Kangaroo APC Series
Transportador de pessoal blindado - 650 convertidos
Uma exigência de guerra
O milagre em Dunquerque em 1940 permitiu que os Aliados continuassem a luta contra as potências do Eixo. A evacuação improvisada salvou mais de 330.000 soldados aliados. No entanto, suas armas e equipamentos foram abandonados para dar lugar a mais homens na frota ad hoc. Embora a perda de material e veículos tenha sido um grande golpe para os Aliados, não há como negar que esta foi a escolha certa, que permitiu a evacuação de mais soldados e salvá-los de um longo cativeiro e manteve a estrutura das unidades do Exército Aliado em geral intacta. O M4 Kangaroo, como muitos implementos de guerra, nasceu da necessidade. Muitos dos veículos de infantaria rastreados anteriores dos Aliados foram destruídos ou confiscados em Dunquerque. As tropas britânicas e canadenses precisavam de um Transportador de Pessoal Blindado ou APC viável para levar suas tropas às linhas de frente com rapidez e segurança.
É verdade que os britânicos possuíam vários veículos, incluindo caminhões, carros do estado-maior, tanques e os transportadores universais também conhecidos como Bren Carriers . No entanto, nenhum desses veículos foi projetado especificamente para levar as tropas diretamente para a batalha. A falta de um APC tornou-se cada vez mais evidente à medida que a guerra se desenvolvia. A guerra móvel foi o desenvolvimento mais recente, e os britânicos tiveram que acompanhar os alemães e americanos.
O canguru stuart
A primeira das iterações para o projeto do porta-tropas Kangaroo foi baseada na plataforma M3 / 5 Stuart . Com blindados e metralhados no início da guerra, os Stuarts foram relegados a funções de apoio. Como um APC, a torre do Stuart foi removida e, em alguns casos, o topo do casco também. Isso permitiu mais espaço no tanque, mas deixou seus passageiros perigosamente expostos. O Stuart Kangaroo serviu aos britânicos desde a África até o fim da guerra na Alemanha. No entanto, não era um APC viável, pois era muito pequeno e tinha uma blindagem muito fina. Ele serviu bem como um substituto para os Portadores de Bren e para rebocar peças de artilharia.
Um conceito simples
Em 1944, os britânicos estavam recebendo alguns Half-tracks do M3 dos americanos, mas não o suficiente, pois a essa altura da guerra os americanos precisavam deles tanto quanto os britânicos. As transportadoras universais também eram escassas, já que os britânicos estavam espalhados por todo o globo. Em meados de 1944, o problema se tornou uma dor de cabeça o suficiente para que o general canadense Guy Simonds ordenou que seus obsoletos M7 Priests fossem adaptados como APCs. O workshop de campo denominado "Canguru" converteu setenta e dois canhões autopropulsados M7em APCs, removendo a arma principal e armazenamento de munição, então reforçando a infraestrutura e melhorando a blindagem interna. Esses novos sacerdotes “destituídos” serviram bem como APCs, veículos de comando e veículos de observação. Eventualmente, a prática seria transferida para tanques Ram canadenses desatualizados e tanques Sherman britânicos M4 .
Para o M4 Sherman Kangaroo, o processo de conversão foi relativamente simples. Equipes de mecânicos canadenses tiraram a torre de um Sherman e soldaram uma placa atrás do compartimento do motorista. Em seguida, o armazenamento de munição foi removido. Isso deixou o casco do tanque vazio, exceto o motor e a transmissão. Isso também reduziu a chance do M4pegando fogo, o que o tornava mais seguro do que o tanque normal. O espaço cabia de dez a doze homens, dependendo da carga das tropas. No entanto, há muitas evidências visuais de que havia mais de dez dentro e / ou sobre os cangurus, de acordo com a tradição militar de colocar o maior número possível de corpos em um veículo. O Canguru também estava armado com uma metralhadora calibre .30 ou .50, no casco ou montada no topo próximo ao anel da torre. Isso geralmente era usado para suprimir o inimigo e cobrir a infantaria que saía do veículo durante a batalha.
Os cangurus lutadores
Mesmo que os meio-shermans tivessem uma aparência estranha e nenhum canhão principal, como seus homólogos de tamanho real, o Canguru provou seu valor na batalha. O APC improvisado era quase impermeável ao fogo de armas pequenas. Os cangurus obviamente não iriam enfrentar a armadura inimiga. Eles tinham um trabalho: levar as tropas para a frente. Os cangurus (51 mm / 2 na armadura máxima no casco) foram capazes de realizar isso melhor do que o M3 Half-track (12 mm / 0,47 na armadura máxima) ou o Portador Universal (10 mm / 0,39 na armadura máxima), como a armadura era mais robusta e poderia permanecer na luta junto com os tanques aliados. O shermanplataforma era um corredor sólido. Ele teve um bom desempenho dentro e fora da estrada. Ao reduzir o peso do tanque, ele foi ainda mais eficaz nas manobras. O M4 Kangaroo poderia ir a qualquer lugar que o Sherman pudesse. Isso significava que os tanques tinham apoio de infantaria durante toda a batalha, desde o avanço inicial até a perseguição do inimigo. Também significava o mesmo para a infantaria e seu suporte de armadura. Ter infantaria ao lado de armadura para uma batalha inteira é um dos usos mais eficazes e melhores exemplos de armas combinadas.
O Canguru permitiu que a infantaria estivesse fresca bem no ponto de ataque. A infantaria não estava exausta de marchar para a batalha. As baixas antes do combate também foram significativamente menores com o Canguru. Em vez de a infantaria marchar para a luta, sendo exposta ao fogo inimigo de peças de artilharia, morteiros e metralhadoras, eles foram protegidos no Canguru. Isso também significou que as unidades de infantaria foram posicionadas juntas em massa na frente, organizadas e prontas para lutar.
Serviço, ação e legado
O M4 Kangaroos fez sua estreia na França durante a vitória do Falaise Gap em agosto de 1944. Eles foram tão eficazes durante a batalha que o 1º Esquadrão de Transporte de Pessoal Blindado canadense foi criado. Em seguida, expandiu-se para o tamanho regimental no final do ano. Eventualmente, o 49º Regimento de Transporte de Pessoal Blindado canadense caiu sob a 79ª Divisão Blindada britânica. O 79º ficou famoso por Hobart e seus tanques “engraçados”. O M4 Kangaroos continuou a transportar as tropas britânicas e canadenses para a batalha durante o resto da guerra. Ao reaproveitar os veículos blindados extras, os britânicos não precisaram passar pelo processo de design para fazer um verdadeiro veículo blindado de transporte de pessoal, o que economizou muito tempo e custos de design.
Após a Segunda Guerra Mundial, o programa Kangaroo levou ao projeto de um APC formal. O próximo passo na guerra garantiu que a infantaria entraria na batalha mais segura e revigorada. Ele também garantiu que a armadura tivesse a segurança de sua infantaria com eles o tempo todo. O Canguru nasceu por necessidade dos canadenses e britânicos. Ele provou seu valor na batalha pelo equilíbrio da Segunda Guerra Mundial, e o sucesso do Canguru deu início ao desenvolvimento do porta-aviões blindado formal.
Links e fontes
The Kangaroo on Tank Nut Dave
The Kangaroo on WW2 Database
Hofmann, George. Através da Mobilidade, Nós Conquistamos: A Mecanização da Cavalaria dos EUA . Lexington: The University Press of Kentucky, 2006.
Hunnicutt, RP Stuart: A History of the American Light Tank, Vol. 1 . Presidio
Weinber, Gerhard L. Um Mundo em Armas: Uma História Global da Segunda Guerra Mundial . Nova York: Cambridge University Press, 1994.
Especificações Ram Kangaroo | |
Dimensões | 5,8x3x1,92 m (19ftx9ft10x6ft3) |
Peso total, pronto para a batalha | ~ 23,5 toneladas |
Equipe técnica | 2 + 10 passageiros |
Propulsão | Continental R-975 9 cilindros radial, gasolina, 400 hp (298 kW), ~ 17 hp / ton |
Suspensão | Molas volutas verticais (VVSS) |
Velocidade (estrada) | 40 km / h (25 mph) |
Armamento | 0,3 pol. (7,62 mm) M1919 ou 0,50 pol. (13,97 mm) Metralhadora M2 Browning |
armaduras | Máximo de 76 mm (3 pol.) |
Produção total | 650? |
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A Stuart Mark VI Kangaroo, Operação Tocha, Norte da África, novembro de 1942. O Stuart foi o primeiro chassi no qual a conversão APC foi tentada, devido à sua obsolescência e inadequação aos tanques contemporâneos.
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Exército da Nova Zelândia Priest Kangaroo, armado com um rifle extra Boys , norte da Itália, outono de 1944.
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Um Ram Kangaroo de uma unidade não identificada, Normandia, 1944.
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Um Sherman III Kangaroo de uma unidade canadense no norte da Itália, outono de 1944.
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Um Canguru Churchill em Alemanha, 1945 (sem escala).
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