AC3 Thunderbolt (Australian Cruiser III)
| Australian Cruiser Tank Mk. 3 "Thunderbolt" | |
|---|---|
![[Um tanque AC3.]](https://en.wikipedia.org/wiki/File:AC3_tank_(AWM_101155).jpg) O tanque piloto de produção AC MkIII | |
| Modelo | Tanque cruzador |
| Lugar de origem | Austrália |
| História de produção | |
| Projetado | 1942 |
| Fabricante | Workshops sobre ferrovias governamentais de Nova Gales do Sul |
| Produzido | 1943 |
| No. construído | 1 |
| Especificações | |
| Massa | 29 toneladas longas (29,5 t) [1] |
| Comprimento | 20 pés e 9 polegadas (6,32 m) |
| Largura | 9 pés 7 ⁄ 8 polegadas (2,77 m) |
| Altura | 8 pés 43 ⁄ 4 polegadas (2,56 m) |
| Equipe técnica | 4 (Comandante, Artilheiro, Carregador / Operador, Motorista) |
| Armaduras | Casco dianteiro de 65 milímetros (2,6 pol.) Laterais e traseiro de 45 milímetros (1,8 pol.) Torre de 65 milímetros (2,6 pol.) Em toda a volta |
Armamento principal | Canhão tanque de 25 libras , 120 tiros |
Armamento secundário | uma metralhadora Vickers 0,303 (7,7 mm) , 2.500 tiros |
| Motor | Perrier-Cadillac 397 cavalos de potência (296 kW) [1] |
| Potência / peso | 13,7 hp / ton |
| Suspensão | Mola Voluta Horizontal |
Alcance operacional | 200 milhas (320 km) |
| Velocidade máxima | 35 milhas por hora (56 km / h) |
AC3 Thunderbolt (Australian Cruiser III) [2] [3] foi um tanque cruzador projetado e construído na Austrália na Segunda Guerra Mundial como o sucessor do AC1 Sentinel . Como o Sentinel, o AC3 apresentava um casco fundido de uma peça e uma torre. O AC3 apresentou um design muito melhorado em relação ao AC1 com melhor proteção de armadura, um motor mais potente e, mais importante, maior poder de fogo.
O programa foi encerrado em 1943, antes que quaisquer veículos de produção fossem concluídos.
Mesmo antes do AC1 Sentinel começar a sair da linha de montagem em agosto de 1942, foi visto que o canhão de 2 libras estava se tornando menos eficaz à medida que a blindagem do tanque aumentava de espessura em tanques inimigos novos e aprimorados. Para abordar esta a 25 libras (87,6 milímetros, 3,45 in) arma- obus foi montado para uma torre no segundo protótipo casco tanque cruzador australiano e testou com sucesso disparou em 29 de junho de 1942. [4] Com este sucesso decidiu usar a 25 libras como uma arma de tanque. O 25 libras, redesenhado como um canhão tanque, foi testado em 10 de outubro de 1942, o trabalho no sistema de recuo acima da cabeça viria a ser útil para o projeto do Short 25 Pounder .
Montado em uma torre totalmente percorrível maior do que a do AC1, mas usando o mesmo anel de torre de 54 pol (1,4 m), [5] era um pouco apertado para a tripulação da torre, mas deu ao AC3 capacidade de perfuração de blindagem, bem como uma rodada de alto explosivo. O sistema transversal de torre elétrica de 40 volts do AC1 foi substituído por um sistema mais poderoso de 110 volts. [6]
A metralhadora e o artilheiro do casco foram removidos do projeto para abrir espaço para o armazenamento da munição maior de 25 libras. Alimentados pelos mesmos três motores Cadillac V8 do AC1, eles agora eram montados radialmente em uma caixa de manivela comum e engrenados juntos para formar o "Perrier-Cadillac", [Nota 1] um único motor de 17,1 L, 24 cilindros, muito semelhante em alguns respeitos ao multibanco A57 Chrysler posterior usado em algumas variantes dos tanques M3 e M4 dos EUA. Enquanto o AC3 compartilhava a mesma base de blindagem do AC1, o perfil do casco foi bastante redesenhado para melhorar a forma balística.
O programa foi autorizado a construir um total de 200 Thunderbolts. [7] [1] Embora apenas um modelo piloto AC3 tenha sido concluído, a produção em grande escala de componentes foi encomendada e 150 cascos AC3 fundidos. [8] A linha de produção da New South Wales Government Railways em Chullora começou a montar os primeiros 25 tanques AC3 para testes quando o programa foi encerrado em julho de 1943. [8]
Sobreviventes [ editar ]
No final da Segunda Guerra Mundial, todos, exceto três tanques do Australian Cruiser, foram descartados pelo governo australiano. [9] [10] [Nota 2] Os 65 tanques que não eram necessários para servir como um registro físico em museus de guerra na Austrália e no Reino Unido foram vendidos pela Commonwealth Disposals Commission. [9] Um dos três salvos foi o único AC3 completo (número de série 8066), que agora está localizado no Centro de Recursos Treloar no Australian War Memorial em Canberra. [11]
Uma maquete AC3 foi montada a partir de peças fundidas de armadura AC3 não utilizadas e uma mistura de peças AC3 e AC1 no Museu do Tanque de Melbourne em 1996-97, esta peça foi vendida a um colecionador particular em 2006.
