TUPOLEV TU-160M BLACKJACK

FICHA TÉCNICA

Velocidade de cruzeiro: Mach 0,82 (1000 km/h)

Velocidade máxima: Mach 1,89 (2000 km/h em alta altitude)

Alcance: 12300 km (travessia e sem reabastecimento)

Teto de serviço: 15600 m.

Propulsão: 4 turbofans Kuznetosov NK-32, com empuxo “seco” unitário de 13.700 kg e em regime de pós-combustão de 25.000kg

DIMENSÕES

Comprimento: 54,10 m

Envergadura: 55,7 m (asas abertas), 33,6 m (asas enflechadas)

Altura: 13,6 m

Peso: 110.000 kg (vazio) e 275000 kg (com máxima carga)

ARMAMENTO

40000 kg de capacidade de transporte de armas que podem ser na forma de doze misseis nucleares de cruzeiro Raduga Kh-55SM "Kent"ou sua versão convencional Kh-555 “Kent-A”, com o mesmo alcance, mas com ogiva de 400 kg de alto explosivo); 12 mísseis Kh-101/102; 20 bombas convencionais de planeio guiadas UPAB-1500; 12 mísseis nucleares de curto alcance Kh-15 "Kickback"

DESCRIÇÃO

Por Sérgio Santana

Curiosamente, a aeronave identificada como Tupolev Tu-160 “Blackjack” é o aperfeiçoamento dos projetos T-4MS e M-18/20, elaborados pelos escritórios rivais OKB-51 e OKB-23, liderados respectivamente por Pavel O. Sukhoi e Vladimir M. Myasishchev.

Em 28 de novembro de 1967 o governo soviético emitiu a ordem 1098-378, estabelecendo as especificações técnicas de um bombardeiro tripulado supersônico de alcance intercontinental armado com até quatro mísseis Kh-45 ou vinte Kh-22; velocidade máxima entre 3200-3500 km/h, na qual devia cobrir uma distância de 11.000-13.000 km voando a 18.000 metros. Estas e outras características deviam ser superiores à ameaça colocada pelo projeto norte-americano AMSA, cujo resultado final é o B-1B Lancer (já descrito no WARFARE).

Todavia, em fins de 1972, após os dois competidores terem analisado diversas configurações aerodinâmicas, o Alto Comando da Força Aérea decidiu que a nenhum deles seria autorizado o desenvolvimento: No que dizia respeito à Myasishchev isto se devia a que suas instalações, resumidas a um conjunto de prédios nos arredores de Moscou foram considerados incapazes de produzir uma aeronave com aquela complexidade, mesmo já tendo concebido o primeiro bombardeiro a jato soviético, o M-4, codificado pela OTAN como “Bison”; enquanto que relativamente à Sukhoi, o impedimento se baseava na crença de que o novo projeto ultrapassava a sua capacidade, já comprometida com variantes do Su-17 “Fitter-C” e o refinamento de projetos que se tornaram o Su-27 “Flanker” e Su-24 ”Fencer”. Assim, todos os resultados da pesquisa para o novo bombardeiro foram repassados ao OKB Tupolev, que embora ocupado com o desenvolvimento de aeronaves civis – o trijato Tu-154 e o supersônico Tu-144 – e militares, como o Tu-142 e Tu-22M, viu prevalecida a sua experiência no tipo de plataforma que o governo buscava, mesmo tendo frequentado as reuniões sobre tal assunto apenas como “ouvinte”.

Acima: Uma das poucas fotos do protótipo do Sukhoi T-4M Sotka, que visava dar a Força Aérea Soviética (VVS) um bombardeiro estratégico de alta velocidade (3000 km/h) para fazer frente ao programa norte americano XB-70. A complexidade e a mudança de prioridades da VVS naquela época, motivou o cancelamento do projeto.

NASCE O TU-160

Inicialmente denominado “Produto K” ou Tu-156 (identificação utilizada por um modelo quadrimotor especializado em funções AEW), o TU-160 se beneficiou especialmente do projeto M-18, do qual as ambiciosas especificações foram reduzidas ao considerado minimamente útil: a obtenção do desempenho resultante combinou asas de enflechamento variável, para se adaptar a cruzeiros subsônicos de longo alcance bem como às bruscas acelerações supersônicas; motores turbofans de baixo consumo – mesmo com a pós-combustão acionada – e elevada potência, testados sob um Tu-142LL. Ainda que a mobilidade das entradas de ar a princípio aumentasse o índice de reflexão-radar (uma das maiores preocupações devido às dimensões do modelo) esta foi atenuada pelo revestimento absorvente de radiação composto por grafite negro. Com o mesmo objetivo, a seção frontal dos propulsores foi protegida por telas especiais.

A suave interação das asas com a fuselagem também servia a este propósito, além de aumentar a sustentação e a eficácia aerodinâmica do conjunto cuja estrutura é formada principalmente por ligas de alumínio, na proporção de 58%, com ligas de titânio, aço de alta resistência e materiais compostos também integrando o Tu-160.

Como no bombardeiro experimental Sukhoi Su-100, as superfícies de controle do “Blackjack” são acionadas por impulsos elétricos (sistema FBW), organizados em uma rede capaz de resistir a três falhas totais (triplamente redundante), com o comando da aeronave final sendo exercido mecanicamente como último recurso. O enflechamento das asas também é automático, de acordo com os perfis de voo.

Durante os voos longos, a instalação de um pequeno forno e de um toalete visou ao conforto da tripulação, composta por comandante, co-piloto e os dois operadores, um para sistema ofensivo e outro para o defensivo, acomodados em assentos K-36OL (equipados com kits de sobrevivência NAZ-7), capazes de ejeção individual ou em sequencia, acionada por qualquer tripulante. Caso a ejeção ocorra sobre a água, há um bote inflável LAS-5M. Em missões a grande altitude, o traje anti-G e o capacete ZSh-7B, ambos equipamentos padrões, são substituídos por uniformes de pressão total Baklan”, similares aos dos cosmonautas.

Além do controle da aeronave, a tripulação tem de supervisionar mais de 100 computadores digitais, dos diversos complexos eletrônicos, oito dos quais destinados à navegação. Tais máquinas integram o sistema duplo de navegação inercial K-042K; a navegação estelar e por satélite (Glonass); a suíte de comunicações multicanal, com antenas acima e abaixo do convés de voo; o radar de seguimento de terreno “Sopka”, para voos a baixíssima altura; o radar de navegação/ataque “Obzor-K”, capaz de fornecer guiagem de meio curso a mísseis ar-superfície e, finalmente, a instrumentação de voo, que inclui itens do Tu-22M3 “Backfire-C”.

Foi esta aeronave, identificada como “Produto 70-00” que decolou em 18 de dezembro de 1981 sob o comando de Boris I. Veremey, acompanhado de Sergey T. Agapov, além dos navegadores Mikhail M. Kazel e Anatoliy Yeriomenko, para um voo de 27 minutos, no qual atingiu a altitude de 2.000 metros. Por essa mesma época a aeronave foi casualmente fotografada por um turista ao lado de dois Tu-144, resultando em uma foto de má qualidade durante muito tempo atribuída a satélites norte-americanos. Logo depois disso, o Tu-160 recebeu da OTAN o código “Blackjack”. A introdução do tipo em serviço ocorreu em abril de 1987, quando começou a ser distribuído ao 184º Regimento de Bombardeiros Pesados da base aérea de Priluki, na então república soviética da Ucrânia de onde foram deslocados para território russo em 1999 após demorada negociação.

Acima: O Tu-160 tem um layout aerodinâmico que lembra o bombardeiro norte americano B-1B, cujo desempenho é bastante inferior ao do modelo russo. Embora isso possa alimentar a "fértil imaginação" de quem acredita que o russo é uma copia do modelo americano, a verdade é que o projeto do Blackjack tem objetivos um pouco diferentes e mais exigentes que os do B-1B.

APARECENDO AO MUNDO

Curiosamente, as primeiras pessoas, fora da União Soviética, a verem um Tu-160 de perto eram parte de uma delegação norte-americana chefiada pelo então Secretário de Defesa Frank Carlucci, que chegou a entrar no “Blackjack”  codificado “Vermelho 12”, estacionado na base aérea de Kubinka em 2 de agosto de 1988. Anos depois, este exemplar foi batizado “ Aleksandr Novikov”, em uma tradição dos tempos soviéticos de dar nome de personalidades às suas aeronaves.

Por sua vez, o público civil tomou conhecimento amplo do tipo em 20 de agosto do ano seguinte, quando um exemplar de desenvolvimento executou um voo rasante sobre a multidão reunida em Tushino para o Dia da Aviação, mas ainda naquele ano um dos Tu-160 se aproximou do litoral canadense após um voo de 12 horas. E entre 24 e 28 de maio de 1990, um Tu-160 comandado em rodízio por Vladimir Pavlov e Sergey Ossipov estabeleceu 18 recordes ainda em vigor para a sua classe (C-1r, Grupo 3, “aeronave a jato com peso máximo de decolagem entre 200.000 e 250.000 kg”), inclusive o de velocidade máxima, 1.017 km/h com 30.000 kg de carga num circuito fechado de 5.000 km, na localidade de Podmoskovnoe.

Em 1991, outro “Blackjack”, identificado “Vermelho 17”, foi interceptado por um elemento de F-16A da Real Força Aérea Norueguesa, orgânicos do 331º Esquadrão baseado em Bødo, assim inaugurando uma prática que obteve grande destaque na mídia mundial em 2007, quando exercícios de larga escala provocaram a reação não só de interceptadores noruegueses, mas igualmente dos seus pares norte-americanos, canadenses e britânicos em um intervalo de poucos dias. Uma interessante  aparição do Tu-160 se deu em 10 de setembro de 2008, quando dois exemplares, “Aleksandr Molodchii” e “Vladimir Sen’ko” pousaram na base aérea venezuelana de El Libertador. Depois desta visita América do Sul, os grandes bombardeiros russos Blackjack voltariam a dar as caras por aqui, em 29 de outubro de 2013, quando pousaram, novamente no país país sul americano. É digno de nota que os caças IAI Kfir da Força Aérea Colombiana tiveram certa dificuldade em acompanhar o Blackjack em sua rota para a Venezuela.

Acima: Um dos primeiros encontros entre o Ocidente e o Tu-160 Blackjack foi protagonizado por dois caças F-16A noruegueses em 1991.

O Tu-160 tem um peso máximo de decolagem de 275.000 kg, o que inclui 148.000 kg de combustível T-8 em 13 tanques de combustível internamente, que dependendo da carga de armas a ser empregada na missão, não são preenchidos completamente, para permitir a aeronave decolar, e serem reabastecidos em voo até o máximo, por uma aeronave tanque. O alcance máximo do Tu-160 é de 12300 km, sendo assim, capaz de atingir, praticamente, qualquer ponto do planeta sem precisar de reabastecimento em voo, recurso este, disponível nesta impressionante plataforma de combate.

A velocidade máxima em grande altitude (acima de 11000 metros) chega a incríveis mach 1,89, o que representa 2000 km/ h, segundo informação passada pelo site da Tupolev. Este desempenho é possível graças a 4 poderosos motores Kuznetosov NK-32 fornecem um empuxo máximo de 25000 kg cada um! Por isso, o Tu-160 é, efetivamente, o mais rápido bombardeiro estratégico do mundo atualmente, e deve se manter nesta posição por décadas a frente.

Acima: O bombardeiro Tu-160 Blackjack é propulsado por 4 motores Kuznetosov NK-32 fornecem um empuxo máximo de 25000 kg cada.

O BLACKJACK NO SÉCULO XXI

Em fins de novembro de 2017 o “Valentin Blyzniuk”, primeiro exemplar resultado do programa de modernização do Tupolev Tu-160 “Blackjack”, designado Tu-160M, teve o seu roll-out, ou seja, foi removido para fora das instalações da Gorbunov Aircraft Works, na cidade de Kazan, onde esteve sendo submetido às modificações previstas.

Também conhecida como “Produto 70M” (Izdeliye 70M), a nova aeronave concretiza uma modernização de meia-vida do “Blackjack”, na qual todos os sistemas de missão do modelo original foram substituídos. Os primeiros trabalhos de design técnico do Tu-160M foram completados em outubro de 2014 e envolveram as seguintes modificações: a incorporação do radar Novella NVI.70 (no lugar do Obzor-K); o sistema de navegação K-042KM (que abrange o navegador inercial BINS-SP-1, o dispositivo de navegação astronômica ANS-2009M e um computador de navegação); o radar de navegação DISS-021-70, o receptor de navegação por satélite A737DP, o piloto automático ABSU-200MT e a suíte de comunicação S-505-70. Os dados de voo serão exibidos em um novo sistema de displays digitais, que substituirão os mostradores analógicos. Um novo dispositivo que deve ser incorporado é casulo Raduga APK-9E Tekon para uso com as bombas UPAB-1500.

Acima: Os 16 exemplares do Tu-160 construídos, serão modernizados para o padrão M2. Nesta foto podemos ver o processo de modernização em pleno funcionamento na fábrica da Tupolev.

Entretanto, é provável que outros sistemas do “Blackjack” original permaneçam no Tu-160M, a exemplo do ADF ARK-22, Radar Doppler DISS-7, do Sistema de Pouso por Instrumentos Kvitok e do Sistema de Dados Aéreos SVS-2ts-4; Complexo de Navegação e Pontaria Buk-K (controlado por oito computadores Orbita-20, responsável pelo voo semiautomático para a área de lançamento dos misseis, sua preparação e lançamento e retorno à base); radar de seguimento de terreno Sopka; o sistema Sprut-SM para inicialização e lançamento de misseis Kh-55SM; e, finalmente, o sistema de gerenciamento de dados pré-voo SVVI-70, parte do Sistema de Planejamento de Missão Sigma, da aviação estratégica russa. O mesmo se aplica ao sistema de auto defesa I232 Baikal-M, que abrange o sensor de infravermelho Ogonyok e o sensor de alerta radar Kiparis, os interferidores SPS-171/SPS-172 Geran-IDU/-2DU, AG-56 Sevan e os lançadores de chaff e flare APP-50 (24 lançadores com três cartuchos cada), localizados na parte inferior do cone de cauda da aeronave.

Antes de incorporar as modificações do “M” o “Valentin Blyzniuk” (nome do projetista-chefe da aeronave) e outros Tu-160, igualmente batizados com o nome de personalidades da história soviético-russa, tais como o “Andrei Tupolev” (o fundador do escritório de projetos fabricante do “Blackjack”), o “Vasiliy Reshetnikov” (piloto de bombardeiros estratégicos) e “Vasiliy Senko” (navegador de bombardeiros estratégicos, também da Segunda Guerra Mundial), passaram pelo estágio preliminar de modificações, conhecido como “Tu-160M1”, no qual receberam alguns dispositivos do Tu-160M.

Acima: O cockpit do Tu-160 é relativamente simples para os padrões atuais, porém, depois de sua modernização para o padrão M2, ele estará dentro dos atuais padrões de configuração onde muitos de seus instrumentos analógicos serão substituídos por sistemas digitais representados por telas MFDs.

EMPREGO EM COMBATE

Antes que o novo Blackjack seja oficialmente declarado operacional, entretanto, a sua versão padrão obteve o batismo de fogo em missões reais, sobre a Síria em 17 de novembro de 2015. Naquela data os Tu-160 “Vitaliy Kopylov” e “Vladimir Sudets” atacaram alvos do grupo terrorista Estado Islâmico com 16 mísseis Kh-101 lançados a partir do território iraniano. Nos dias seguintes o Tu-160 voltou àquele teatro de operações, lançando também misseis Kh-555. Para estas missões o Blackjack decolou da sua base em Engels, voando sobre o Mar Cáspio em direção aos seus alvos; contudo, para uma daquelas missões, em 20 de novembro, dois Tu-160 decolaram da Base Aérea de Olenyogorsk, contornou a Noruega e as Ilhas Britânicas, entrou no Estreito de Gibraltar e percorreu toda a extensão do Mar Mediterrâneo para disparar oito misseis Kh-555 em alvos na Síria. A rota de retorno envolveu sobrevoar Síria (quando foram escoltados por caças Su-30SM), Iraque, Irã e o Mar Cáspio, e após tudo esse percurso, pousaram em Engels. Todo o voo cobriu mais de 13000km.

Acima: Aqui um Tu-160 lança um míssil de cruzeiro (provavelmente um Kh-55) contra um alvo do Estado Islâmico em território sírio. A foto foi feita a partir de um caça Su-30SM. Observe que um segundo caça Su-30SM aparece nesta foto embaixo e um pouco atrás do Blackjack.

AS GARRA DO URSO

No que se refere a armamentos, o Tu-160M tem a mesma capacidade do “Blackjack” original, ou seja, 40.000kg de mísseis e bombas transportados exclusivamente em dois compartimentos internos na fuselagem, que medem 11.28m de comprimento, 1.92m de largura e 2.4m de profundidade.

As opções de cargas incluem: Até doze misseis nucleares de cruzeiro Raduga Kh-55SM (AS-15 “Kent”, com 3500km de alcance e ogiva de 200 Kt (quilotons), ou sua versão convencional Kh-555, AS-15 “Kent-A”, com o mesmo alcance, mas com ogiva de 400 kg de alto explosivo) em dois lançadores giratórios sêxtuplos; a mesma quantidade de misseis Kh-101/102 (ambos com alcance de até 5000km, mas com ogiva nuclear de 250 kt no primeiro modelo e convencional de 400 kg no segundo); mais de 20 bombas convencionais de planeio guiadas a por sensor eletro-optico (EO) de 1500kg UPAB-1500, com alcance de 70 km.

Acima: Aqui podemos ver com mais detalhe o sistema MKU-6-5U de lançamento rotativo de mísseis usado no TU-160.

A Russia herdou 16 exemplares do Tu-160 Blackjack e que estão sendo modernizados. Porém, foi reaberto a linha de montagem para que sejam construídos mais 34 unidades que já sairão da linha de montagem na versão Tu-160M2, versão definitiva, à proporção de três exemplares por ano, que servirão à aviação estratégica russa por pelo menos quatro décadas, com entrada em serviço planejada para 2021. Estas poderosas aeronaves continuarão a serem empregadas ao lado do futuro bombardeiro estratégico russo PAK DA, atualmente em fase de projeto.

Acima: O Tu-160 faz uso de um sistema de asas de geometria variável, como um T-22M3 e o bombardeiro norte americano B-1B, o que lhe permite otimizar a navegação em velocidades altas ou baixas.