O carro blindado de Staghound no serviço australiano

Um início Staghound sob teste no Estabelecimento Experimental de Mecanização em Monegeetta. O esquema de camuflagem de duas cores foi aplicado aos primeiros veículos que chegavam à Austrália. O número registrado de sete dígitos é pintado em preto. O sinal MEE, um X branco sobre fundo preto, está localizado à esquerda e acima do número, e o sinal de classificação da ponte está localizado no guarda-lamas dianteiro esquerdo. (Oficial Aust)

de Paul D. Handel

Introdução 

O Staghound Armoured Car entrou em serviço com o Exército Australiano em 1943, e o último dos veículos foi aposentado no final dos anos 1960. O Staghound era mais conhecido na Austrália por seu serviço pós Segunda Guerra Mundial com unidades blindadas da Citizen Military Forces (CMF). Apesar de seu tamanho grande, era um veículo popular em seu tempo. Foi oficialmente projetado Car, Armored, Heavy, mas geralmente os usuários sabiam que simplesmente como o Stag.

Desenvolvimento

Seguindo a experiência adquirida nas primeiras batalhas no Deserto Ocidental, o Ministério da Guerra britânico solicitou que os Estados Unidos produzissem para eles um carro blindado médio que fosse maior e mais fortemente armado do que os desenhos anteriores. O Staghound Armored Car foi projetado e produzido nos EUA pela Divisão Chevrolet da General Motors Corporation, com produção iniciada em meados de 1942. Pretendia-se empregar o Staghound em Regimentos de Carro Blindado no papel Reconhecimento. O Staghound foi designado pelo Exército dos EUA como T17E1, mas as placas de identificação nos veículos leram Armored Car, Medium, M6, embora o veículo não fosse padronizado pelo Exército dos EUA.

Descrição do veículo

O casco do Staghound era um desenho robusto, semelhante a um tanque, de construção soldada. Tinha uma torre de 3 homens montada no casco centralmente. Dois motores Chevrolet de seis cilindros foram acoplados a duas transmissões Hydramatic que deram ao Staghound uma velocidade máxima de 55 mph. Os motores poderiam ser operados individualmente em caso de avaria, permitindo a manutenção da mobilidade. Grandes pneus 14.00 x 20 permitiram que o Staghound aproveitasse sua capacidade de tração nas quatro rodas.
Uma pistola de 37 mm foi montada na torre junto com uma Browning Machine Gun coaxial de 30 polegadas. Esses veículos enviados para a Austrália foram equipados com um controle de ombro apenas para elevação. Outra Browning foi montada em um suporte de bola no lado direito da placa glacis. Um terceiro Browning poderia ser montado na torre para defesa antiaérea, mas isso parecia ter sido raramente montado enquanto no serviço australiano. 103 cartuchos de munição de 37mm poderiam ser carregados, bem como 5000 cartuchos de munição de 0,30 polegadas.
Um Conjunto Sem Fio No. 19 foi instalado na torre para comunicação.

Staghound 6023278 passando por um teste de inclinação no MEE. As tampas do motor foram removidas e os instrumentos foram montados sobre o compartimento do motor aberto. Não tem blindagem blindada externa ao redor da arma de 37 mm no mantelete. A caixa de armazenamento da torre australiana ainda não foi instalada. (Oficial Aust)

Staghounds na Austrália foram equipados com uma caixa de armazenamento na parte traseira da torre. Esta caixa de ferramentas era idêntica àquelas equipadas com o Australian Cruiser Tank Mk1 (Sentinela) e é vista frequentemente em Staghounds restaurados no Reino Unido e na Europa, mostrando claramente a origem do veículo.
Devido à sua natureza pesada e robusta, o Staghound se assemelhava a um “tanque de rodas”. Provou ser fácil dirigir embora a largura dele pudesse ser uma desvantagem no país íntimo.
Um tanque de combustível descartável poderia ser montado em cada lado do casco e esses tanques, juntamente com o tanque de combustível principal do veículo, forneciam uma capacidade total de combustível de 127 galões.
Uma tripulação de cinco pessoas operava o veículo - um motorista e co-piloto / artilheiro de proa localizado na seção dianteira do casco e o comandante, artilheiro e carregador sentado na torre.

Emprego por outras nações

Embora projetados e fabricados nos EUA, os americanos não tinham necessidade de um AFV como o Staghound. No entanto, mais de 3.900 foram produzidos e fornecidos a nações britânicas e da Commonwealth sob o regime de Lend-Lease.
Chegando tarde demais para o serviço na Campanha do Deserto, o Staghound foi usado pela primeira vez em ação na Itália em 1943 e, mais tarde, no Noroeste da Europa após os desembarques do Dia D em 1944 na Normandia. O Staghound foi usado principalmente no papel de reconhecimento dos Regimentos de Carros Blindados, mas também podia ser encontrado nas Unidades da Sede de várias formações como veículos de proteção ou comando. Um número de variantes viu serviço, incluindo carros com armamento mais pesado, como um Howitzer Close Support de 3 polegadas, ou uma arma de 75mm. Uma variante antiaérea também foi produzida, armada com duas metralhadoras Calibre .50inch.
Após a Segunda Guerra Mundial, os Staghound Armoured Cars foram usados ​​por muitos anos em vários países da Europa, Oriente Médio, Ásia e América do Sul.

Serviço Australiano

Os Staghound Armored Cars chegaram pela primeira vez na Austrália no final de 1943 e foram usados ​​em treinamento por unidades da 1ª Divisão Blindada Australiana na Austrália Ocidental. Um total de 279 foram recebidos, o primeiro chegando em agosto de 1943 e 182 veículos chegando ao final daquele ano. 18 veículos foram usados ​​com o 1º Esquadrão de Carros Blindados servindo com a Força de Ocupação da Comunidade Britânica no Japão entre 1946-48, embora os Staghounds tenham sido retirados em 1947. Mais detalhes do 1º Esquadrão Australiano de Carro Blindado podem ser vistos em outro artigo neste site “Armadura Australiana no Japão”.
Quando as Forças Militares Cidadãs foram reativadas em 1948, elas, como o Exército Interino (que posteriormente se tornou o Exército Regular Australiano), foram equipadas com as sobras da Segunda Guerra Mundial. O Staghound frequentemente substituía os tanques de Matilda e Grant por Treinamento Doméstico (que é o treinamento feito nos depósitos CMF em oposição aos Acampamentos Anuais ou Treinamento Contínuo), pois inicialmente eles eram muito mais confiáveis, mais fáceis de manter e tinham mais peças disponíveis. Como um veículo de rodas, eles eram muito mais adequados para fins de treinamento do que os veículos rastreados da época.

Em um ponto de incomodar no país próximo. O Staghound 6023278 está preso entre as árvores, com danos no guarda-lamas dianteiro esquerdo. As duas metralhadoras são montadas e os instrumentos de teste podem ser vistos atrás da torre. (Oficial Aust)

Em 1955, no entanto, a situação havia se deteriorado. Embora 275 Staghounds permanecessem no inventário australiano, a exigência em tempo de paz para carros blindados era de cerca de 100. A situação das peças sobressalentes era “desequilibrada” de acordo com o DRAC. Em agosto de 1956, o DRAC observou que todos os Staghounds eram mecanicamente não confiáveis ​​e seriam um sério problema técnico em uma sala operacional, e recomendou que apenas 69 veículos fossem retidos para treinamento, além de um estoque de reparos e manutenção por cinco anos (aproximadamente 50 veículos). e que nenhum estoque de reserva seja mantido.
Staghounds foram, assim, eliminados no começo dos anos 50. Alguns foram dados para a RAAF como alvos de alcance, alguns foram usados ​​em alcances de exército AFV como alvos e ainda outros, com a arma 37mm desativada vendida a compradores civis. Em 1970, restavam apenas 36 Staghounds no inventário australiano e, finalmente, aposentaram-se do serviço.

Esquemas de cores e marcações

Os primeiros Staghounds que chegaram à Austrália receberam uma camada de duas cores de camuflagem. Por razões desconhecidas, provavelmente por causa de um equívoco, o número completo de registro do Exército dos EUA foi repintado nos veículos, incluindo o prefixo dos EUA. Mais tarde, o prefixo dos EUA foi descartado, mas o número de registro de sete dígitos foi mantido. Os veículos vistos no Australian Service normalmente carregavam números começando com 6022xxx, 6023xxx ou 6024xxx. Na maior parte, os números eram pintados de branco, embora alguns veículos camuflados carregassem números pretos. No Staghounds no serviço australiano até agora foram vistos carregando seriados britânicos "F" ou números australianos.

Um Staghound exibido no Museu do Tanque do Exército, Puckapunyal. Este veículo é marcado como pertencente ao 1º Esquadrão de Carros Blindados, BCOF. (Museu do Tanque do Exército)

No serviço de guerra australiano, os Staghounds eram normalmente terminados em um único tom escuro, provavelmente o Veículo Verde Escuro ou o Verde Caqui Nº 3. Nos anos 1950 e 1960, os carros podiam ser deixados nas cores dos tempos de guerra ou repintados em Deep Bronze Green, ou ocasionalmente o Olive Drab, introduzido em 1967, embora essa fosse a exceção e não a regra.

O carro blindado de Staghound no álbum de fotografias do serviço australiano

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Staghound in Australian Service: Image (1 de 5)

Imagem 1 - Staghound 6023278 mostrando a parte inferior do veículo durante o teste de inclinação no MEE. As tampas do motor estão no chão atrás do veículo. (Oficial Aust)

Artigo Texto Copyright © 2008 por Paul D. Handel 
Página criada em 26 de abril de 2008 
Última atualização em 26 de abril de 2008