Constituem juntamente com as fragatas Meko 200 os principais meios de combate da Armada. Inicialmente foram recebidos quatro navios, porém, actualmente apenas se encontram na activa três fragatas.
Estes navios pertencem à classe "Comandant Rivière" de construção francesa e foram encomendados pelo governo português na década de 1960 e construídos nos estaleiros franceses de Nantes. Atendendo aos requisitos da Armada para operar nos combates nas colónias africanas as fragatas foram equipadas para realizar estas missões.
Com o fim da Guerra Colonial, ficou patente que o seu armamento era incapaz de fazer frente às mais recentes ameaças de 
mísseis de cruzeiro. A capacidade de defensiva (principalmente anti-míssil) e ofensiva (que não incluía mísseis de cruzeiro) tinham sido neglicenciadas a favor de outras mais indicadas para operações ao largo da costa. Uma modernização envolvendo a capacitação destas fragatas com novos sensores e sistemas de armas deveria ter sido feita, mas acabou por não se realizar e apenas com a chegada de novos navios se veria estas necessitadas colmatadas.
mísseis de cruzeiro. A capacidade de defensiva (principalmente anti-míssil) e ofensiva (que não incluía mísseis de cruzeiro) tinham sido neglicenciadas a favor de outras mais indicadas para operações ao largo da costa. Uma modernização envolvendo a capacitação destas fragatas com novos sensores e sistemas de armas deveria ter sido feita, mas acabou por não se realizar e apenas com a chegada de novos navios se veria estas necessitadas colmatadas.
A modernização destes navios apenas ocorreria no final da década de 1990 (quando tinham já uma vida operacional de 30 anos), com a modernização a ocorrer em apenas três dos quatros navios iniciais, visto que a N.R.P. "Roberto Ivens" tinha sido abatida em 1998. A falta de verbas implicou apenas algumas alterações: foram modernizadas as acomodações e instalações para tripulantes, a capacidade para armazenamento de água doce foi aumentada, os sensores e sistemas electrónicos modernizados, e retiraram-se a terceira peça de 100mm (Mod55) e o morteiro anti-submarino. Esta modernização permitiu essencialmente capacitar o navio para o cumprimento de missões de manutenção de paz e prolongar a sua vida operacional.
Actualmente cumprem na Armada as missões de treino e luta ASW, embora mais recentemente tenham participado em missões de paz e em vários exercícios.
Em 2000, no âmbito da missão da UNTAET, parte para Timor-Leste a N.R.P. "Hermenegildo Capelo", tendo como função render a N.R.P. "Vasco da Gama" (Meko 200), prestando auxílio à população timorense durante o processo de transição.
Recentemente, em 2001, a fragata N.R.P. "Sacadura Cabral" integrou a EUROMARFOR uma frota constituída por vasos de guerra de Portugal, França, Espanha e Itália. No âmbito desta missão participou entre outros, nos exercício Trident d'Or e Tapon cujo fim é avaliar as prestações dos navios nas missões de luta ASW.
Espera-se que estes navios continuem a navegar até 2010, altura em que se pensa virem a ser substituídos por unidades novas ou usadas que correspondam aos requisitos da Armada para um navio com capacidade de defesa de área.
Tipo
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Fragatas de Luta ASW (Classe Commandant Rivière)
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Comprimento
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102m
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Tonelagem
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2.230 toneladas
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Velocidade Máx.
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26 nós
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Autonomia
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7.500 milhas
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Armamento
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2 peças de 100mm Mod55
2 peças de 40mm Bofors para luta anti-aérea
2 lançadores triplos de torpedos Mk 32
Torpedos Mk 46
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Guarnição
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197
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Número de Unidades
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3
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equipados com modernos sensores e equipamentos electrónicos, como o MCCIS (Mariteme Comand and Control Information System) e um sistema de comunicações de concepção portuguesa, o SICC (Sistema Integrado de Controlo de Comunicações).
É um caça-bombardeiro subsónico destinado a treino avançado e apoio aéreo próximo. Portugal recebeu a sua frota – que totaliza quase cinquenta aeronaves – em 1993
O número de aeronaves operacionais não é constante, já que nenhuma aeronave foi definitivamente abatida ao serviço. Os aparelhos estão atribuídos às Esquadras 301 e 103, baseadas em Beja. A Esquadra 301 tem como missões o apoio aéreo próximo e ataque ao solo. 
adquiridos caça-bombardeiros A-7P Coisair II - óptimas aeronaves para missões de ataquee e apoio aéreo, mas bastante limitadas no combate ar-ar. Assim, somente com a chegada dos caças F-16 OCU Block 15 - em Julho de 1994 - Portugal voltaria a dispôr de uma frota apta a realizar missões de defesa aérea.
ambém, as missões secundárias de interdição aérea, apoio aéreo ofensivo e missões TASMO.
Os actuais cinco avião da frota nacional estão integrados na Esquadra 601. Como missões cabe-lhes a patrulha marítima, luta anti-submarina, operações de busca e salvamento, luta anti-navio e de minagem da costa. Paralelamente, levaram já a cabo missões de vigilância e combate à poluição, tráfico de droga e participaram em operações nos PALOP.