Louva-Deus

 

O Praying Mantis era um porta-metralhador experimental projetado por um desenvolvedor privado para o Exército britânico durante a Segunda Guerra Mundial. Ele está competindo com o Kugelpanzer como um dos designs de veículos blindados mais estranhos já produzidos.

Pode-se dizer que é "tipicamente britânico" em sua excentricidade. O veículo nunca se tornaria um caçador tão mortal quanto é homônimo de invertebrados, no entanto, uma vez que nunca deixou o estágio de protótipo.

O primeiro protótipo do veículo.

Desenvolvimento

O Louva-a-Deus foi um empreendimento privado de um certo Sr. Ernest James Tapp (muitas vezes abreviado para EJ Tapp), da County Commercial Cars. O design foi patenteado em 1937, com a construção de protótipos a partir de 1943. O veículo foi projetado para atirar sobre paredes e outros obstáculos, permanecendo o mais escondido possível.

Anatomia

O protótipo inicial do Mantis foi projetado em um chassi sob medida. Ele tinha esteiras finas, uma roda motriz montada na traseira e 4 rodas de estrada. O protótipo foi básico em sua construção, pretendido apenas como um meio de testar a habilidade de cross-country e a posição do motorista. Este protótipo foi exibido ao War Office logo após a eclosão da Segunda Guerra Mundial.

O segundo e último protótipo foi comissionado em 1943 e se baseava no motor e na engrenagem do venerável Universal Carrier . O Universal Carrier foi o carro-chefe do Exército Britânico durante a guerra e prestou serviço a vários países em vários teatros. Ele também gerou uma série de variantes e derivados, como o lança-chamas canadense Wasp ou o LP2 armado de 2 libras australiano.

Com isso, o Mantis manteve o motor a gasolina V8 85bhp da Carrier e a engrenagem de rodagem que usava o sistema de direção dobrável. Isso é tudo o que o Mantis reteve da Carrier, já que o resto do chassi do tanque era bastante incomum.

Chassis

A anatomia deste 'invertebrado de ferro' é diferente de qualquer outro tanque ou veículo de combate blindado. É constituído por um casco inferior no qual se encontra o motor, um compartimento da tripulação, uma 'cabeça' giratória e, por fim, uma pequena torre armada de metralhadora, conhecida como 'capacete'.

O Louva-a-deus com o compartimento de combate totalmente estendido. Foto: The Tank Museum

O compartimento da Tripulação, conhecido como 'câmara de controle', assumiu a forma de uma longa caixa oca. No interior estariam as posições dos dois tripulantes dos veículos, o motorista e o artilheiro, que ficariam efetivamente deitados, de bruços, dentro da caixa com as cabeças voltadas para a torre da metralhadora. Aos pés da tripulação estava um sistema hidráulico que levantaria todo o compartimento. Ele aumentaria para um ângulo de cerca de 55 graus. A elevação máxima foi de 11f.5 pés (3,48 m) acima do solo. Nos planos originais, a caixa tinha a capacidade de atravessar para a esquerda e para a direita também. Isso traria a cabeça, que poderia girar para cima e para baixo, acima de um obstáculo, permitindo ao atirador atacar qualquer alvo. O veículo pode se mover com a câmara da tripulação em qualquer posição. Quando totalmente abaixado, o Louva-a-deus pode se mover atrás de arbustos baixos, ou mesmo grama alta, enquanto permanece escondido.

O Gunner era o encarregado do armamento principal do veículo, um par de metralhadoras Bren Light montadas lado a lado no 'capacete' rotativo. Reservado para o cartucho padrão britânico .303, o carregador alimentado por Bren era uma arma básica da infantaria do Exército britânico. A arma entrou em serviço em 1938. Ela serviria por mais de 30 anos, finalmente sendo retirada em 1991. O 'capacete' também era equipado com uma garra, disparada por uma pequena arma de luta.

Ilustração do Louva-a-Deus pelo próprio David Bocquelet da Tank Encyclopedia

Destino

O segundo protótipo participou de uma série de testes, mas foi só isso. Em operação, verificou-se que os controles eram extremamente difíceis de usar. O efeito sobre a tripulação também não foi ideal, pois muitos relataram que o balanço do veículo em movimento lhes causava enjôo. Em 1944, foi oficialmente abandonado.

Abaixado totalmente, o Mantis poderia ser usado como cobertura para a infantaria. Foto: The Tank Museum

O primeiro protótipo foi descartado, mas o segundo acabou chegando ao Museu do Tanque de Bovington. O veículo foi preservado lá desde então, e as juntas ainda estão em condições operacionais. É considerado o veículo mais estranho de sua coleção.

Embora este veículo fosse um fracasso. A ideia de Tapp de um veículo que pudesse erguer suas armas sem se expor seria mais tarde empregada por vários veículos blindados. O ATGM (Anti-Tank Guided Missile) que lançou o FV1620 Humber Hornet , por exemplo, usou um mecanismo semelhante.

O Louva-a-Deus, tal como se encontra hoje no The Tank Museum, Bovington.

Um artigo de Mark Nash

Especificações
Equipe técnica	2 (motorista, metralhador)
Propulsão	Ford T 4 cilindros a gasolina, 40 cv
Velocidade (estrada)	25 mph (40 km / h)
Armamento	2 x .303 metralhadoras Bren Light
armaduras	6 a 9 mm (0,24-0,35 pol.)
Produção total	2 protótipos

Links, recursos e leituras adicionais

Artigo sobre a
patente GB577274 do site do The Tank Museum submetida em 16 de julho de 1946 pelo Sr. E. Tapp

Morris-Martel Tankettes

 

O concorrente Carden-Loyd

Morris-Martel foi um tankette britânico do entreguerras desenvolvido a partir de protótipos desenhados pelo Tenente-General Sir Giffard Le Quesne Martel. Destinados ao reconhecimento, oito foram construídos para a Força Mecanizada Experimental e foram testados contra modelos experimentais do tankette Carden Loyd - construído por John Carden e Vivian Loyd como uma resposta ao trabalho de Martel - na planície de Salisbury em 1927.

O protótipo britânico de Morris-Martel Tankette do entreguerras

O Morris-Martel Tankette tinha uma tripulação de dois homens. O motorista sentou-se do lado esquerdo do veículo ao lado do metralhador. Este foi um layout diferente do bem-sucedido tanque Renault FT da 1ª Guerra Mundial , onde o motorista sentou-se abaixado na frente do veículo e o artilheiro / comandante do tanque sentou-se bem acima dele. A parte superior era aberta e deve ter sido desconfortável para a tripulação operar em condições de inverno e chuva.

O projeto foi abandonado após o teste com o design Carden Loyd escolhido em seu lugar, no entanto, durante sua curta existência o tankette atraiu "bastante publicidade" e foi um pioneiro no conceito de tankette

Origens

Os tankettes Morris-Martel foram desenvolvidos a partir do trator agrícola de esteira Morris-Martel.

O trator agrícola Morris Martel sobre esteiras

O Tankette de um homem Morris-Martel

O primeiro protótipo de tankette foi construído para um homem dirigir e operar a metralhadora. Uma superestrutura de batente blindada superior foi instalada ao redor do assento do motorista do trator. Mais tarde, uma cobertura blindada foi adicionada à frente do veículo para proteger o radiador.

Uma cobertura blindada foi adicionada à frente do tankette individual Morris Martel para proteger o radiador.

O Tankette de dois homens Morris-Martel

Foi considerado necessário que o tankette tivesse uma tripulação de duas pessoas. Um para disparar a metralhadora enquanto o outro dirigia o veículo. Era demais esperar que um homem operasse ambos em condições de campo de batalha. A superestrutura do batente blindado superior foi alargada para permitir que dois homens sentassem lado a lado.

Um motor Crossley, 4 cilindros, em linha, refrigerado a água de 14 cv a gasolina foi usado neste tankette, mas mais tarde substituído por um Morris, 4 cilindros, em linha, em linha, motor a gasolina de 16 cv, refrigerado a água, ligeiramente mais potente.

A superestrutura do batente blindado superior do Tankette para dois homens Morris-Martel foi alargada para permitir que dois homens sentassem lado a lado.

The Morris-Martel Improved Two-man Tankette

O protótipo final tinha um sistema de suspensão de esteira completamente novo. Era chamado de Tankette de Dois Homens Improvado Morris-Martel.

Origens

Nos tankettes Vickers Carden-Loyd na Wikipedia
Aviarmor

Especificações
Dimensões	3,05 m x 1,54 m x 1,64 m (10 pés 1 pol. X 4 pés 9 pol. X 5 pés 5 pol.)
Peso total, pronto para a batalha	1,8 toneladas
Equipe técnica	2 (motorista, metralhador)
Propulsão	Crossley, motor a gasolina de 4 cilindros, em linha, refrigerado a água de 14 HP ou Morris, motor a gasolina de 4 cilindros, em linha, refrigerado a água de 16 HP
Velocidade (estrada)	18 mph (30 km / h)
Alcance	89 mi (144 km)
Armamento	0,303 pol. (7,62 mm) metralhadora Vickers
armaduras	5mm a 10mm
Produção total	8

Galeria

O protótipo de Morris-Martel One-Man Tankette.

O Morris-Martel One-Man Tankette com radiador frontal blindado.

O Tankette Morris-Martel One-Man com rodas sólidas.

O Morris-Martel Tankette passando por testes.

O Morris-Martel Tankette com experiência de fixação da roda traseira para ajudá-lo a cruzar terrenos ondulados.

O Tankette de dois homens Morris-Martel tinha uma cabine mais larga para acomodar os dois homens lado a lado.

O Tankette de dois homens Morris-Martel passando por testes.

O Tankette Morris-Martel Two-man com camuflagem de dois tons.

Tanque Pesado / Assalto T14

 

Na reunião da Joint British Tank Mission e do United States Tank Committee no início de 1942, a questão de projetar um tanque médio pesado ou tanque de assalto foi discutida. Foi declarado que os Estados Unidos não tinham necessidade de tal veículo, mas que o Reino Unido tinha uma necessidade urgente. Foi acordado que os EUA deveriam desenvolver e fabricar dois pilotos de tanques de assalto baseados no M4 Medium, enquanto o Reino Unido desenvolveria e fabricaria dois pilotos de tanques de assalto baseados no A27 Cromwell . Este veículo se tornaria o Tanque de Assalto, A33 frequentemente conhecido como “Excelsior”. Um de cada um desses pilotos seria intercambiado e testado simultaneamente nos dois países. Também foi estabelecido que a eventual necessidade de produção seria de 8.500 veículos.

A missão de tanques dos EUA estabeleceu as características necessárias para seu modelo em uma conferência em 30 de março de 1942. O Aberdeen Proving Ground foi instruído a prosseguir com os desenhos iniciais e a construir uma maquete de madeira. Em maio de 1942, o Comitê de Artilharia designou o projeto T14. Em junho, a APG concluiu os desenhos preliminares com base em uma construção totalmente soldada.

Não foi a primeira vez que os dois países trabalharam em um projeto de tanque único para os dois exércitos usarem. Eles já haviam trabalhado no Mk.VIII “International Liberty” em 1918, no final da Primeira Guerra Mundial.

Um dos protótipos T14. Observe o ângulo extremo da armadura frontal.

Dough Boy encontra o Tommy

O T14 começou a vida como o primeiro Churchillscomeçou a sair da linha de montagem. Na época, o tanque de infantaria britânico era um veículo menos confiável, para dizer o mínimo. Como tal, o T14 foi projetado para ser uma espécie de substituição do Churchill e foi projetado para ser mais rápido, melhor armado e também melhor blindado. Os americanos também o veriam como uma atualização de seu tanque médio Sherman M4. O mock-up de madeira foi enviado da APG em julho de 1942 e dois protótipos foram encomendados para teste da American Locomotive Company. O tanque foi projetado para compartilhar o máximo possível de peças com o M4. Na verdade, a espessura da armadura da placa frontal era a mesma do M4, 2 "(50 mm), mas inclinada em um ângulo mais íngreme de 60 graus, aumentando a linha de visão efetiva da espessura da armadura para 5" (127 mm). A torre tinha 4 "(101 mm) de espessura nas laterais e traseira e 3" (76,2 mm) na frente, com a frente parcialmente inclinada em 30 graus. Tinha a armadura adicionada do mantelete, que também vinha do M4. A blindagem nos flancos do veículo tinha 2 ½ "(60 mm) com uma inclinação acentuada novamente a 60 graus, com outra 2" (50 mm) na parte traseira. O trem de rodagem era protegido por saias laterais blindadas com dobradiças, ou “Placas Bazooka”, que eram de ½ ”(12,7 mm) para adicionar proteção para o trem de rodagem e o casco inferior de cartuchos altamente explosivos.

Estudos preliminares de projeto foram feitos para um tipo de suspensão de folha, mas decidiu-se usar a suspensão projetada para o tanque pesado M6 . Consistia em um conjunto duplo de bogies de roda rodoviária (interno e externo) usando uma mola em voluta horizontal e um trilho de 25 ¾ ”(654 mm), pois as instalações já existiam para a produção.

Os projetos iniciais permitiram um Ford GAZ V8 com uma provisão para uma instalação posterior de uma unidade Ford V12. Os tanques de combustível de 205 galões deveriam fornecer um alcance de 160 quilômetros com velocidade máxima de 38 km / h na estrada. Uma subida gradiente máxima de 60% foi alcançada com uma distância de obstáculos verticais de 24 "(609 mm), uma capacidade de travessia de trincheira de 9 '(2.743 mm) e uma profundidade de vadeamento de 36" (914 mm).

Uma foto do T14 em Aberdeen. Se parece estranho, é porque estamos olhando para uma forma inicial do Photoshop. Por alguma razão, a APG ocasionalmente pintava algumas de suas fotos. Nesta imagem, tanto a folhagem à direita quanto o cano da arma estão desenhados.

Armamento

O T14 foi projetado com a opção de transportar o canhão americano 75mm M3, o mesmo canhão encontrado no tanque médio M3 Lee / Grant e os primeiros modelos do M4, ou o canhão britânico QF 6-Pounder encontrado no Churchill e no Crusader . Na época do projeto, essas armas eram armas capazes, capazes de lidar com os Panzer IIIs e IVs alemães . O canhão de 75 mm pode penetrar em 76 mm de blindagem a 1000 m. O 6-Pounder foi um pouco pior, com 66 mm de penetração na mesma distância. Como dito, essas eram armas capazes na época da concepção inicial dos tanques. No entanto, a natureza mutável da guerra significaria que armas maiores seriam necessárias, mas a pequena torre não deixava muito espaço para atualizações futuras.

Em julho de 1942, a APG foi solicitada a fazer um estudo dos desenhos de layout para a montagem de um obus de 105 mm no tanque e considerou-se possíveis atualizações de 76 mm e 90 mm. O armamento defensivo consistia em 2 metralhadoras Browning M1919 A4.30 cal, uma montada no casco e a outra coaxial. Ele também carregava uma metralhadora M2HB .50 cal, montada no teto, mas isso foi rapidamente eliminado em favor de outra .30 cal M1919A4.

O armazenamento de munição era para 90 cartuchos de 75 mm, 9.000 cartuchos de .30 cal e 600 cartuchos de .45 cal para proteção próxima à tripulação (presumivelmente um Thompson SMG).

O T14 no campo de testes em Aberdeen. Foto: - Don Moriarty

Destino

Dificuldades na aquisição de materiais para os protótipos foram encontradas devido a uma classificação de baixa prioridade que já foi aplicada ao projeto, mas uma classificação mais alta foi obtida em agosto de 1942. Em junho de 1943, o primeiro piloto foi concluído e entregue à APG para testes em julho e a segunda no mês seguinte. Durante o teste, uma série de pequenas modificações mecânicas foram feitas e algumas delas foram incorporadas durante a construção do segundo piloto. O teste foi encerrado antes da conclusão em 4 de dezembro de 1943, devido a outro rebaixamento da prioridade do projeto. Neste ponto, o segundo piloto foi enviado para o Reino Unido. O relatório feito após os julgamentos britânicos foi bastante contundente.

Alguns dos problemas destacados no relatório estão listados abaixo:

'Uma vez que a única irregularidade na frente do casco que poderia prender um projétil é a porta da metralhadora de proa, deve-se considerar a sua modificação ou eliminação'

'É difícil ajustar os trilhos neste veículo por causa do peso dos trilhos e da localização do mecanismo de ajuste interno'

'As rodas do bogie, especialmente o conjunto central externo são constantemente danificados pelos trilhos ao operar em terrenos de cross country, por sua vez, as guias dos trilhos são quebradas e as porcas e cunhas perdidas'

'Ao operar em terreno acidentado de cross country, as trilhas são lançadas com frequência, especialmente em encostas laterais'

'Todo o sistema de suspensão não é satisfatório e deve ser melhorado ou, se possível, substituído'

'Para melhor proteção, a munição deve ser removida dos patrocinadores e colocada abaixo do nível do patrocinador'

Em seguida, essas recomendações para o T14 foram feitas:
a) O Tanque de Assalto T14 não deve ser levado em consideração em seu estágio atual de desenvolvimento.

b) Se for dada consideração adicional a este veículo, as modificações na conclusão acima, serão incorporadas e o veículo deverá ter sido submetido a testes adicionais.

Isso efetivamente matou o projeto, pois os britânicos chegaram às mesmas conclusões quando testaram o segundo veículo piloto. O projeto foi oficialmente cancelado em 14 de dezembro de 1944. O primeiro piloto que permaneceu nos Estados Unidos foi descartado e o segundo piloto no Reino Unido acabou encontrando um lar no The Tank Museum, Bovington. Pode ser encontrado hoje no Centro de Conservação de Veículos.

 

Um artigo de Mark Nash e Adam Pawley

O T14 no Centro de Conservação de Veículos de Bovington - Foto: The Sherman Tank Site

Especificações do tanque pesado T14
Dimensões (LWH)	6,20 x 3,20 x 3,00 m (20,34 x 10,50 x 9,84 pés)
Equipe técnica	5 (motorista, artilheiro, carregador, comandante, atirador de arco)
Propulsão	Ford GAZ V8 de 520 cv
Velocidade (estrada)	24 mph (38,6 km / h)
Armamento	75 mm Tank Gun M3 2x Browning M1919 .30 metralhadoras Browning M2HB .50 metralhadora
armaduras	50-101 mm
Produção total	2 protótipos

Links e recursos

O T14 na Fábrica Militar
Aberdeen Proving Ground, Maryland, Primeiro Relatório sobre o Tanque de Assalto T14 e Primeiro Relatório sobre o Programa de Artilharia No. 5621, 28 de fevereiro de 1944. Uma cópia legível pode ser encontrada AQUI .
Bovington Archive Library: British / American Evaluation of the T14
Osprey Publishing, American Tanks & AFVs da Segunda Guerra Mundial, Michael Green.
Presidio Press, Sherman - A History of the American Medium Tank, RP Hunnicutt