O M551 Sheridan foi desenvolvido para fornecer ao Exército dos EUA um veículo de reconhecimento blindado leve com poder de fogo pesado.
O M551 Sheridan foi desenvolvido para fornecer ao Exército dos EUA um veículo de reconhecimento blindado leve com poder de fogo pesado. O armamento principal consiste em um lançador de metralhadora/míssil M81 de 152 mm capaz de disparar munição convencional e o míssil antitanque MGM-51 Shillelagh (20 projéteis convencionais e 8 mísseis). Devido a problemas com o míssil antitanque lançado por tubo de canhão, o Sheridan não foi amplamente utilizado em todo o Exército. A arma sujaria com munição sem estojo, o disparo da arma interferiria com a eletrônica do míssil e todo o veículo recuou com vigor incomum quando a arma foi disparada, já que a arma de 152 mm era grande demais para o chassi leve. Os mísseis Shillelagh evidentemente nunca foram usados com raiva. Além da arma principal/lançador de mísseis, o M551 está armado com uma metralhadora M240 de 7,62 mm e uma metralhadora 12. Metralhadora antiaérea M2 HB de 7 mm. Um motor diesel V-6 turboalimentado Detroit Diesel 6V-53T 300hp e uma transmissão Poweshift Allison TG-250-2A fornecem a potência do Sheridan. A proteção para a tripulação de quatro homens é fornecida por um casco de alumínio e torre de aço. Embora leve o suficiente para ser lançado no ar, a blindagem de alumínio era fina o suficiente para ser perfurada por metralhadoras pesadas, e o veículo era particularmente vulnerável a minas.
Inicialmente produzido em 1966, o M551 foi colocado em campo em 1968. 1.562 M551s foram construídos entre 1966 e 1970. O Sheridan teve ação limitada no Vietnã, onde muitas deficiências foram reveladas. O sistema de mísseis era inútil contra um inimigo que empregava tanques, embora o Sheridan tenha visto muito uso no final da guerra por causa de sua mobilidade. Unidades equipadas com Sheridan participaram da Operação Just Cause no Panamá (1989) e foram enviadas para a Arábia Saudita durante a Operação Escudo do Deserto. À medida que a tecnologia de projéteis avançava, o potencial do Sheridan diminuiu e foi retirado do inventário dos EUA a partir de 1978. No entanto, o M551 ainda é usado pela 82ª Divisão Aerotransportada. Cerca de 330 Sheridans "visualmente modificados" representam tanques de ameaça e veículos blindados no Centro Nacional de Treinamento em Fort Irwin, Califórnia.
Especificações
Peso (libras) 17 toneladas Comprimento 22'4" Largura 13'6" Altura 12'6" Velocidade de avanço 45 km/h Velocidade reversa 10 km/h Motor Detroit Diesel 6V-53T 300 hp turbo refrigerado a água a diesel V-6 de 2 tempos.
Transmissão Powershift Powershift Allision TG-250-2A com 4 marchas à frente / 1 à réSubida vertical de obstáculos 49 em Largura máxima da vala 108 em Profundidade do Vau 48 em Arma principal Canhão/Lançador de Mísseis de 152 mm com 20 projéteis HEAT-T-MP e 8 projéteis Shillelagh metralhadora coaxial M240 - 7,62 mm metralhadora do comandante M2 - 0,50 cal Sensores e Controle de Incêndio Telescópio do artilheiro M129, ampliação 8x 8° campo de visão (FOV), M44 ampliação da visão noturna IR do artilheiro 9x6° FOV, link de dados IR SACLOS
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