Descrição:
O C-17 Globemaster III é a aeronave de carga mais nova e flexível a entrar na força de transporte aéreo. O C-17 é capaz de entrega estratégica rápida de tropas e todos os tipos de carga para as principais bases operacionais ou diretamente para as bases avançadas na área de implantação. A aeronave pode realizar missões táticas de transporte aéreo e lançamento aéreo e também pode transportar liteiras e pacientes ambulatoriais durante evacuações aeromédicas, quando necessário. A flexibilidade e o desempenho inerentes da força C-17 melhoram a capacidade do sistema de transporte aéreo total de atender aos requisitos mundiais de mobilidade aérea dos Estados Unidos.
A medida final da eficácia do transporte aéreo é a capacidade de projetar e sustentar rapidamente uma força de combate eficaz perto de uma área de batalha potencial. As ameaças aos interesses dos EUA mudaram nos últimos anos, e o tamanho e o peso do poder de fogo mecanizado e do equipamento dos EUA aumentaram em resposta às capacidades aprimoradas dos adversários em potencial. Esta tendência aumentou significativamente os requisitos de mobilidade aérea, especialmente na área de cargas grandes ou pesadas de tamanho grande. Como resultado, aeronaves de transporte aéreo mais novas e flexíveis são necessárias para atender potenciais contingências armadas, missões de manutenção da paz ou humanitárias em todo o mundo. O C-17 é capaz de atender às exigentes missões de transporte aéreo de hoje.
Características
Confiabilidade e facilidade de manutenção são dois benefícios notáveis do sistema C-17. Os requisitos operacionais atuais impõem confiabilidade e manutenção exigentes. Esses requisitos incluem uma taxa de probabilidade de sucesso de conclusão da missão da aeronave de 92 por cento, apenas 20 horas-homem de manutenção da aeronave por hora de vôo e taxas de disponibilidade total e parcial da missão de 74,7 e 82,5 por cento, respectivamente. A garantia da Boeing garante que esses valores sejam atendidos.
O C-17 mede 174 pés de comprimento (53 metros) com envergadura de 169 pés e 10 polegadas (51,75 metros). A aeronave é movida por quatro motores F117-PW-100, totalmente reversíveis e certificados pela Federal Aviation Administration (a designação militar para o comercial Pratt & Whitney PW2040), usados atualmente no Boeing 757. Cada motor é avaliado em 40.440 libras de empuxo . Os reversores de empuxo direcionam o fluxo de ar para cima e para frente para evitar a ingestão de poeira e detritos. O uso máximo foi feito de equipamento comercial e de prateleira, incluindo aviônicos padronizados da Força Aérea.
A aeronave é operada por uma tripulação de três pessoas (piloto, copiloto e loadmaster), reduzindo a necessidade de mão de obra, a exposição ao risco e os custos operacionais de longo prazo. A carga é carregada no C-17 através de uma grande porta traseira que acomoda veículos militares e carga paletizada. O C-17 pode transportar praticamente todo o equipamento transportável por via aérea do Exército.
A capacidade máxima de carga útil do C-17 é 170.900 libras (77.519 kg) e seu peso bruto máximo de decolagem é de 585.000 libras (265.352 kg). Com uma carga útil de 169.000 libras (76.657 kg) e uma altitude de cruzeiro inicial de 28.000 pés (8.534 metros), o C-17 tem um alcance sem reabastecimento de aproximadamente 2.400 milhas náuticas. Sua velocidade de cruzeiro é de aproximadamente 450 nós (Mach 0,76). O C-17 foi projetado para lançar 102 paraquedistas e equipamentos no ar.
O projeto da aeronave permite que ela opere em campos de aviação pequenos e austeros. O C-17 pode decolar e pousar em pistas de até 3.500 pés (1.064 metros) e apenas 90 pés de largura (27,4 metros). Mesmo nessas pistas estreitas, o C-17 pode dar meia-volta usando uma curva estrela de três pontas e sua capacidade de ré.
Histórico
O C-17 fez seu vôo inaugural em 15 de setembro de 1991, e o primeiro modelo de produção foi entregue na Base Aérea de Charleston, SC, em 14 de junho de 1993. O primeiro esquadrão de C-17, o 17º Esquadrão de Airlift, foi declarado operacionalmente pronto em 17 de janeiro de 1995. A Força Aérea originalmente programada para comprar um total de 120 C-17s, com o último sendo entregue em novembro de 2004. Os planos orçamentários atuais envolvem a compra de 205 aeronaves.
Os 120 C-17 originais foram baseados em Charleston AFB; McChord AFB, Wash., (A primeira aeronave chegou em julho de 1999); Altus AFB, Okla .; e em uma unidade da Guarda Aérea Nacional em Jackson, Mississippi. Em agosto de 2005, a Base da Reserva Aérea de Março, Califórnia, começou a basear a primeira de oito aeronaves. Em fevereiro de 2006, Hickam AFB, Hawaii, recebeu seu primeiro C-17.
O C-17 é operado pelo Comando de Mobilidade Aérea na 60ª Asa de Airlift e na 349ª Asa de Mobilidade Aérea (Reserva de Associados) em Travis AFB, Califórnia; 62ª Asa de Transporte Aéreo e 446ª Asa de Transporte Aéreo (Reserva Associada) em McChord AFB, Wash .; 437th Airlift Wing e 315th Airlift Wing (reserva associada) em Charleston AFB, SC; a 305ª Ala de Mobilidade Aérea, McGuire AFB, NJ; e a 172ª Airlift Wing, Mississippi ANG. Além disso, o Comando de Materiais da Força Aérea opera dois C-17 na Base Aérea de Edwards, Califórnia, e as Forças Aéreas do Pacífico operam oito aeronaves cada na Base Aérea Elmendorf, Alasca e Hickam AFB, Havaí (Guarda Associado). O Comando da Reserva da Força Aérea opera oito aeronaves na Base da Reserva Aérea de março, Califórnia; e o Comando de Educação e Treinamento Aéreo tem 12 aeronaves em Altus AFB, Okla. |
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