60 'mais' anos depois, eu estava dirigindo o Jeep Mais Raro do Mundo - O T28 Half Track Jeep. E só para mostrar a todos, Fred manteve o amassado na asa (fender) para mostrar ao mundo, ainda era o mesmo Jeep! 

Para mais detalhes e mais informações sobre este raro e maravilhoso Jeep T-28 Half-Track Willys e também fotografias mais raras e atuais sobre este Jeep e o Jeep Willys 6x6 MT-TUG também. Então veja meu livro Rare WW2 Jeep Photo Archive 'Following on' No.1. Que estará disponível em www.jeepworld.co.uk Um vídeo/DVD intitulado 'The WW II Jeep - a History' que incluirá filmagens de ação deste raro Jeep também está disponível. Entre em contato com: Jeep Promotions Ltd, 5 Chestnut Ave, Wheatley Hills, Doncaster, South Yorkshire, DN2 5SW, Reino Unido. Telefone 01302 739000