Design e desenvolvimento
O M1917 de 3 polegadas foi a primeira arma antiaérea dedicada do Exército dos Estados Unidos, que entrou em serviço durante a Primeira Guerra Mundial. Apenas alguns foram construídos, já que o similar M1918 de 3 polegadas em uma montagem móvel foi considerado mais útil e produzido em grande escala. números.
O desenvolvimento do M1917 começou em 1915 e, como o nome indica, levou dois anos para entrar em serviço. A arma era essencialmente um canhão de arma de defesa costeira M1903 (76.2 mm L / 55) não modificado de 3 polegadas em uma nova montagem fixa, permitindo que ela fosse destinada a altas elevações. Um número foi usado durante a Primeira Guerra Mundial em montagens fixas; 116 foram concluídas em abril de 1919. A maioria das armas foi implantada nas instalações do Corpo de Artilharia do Exército dos Estados Unidos após a Primeira Guerra Mundial. No pós-guerra imediato, foi desenvolvido como o M2 de 3 polegadas, usando um revestimento de barril removível. Em 1928, foi melhorado ainda mais no M4 de 3 polegadas usando um revestimento removível mais espesso que facilitou a fabricação. No entanto, o M2 e o M4 parecem ter sido produzidos em pequenas quantidades. O M1917, M2 e M4 permaneceram em serviço durante a Segunda Guerra Mundial.
Para uso móvel, a arma costeira original era muito pesada, então uma versão menor foi desenvolvida como o M1918 de 3 polegadas. Esta arma foi baseada na arma M1898 de 3 polegadas, um antecessor menor do M1903. Esta arma tinha um cano de calibre 50 longo em vez de 55 calibres, e uma culatra menor com um cartucho diferente (76,2x585R, 212 polegadas cúbicas em vez de 76,2x690R, 293 polegadas cúbicas). O cano do M1918 foi encurtado para 40 calibres e uma culatra semi-automática foi adicionada. "Semiautomático" neste tipo de arma significava que a culatra se abriria automaticamente após o disparo. Como as adaptações que criaram o M2 e M4, o M1918 também foi equipado com um revestimento removível em 1927 e um barril de 50 calibres de comprimento, tornando-se o M1 de 3 polegadas; um ano depois, a arma M3 foi introduzida com um revestimento removível maior.
Em setembro de 1940, um projeto começou a adaptar a arma de 3 polegadas para o papel antitanque, começando com o modelo experimental T9, mas equipando-o com a culatra, o sistema de recuo e o carro emprestado do obus M2 de 105mm. A arma foi aceita para o serviço como o M5 de 3 polegadas.
Um derivativo semelhante do T9 - o M6 de 3 polegadas - foi planejado para ser montado na metralhadora automotora M5, que acabou sendo abandonada. Uma adaptação final foi o M7 de 3 polegadas, que incluiu pequenas modificações para montagem no M10 Wolverine. O M7 foi amplamente utilizado, embora tenha sido suplantado, até certo ponto, por armas mais poderosas, como o M3 de 90 mm e o britador QF 17 da Inglaterra. 6,824 pistolas M7 foram fabricadas.
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