O Alouette III é um helicóptero ligeiro polivalente e com uma sólida experiência bélica. Esta aeronave resulta de uma evolução do Alouette II, desenvolvido pela Sud-Aviation, de modo a atender às exigências dos militares franceses de um helicóptero ligeiro 
polivalente. O primeiro protótipo fez o seu primeiro vôo em 1959.
polivalente. O primeiro protótipo fez o seu primeiro vôo em 1959.
Portugal adquiriu as primeiras unidades em 1963, e desde logo se tornou num dos maiores operadores deste helicóptero com um total de 142 aparelhos encomendados e foi o primeiro país a usá-lo em combate. Durante os vários anos em que actuaram nas colónias ultramarinas realizaram vários tipos de missões, desde transporte ou evacuação médica até apoio de fogo e escolta. No total perderam-se 30 aparelhos. Com o fim da Guerra Colonial a maior parte destas aeronaves foram vendidas ou canibalizadas para fornecerem peças sobresselentes aos Alouette III operacionais.
Presentemente servem na Esquadra 552 destacada na Base Aérea nº11- Beja. Das 18 aeronaves existentes, foram destacadas 4 para a missão da ONU em Timor em 2000. Durante esta missão, num trágico acidente que vitimou aos dois ocupantes, tendo a tripulação saído ilesa, foi perdido um Alouette III. Em Abril de 2002 ocorre um novo acidente, desta vez em Portugal, que provoca a perda de um aparelho e dos ocupantes.
A Esquadra 552 conta com um total de 16 aeronaves operacionais. Às quais cabem as missões de transporte aéreo táctico, escolta, apoio de fogo e evacuações médicas e actuando conjuntamente com os helicópteros SA-330 Puma e forças militares do Exército.
Peso Máx.
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2.200 kg
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Armamento
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Variável
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Velocidade Máx.
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210 km/h
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Autonomia
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520 km
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Tripulação
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1+6
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Número de Unidades
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16
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Em Portugal a aquisição do Puma teve origem na necessidade de complementar os Alouette III em serviço. Foram recebidos um total de 13 aeronaves do tipo SA-330C entre 1969 e 1971. Posteriormente foram destacados para missões em Angola e Moçambique, tendo sido inclusive os primeiros Puma a entrar em combate.
Este modelo, cujo desenvolvimento remonta à década de 40, é ainda hoje usado em inúmeros países do mundo, incluindo em algumas unidades da Guarda Nacional dos EUA. Com a sua produção iniciada em 1941, mais de seis mil peças foram produzidas. Esta peça pode disparar uma vasta gama de munições, das quais a mais regularmente empregue é o projéctil HE M107. O seu alcance de mais de 14 mil metros e calibre tornam esta peça particularmente indicada para apoio de fogo a unidades de retaguarda, já que embora menos móvel que os obuses auto-propulsados, garante um significativo poder de fogo.
Esta peça de artilharia teve o seu início de produção em 1967. Fabricada pelo OTO Melera (actualmente Otobreda) para o exército italiano esta foi exportada e operada por mais de 30 nações, com um total de perto de 2.500 peças produzidas. Caracterizada pelos seus ângulos de elevação e capacidade para combate contra carros de combate - através do emprego de munições especiais - tornaram-na predilecta entre as unidades de infantaria ligeira, nomeadamente entre unidades aero-transportadas e forças da NATO.
Integrados na doutrina da mobilidade da BMI, os M-109 A2 e mais recentemente também a versão A5, são meios de importância relevante no apoio de fogo às unidades de combate do exército. O M-109 foi desenvolvido pelos EUA na década de 50 e tornou-se num dos obuses mais usados no mundo. O veículo actua em baterias em conjunto com veículos de transporte de munições e de logística, embora possua capacidade para transportar até 36 projécteis. O M-109 A5 é uma versão melhorada do modelo A4 com um canhão M-284 que permite maior alcance. 