Kangaroo APC Series
Transportador de pessoal blindado - 650 convertidos
Uma exigência de guerra
O milagre em Dunquerque em 1940 permitiu que os Aliados continuassem a luta contra as potências do Eixo. A evacuação improvisada salvou mais de 330.000 soldados aliados. No entanto, suas armas e equipamentos foram abandonados para dar lugar a mais homens na frota ad hoc. Embora a perda de material e veículos tenha sido um grande golpe para os Aliados, não há como negar que esta foi a escolha certa, que permitiu a evacuação de mais soldados e salvá-los de um longo cativeiro e manteve a estrutura das unidades do Exército Aliado em geral intacta. O M4 Kangaroo, como muitos implementos de guerra, nasceu da necessidade. Muitos dos veículos de infantaria rastreados anteriores dos Aliados foram destruídos ou confiscados em Dunquerque. As tropas britânicas e canadenses precisavam de um Transportador de Pessoal Blindado ou APC viável para levar suas tropas às linhas de frente com rapidez e segurança.
É verdade que os britânicos possuíam vários veículos, incluindo caminhões, carros do estado-maior, tanques e os transportadores universais também conhecidos como Bren Carriers . No entanto, nenhum desses veículos foi projetado especificamente para levar as tropas diretamente para a batalha. A falta de um APC tornou-se cada vez mais evidente à medida que a guerra se desenvolvia. A guerra móvel foi o desenvolvimento mais recente, e os britânicos tiveram que acompanhar os alemães e americanos.
O canguru stuart
A primeira das iterações para o projeto do porta-tropas Kangaroo foi baseada na plataforma M3 / 5 Stuart . Com blindados e metralhados no início da guerra, os Stuarts foram relegados a funções de apoio. Como um APC, a torre do Stuart foi removida e, em alguns casos, o topo do casco também. Isso permitiu mais espaço no tanque, mas deixou seus passageiros perigosamente expostos. O Stuart Kangaroo serviu aos britânicos desde a África até o fim da guerra na Alemanha. No entanto, não era um APC viável, pois era muito pequeno e tinha uma blindagem muito fina. Ele serviu bem como um substituto para os Portadores de Bren e para rebocar peças de artilharia.
Um conceito simples
Em 1944, os britânicos estavam recebendo alguns Half-tracks do M3 dos americanos, mas não o suficiente, pois a essa altura da guerra os americanos precisavam deles tanto quanto os britânicos. As transportadoras universais também eram escassas, já que os britânicos estavam espalhados por todo o globo. Em meados de 1944, o problema se tornou uma dor de cabeça o suficiente para que o general canadense Guy Simonds ordenou que seus obsoletos M7 Priests fossem adaptados como APCs. O workshop de campo denominado "Canguru" converteu setenta e dois canhões autopropulsados M7em APCs, removendo a arma principal e armazenamento de munição, então reforçando a infraestrutura e melhorando a blindagem interna. Esses novos sacerdotes “destituídos” serviram bem como APCs, veículos de comando e veículos de observação. Eventualmente, a prática seria transferida para tanques Ram canadenses desatualizados e tanques Sherman britânicos M4 .
Para o M4 Sherman Kangaroo, o processo de conversão foi relativamente simples. Equipes de mecânicos canadenses tiraram a torre de um Sherman e soldaram uma placa atrás do compartimento do motorista. Em seguida, o armazenamento de munição foi removido. Isso deixou o casco do tanque vazio, exceto o motor e a transmissão. Isso também reduziu a chance do M4pegando fogo, o que o tornava mais seguro do que o tanque normal. O espaço cabia de dez a doze homens, dependendo da carga das tropas. No entanto, há muitas evidências visuais de que havia mais de dez dentro e / ou sobre os cangurus, de acordo com a tradição militar de colocar o maior número possível de corpos em um veículo. O Canguru também estava armado com uma metralhadora calibre .30 ou .50, no casco ou montada no topo próximo ao anel da torre. Isso geralmente era usado para suprimir o inimigo e cobrir a infantaria que saía do veículo durante a batalha.
Os cangurus lutadores
Mesmo que os meio-shermans tivessem uma aparência estranha e nenhum canhão principal, como seus homólogos de tamanho real, o Canguru provou seu valor na batalha. O APC improvisado era quase impermeável ao fogo de armas pequenas. Os cangurus obviamente não iriam enfrentar a armadura inimiga. Eles tinham um trabalho: levar as tropas para a frente. Os cangurus (51 mm / 2 na armadura máxima no casco) foram capazes de realizar isso melhor do que o M3 Half-track (12 mm / 0,47 na armadura máxima) ou o Portador Universal (10 mm / 0,39 na armadura máxima), como a armadura era mais robusta e poderia permanecer na luta junto com os tanques aliados. O shermanplataforma era um corredor sólido. Ele teve um bom desempenho dentro e fora da estrada. Ao reduzir o peso do tanque, ele foi ainda mais eficaz nas manobras. O M4 Kangaroo poderia ir a qualquer lugar que o Sherman pudesse. Isso significava que os tanques tinham apoio de infantaria durante toda a batalha, desde o avanço inicial até a perseguição do inimigo. Também significava o mesmo para a infantaria e seu suporte de armadura. Ter infantaria ao lado de armadura para uma batalha inteira é um dos usos mais eficazes e melhores exemplos de armas combinadas.
O Canguru permitiu que a infantaria estivesse fresca bem no ponto de ataque. A infantaria não estava exausta de marchar para a batalha. As baixas antes do combate também foram significativamente menores com o Canguru. Em vez de a infantaria marchar para a luta, sendo exposta ao fogo inimigo de peças de artilharia, morteiros e metralhadoras, eles foram protegidos no Canguru. Isso também significou que as unidades de infantaria foram posicionadas juntas em massa na frente, organizadas e prontas para lutar.
Serviço, ação e legado
O M4 Kangaroos fez sua estreia na França durante a vitória do Falaise Gap em agosto de 1944. Eles foram tão eficazes durante a batalha que o 1º Esquadrão de Transporte de Pessoal Blindado canadense foi criado. Em seguida, expandiu-se para o tamanho regimental no final do ano. Eventualmente, o 49º Regimento de Transporte de Pessoal Blindado canadense caiu sob a 79ª Divisão Blindada britânica. O 79º ficou famoso por Hobart e seus tanques “engraçados”. O M4 Kangaroos continuou a transportar as tropas britânicas e canadenses para a batalha durante o resto da guerra. Ao reaproveitar os veículos blindados extras, os britânicos não precisaram passar pelo processo de design para fazer um verdadeiro veículo blindado de transporte de pessoal, o que economizou muito tempo e custos de design.
Após a Segunda Guerra Mundial, o programa Kangaroo levou ao projeto de um APC formal. O próximo passo na guerra garantiu que a infantaria entraria na batalha mais segura e revigorada. Ele também garantiu que a armadura tivesse a segurança de sua infantaria com eles o tempo todo. O Canguru nasceu por necessidade dos canadenses e britânicos. Ele provou seu valor na batalha pelo equilíbrio da Segunda Guerra Mundial, e o sucesso do Canguru deu início ao desenvolvimento do porta-aviões blindado formal.
Links e fontes
The Kangaroo on Tank Nut Dave
The Kangaroo on WW2 Database
Hofmann, George. Através da Mobilidade, Nós Conquistamos: A Mecanização da Cavalaria dos EUA . Lexington: The University Press of Kentucky, 2006.
Hunnicutt, RP Stuart: A History of the American Light Tank, Vol. 1 . Presidio
Weinber, Gerhard L. Um Mundo em Armas: Uma História Global da Segunda Guerra Mundial . Nova York: Cambridge University Press, 1994.
Especificações Ram Kangaroo | |
| Dimensões | 5,8x3x1,92 m (19ftx9ft10x6ft3) |
| Peso total, pronto para a batalha | ~ 23,5 toneladas |
| Equipe técnica | 2 + 10 passageiros |
| Propulsão | Continental R-975 9 cilindros radial, gasolina, 400 hp (298 kW), ~ 17 hp / ton |
| Suspensão | Molas volutas verticais (VVSS) |
| Velocidade (estrada) | 40 km / h (25 mph) |
| Armamento | 0,3 pol. (7,62 mm) M1919 ou 0,50 pol. (13,97 mm) Metralhadora M2 Browning |
| armaduras | Máximo de 76 mm (3 pol.) |
| Produção total | 650? |
A Stuart Mark VI Kangaroo, Operação Tocha, Norte da África, novembro de 1942. O Stuart foi o primeiro chassi no qual a conversão APC foi tentada, devido à sua obsolescência e inadequação aos tanques contemporâneos.
Exército da Nova Zelândia Priest Kangaroo, armado com um rifle extra Boys , norte da Itália, outono de 1944.
Um Ram Kangaroo de uma unidade não identificada, Normandia, 1944.
Um Sherman III Kangaroo de uma unidade canadense no norte da Itália, outono de 1944.
Um Canguru Churchill em Alemanha, 1945 (sem escala).
Galeria
