TEXTRON AIRLAND SCORPION

FICHA TÉCNICA

Velocidade máxima: Mach 0,67 (830 km/h).

Velocidade de cruzeiro: Mach 0,60 (735 km/h).

Razão de subida: 1500 m/min. (estimado)

Potência: 0,44 (só com combustível interno e desarmado).

Carga de asa: 61,18 lb/ft².

Fator de carga: 6,0 G. (estimado)

Taxa de giro instantânea: 13º/s. (estimado)

Razão de rolamento: 190º/s. (estimado)

Teto de serviço: 14000 m.

Raio de ação/ alcance:  1600 km/ 4443 km

Empuxo: 2 motores turbofans sem pos combustão Honeywell TFE731 1830 kgf de empuxo cada.

DIMENSÕES

Comprimento: 13,41 m.

Envergadura: 14,33 m.

Altura: 4,27 m.

Peso: 5352,39 kg.

Combustível Interno: 2721,55 lb.

ARMAMENTO

2800Kg de cargas externas divididas em 6 pontos fixos nas asas. Misseis ar superfície AGM-114 Hellfire, Bombas guiadas a laser GBU-12 Paveway II, Bombas guiadas por GPS GBU-39 SDB, Casulos de foguetes não guiados de 70 mm, casulos com metralhadoras de 7,62 mm e de 12,7 mm (.50) e bombas MK-82 de queda livre.

DESCRIÇÃO

Por Carlos E. S. Junior

O pequeno e "estranho" jato de ataque leve e treinamento  Scorpion desenvolvido pela AirLand em conjunto com a poderosa empresa Textron, como uma iniciativa privada, tem como objetivo, oferecer uma aeronave de ataque de baixíssimo custo de aquisição e operação para forças aéreas com orçamento muito restrito e para a Guarda Aérea Nacional dos Estados Unidos além de uma solução para treinamento para futuros pilotos de aeronaves de combate de primeira linha.

A AirLand se juntou com a Textron em 2011 para desenvolver e construir o pequeno jato atacante de modo que o primeiro protótipo foi apresentado ao público em setembro de 2013. Um desenho particularmente "exótico, com uma asa alta extremamente estreita, e configurado com deriva dupla e inclinada para fora. O primeiro voo foi feito pouco tempo depois de sua apresentação tendo ocorrido em dezembro de 2013.

Acima: Com um desenho exótico, o pequeno jato Scorpion se assemelha a uma aeronave experimental.

Para ser economicamente competitivo, o Scorpion possui uma grande simplicidade. A aeronave está equipada com dois motores turbofans Honeywell TFE731 que operam exclusivamente com empuxo seco (sem pós combustão) e que produzem 1830 kgf de força cada, permitindo a aeronave atingir uma velocidade máxima de 830 km/h. É um desempenho modesto quando comparamos com os modernos caças de 4º geração, mas temos que ter em mente que o objetivo do Scorpion é fornecer uma plataforma de vigilância e ataque leve a um custo baixo de aquisição (a aeronave custa menos de U$ 20 milhões cada) e com um custo de hora voo muito mais baixo que a de um caça de alto desempenho (U$ 3000,00 a hora de voo contra U$ 6000,00 que custa a hora de voo de um F-16C).

O desempenho de manobra é bastante modesto, tanto que os dados oficiais simplesmente não omitidos na ficha técnica publicada pelo fabricante. Porém, assistindo a uma demonstração de voo e alguns vídeos de testes, eu estimo que a celula da aeronave seja capaz de suportar 6 Gs e  atingir uma taxa de giro instantâneo na ordem de 13º/seg ou pouco menos. Para poder ter uma maior simplicidade possível, a Textron AirLand abriu mão de instalar um sistema FBW (Fly By Wire) de controle de voo o que explica em parte as limitações deste projeto frente a jatos de maior desempenho.

Acima: O Scorpion não faz uso de um sistema de controle de voo computadorizado. Essa opção teve objetivo de simplificar o projeto e baratear o processo de desenvolvimento.

O Scorpion foi projetado com um compartimento interno de carga que pode ser usado para transportar armas ou mesmo, sistemas e sensores. Neste ponto, um protótipo do Scorpion tem sido apresentado em exposições com uma torreta FLIR retrátil posicionada abaixo do cockpít da aeronave, capaz de fornecer imagens infravermelho do alvo. Outro sistema integrado é o radar de abertura sintética I-Master fornecido pela Thales que permite rastrear movimento de infantaria ou veículos em terra a distancias de 20 km em absolutamente qualquer condição de tempo ou de luminosidade. O Scorpion tem um equipamento de GPS integrado a um mapa móvel e o cockpit é compatível com o uso de óculos de visão noturna.

Acima: O sistema de radar I-Mast fornece uma capacidade especial de detecção de alvos em terra que dá ao Scorpion uma capacidade de consciência situacional bastante favorável no campo de batalha.

Acima: O cockpit do Scorpion foi projetado para garantir uma otimização da interface homem/ maquina de forma a reduzir a carga de trabalho do piloto.

O Scorpion tem capacidade de transportar 2800 kg de cargas em suas asas divididas em 6 pontos fixos (3 em cada asa). Como se poder presumir, por se tratar de um jato leve, as armas que podem ser empregadas também são leves. Fazem parte do arsenal que pode ser empregado no Scorpion, mísseis  ar superfície AGM-114 Hellfire, uma arma guiada a laser cujo alcance é de 7 km, por tanto fora do alcance dos canhões antiaéreos e ele é capaz de destruir, simplesmente, todos os tanques de guerra existentes. Outra arma muito eficiente que pode ser empregada pelo Scorpion é a bomba GBU-12 Paveway II de 230 kg guiada a laser. Esta arma tem sido pesadamente empregada em todas as guerras recentes contra pequenas edificações, viaturas inimigas, com muito sucesso. Casulos de foguetes de 70 mm e casulos com metralhadoras também podem ser empregados pelo Scorpion. Não foi mencionado em nenhuma fonte pesquisada a possibilidade de emprego de armas ar ar, deixando a capacidade de abater aeronaves inimigas a cargo de armas de tubo como metralhadoras em casulos. Porém, acredito que seja relativamente fácil integrar um míssil derivado de um MAMPAD (míssil anti aéreo lançado do ombro, como o Stinger ou o Mistral em um lançador sob a asa,. o que melhoraria a letalidade da aeronave para interceptação de aeronaves de baixa performance.

Acima: O Scorpion possui 3 pontos fixos em cada asa que, embora não tenha uma grande capacidade de carga, ainda sim pode operar armas muito eficazes como o potente míssil AGM-114 Hellfire e a bomba laser guiada GBU-12 paveway II.

O Scorpion é uma alternativa para um avião de baixo custo que poderia executar missões, que hoje são desempenhadas por aeronaves turboélices, com desempenho levemente melhor. Quando comparamos o Scorpion com o avião AT-29 Super Tucano, temos que o Scorpion apresenta um desempenho pouco melhor em missões de ataque, mas que, se usado para interceptar aeronaves de baixa performance, tem um desempenho bem melhor que do Super Tucano por conta de sua maior velocidade de cruzeiro e mesmo final. Eu tenho a opinião que seria mais interessante usar um moderno jato de treinamento avançado como o YAK-130 ou o M-346 para a mesma missão do Scorpion,  e o mais interessante é que o YAK-130, em especial, tem um custo de U$ 15 milhões cada (preço de prateleira) e é, efetivamente, uma aeronave superior. Do meu ponto de vista, o potencial de mercado para o Scorpion foi superestimado pela Textron AirLand e minha previsão é que esta aeronave não tenha sucesso comercial justamente por causa da disponibilidade de aeronaves superiores a um preço similar.

Acima: Ainda houve um comprador para o Scorpion, e embora exista um otimismo do fabricante sobre seu potencial de mercado, eu não compartilho do mesmo sentimento. Há aeronaves superiores a um custo equivalente no mercado.