VALENTINE TANK

Design e desenvolvimento

O Valentine começou como uma proposta baseada na experiência da Vickers com os tanques Cruiser A9, A10 e o A11 (Infantry Tank Mk I). Como um projeto privado da Vickers-Armstrongs, ele não recebeu uma designação do Estado-Maior General "A"; foi submetido ao Departamento de Guerra em 10 de fevereiro de 1938. A equipe de desenvolvimento tentou combinar o menor peso de um tanque de cruzeiro, permitindo a utilização das partes de suspensão e transmissão do cruzador pesado A10, com a maior blindagem de um tanque de infantaria. Trabalhando com uma especificação para uma base de blindagem de 60 milímetros (2,4 pol). (o mesmo que o A.11), mas com uma arma de 2 libras em uma torre de dois homens (o A.11 estava armado apenas com uma metralhadora pesada), uma silhueta mais baixa e o mais leve possível, resultou em uma veículo compacto com um interior apertado. Sua armadura era mais fraca do que o tanque de infantaria Mk II "Matilda", mas devido a um motor mais fraco, o tanque mais leve tinha a mesma velocidade máxima. Usando componentes já comprovados na A9 e A10, o novo design foi mais fácil de produzir e muito menos caro. O Departamento de Guerra foi inicialmente intimidado pelo tamanho da torre, já que eles consideravam uma tripulação de três torres necessária, para libertar o comandante do veículo do envolvimento direto na operação da arma. Preocupado com a situação na Europa, finalmente aprovou o projeto em abril de 1939 e fez a primeira encomenda em julho para entregas em maio de 1940. No início da guerra, a Vickers foi instruída a dar prioridade à produção de tanques. O veículo chegou a um julgamento em maio de 1940, que coincidiu com a perda de grande parte do equipamento do exército na França, durante a Operação Dynamo, a evacuação de Dunquerque. Os testes foram bem sucedidos e o veículo foi levado à produção como "Tank, Infantry, Mark III"; nenhum modelo piloto foi requerido, já que muitos dos mecânicos foram provados na A10 e entrou em serviço em julho de 1941. Assim como a Vickers, a Metropolitan-Cammell Carriage e a Wagon - uma empresa associada da Vickers - e a Birmingham Railway Carriage e Wagon Company (BRCW) foram contratadas para produzir o Valentine. A Metropolitan e a BRCW construíram um pequeno número de A.10 e, portanto, tinham experiência anterior: suas séries de produção estavam acabando e eles entregaram seu primeiro Valentines em meados de 1940.A Metropolitan usou dois sites, com a Wednesbury unida pelo site da Midland na produção do Valentine. A produção de Vickers começou em dez por mês, subindo para 45 por mês em um ano e atingindo o pico de vinte por semana em 1943, antes da produção ser desacelerada e então a produção do Valentine e veículos baseados no Valentine parou em 1945. Vickers-Armstrong produziu 2.515 veículos e Metropolitano 2.135, a produção total do Reino Unido foi de 6.855 unidades. Para desenvolver suas próprias forças de tanques, o Canadá estabeleceu suas próprias instalações de produção de tanques. Um pedido foi feito em 1940 com a Canadian Pacific e após modificações no projeto Valentine, para usar padrões e materiais locais, o protótipo de produção foi concluído em 1941. A produção canadense foi principalmente na CPR Angus Shops em Montreal. 1.420 foram produzidos no Canadá, dos quais a maioria foi enviada para a União Soviética, com 2.394 da Grã-Bretanha. Eles formaram a principal exportação da Commonwealth para a União Soviética no âmbito do programa de empréstimo-arrendamento. Os trinta restantes foram mantidos para treinamento. O uso de motores locais GMC Detroit Diesel na produção canadense foi considerado um sucesso e o motor foi adotado para a produção britânica. Entre a produção britânica e canadense, em 8.275, o Valentine foi o projeto de tanque britânico mais produzido da guerra. História de Combate O Valentine foi extensivamente usado na Campanha do Norte da África, ganhando uma reputação como um veículo confiável e bem protegido. Os primeiros tanques em ação foram com o 8º Regimento Real de Tanques na Operação Cruzado. Alguns tanques haviam conseguido mais de 4.800 quilômetros (3.000 milhas) no momento em que o exército britânico chegou à Tunísia. O tanque serviu pela primeira vez na Operação Crusader no deserto do norte da África, quando começou a substituir o tanque de Matilda. Devido à falta de tanques de cruzeiro, foi emitido para regimentos blindados no Reino Unido a partir de meados de 1941. O Valentine estava melhor armado e mais rápido que o Cruiser Mark II. O Valentine compartilhava a fraqueza comum dos tanques britânicos do período: sua arma de 2 libras não possuía munição de alto explosivo (antipessoal) e logo ficou desatualizada como uma arma antitanque. A introdução do 6-pdr no serviço britânico foi adiada até que as perdas de Dunquerque fossem recuperadas, de modo que o 2-pdr foi mantido por mais tempo. O pequeno tamanho da torre e do anel da torre significava que montar para armas maiores era uma tarefa difícil. Embora as versões com o canhão de 6 libras e depois com o canhão da Ordnance QF 75 mm fossem desenvolvidas, até o momento em que estavam disponíveis em números significativos, tanques melhores haviam chegado ao campo de batalha. Outra fraqueza foi o pequeno compartimento da tripulação e a torre para apenas dois homens. Uma torreta maior, com uma posição de carregador adicionada, foi usado em algumas versões de 2 libras, mas a posição teve que ser removida novamente em variantes com armas maiores. Sua altura relativamente baixa era uma vantagem em um campo de batalha com pouca cobertura, permitindo que ele ocupasse uma "boa posição de descida em qualquer prega conveniente no solo". Em 1944, o Valentine havia sido quase substituído em unidades de linha de frente do European Theatre pelo Churchill (o "Infantry Tank Mark IV") e pelo tanque Sherman feito nos EUA. Alguns foram usados ​​para fins especiais ou como veículos de comando, para unidades equipadas com o Arqueiro. No Pacífico, o tanque foi empregado em número limitado, pelo menos até maio de 1945, pela 3ª Divisão da Nova Zelândia na campanha do sudoeste do Pacífico. Era necessário um esquadrão, mas o cargueiro HE de 2 pdr carecia de energia, especialmente em comparação com a carcaça de 18 libras do obus de 3 polegadas, assim Valentine III na Nova Zelândia teve seu principal armamento substituído pelo obus de 3 polegadas retirado do australiano Matilda IV CS tanques. Os tanques convertidos transportavam 21 HE e 14 granadas de fumaça. No serviço soviético, o Valentim foi usado desde a Batalha de Moscou até o final da guerra, principalmente na segunda linha. Embora criticado por sua baixa velocidade e arma fraca, o Valentine foi apreciado devido ao seu tamanho pequeno, confiabilidade e geralmente boa proteção de blindagem. O Comando Supremo Soviético pediu sua produção até o final da guerra. Acredita-se que o último uso de um Valentim em combate tenha ocorrido durante a violência intercomunitária do início da década de 1960 na ilha de Chipre. Um Valentine sem torre, usado anteriormente em uma pedreira, era usado pela milícia grega, equipada com uma proteção blindada improvisada, da qual um artilheiro poderia disparar uma arma de Bren. O veículo sobrevive e é de propriedade da Guarda Nacional de Chipre, que pretende colocá-lo em um novo museu militar proposto. Especificações técnicas Tipo Tanque de infantaria Lugar de origem Reino Unido Histórico de serviço Em serviço 1940–45 Usado por Exército Britânico, Exército Vermelho Guerras Segunda Guerra Mundial Histórico de produção Desenhista Vickers-Armstrongs Projetado 1938 Fabricante Vickers-Armstrongs e outros Produzido 1940–44 Número construído 8.275 (6.855 construídos no Reino Unido e 1.420 no Canadá) Especificações Peso cerca de 16 longas toneladas (16–17 toneladas) comprimento casco: 17 ft 9 in (5,41 m) Largura 8 pés e 7,5 polegadas (2,629 m) Altura 7 pés 5,5 pol (2.273 m) Equipe técnica Mk I, II, IV, VI-XI: 3 (Comandante, artilheiro, motorista)  Mk III, V: 4 (+ carregador) Armaduras 8 a 65 mm Armamento principal Mk I – VII: QF 2 libras (40 mm)  Mk VIII – X: QF 6 libras (57 mm)  Mk XI: QF 75 mm Armamento secundário Mk I – VII, X, XI: metralhadora BESA de 7,92 mm com 3.150 rondas Motor Mk I: AEC A189 9,6 litros a gasolina  Mk II, III, VI: AEC A190 diesel  Mk IV, V, VII – XI: GMC 6004 diesel  131–210 hp (97–157 kW) Transmissão Meadows Tipo 22 (5 marchas e reverso) Suspensão bobina de três rodas bogies "Slow Motion" Capacidade de combustível 36 galões internos Faixa operacional 90 mi (140 km) nas estradas Rapidez 15 mph (24 km / h) nas estradas Sistema de direção embreagem e freio