O desenvolvimento do veículo blindado de transporte de pessoal WZ 551 começou no início dos anos 80 na fábrica estatal chinesa de número 256 e nos institutos de número 201 e 201. Os primeiros veículos em série chegaram às unidades em 1988, e o exército chinês lhes deu a designação de Tipo 88.
O veículo blindado de transporte de pessoal WZ551 é uma fórmula de tração 6x6 com rodas. A configuração do veículo é semelhante à do transportador francês VAB. O motorista e o comandante sentam-se lado a lado na parte dianteira da carroceria blindada, atrás deles está o motor e na parte traseira do veículo há espaço para uma unidade de pouso de nove membros. O pouso pode operar com armas pessoais por meio de sete lacunas. As aberturas do teto, as portas laterais (entre o primeiro e o segundo eixo) e as portas na parte traseira do veículo são usadas para entrar e sair do veículo. Desde 1992, uma variante modificada marcada como Tipo 92 está em produção,
A blindagem do veículo é feita por soldagem de placas de blindagem de aço e protege a tripulação apenas de disparos de armas pequenas e pedaços de granadas. O corpo é moldado para atingir as melhores características anfíbias possíveis.
O transportador WZ 551 é movido por um motor diesel V8 Deutz F8L413F, licenciado na China. O motor desenvolve no máximo 188 kW a 2500 rpm. As primeiras variantes do veículo tinham transmissão manual, enquanto as versões mais recentes são equipadas com transmissão automática ZF 6HP500. O transportador WZ 551 é um anfíbio e, na água, é movido por duas hélices montadas na parte traseira do corpo blindado.
O WZ 551 é produzido em diversas variantes com diferentes propósitos e armas. O tipo mais comum nas Forças Armadas chinesas é um porta-aviões blindado armado com uma torre com um canhão Gaoping de 25 mm e uma metralhadora de calibre 7,62 mm. Um veículo semelhante foi desenvolvido, mas com um canhão KBB de 25 mm. As forças armadas chinesas também usam um porta-aviões blindado armado apenas com uma metralhadora de 12,7 mm em uma torre leve aberta. Uma versão com cúpula do veículo Tipo 86 (com um canhão de 73 mm, uma metralhadora 7,62 mm e um lançador POVR HJ-73) também foi apresentada, assim como uma variante com uma cúpula semelhante ao veículo russoBTR-80 (com metralhadoras de 14,5 mm e 7,62 mm). Existem também duas variantes para defesa aérea - o WZ 551K está armado com 4 mísseis antiaéreos autoguiados IR, enquanto o WZ 554 tem um canhão antiaéreo de dois barris de calibre 23 mm. Uma variante WZ 901 (Tipo 94) em configuração 4x4 foi desenvolvida para tarefas policiais, e estão sendo produzidos uma ambulância, um morteiro autopropelido de 120 mm, um veículo de comando e um veículo de reboque. Duas variantes na configuração 4x4 foram desenvolvidas para combate antitanque - a versão mais antiga tem quatro lançadores de foguetes HJ-8 Red Arrow, enquanto a variante mais recente usa mísseis HJ-9.
Desde meados da década de 1990, a China vem trabalhando no projeto de um caça-tanque leve, que seria armado com um canhão de 105 mm. Este veículo usa um chassi de transportador modificado WZ 551, e até agora vários protótipos diferentes foram mostrados em configurações 6x6 e 8x8. Um obuseiro autopropelido de 122 mm no chassi WZ 551 estendido em uma configuração 8x8 também está em desenvolvimento.
Todas as variantes do transportador WZ 551 estão equipadas com sistema de proteção NHB, periscópio passivo do condutor para condução nocturna e pneus de maior resistência.
CARACTERÍSTICAS TÁTICO-TÉCNICAS | |
| Calibre de canhão: | 25 mm |
| Calibre de metralhadora de acoplamento: | 7,62 mm |
| Conjunto de combate de canhão: | 400 |
| Kit de combate de combate: | 1000 |
| Hospedaria: | 3+9 |
| Massa de combate: | 12.500 kg |
| Comprimento: | 6,63 m |
| Largura: | 2,8 m |
| Visina tela: | 1,95 m |
| Visina sa kupolom: | 2,8 m |
| Liberação: | 0,41 m |
| Distância entre eixos: | 1,49 + 1,49 m |
| Poder do motor: | 188 kW |
| Poder específico: | 15,04 kW / t |
| Raio de movimento: | 600 km |
| Capacidade do tanque de combustível: | 300 litros |
| Velocidade máxima: | 85 km / h |
| Velocidade de navegação: | 8 km / h |
| Supera um obstáculo vertical: | 0,55 m |
| De acordo com: | 1,2 m |
| Ascender: | 60% |
| Inclinação lateral: | 30% |
