A metralhadora pesada M2 foi desenvolvida em 1932 pelo designer John Moses Browning e a empresa Colt baseada na metralhadora M1921. Embora esteja em produção há 70 anos, a M2 ainda é de longe a metralhadora pesada mais usada no mundo e está em uso operacional em todas as forças armadas ocidentais. Até o momento, cerca de 3 milhões de cópias desta arma foram produzidas.
A metralhadora Browning M2 é destinada à destruição de mão de obra, veículos não blindados e levemente blindados, postos de tiro, aeronaves e helicópteros voando baixo e embarcações menores em distâncias de até 2.000 metros. É uma arma universal utilizada pela infantaria, é instalada em veículos de combate, aviões, helicópteros, navios.
A Browning M2 usa uma bala de 12,7 x 99 mm (0,50 BMG). A automação funciona com base no princípio do puxão lento do obturador. A metralhadora funciona apenas com disparo automático, e a cadência teórica de tiro é de cerca de 500 balas por minuto. As primeiras variantes da arma possuíam um cano que esquentava rapidamente, mas posteriormente foi trocado para a instalação de um cano pesado, então a designação da metralhadora foi alterada para M2HB (HB - Cano Pesado). Desde a década de oitenta está em produção uma variante do M2HB-QCB (QCB - Quick Change Barrel), com possibilidade de troca rápida de tubos. O tubo tem 1143 mm de comprimento e oito ranhuras que se torcem da esquerda para a direita. A metralhadora é alimentada com a ajuda de um revestimento metálico. As armas podem ser facilmente modificadas para alimentar o lado esquerdo ou direito.
Na variante de infantaria, a metralhadora M2 é colocada no tripé M3 ou no suporte antiaéreo M63. É colocado em veículos de combate como uma metralhadora antiaérea ao ar livre, como uma metralhadora montada na torre ou como uma metralhadora acoplada.
CARACTERÍSTICAS TÁTICO-TÉCNICAS | |
| Calibre: | 12,7 x 99 mm |
| Massa da metralhadora: | 38,22 kg |
| Massa da metralhadora com suporte: | 58 kg |
| Comprimento da metralhadora: | 1653 mm |
| Comprimento do tubo: | 1143 mm |
| Número de ranhuras no tubo: | 8 |
| Velocidade teórica de tiro: | 500 rpm |
| Velocidade inicial do grão: | 884-930 m / s |
| Alcance efetivo: | 1850 m |
| Alcance máximo: | 6830 m |
