Tritton Chaser “Whippet”

 

Inspiração

O conceito de tanque em si era novo na guerra, tendo sido desencadeado contra os alemães em 15 de setembro de 1916 em Flers-Courcelette. William Tritton (nomeado cavaleiro em fevereiro de 1917 por seus serviços relacionados aos tanques) estava na frente pessoalmente menos de uma semana após o primeiro uso de tanques. Sem dúvida, ver em primeira mão as terríveis condições pelas quais seus maiores tanques 'rombóides' (masculinos e femininos) estavam tendo que prosseguir causou a Tritton um grande pensamento.

Em novembro de 1916, menos de dois meses após esta visita, o trabalho neste tanque leve começou formalmente e a construção real de um protótipo foi iniciada em 21 de dezembro de 1916. Este design e tempo de desenvolvimento notavelmente curtos são um tributo à habilidade do designers; William Tritton e William Rigby, e os funcionários da fábrica, mas também causaram problemas com o veículo. A guerra de tanques era um conceito totalmente novo e os pioneiros em qualquer campo cometerão erros, portanto, algumas dessas falhas podem ser desculpadas até certo ponto.

O apelido 'The Whippet' já aplicado à frente plana do Tritton Chaser viria mais tarde a se manter como um nome oficial. O pequeno orifício abaixo é para a alavanca de partida do motor. Foto: IWM

Layout dos motores gêmeos da máquina Tritton Chaser. (Fonte: Adaptado do Logbook of a Pioneer, Stern)

A Primeira Máquina

A primeira máquina, conhecida em 3 de fevereiro de 1917 como 'Tritton Chaser', já era capaz de se mover por conta própria e, pela primeira vez, apresentava uma torre totalmente giratória para uma única metralhadora Lewis calibre .303 de aparência semelhante ao do carro blindado Austin da época. Já ostentava o nome 'The Whippet' e o nome pegaria.

Este primeiro veículo teve problemas, entretanto, a frente era uma única placa vertical cobrindo o motor e o deslocamento do motorista para a direita tinha um campo de visão muito limitado. O tanque de combustível estava na parte traseira e não tinha blindagem e a máquina não tinha escapamentos em nenhum dos lados, o que significa que a tripulação ficaria diretamente exposta aos gases do escapamento do motor.

Este veículo foi testado em funcionamento primeiro no dia 11 de fevereiro e, em seguida, formalmente no dia 3 de março em Oldbury, perto de Birmingham, onde foi demonstrado aos representantes do Ministério das Munições. Nessa época, a máquina era 'Tritton's Chaser', mas foi oficialmente reconhecida como 'Tritton's Light Machine (EMB) [Máquina Experimental' B '] e recebeu' No.2 ', pois foi o segundo veículo testado naquele dia. Durante os testes, este veículo exibia uma única faixa horizontal pintada de verde em todo o casco logo acima do nível das pistas, já que cada veículo testado foi codificado por cores com o verde, sendo o veículo número 2 naquele dia, pois esse código de cores ajudaria os britânicos sênior e oficiais franceses presentes para distinguir qual dos veículos estava sendo testado.

A suspensão consistia em 16 conjuntos de rolamentos de rolos Skefco em cada lado acima, que são os orifícios muito distintos no lado através dos quais a lama recolhida através do país seria descarregada e que também dobrou como uma camada adicional de armadura e reduziu o peso da máquina . Este arranjo foi patenteado por Tritton em um depósito datado de 2 de fevereiro de 1917, mostrando claramente o contorno do que viria a ser o layout do Whippet, embora com apenas quatro chutes de lama e não os 5 inicialmente usados ​​nesta primeira máquina.

Imagens: Patente GB126.671 registrada em 2 de fevereiro de 1917

Apesar das falhas na máquina conseguiu pouco mais de 8 mph (12,9 kph) como uma velocidade máxima de seus motores a gasolina gêmeo 45hp Tylor JB4 que foi quase o dobro da velocidade do Mark IV e tanques V . Tritton preferia um motor mais potente para levar o tanque a mais de 10 mph, mas o War Office (WO) tinha problemas de abastecimento de motores, então o Tylor de 45 HP era tudo o que havia para o tanque. Sir William Tritton comentaria mais tarde que “a escolha dos motores de 45 CV estragou uma máquina de outra forma útil”. O sistema de acionamento era incomum e difícil de dominar. Cada motor dirigia uma pista separada e a direção era efetuada pelo motorista ajustando o controle do acelerador em cada motor, mas tinha a vantagem de exigir apenas um motorista.

Muitas das características iniciais do projeto do tanque Chaser acabaram entrando no veículo de produção, mas essa máquina inicial foi reconstruída primeiro com a parte superior da máquina removida. A torre foi removida e uma superestrutura poligonal muito grande construída em seu lugar. Um escapamento foi adicionado a cada lado do motor, mas reteve o tanque de combustível na parte traseira. As portas da metralhadora foram cortadas na nova superestrutura poligonal e pelo menos uma montagem esférica instalada no lado direito, mas a frente do compartimento do motor não tinha qualquer ventilação adicional.

Tritton Chaser reconstruído retratado em julgamento no campo de testes William Foster and Co. Foto: IWM

Dessa forma, previa-se levar até quatro metralhadoras Hotchkiss calibre .303, uma em cada face da superestrutura cobrindo cada lado do veículo. A tripulação havia aumentado de 2 para agora até quatro (piloto, comandante e duas metralhadoras). Trabalho adicional foi feito para esta máquina com ventilações de motor adicionais cortadas nas laterais do compartimento do motor na frente e o movimento do tanque de combustível para a frente sob uma tampa arredondada. Especula-se que isso pode ter sido para ajustar o centro de gravidade do veículo para melhorar sua capacidade de cruzar valas.

O Tritton Chaser reconstruído com suas rodas traseiras
Feche o suporte da metralhadora Hotchkiss conforme preservado no A259 Caesar II em Bovington. Foto: tank-hunter.com

Tritton Chaser reconstruído mostrando os orifícios cortados para as aberturas e a nova colocação dianteira do tanque de combustível. Nesta foto, o veículo também está usando sapatas de esteira proeminentes para obter tração adicional em solo macio. Na prática, eles eram usados ​​muito raramente. Foto: IWM

O Tritton Chaser reconstruído com um protetor de esteira de lona rudimentar instalado, presumivelmente, em uma tentativa de limitar a quantidade de lama que está sendo jogada no veículo. As portas da metralhadora foram cortadas, mas nenhum armamento está instalado. Foto: IWM

Tritton Chaser reconstruído com rodas experimentais instaladas (o veículo em primeiro plano é um porta-armas ). Foto: IWM Este veículo protótipo permaneceu no campo de testes do Departamento de Suprimento de Guerra Mecânica em Dollis Hill, Londres, onde foi posteriormente testado com rodas traseiras e até mesmo um skid traseiro (provavelmente semelhante ao do Renault FT) para tentar melhorar a travessia de trincheiras. Nenhuma foto deste patim montado parece ter sobrevivido e há apenas uma foto de baixa qualidade das rodas instaladas. Por fim, foi transferido para o Museu Imperial da Guerra e posteriormente desfeito. As rodas foram consideradas mais eficazes do que a derrapagem da cauda. Os testes de travessia de trincheiras foram realizados em maio de 1918, sem rodas ou patins traseiros instalados. Verificou-se que o limite efetivo de travessia da trincheira do tanque Whippet de produção era de 10 pés (3,05 m), embora o valor oficial fosse 8,5 pés (2,59 m). A habilidade de cruzar trincheiras deveria atormentar a mente dos militares britânicos não apenas na 1ª Guerra Mundial, mas também na próxima guerra. O Exército tinha seu projeto de tanque mais leve e mais rápido pronto para entrar em produção.

Origens

• Fórum de Landships
• Ata RFC 2272.G do Estado-Maior para GOC RFC 14 de março de 1918
• Tank Medium Mark A “Whippet” por P. Kempf e T. Rigsby
• Artigo da Associação de História Militar da África do Sul
• AFV News Vol.39-3 - Nomes de tanques britânicos por Peter Brown
• Documentos de Oficial de Gabinete 120/354 de agosto de 1940 a setembro de 1942: Nomenclatura e Classificação de Tanques
• Biblioteca Nacional da França
• Diário de bordo de um pioneiro, Sir Albert Stern
• Coleção do Museu Imperial da Guerra
• Coleção do Museu do Exército Nacional
• Os tanques britânicos 1915-1919 - David Fletcher
• Tank-hunter.com
• Landships of Lincoln, Richard Pullen
• Médio Mark A Whippet, David Fletcher, 2014
• Patente GB126.671 depositada em 2/2/17 por William Ashbee Tritton
• Tanks of the World 1915-1945, Peter Chamberlain e Christopher Ellis
• Belfast Telegraph 26 de novembro de 1919

Especificações	Tritton Chaser	Tritton Chaser reconstruído
Equipe técnica	2 (motorista, comandante / metralhadora)	4 (motorista, comandante, 2 artilheiros de metralhadora)
Propulsão	2 motores a gasolina Tylor JB4 de 7,72 litros com 45 cv, 33 kW cada a 1200/1250 rpm	2 motores a gasolina Tylor JB4 de 7,72 litros com 45 cv, 33 kW cada a 1200/1250 rpm
Velocidade	8 mph (13 km / h)	8 mph (13 km / h)
Suspensão	16 rolamentos de rolos Skefco de cada lado	16 rolamentos de rolos Skefco de cada lado
Armamento	.303 metralhadora Lewis calibre em uma torre giratória de 360 ​​graus	4 metralhadoras Hotchkiss calibre .303, (1 dianteira, 1 esquerda, 1 direita e 1 traseira)
armaduras	Provavelmente aço macio sem blindagem, 5-14 mm	Provavelmente aço macio sem blindagem, 5-14 mm