Quase um mês e meio depois do Dia D, os americanos estão lutando para avançar pelo bosque da Normandia, que com suas altas sebes e estradas vazias aumentam muito a progressão de veículos blindados, mascarando armas alemãs. No final de julho seu progresso resultou em muitas perdas para um ganho de terreno ganho mínimo, mais de cem mil homens começam a saturar o espaço da cabeça de ponte. O campo é propício para ações defensivas e os golpes, que os alemães sabem como usar a seu favor. Eles têm armamento adequado para combate próximo e várias linhas de defesa que dependem de cercas densas, quebrando a maioria das ondas de ataques americanos. As últimas lutas entre Haye-du-Puits e Lessay, foram assassinos e as tropas estão agora exaustas. Além disso, as contínuas chuvas de julho também não favorecem a mobilidade das tropas. A única possibilidade de poder livrar-se do pântano da sebe é montar um ataque ao Sul, mais descoberto, onde os veículos blindados evoluíram rapidamente.
Este é o VII Corpo Americano do General Collins, encarregado de perfurar a frente alemã. Seis divisões, dois blindados reunidas ao longo de uma frente de oito quilômetros, nos dias 9 e divisões de infantaria 30º deve passar pela brecha, seguido pela 1ª Divisão de Infantaria (The Big Red One), as divisões blindadas vai apressar em as costas dos alemães. O General George S. Patton acaba de chegar ao Cotentin à frente de seu 3º Exército. Para hurdling todos os tanques estão equipados com o dispositivo "Corta-sebes", desenvolvido pelo sargento Curtis G. Culin, Jr., chamou os blindados "Rhino" obstáculos foda com facilidade.
Para se opor aos americanos, os alemães terão que contar com tropas gastas por semanas de combates, cujos reforços chegam ao pinga, conseguem alinhar 8.000 homens e cinquenta blindados. Ele vai executar o Panzer-Lehr já atingida por combates mais recentes, a 2ª Divisão SS Panzer "Das Reich", a 17ª SS Panzergrenadier e 5 Fallschirmjäger-Division, embora essas forças são diminuídos eles ainda representam uma séria ameaça.
O plano para a Operação Cobra é desenvolvido pelo general Omar Bradley, comandante do 1º Exército. É a sua escolha de um quadrilátero localizado entre as cidades de Chapel-en-Hébécrevon juiz e a poucos quilómetros a norte da estrada entre Saint-Lô em Périers. Como todas as grandes operações aliadas da segunda guerra, Cobra começa com uma saturação maciço bombardeio aéreo aplicando a técnica de "bombardeio" de forma limitada, com o objectivo de aniquilar todas as defesas e criar uma brecha em que vai apressar as unidades. Previsto para 20 de julho, o bombardeio é adiado por alguns dias devido ao teto muito baixo. Em 24 de julho, uma primeira tentativa é feita, mas esta se transforma em drama. Por causa de Uma confusão entre comunicações solo / ar, alguns bombardeiros deixaram suas bombas muito curtas e alcançaram as primeiras linhas dos EUA, causando a morte de 25 soldados e ferindo outros 131. Loucos de raiva, alguns soldados atiram em sua própria aviação.
No dia seguinte, 25 de julho, às 9h40, quase 1.500 B-17 e B-24 chegaram à área e araram o solo, apoiados por outros mil bombardeiros médios e caças-bombardeiros. Por uma hora as bombas atingiram seus alvos. Este foi o maior tapete de bombas da Segunda Guerra Mundial: 4.000 toneladas de bombas foram lançadas naquele dia, 60.000 bombas por 12km² de terras agrícolas, ou 5.000 bombas incendiárias por km². Como a aviação se afasta, é a artilharia que assume. Quase 1.100 quartos abrem fogo reduzindo o bosque a pedaços, a cidade de La Chapelle-en-Juger é arranhada do mapa. As primeiras linhas americanas são movidas de volta para evitar serem descascadas novamente. Infelizmente não será suficiente e 490 homens estão feridos, enquanto outros 111 foram mortos, entre eles estava o tenente-general Lesley Mc Nair, que se tornou o oficial de maior patente para morrer no European Opera Theatre. Conchas despedaçaram soldados, lançando tanques no ar como brinquedos, alguns homens enlouqueceram. Após este desastre Eisenhower profundamente chocado com os relatos das perdas decidiram deixar de apoiar as operações terrestres por bombardeio pesado.
Para os defensores alemães, as portas do inferno se abrem, com a violência de tal bombardeio. A 21ª Panzerdivision é pulverizada, os tanques de 45 toneladas são explodidos por explosões e homens são enterrados vivos em seus abrigos. Em poucas horas, 1.500 homens são colocados fora de ação, a maioria de seus tanques é destruída. Como uma unidade operacional, a 21ª Divisão Panzer não existe mais. A 30ª Divisão de Infantaria 9 e atacou à tarde, mas a área ainda enfrenta pequenas ilhotas distintos, constituídos de grupos de infantaria e algumas armas, o principal componente da força do núcleo. No dia seguinte, as tropas americanas ocupam os objetivos planejados e o General Collins lança três colunas em um estreito braço através da frente alemã,
Os americanos correm para o fosso entre Marigny e Saint-Gilles e escurecem no sul. O VII Corpo de Collins remove Saint-Gilles e depois Canisy, em 26 de julho, após uma progressão de dez quilômetros e cruza a estrada de Coutances para Saint-Lô. Sentindo o torno apertado, os alemães caíram na noite de 27 para 28 de julho. Vinte mil homens do 84º Corpo Alemão escaparam de evitar o cerco. As divisões americanas imediatamente correram para o sul e para o oeste, tomando Lessay e Périers no mesmo dia, no dia 28 Coutances foi liberado pela 4ª Divisão Blindada do General Wood. O avanço é esmagador e as tropas dos EUA cercaram elementos do 84º Coprs alemão recuando em torno de Roncey. Elementos de várias unidades são capturados tentando forçar as linhas americanas, eles serão desarmados e deixados para trás por falta de tempo para levá-los a um acampamento nas costas. Estas unidades irão desistir de um número considerável de veículos e armas, e o chefe da 84ª Corps Geral Dietrich von Choltitz (2ª sucessor de Marcas geral e em agosto irá tornar-se comandante militar de Paris), tentando em vão restaurar novas linhas defesas, mas estas são obsoletas mesmo antes de serem realizadas. Agora nada mais pode parar os americanos. e o chefe da 84ª Corps Geral Dietrich von Choltitz (2ª sucessor de marcas Geral e tornar-se em comandante militar agosto do Paris), em vão tenta reconstruir as novas linhas de defesas, mas eles são obsoletos antes que eles possam ser realizadas . Agora nada mais pode parar os americanos. e o 84º chefe-geral do Corpo, Dietrich von Choltitz (2º sucessor do general Marks e que se tornará em agosto o comandante militar de Paris), tenta em vão reconstituir novas linhas de defesa, mas estas são obsoletas mesmo antes de poderem ser realizadas . Agora nada mais pode parar os americanos.
Em 30 de julho, a 6ª Divisão Blindada do General Grow cruzou Bréhal e passou por Grandville sem parar por lá. Durante este tempo a 4ª Divisão de Infantaria apressou-se ao ponto de libertar Avranches e no dia seguinte conseguiu levar intacta a ponte Pontaubault, que atravessa o Sélune, uma rota de maior interesse estratégico para a Bretanha. A ofensiva destruiu a força de oito divisões alemãs, 28.000 homens foram capturados em julho de 1944, 20.000 deles nos primeiros seis dias da Operação Cobra e 12.000 foram mortos. No entanto, entre 15.000 e 20.000 alemães conseguiram retirar-se a sudeste de Siena. Em uma semana de combates, as tropas de Bradley fizeram um avanço de 60 quilômetros.
25 de julho de 1944, estes quatro soldados de infantaria do 4o IR do 4o DI observam a evolução dos bombardeiros.
Os soldados ajudam as enfermeiras a limpar homens enterrados por bombas de sua própria força aérea.
O tenente-general Lesley J. McNair, comandante do 1º Grupo de Exércitos, morto no atentado de 25 de Julho.
O 21º Panzerdivision perdeu quase todos os seus veículos blindados sob as bombas.
Ao norte de Marigny, um soldado do 1o Exército acompanha um jovem pára-quedista alemão que acaba de ser capturado.
Os soldados da 9ª DI entram em Marigny e acompanham o progresso da 3ª Divisão Blindada. A cidade sofreu muito com o bombardeio.
Um Howitzer de 155 mm em ação na região de Périers.
Soldados da 2ª Divisão Blindada em alerta perto de Pont-Brocard. Eles usam a camuflagem "Jungle", bastante usada no Pacífico, era muito pouco usada na frente européia por causa de sua semelhança com blusas alemãs de camuflagem.
Este jovem soldado alemão foi morto na saída de Lessay, ele deveria fazer parte de um dos últimos pontos de resistência da 243ª Divisão de Infantaria. ele provavelmente morreu nos combates com o 315º RI do 79º ID.
No centro de Lessay, dois soldados monitoram os arredores. A cidade é devastada por bombas, no centro estão os restos do hotel Normandie.
No Crossroads of the Cross Keelboat em Coutances, um Stuart do 25º Esquadrão de Reconhecimento da 4ª Divisão Blindada pulou em uma mina. A estrada de Périers ainda não está limpa e continua proibida.
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