O tanque com várias torres que lançou uma moda passageira
Este único protótipo de tanque pesado foi encomendado pelo Estado-Maior Geral em 1924 à Vickers. Ele continua sendo um dos projetos mais influentes do entre guerras, lançando uma moda para tanques "Land-Battleship" com várias torres que durariam até a 2ª Guerra Mundial. Em seu núcleo está o conceito de guerra de trincheiras de um tanque revolucionário, essencialmente para criar um equivalente aos dreadnoughts navais, com uma frota de tanques leves mais rápidos vagando como destróieres.
A ideia estava profundamente enraizada na equipe responsável pelos primeiros tanques no Reino Unido, em particular Sir Winston Churchill, uma vez que o Senhor do Almirantado foi bastante influenciado pela ideia de “encouraçado terrestre” de HG Wells. A mesma ideia também foi compartilhada pelo pai francês dos tanques, General Estienne, que fez lobby para a construção do FCM 2C , operacional apenas dois anos antes.
A1E1 Independent em Bovington - vista traseira.
Design do A1E1 Independent
Vickers, é claro, foi responsável pelo design, mas o projeto foi chefiado por Walter Gordon Wilson. Totalmente de construção de aço soldado com placas de 13 a 28 mm de espessura, o projeto exigia um casco central com compartimentação padrão e um complexo drivetrain contando rodas de altura e seis rolos de retorno, as suspensões dos bogies de mola helicoidal sendo protegidas por saias laterais com calhas de lama. Os flancos incorporaram uma característica única de alguém, raramente vista em AFVs desde então. As 2 grandes escotilhas de cada lado foram projetadas especificamente para caber em uma maca padrão, permitindo a remoção de tripulantes feridos sem a necessidade de arrastá-los para cima e para fora de uma das escotilhas.
O A1E1 estava armado com uma arma Ordnance QF 3 Pounder (47 mm / 1,85 pol.). Esta arma foi baseada no canhão naval Vickers de 3 libras e além de uma velocidade de cano de 560 m / s (1.840 pés / s), não há muitos outros dados balísticos disponíveis para nós. O tanque também carregava quatro metralhadoras de 0,303 (7,62 mm), todas em suas próprias torres.
A1E1 Planos independentes de tanques pesados - vista lateral e superior
A configuração de cinco torres significava que a principal estava localizada no centro com quatro MG armados nos cantos. Isso espelhava as configurações do navio de guerra de diferentes torres e armamentos com uma travessia otimizada. Na verdade, no arco frontal (em geral) ou na retaguarda em algum grau, todas as quatro torres podiam brilhar simultaneamente, enquanto nas laterais, apenas a torre principal e duas torres MG poderiam reunir seu poder de fogo. A maior torre MG, situada na parte traseira esquerda, tinha a capacidade de apontar seu canhão para cima, dando ao tanque alguma defesa antiaérea.
A tripulação era composta por 8 homens, o motorista, 4 metralhadoras mais o comandante, o artilheiro e o carregador na torre de três homens do elenco central.
Este tanque pesado era movido por um motor Armstrong Siddeley V12 a gasolina que desenvolveu 370 cv (280 kW), acoplado a uma transmissão que contava 4 velocidades à frente e 1 à ré. Uma inovação adaptada ao seu peso foi o novo sistema de travagem hidráulica. Apesar do peso que teve de suportar, o A1E1 ainda conseguiu atingir uma velocidade máxima razoável de 32 km / h. O alcance limitado (95 milhas) só poderia ser comparado às especificações da guerra de trincheiras da época, que exigiam ofensivas limitadas em uma frente estreita.
Destino
Em novembro de 1926, o tanque A1E1 Independent participou do Dominion Premiers Trials em Farnborough. O tanque à esquerda do A1E1 é um tankette de um homem Morris-Martel. O que está no fundo é um tankette de dois homens Morris-Martel e o menor à direita é um tankette de dois homens Carden-Loyd (Foto: Tank Museum, Bovington)
O A1E1 estava pronto e mostrado ao War Office em 1926, e exibido aos primeiros-ministros dos Domínios naquele ano. Ele se viu no centro de um caso de espionagem, já que não apenas os planos acabaram na União Soviética, mas também foram vendidos para a Alemanha pelo oficial Norman Baillie-Stewart, que foi posteriormente levado à corte marcial em 1933.
Este modelo teve uma influência tremenda em outros designs do início dos anos 30, como o Neubaufahrzeug alemão e o T-28 , T-100, T-35 soviético . Na Grã-Bretanha, o projeto foi abandonado simplesmente por falta de fundos. No entanto, o Medium Mk.III , o Cruiser Mk.I , Mk.III e o Cruiser VI Crusader (pelo menos em seu estado de fábrica), produzidos posteriormente, eram todos multi-torres e muitos designs e projetos ainda tinham essa característica no início da 2ª Guerra Mundial, quase vinte anos após o início do projeto original.
Versão da própria Tank Encylopedia do AE1 Independent.
Da esquerda para a direita, A Carden-Loyd LT, Medium Mk. III e A1E1. Foto - www.aviarmor.net
Vistas internas das torres e armamentos do tanque pesado independente A1E1. (Foto; Museu do Tanque, Bovington)
Sobrevivendo ao tanque A1E1
O sobrevivente A1E1 no The Tank Museum, Bovington. Foto: - The Tank Museum
A1E1 Independent | |
| Dimensões (LWH) | 24 pés 11, 8 pés 9 pol., 8 pés 11 pol. (7,59 x 2,67 x 2,72 m) |
| Peso total | 34 toneladas |
| Equipe técnica | 8 (motorista, artilheiro, comandante, carregador 4x metralhadoras) |
| Propulsão | Armstrong Siddeley V12 gasolina 370 cv (280 kW) |
| Velocidade (estrada) | 20 mph (32 km / h) |
| Armamento | Ordnance QF 3 Pounder (47 mm ,) 4 x 0,303 Vickers MGs calibre |
| armaduras | 13–28 mm |
| Produção total | 1 protótipo |
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