ARL 44

 

ARL 44

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ARL 44
O ARL 44 em Mourmelon-le-Grand
Modelo	Tanque pesado / destruidor de tanques
Lugar de origem	França
Histórico de serviço
Usado por	França
História de produção
Projetado	1943-1947
Produzido	1949-1951
No.  construído	60
Especificações
Massa	50 toneladas (55 toneladas curtas ; 49 toneladas longas )
Comprimento	10,53 m (34 pés 7 pol.)
Largura	3,40 m (11 pés 2 pol.)
Altura	3,20 m (10 pés 6 pol.)
Equipe técnica	5
Armamento principal	Canon de 90 mm SA mle. 1945
Armamento secundário	2 × 7,5 mm MAC31 metralhadoras Châtellerault
Motor	Motor a gasolina Maybach HL 230 V-12 de 575 cv
Potência / peso	11,3 cv / tonelada
Suspensão	mola espiral vertical
Capacidade de combustível	1370 litros
Alcance operacional	350 km (220 mi)
Velocidade máxima	35 km / h (22 mph)

O ARL 44 era um tanque pesado francês , cujo desenvolvimento começou pouco antes do final da Segunda Guerra Mundial . Apenas sessenta desses tanques foram concluídos, de 1949 em diante. O tipo provou ser insatisfatório e foi descontinuado em 1953.

Durante a ocupação alemã, algum desenvolvimento de tanques clandestinos ocorreu na França, principalmente limitado ao projeto de componentes ou à construção de chassis com esteiras para uso civil pretendido ou com destino a Kriegsmarine . Esses esforços foram coordenados pelo CDM ( Camouflage du Matériel ), uma organização secreta do exército de Vichy que tentava produzir material proibido pelas condições de armistício, com o objetivo final de combinar esses componentes no projeto de um possível futuro tanque de batalha de trinta toneladas, armado com um Pistola de 75 mm. Os projetos eram muito díspares, incluindo os de um trólebus , o Caterpillar du Transsaharien(uma via regular através do Saara e conexão ferroviária) e um soprador de neve para o Kriegsmarine a ser usado na Noruega . As empresas envolvidas foram Laffly e Lorraine ; também uma equipe de design militar na França ocupada, chefiada por Maurice Lavirotte , estava ativa. ^[1]

Quando, em agosto de 1944, Paris foi libertada , o novo governo provisório da França fez o possível para reconquistar a posição do país como grande potência, tentando estabelecer sua condição de parceiro pleno entre os Aliados, contribuindo o máximo possível para o esforço de guerra. Um dos meios para conseguir isso era reiniciar rapidamente a produção do tanque. Antes da guerra, a França era o segundo maior produtor de tanques do mundo, atrás apenas da União Soviética. Em 9 de outubro de 1944, o Ministério da Guerra decidiu iniciar a produção de um char de transit , "tanque de transição". ^[2]

No entanto, os designs leves e médios do pré-guerra franceses ficaram completamente desatualizados e não havia como recuperar rapidamente o tempo perdido e melhorar imediatamente a qualidade dos componentes. O Ministério esperava que fosse possível compensar isso pelo tamanho. Um veículo grande e bem armado ainda pode ser útil, por mais obsoletos que sejam suas peças individuais, especialmente porque os britânicos e americanos pareciam estar atrás da Alemanha no desenvolvimento de tanques pesados , sem veículos operacionais iguais ao Tiger IIem sua combinação de poder de fogo e armadura. Um objetivo secundário importante do projeto era simplesmente assegurar que a França teria, no futuro, um número suficiente de engenheiros de armas; se eles não pudessem ser empregados agora, seriam forçados a buscar outras ocupações e muitos conhecimentos seriam perdidos.

Consequentemente, em 25 de novembro foi decidido produzir quinhentos tanques pesados, a serem projetados pela Direction des Études et Fabrications d'Armement (DEFA) em que engenheiros do antigo APX (o exército Atelier de Puteaux ) e AMX (o Atelier de Construction d'Issy-les-Moulineaux, as equipes de design foram concentradas e construídas pelo Atelier de Construction de Rueil (ARL), a oficina do exército. Já em outubro foi decidido nomear o tipo ARL 44. A princípio, as especificações não eram excessivamente ambiciosas e exigiam um veículo de trinta toneladas com 60 mm de blindagem e armado com um canhão SA modelo 1944 Long 70 de 75 mm, com penetração de aço de 80 mm a 1000 metros e desenvolvido pelo engenheiro Lafargue a partir de o canhão CA 32 de 75 mm, ^{[3] em} conformidade com as intenções do CDM anteriores. Esperava-se que cinquenta veículos pudessem ser entregues por mês a partir de maio de 1945. ^[2]

Em 28 de dezembro, o pedido do tanque de 75 mm foi reduzido para duzentos veículos. Os trezentos restantes seriam produzidos após uma escolha ter sido feita entre dois armamentos mais pesados, o modelo CA 90 mm 1939 S com uma velocidade de cano de 840 m / se um Canon de 90 mm SA mle. Canhão de 1945 com uma velocidade de 1000 m / s. ^[4] Na mesma data, duzentas torres ACL 1 foram encomendadas. ^[2]

Como a França tinha sido bastante isolada dos desenvolvimentos de engenharia no resto do mundo, os designers-se com base nos tipos que já conhecia bem, principalmente o Char B1 , o Char G1 eo FCM F1 - ao contrário do que algum estado fontes ^[5] a O ARL 44 não foi derivado diretamente do projeto ARL 40 anterior . Foi feita uma tentativa de usar os componentes desenvolvidos entre 1940 e 1944, embora a maioria logo tenha se mostrado incompatível. Como resultado da dependência de tipos mais antigos, o ARL 44 foi equipado com um sistema de suspensão muito antigocom rodas pequenas, usando a mesma pista do Char B1, limitando a velocidade máxima a cerca de trinta km / h. A sugestão de usar um sistema de suspensão estrangeiro mais moderno foi rejeitada, pois teria comprometido o status do tanque como um projeto puramente francês. Um motor Talbot 450 hp ou Panhard 400 hp foi planejado. O progresso era muito lento porque havia falta de recursos e muitas infra-estruturas na região de Paris tinham sido destruídas. Até mesmo encontrar papel e materiais de desenho foi difícil. ^[6]

Em fevereiro de 1945, ocorreu uma reunião entre os engenheiros e o Exército. Os oficiais do tanque rapidamente apontaram que construir um tanque de acordo com as especificações originais era inútil, pois tal veículo seria inferior até mesmo a um M4 Sherman , um tipo que poderia ser obtido gratuitamente dos Aliados em qualquer número desejado. Decidiu-se, então, que o ARL 44 seria equipado com 120 mm de blindagem inclinada , elevando o peso, que já na fase conceitual já havia crescido para 43 toneladas, para 48 toneladas. O armamento deve consistir na arma mais poderosa disponível; infelizmente, este provavelmente seria o americano de 76 mm ou, com alguma sorte, o britânico de 17 libras ; Canhões de 90 mm não foram disponibilizados pelos Aliados.

Primeiro protótipo

Apenas uma maquete de madeira havia sido concluída por uma equipe de engenharia chefiada pelo Engenheiro General Maurice Lavirotte, quando a guerra terminou. No entanto, o fim das hostilidades não significou o fim de todo o projeto. Para manter alguma continuidade no design dos tanques franceses e aumentar o moral nacional, em 23 de maio de 1945 foi decidido construir 150 veículos, embora não houvesse mais nenhuma necessidade tática real para eles. Em 23 de junho o número foi reduzido para sessenta veículos, sendo dois deles finalizados no primeiro semestre de 1946. Em março de 1946 foi testado o primeiro protótipo, ainda com blindagem de 60 mm. ^[2] O Atelier et Chantiers de la Loire construiu o ACL1torre usada para o protótipo, equipada com o canhão americano de 76 mm; este foi mais tarde substituído por uma torre Schneider baseada na projetada para o Char F1 e equipada com o canhão AA naval DCA de 90 mm que tinha uma velocidade de cano de 1000 m / s (AP; 1130 m / s HE) e um cano freio - assim, o ARL 44 foi o primeiro tanque francês a apresentar este item. Os testes de disparo começaram em 27 de junho de 1947; a arma freqüentemente provou ser mais precisa do que a de uma Pantera usada para comparação. ^[7]

Principalmente devido à mudança no armamento, o desenvolvimento e a produção da torre seriam prolongados; foi só em 1949 que torres puderam ser instaladas em cascos produzidos em 1946 e armazenados. Quarenta cascos foram concluídos pela FAMH e mais vinte pela Renault. Eles foram equipados com motores alemães Maybach HL230 de 600 cv (potência real 575 cv), trazidos de volta por uma missão chefiada pelo General Joseph Molinié no verão de 1945, repetindo o curso dos acontecimentos com o Char 2C , que após a guerra anterior tinha também recebeu motores Maybach capturados . ^[8]

Descrição [ editar ]

Vista frontal

O ARL 44 mostra claramente que se baseia no projeto anterior de tanques pesados ​​franceses. O casco é longo, 722 centímetros, mas relativamente estreito, assim como um veículo feito para cruzar valas largas. A suspensão coberta, com suas muitas pequenas rodas de estrada, que já estava desatualizada na década de 1930, é o sinal mais óbvio de sua ancestralidade Char B1 básica; é essencialmente idêntico ao do Char B1 ter. ^[9]Foi considerado o uso de uma suspensão pneumática mais moderna, mas quando a blindagem foi aumentada, optou-se por uma configuração tradicional com molas helicoidais de aço e amortecedores hidráulicos, já que as vedações de borracha dos elementos pneumáticos não podiam suportar as pressões mais altas . O tipo foi freqüentemente comparado aos muitos projetos "Super Char B" de antes da guerra. Sua velocidade é igualmente limitada, a mais baixa de qualquer tanque de cinquenta toneladas construído após a guerra. Isso também se deveu em parte à falta de um motor suficientemente potente; a intenção original era compensar isso usando uma transmissão petroelétrica mais eficiente. Este tipo de transmissão tem como principal desvantagem o fato de que superaquece muito facilmente e, como resultado, o ARL 44 foi equipado com um impressionante e complexo conjunto de ventiladores e dutos de resfriamento; o convés do motor foi feito para se estender atrás da pista para acomodar todos eles. Os reservatórios de combustível com capacidade para 1.370 litros deram uma autonomia de 350 a 400 quilômetros.^[2]

A placa glacis do casco tem 120 mm de espessura ^[10] e reclinada em cerca de 45 °, dando uma espessura de linha de visão no plano horizontal de cerca de 170 mm. Isso fez do ARL 44 o tanque francês mais blindado até o Leclerc . Dentro do glacis, baixo do lado direito, uma metralhadora modelo 1931 de 7,5 mm está instalada em uma posição fixa.

A torre era a parte de aparência mais moderna; também foi uma solução improvisada óbvia, um tanto grosseiramente soldada a partir de placas retiradas dos destroços do cruzador de batalha que Dunkerque afundou em 1942, ^[2] tornada necessária pelo simples fato de que Schneider ainda não poderia produzir torres fundidas completas grandes o suficiente para conter um Pistola de 90 mm. A frente da torre, no entanto, era uma seção de fundição. Como a torre foi posicionada próximo ao meio do tanque, mesmo quando apontada para trás, o canhão teria uma grande projeção; para facilitar o transporte foi, portanto, tornado retrátil para dentro da torre, sua culatra saindo mesmo por uma abertura retangular na parte traseira da azáfama, coberta por uma placa aparafusada. Isso também pode ser usado para carregar munições. ^[2]A torre foi girada por um motor Simca 5. Três homens de uma tripulação de cinco estavam sentados na torre. Ele também continha um rádio SCR 508. Isso era diferente da configuração do Char B1 bis, onde o rádio havia sido colocado no lado esquerdo do casco interno. Com o ARL 44, o espaço ganho foi aproveitado para uma porta que era a forma normal de entrada da tripulação no tanque. Além disso, havia uma escotilha retangular no topo esquerdo da torre e uma escotilha circular à direita com entre elas uma cúpula muito baixa para o comandante.

Ao todo, o ARL 44 era um projeto provisório insatisfatório como o "Tanque de Transição", cuja principal função era fornecer experiência na construção de veículos mais pesados. A principal lição aprendida por muitos engenheiros foi que não era sensato construir tipos muito pesados, e essa opinião foi reforçada pelo fracasso do projeto do tanque para o qual o ARL 44 formou a transição: o muito mais ambicioso AMX 50 pesado . Só depois de um intervalo de dezesseis anos a França, em 1966, construiria novamente um tanque de batalha principal, o AMX 30 .

História operacional [ editar ]

Em 26 de outubro de 1950, o tipo foi reclassificado como destruidor de tanques , o Chasseur de Chars de 48 toneladas . Os ARL 44 equiparam o 503e Régiment de Chars de Combat estacionado em Mourmelon-le-Grand e, antes do final de 1950, substituíram dezessete tanques Panther usados ​​anteriormente por essa unidade. Em serviço, o ARL 44 era inicialmente um veículo pouco confiável: os freios, a caixa de câmbio e a suspensão eram muito frágeis, resultando em vários acidentes graves. Um programa especial de melhoria corrigiu a maioria dessas deficiências. O ARL 44 fez apenas uma aparição pública, dez veículos participando do desfile do Dia da Bastilha em 14 de julho de 1951. Quando o americano M47 Pattontornaram-se disponíveis, cujo tipo também tinha um canhão de 90 mm, eles foram eliminados em 1953. Em novembro de 1953 foi proposto retirá-los ou usá-los em posições estáticas para reforçar as fortificações da fronteira. Em 20 de dezembro de 1954, decidiu-se eliminá-los. ^[2] Alguns foram usados ​​como alvos. ^[5] O boato de que a maioria dos ARL 44s foram exportados para a Argentina é infundado. ^[11]

Veículos sobreviventes [ editar ]

ARL 44 no Musée des Blindés

Três ARL 44s sobreviventes foram contados em 2008. Um ARL 44 pode ser visto no Musée des Blindés em Saumur ; outro é um monumento no 501º-503º Regimento de Tanques , Mourmelon-le-Grand, e um terceiro é um naufrágio na zona técnica da base do 2º Regimento de Dragões em Fontevraud . ^[12] Está relativamente completo, mas o canhão foi desmontado da torre. Mais tarde, mais dois foram localizados; eles estavam em 2017 aguardando restauração pela Associação ASPHM, em La Wantzenau .