Um SPAAG canadense
As tropas canadenses, britânicas e outras da Commonwealth precisavam de proteção contra ataques aéreos de aeronaves voando baixo. Esta SPAAG (Arma Antiaérea Autopropelida) de fabricação canadense poderia fornecer esse suporte. O Skink também pode ser usado para atacar alvos terrestres inimigos, como transportes leves e veículos blindados leves. O programa original previa a produção de 135 Skink Antiaéreos Grizzly Tanks para uso do Exército Canadense e 130 Skink Antiaéreos Grizzly Tanks adicionais para atender aos requisitos britânicos.
Tanque antiaéreo Skink Grizzly (TKC No. SKC 1001 - DND No. 62-727)
O Skink foi oficialmente designado como Tank AA 20mm Quad. Skink. Era baseado em um tanque médio Grizzly 1 modificado canadense, um tanque Sherman M4A1 fabricado sob licença . Ele tinha uma torre fundida M4A1 modificada projetada para montar quatro metralhadoras Polsten de 20 mm em vez da arma principal padrão de 75 mm e metralhadora coaxial.
Ele foi originalmente projetado com armas Hispano-Suiza, mas os canhões Polsten de 20 mm foram considerados a melhor opção, pois havia mais disponíveis. Os canhões Hispano-Suiza tinham alta demanda para montagens antiaéreas em navios da Marinha Real e para uso em aeródromos da RAF. Eles dispararam tiros de rastreador incendiário de alto explosivo (HEIT), bem como tiros perfurantes de armadura.
Os planos foram preparados e uma maquete desta torre especialmente projetada foi construída no final de 1943. A especificação OA 283 do projeto final foi emitida no início de 1944, e um veículo piloto foi enviado para a Inglaterra.
A supremacia aérea aliada no noroeste da Europa significava que não havia mais necessidade desse tipo de veículo. Em 23 de agosto de 1944, o Departamento Canadense de Munições e Abastecimento foi avisado pelo Departamento de Defesa Nacional que o programa deveria ser cancelado. Apenas três tanques foram produzidos.
A principal diferença entre as torres de tanques Skink e Grizzly, além do óbvio, é que os motores de travessia da torre foram, na verdade, dobrados para aumentar a velocidade de travessia para permitir que os artilheiros seguissem a aeronave inimiga enquanto eles zuniam pelo céu. A torre fechada pode atravessar a 60 graus por segundo, uma taxa de deslocamento de 10 rpm.
The Grizzly Tanks
Um tanque M4 Grizzly foi produzido pela primeira vez no Canadá em agosto de 1943. Os 188 tanques foram construídos usando peças de reposição dos EUA na Fábrica de Locomotivas de Montreal no chassi M4A1. Foi equipado com a torre M4A1 padrão. A produção do Grizzly foi interrompida quando se tornou aparente que a produção americana do tanque Sherman seria suficiente.
A suspensão do Grizzly usava rodas dentadas de 17 dentes e esteiras US M4 padrão. Em comparação, o tanque M4 Sherman construído nos EUA usou 13 rodas dentadas. Na década de 1950, os veículos sobreviventes foram equipados com pistas Canadian Dry Pin (CDP). Essas faixas eram mais leves e simples do que as faixas padrão dos EUA.
Diagrama ou a torre do tanque antiaéreo Skink com escotilhas abertas (manual do Skink TM)
The 20mm Polsten Gun (manual Skink TM)
Quando a Alemanha invadiu a Polônia em 1939, a equipe de design da Polsten conseguiu fugir para a Inglaterra. O canhão de carregamento automático Polsten 20mm foi um desenvolvimento de baixo custo do canhão automático Oerlikon 20mm fabricado na Suíça, que era mais simples e muito mais barato de construir do que o original, sem reduzir sua eficácia. A versão Oerlikon da arma foi feita de 250 peças: a Polsten foi construída apenas de 119 peças. Custou 1/5 do preço de produção.
O fabricante canadense de armas John Inglis Limited de Toronto, Ontário, fabricou milhares de armas Polsten de 20 mm. Mais de 500 dessas armas foram montadas quádruplamente e tiveram serviço limitado no final da 2ª Guerra Mundial. Esses racks quádruplos de armas de 20 mm foram rebocados e montados em caminhões. Outros foram instalados em um rack de três para uso antiaéreo.
Eles dispararam tiros High Explosive Incendiary Tracer (HEIT), bem como tiros Armor Piercing. O carregador do tipo caixa redonda Polsten 30 não era adequado para uso em uma montagem quádrupla. O carregador de tambor Oerlikon Mk2 de 60 cartuchos foi usado, que pesava 64 libras quando cheio de munição. Cada cartucho de 20 mm pesava cerca de meio quilo.
A versão do tanque do canhão Polsten de 20 mm montado em quad usou o carregador de tambor de 60 redondos, não o carregador retangular de 30 redondos. (Manual do Skink TM)
O canhão Polsten de 20 mm tinha uma taxa de tiro de 450 tiros por minuto e um teto efetivo de 6.630 pés. Sua velocidade de focinho era 2.725 pés por segundo. A arma tinha 84 polegadas de comprimento e o cano tinha 57 polegadas. A arma pesava 126 lb (57 kg).
Suportes de arma de Polsten de 20 mm vistos do lado esquerdo (manual Skink TM)
Especificações | |
| Dimensões LWH | 20'4 ”x 8'9” x 9'4 ”(6,19 x 2,66 x 2,84 m) |
| Peso total, pronto para a batalha | 28 toneladas (63.100 lbs) |
| Equipe técnica | 5 (comandante, motorista, co-piloto / metralhador, artilheiro, carregador) |
| Propulsão | Gasolina radial Continental R-975 9 cilindros / gasolina, 400 cv (298 kW) |
| Velocidade máxima na estrada | 39 km / h (24 mph) |
| Suspensão | Molas volutas verticais (VVSS) |
| Variedade | 193 km (122 milhas) |
| Armamento | 4 canhões Polsten Mk 1 de 20 mm .303 cal. (7,69 mm) Metralhadora Browning |
| Armadura do casco superior | Frente 3 polegadas Traseira 1-1 / 4 polegadas Lados 1-1 / 3 polegadas Superior 1-1 / 2 polegadas |
| Armadura do casco inferior | Frente 1 / 2-1 polegada Traseira 1-1 / 2 polegada Lados 1-1 / 2 polegada |
| Armadura de torre fundida | Frente 2-1 / 4 polegadas Traseira 1 polegada Lados 1-2 polegadas Superior 1 polegada |
| Produção total | 3 |
O canhão antiaéreo automotor Skink. Era baseado no tanque Grizzly, uma versão canadense do Sherman. Ilustração de Jaroslaw Janas
Galeria
Vista lateral do tanque antiaéreo Skink (TKC No. SKC 1001 - DND No. 62-727)
Serviço Operacional
Um dos três protótipos do tanque antiaéreo Skink Grizzly Tank foi enviado para a Europa em 1945. Foi emitido para o 6º regimento blindado canadense (6CAR / 1º Hussardos e entrou em ação em um papel de apoio de infantaria perto de Kalkar. Em seguida, foi passado para o 22º Regimento Blindado Canadense (22CAR / Guardas Granadeiros Canadenses) na lacuna da Batalha de Hochwald.
No final de 1944, os Aliados dominaram o céu acima dos campos de batalha, então a necessidade de um tanque blindado antiaéreo para acompanhar as Divisões Blindadas à medida que avançavam em direção à Alemanha foi significativamente reduzida.
Há evidências fotográficas de que pelo menos um Skink foi convertido em um transportador blindado Kangaroo sem torre (APC) e acabou em Portugal. Na fotografia mostrada abaixo, os protetores contra respingos na cobertura entre os capôs do motorista e as travas fora dos lados do motorista foram alterados para permitir que o capô do motorista e acompanhante dobrem. Isso era exclusivo da versão Skink Anti-Aircraft do tanque Grizzly. Infelizmente, este veículo histórico foi transformado em sucata. O governo canadense e o RCAC foram informados sobre sua localização antes de ser desmantelado, mas não estavam interessados em comprá-lo de volta, então ele foi perdido para sempre.
Chassi antiaéreo Skink Grizzly Tank convertido em um Kangaroo APC. Observe que as proteções contra respingos na cobertura entre os capôs do motorista e as travas fora dos lados do motorista foram alteradas para permitir que o capô do motorista e do acompanhante se dobrem. (Foto - Luis Costa)
O terceiro tanque Skink Antiaéreo 20mm Polsten ficou no Canadá. Depois da guerra, ele foi exibido no Dennison Armouries em Toronto, Canadá. Não se sabe no momento qual foi seu destino final. Pode ter sido usado como um 'alvo difícil' em estandes de tiro ou apenas cortado para sucata. Acredita-se que havia outras 6-8 torres lançadas de Skink em vários estados de acabamento, feitas antes do pedido ser cancelado em agosto de 1944. Acredita-se que a maioria delas foi para estandes para serem usadas como alvos.
Tanque antiaéreo Skink DND Número 62-728 (WD número CT163962) em exibição no Dennison Armouries, Toronto, Canadá 1946
Origens
Steve Osfield
Canadian RCAC Skink TM Manual
“Ironsides”: Museus e monumentos de veículos blindados canadenses por Harold Skaarup
Blueprint for Victory, de 1981. por William Gregg.
M4 na Wikipedia
Grizzly Wikipedia
