Da produção americana o M-7 Priest, foi conhecido pela primeira vez como o Howitzer Motor Carriage M-7 de 105 mm. Seu apelido padre (sacerdote) é dado a ele pelos britânicos, em referência à posição da metralhadora de calibre 50 em um anel circular, que lembra o púlpito das igrejas. Logo, os americanos queriam se equipar com veículos de artilharia autopropulsados, com poder de fogo suficiente para apoiar ações blindadas. Eles decidiram criar um veículo totalmente blindado baseado no chassi do tanque M-3 Lee. Como a Half-Track M-3, seu cockpit estava totalmente aberto no topo, permitindo a adição da famosa arma de 105 mm. Depois que o conceito foi aprovado, a produção começa em abril de 1942.
Os primeiros destinados aos militares dos EUA M-7 também são distribuídos aos países aliados sob a lei de locação de empréstimos. O 8º Exército Britânico utilizou quase 90, que estarão envolvidos na batalha de El-Alamein contra os Afika Korps Alemães. Satisfeitos com seu uso, os britânicos fizeram uma encomenda adicional de 5.500 cópias, mas nunca foram totalmente concluídas. No entanto, apesar do bom comportamento deste veículo, os britânicos encontraram problemas com o calibre que era tão diferente do americano utilizado pela Inglaterra. Isso forçou a produção das separações M-7, que se tornou um verdadeiro quebra-cabeça logístico. Uma solução foi encontrada em 1943, com o aparecimento da arma autopropulsionada "Sexton" usando a pistola Ordonance QF 25. Este veículo produzido pelo Canadá tinha um chassi idêntico ao modelo americano. até então, os britânicos continuaram a usar o padre durante o resto da campanha na África, na Itália e até nos primeiros dias da campanha na Normandia. Posteriormente, o ex-M-7 enviado são despojados 105 milímetros arma para se tornar o canguru, transportadoras de tropas.
Os americanos usaram maciçamente, cada divisão blindada possuía pelo menos três batalhões que deram um suporte até então inigualável da artilharia móvel. Durante o restante da guerra, os M-7 serão produzidos em 3.490 unidades e continuarão a servir em muitos exércitos estrangeiros muito depois do fim da Segunda Guerra Mundial. Como o mudez de máquinas fabricadas, a pistola de atomização conheceu várias variantes:
* M-7 base em um chassi do M-3 Lee. Logo após o início da produção, eles serão modificados para receber mais munição.
* M-7B1, completamente renovado e construído no chassi do M-4A3 Sherman. Normalizado em setembro de 1943 e declarado substituto em janeiro de 1945.
* Canguru, designando os amputados M-7 de seus canhões usados para transportar tropas, eles podiam acomodar até 20 soldados. Um total de 102 cópias foram convertidas entre outubro de 1944 e abril de 1945. Essas versões soltas de armas grandes, que simplesmente tinham uma metralhadora de 50 máquinas, não eram mais adequadas para o combate.
CARACTERÍSTICAS TÉCNICAS:
* Tipo: Artilharia autopropulsada.
* Tipo: Artilharia autopropulsada.
* Início da produção: 1942
* Peso: 22,97 toneladas.
Altura: 9,67 m.
* Largura: 9,41 m
Comprimento: 6,02m.
* Tripulação: 7 homens. As versões Kangaroo só tinham 2.
* Escudo: 51 mm.
* Armamento primário: obus 11 mm ou M2 de 105 mm. 69 conchas.
* Armamento Secundário: 1 metralhadora Browning 50mm de 300 voltas.
* Motor: Continental R-965 C1. 340 ou 400ch.
* Suspensão: Vericale surge em voluta.
* Velocidade: 39km / h na estrada, 24km / h no solo.
* Autonomia operacional: 193 km.
M-7 Padre no museu blindado de Bruxelas.
Tanque médio M-3 Lee, seu chassi serviria de base para o desenvolvimento do M-7.
Em 18 de junho, um M-7 Priest pertencente à 2ª Divisão Blindada de Blindados passou pela ferrovia Carentan. O veículo blindado retornou da estrada de Périers, onde ajudou a repelir um contra-ataque alemão. Foto: Fundo dos Arquivos da Normandia / Arquivos Nacionais EUA.
Sexton Char do Canadá, Varsóvia. Este veículo blindado foi usado pelo 1º DB polonês.
Canguru M-7 britânico na Itália. Foto: Imperial War Museum.
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