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O TRANSALL C-160 permanece em serviço mais de 50 anos após seu primeiro vôo
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O avião de transporte militar C-160 foi desenvolvido em conjunto e produzido por empresas da Alemanha Ocidental e da França. Um acordo entre dois países para o desenvolvimento de uma nova aeronave foi assinado em 1957. A Itália também estava envolvida nos estágios iniciais do projeto, mas depois deixou o projeto em favor de suas aeronaves indígenas. Em 1959, um consórcio Transporter Allianz foi formado (TRANSALL). Abrange a Nord Aviation da França e a Weser Flugzeugbau e a Hamburger Flugzeugbaug da Alemanha Ocidental. Foi necessária uma nova aeronave tática para transportar 16 t de carga ao longo de um intervalo de 1 720 km, ou uma carga de 8 t ao longo de um intervalo de 4 540 km. Também era necessário que a aeronave pudesse operar em pistas de pouso semipreparadas. A nova aeronave fez seu primeiro vôo em 1963. A produção começou em 1965. As primeiras aeronaves de produção foram entregues em 1967. Originalmente, essa aeronave de carga era destinada às forças aéreas da França e da Alemanha Ocidental. No entanto, também foi exportado para a Indonésia (6 unidades), a África do Sul (9 unidades, agora aposentadas) e a Turquia. A produção cessou em 1985. Um total de 214 aeronaves foram construídas. Apesar da sua idade, esta aeronave continua em serviço com a Alemanha (60), a França (50) e a Turquia (20). As aeronaves C-160 aproximam-se do final de suas vidas úteis. Estes devem ser substituídos pelo novo Apesar da sua idade, esta aeronave continua em serviço com a Alemanha (60), a França (50) e a Turquia (20). As aeronaves C-160 aproximam-se do final de suas vidas úteis. Estes devem ser substituídos pelo novo Apesar da sua idade, esta aeronave continua em serviço com a Alemanha (60), a França (50) e a Turquia (20). As aeronaves C-160 aproximam-se do final de suas vidas úteis. Estes devem ser substituídos pelo novo Airbus A400M Atlas . No entanto, se necessário, a vida útil operacional da aeronave C-160 pode ser estendida até 2018.
O TRANSALL C-160 foi projetado para realizar missões de transporte de cargas, de tropas e de evacuação médica. Durante mais de 50 anos de serviço, o C-160 forneceu suporte logístico para diversas implantações e operações.
O C-160 é alimentado por dois motores turboélice Rolls Royce Tyne, desenvolvendo 6 100 shp cada. Estes impulsionam hélices de quatro pás. Uma configuração bimotor foi selecionada na configuração de quatro motores para reduzir os custos unitários e de produção. Também a aeronave bimotora tem um design simplificado e é mais confiável. Além disso, é mais leve e usa menos combustível.
Esta aeronave é operada por uma tripulação de três pessoas, incluindo dois pilotos e um engenheiro de vôo. Pode transportar 93 tropas ou 61 a 88 paraquedistas. Alternativamente, pode transportar 62 macas. O TRANSALL C-160 tem uma capacidade de carga de 16 t. Com carga útil máxima, tem um alcance de 1 850 km. Também pode transportar 8,5 t de carga útil num intervalo de 5 000 km. As cargas típicas incluem veículos com rodas ou de lagartas, peças de artilharia leve ou média rebocada e paletes padrão com carga. Esta aeronave tática pode operar diretamente a partir das posições da linha de frente. Pode pousar em pistas de pouso tão curtas quanto 400 me tirar de pistas tão curtas quanto 700 m. Também pode operar a partir de pistas de pouso semipreparadas.
A capacidade de carga útil e as dimensões do TRANSALL C-160 são bastante semelhantes às do avião de transporte tático americano Lockheed Martin C-130 Hercules . No entanto, o Hércules de quatro motores tem uma velocidade máxima superior e alcance muito maior.
Durante sua vida operacional, essas aeronaves foram constantemente atualizadas. As modificações incluem novos sistemas de navegação e controle de voo, piloto automático, armaduras de Kevlar, sistema de alerta de aproximação de mísseis, distribuidores de chaff / flare, sistema de autoproteção de guerra eletrônica.
Ele provou ser uma aeronave versátil. O C-160 tem atuado em funções especializadas, como inteligência eletrônica e plataforma de comunicação, reabastecimento de navios-tanque.
Variantes
Variante C-160D para a Força Aérea da Alemanha Ocidental (110 construídos).
Variante C-160F para a Força Aérea Francesa (50 construídos).
C-160P aeronaves de transporte de correio civil. Quatro aeronaves C-160F foram convertidas para essa função. Estes foram operados pela Air France (4 construídos).
C-160NG (Nouvelle Generation ou New Generation) uma versão francesa melhorada. É uma aeronave de produção de segunda geração. Estas foram encomendadas em 1977 e produzidas desde 1981. Estas aeronaves têm tanques de combustível adicionais na seção central da asa. Esta versão pode transportar 28 000 litros de combustível em comparação com 19 000 litros do C-160F original. Também possui uma sonda de reabastecimento em vôo. A porta de carga no lado esquerdo foi apagada. Essas aeronaves também foram equipadas com aviônicos atualizados. Um total de 29 aeronaves de carga C-160NG foram construídas para a Força Aérea Francesa. Metade deles foram configurados como reabastecedores aéreos. Além disso, havia mais quatro aeronaves não-padrão para missões especiais. Mais 6 aeronaves C-160NG foram construídas para a Indonésia.
C-160R (Renove) algumas aeronaves francesas C-160F atualizadas para o padrão C-160NG.
C-160G (Gabriel) Avião de reconhecimento eletrônico francês. Ele pode ser facilmente distinguido por antenas instaladas na aeronave. É um desenvolvimento adicional do C-160NG.
C-160H ASTARTE. Na Força Aérea Francesa, é referida como Estação de Retransmissão Aérea para Transmissões Especiais. Essas aeronaves foram usadas para comunicação com submarinos nucleares franceses submersos. Estas aeronaves estavam operacionais até o início dos anos 2000. Também foi baseado no C-160NG.
C-160T Essas aeronaves são operadas pela Força Aérea Turca. 20 destes foram entregues em 1971.
Variante C-160Z para a Força Aérea Sul-Africana (9 construídos). Todas essas aeronaves foram entregues em 1969 e 1970. Agora, todos esses aviões são aposentados.
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