Sherman Firefly
| Sherman Firefly | |
|---|---|
 | |
| Modelo | Tanque médio |
| Lugar de origem | Reino Unido |
| História de produção | |
| Projetado | 1943 |
| Fabricante | Arsenal de tanques de Detroit (Chrys. Corp) |
| No. construído | 2.100-2.200 |
| Especificações | |
| Massa | 34,75 toneladas longas (35,3 toneladas) |
| Comprimento | 5,89 m (19 pés 4 pol.); 25 pés 6 pol. (7,77 m) no geral |
| Largura | 2,64 m (8 pés) |
| Altura | 9 pés (2,7 m) |
| Equipe técnica | 4 (Comandante, artilheiro, carregador / operador de rádio, motorista) |
| Armaduras | 89 mm (frente da torre) |
Armamento principal | Pistola QF 17 libras (76,2 mm), 77 tiros |
Armamento secundário |
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| Motor | Motor multibanco ou motor radial a gasolina, dependendo do chassi usado 425 cv |
| Potência / peso | 12 cv (9 kW) / tonelada |
| Suspensão | Mola espiral vertical |
Alcance operacional | 120 milhas (193 km) |
| Velocidade máxima | 20 mph (32 km / h) sustentado 25 mph (40 km / h) em rajadas [1] |
O Sherman Firefly foi um tanque usado pelo Reino Unido e algumas outras formações blindadas aliadas na Segunda Guerra Mundial . Era baseado no US M4 Sherman , mas estava equipado com o canhão antitanque britânico de 17 libras, calibre mais poderoso, de 3 polegadas (76,2 mm) como arma principal. Originalmente concebido como um paliativo até que os projetos de tanques britânicos futuros entrassem em serviço, o Sherman Firefly se tornou o veículo mais comum de montar o tanque de 17 libras na guerra.
Durante a guerra, o exército britânico fez uso extensivo de tanques Sherman. Embora esperassem ter seus próprios modelos de tanques desenvolvidos em breve, a ideia anteriormente rejeitada de montar o Sherman de 17 libras foi finalmente aceita, apesar da resistência inicial do governo. Isso provou ser uma sorte, já que os projetos de tanques do Cruiser Mk VIII Challenger e do Cruiser Mk VIII Cromwell enfrentaram dificuldades e atrasos.
Depois que o difícil problema de fazer uma arma tão grande caber na torre do Sherman foi resolvido, o Firefly foi colocado em produção no início de 1944, a tempo de equipar o 21º Grupo de Exército do Marechal de Campo Bernard Montgomery para os desembarques na Normandia . Ele logo se tornou altamente valorizado, já que seu canhão quase sempre conseguia penetrar na blindagem dos tanques Panther e Tiger que enfrentava na Normandia, [2] algo que nenhum outro tanque do Exército britânico poderia fazer com segurança naquela época. Em reconhecimento a isso, as tripulações de tanques e canhões antitanque alemães foram instruídas a atacar os vaga-lumes primeiro. [ carece de fontes? ] Porque o Firefly tinha um cano visivelmente mais longo, as tripulações tentaramcamufle -o para que o tanque pareça um Sherman 75 mm normal à distância. Entre 2.100 e 2.200 foram fabricados antes do fim da produção em 1945.
A ideia de instalar um canhão de 17 libras em um tanque Sherman foi inicialmente rejeitada pelo Conselho de Decisão de Tanques do Ministério do Abastecimento . Embora o Exército Britânico tivesse feito uso extensivo do tanque Sherman de fabricação americana, a intenção era que uma nova geração de tanques britânicos o substituísse na função antitanque. Primeiro, havia o tanque Cromwell , que deveria usar o canhão Vickers de alta velocidade de 75 mm; esta arma teria um desempenho antitanque superior aos canhões dos EUA de 75 mm e 76 mm que foram montados no Sherman. O segundo foi o A30 Challenger , baseado no Cromwell, mas com o canhão de 17 libras ainda mais poderoso. [3]Esses dois tanques - e seus sucessores, o Cometa e o Centurião , que já estavam na prancheta - substituiriam o Sherman no serviço britânico e, portanto, a perspectiva de desviar recursos para montar o navio de 17 libras no Sherman parecia indesejável. [4] [ página necessária ]
No entanto, várias tentativas não oficiais foram feitas para melhorar o poder de fogo do Sherman. O primeiro pode ser creditado ao Major George Brighty do Royal Tank Regiment, enquanto ele estava na Lulworth Armored Fighting School no início de 1943. Apesar do Challenger A30 passar por testes iniciais em Lulworth, Brighty estava convencido de que o Sherman era uma montaria melhor para o 17- pounder. No entanto, a torre do Sherman era muito pequena para permitir o recuo muito longo da arma. Em um ajuste radical, Brighty removeu o sistema de recuo e travou a arma no lugar, fazendo com que todo o tanque absorvesse o recuo, mas esta estava longe da situação ideal e não havia como dizer por quanto tempo o tanque seria capaz de aguentar tal uma configuração. [4]
Por volta de junho de 1943, um colega de Brighty, o tenente-coronel George Witheridge, do Royal Tank Regiment, chegou a Lulworth. Um veterano da campanha do Norte da África , Witheridge experimentou em primeira mão as batalhas unilaterais entre tanques britânicos armados com canhões de 2 libras contra os formidáveis tanques e canhões antitanque de Rommel . Durante a Batalha de Gazala em meados de 1942, Witheridge foi arrancado de seu tanque médio M3 Grant (fornecido pelos EUA) e, embora se recuperasse dos ferimentos, foi declarado incapaz de retornar ao serviço de combate. Em janeiro de 1943, ele foi enviado para Fort Knox nos Estados Unidos por seis meses para aconselhar sobre artilharia, onde foi "vendido" nos tanques Sherman.[5] Enquanto em Lulworth, Witheridge inspecionou o A30 Challenger, e "juntou-se ao coro de reclamações" sobre o tanque. Ao procurar Brighty e saber de suas tentativas de usar o Sherman, Witheridge emprestou sua ajuda. [3] Ele aconselhou Brighty sobre métodos para resolver o problema de recuo.
Não muito depois, Witheridge e Brighty receberam um aviso do Departamento de Projeto de Tanques (DTD) para cessar seus esforços. Recusando-se a abandonar o projeto, Witheridge, usando suas conexões com pessoas influentes como o General Raymond Briggs , ex- general comandando a 1ª Divisão Blindada no Norte da África e agora diretor do Royal Armored Corps , fez lobby com sucesso com Claude Gibb , Diretor-Geral de Produção de Armas e Instrumentos do Ministério do Abastecimento, para torná-lo um projeto oficial do ministério. Ao fazer isso, o esforço foi tirado das mãos dos amadores altamente entusiasmados e dedicados de Lulworth, que o iniciaram e doaram para desenvolvedores de tanques profissionais.[3] [6]
Design [ editar ]
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WGK Kilbourn, um engenheiro da Vickers que trabalhava para o DTD, transformou sua ideia na realidade do protótipo do tanque que serviria às forças britânicas desde a invasão da Normandia em junho de 1944. A primeira coisa que Kilbourn teve que consertar foi a falta de um sistema de recuo viável para o de 17 libras. O veículo de 17 libras viajou 40 pol. (1,0 m) de volta enquanto absorvia o recuo da explosão. Isso era muito longo para a torre do Sherman. [7] Kilbourn resolveu este problema redesenhando o sistema de recuo completamente ao invés de modificá-lo. Os cilindros de recuo foram encurtados e colocados em ambos os lados da arma para aproveitar a largura da torre.
A culatra da arma em si também foi girada 90 graus para permitir o carregamento da esquerda em vez de por cima. [8] [nota 1] O rádio, normalmente montado na parte de trás da torre dos tanques britânicos, teve que ser movido; uma caixa blindada (uma " azáfama ") foi fixada na parte de trás da torre para abrigá-la, com acesso por um grande buraco cortado na torre.
O próximo problema encontrado por Kilbourn foi que o suporte da arma, o bloco de metal no qual a arma ficava, teve que ser encurtado para permitir que a arma cabesse no Firefly e, portanto, a arma em si não era muito estável. Kilbourn tinha um novo cano projetado para o canhão de 17 libras que tinha uma seção mais longa e não cônica na base, o que ajudou a resolver o problema de estabilidade. Um novo mantelete foi projetado para abrigar esta arma e o berço modificado. O Firefly não tinha nenhuma armadura ou vantagens de mobilidade sobre o tanque Sherman normal além dos 13 mm adicionais de proteção adicionados ao seu mantelete. As modificações foram extensas o suficiente para que os veículos de 17 libras destinados ao Firefly tivessem que ser construídos de fábrica especificamente para ele. [4] [8]
Kilbourn teve que lidar com outros problemas. No tanque Sherman padrão, havia uma única escotilha na torre por meio da qual o comandante, o artilheiro e o carregador entravam e saíam do tanque. A culatra maior e o sistema de recuo do carregador de 17 libras dificultaram significativamente a saída rápida do carregador; uma nova escotilha foi cortada no topo da torre sobre a posição do artilheiro para resolver isso. [9] A grande mudança final foi a eliminação do artilheiro do casco em favor de espaço para mais munição de 17 libras, que era mais longa do que os 75 mm originais.
Em outubro e novembro de 1943, o entusiasmo pelo projeto começou a crescer. O 21º Grupo de Exércitos foi informado do novo tanque em outubro de 1943. [ carece de fontes? ] Mesmo antes do teste final ter ocorrido em fevereiro de 1944, um pedido de 2.100 tanques Sherman armados com canhões de 17 libras foi feito, enquanto o programa Challenger estava sofrendo atrasos constantes e percebeu-se que poucos estariam prontos para a Normandia. Pior ainda, foi descoberto que o Cromwell não tinha um anel de torre largo o suficiente para receber o novo canhão High Velocity 75mm (50 calibres de comprimento), então ele teria que ser armado com o Ordnance de uso geral QF 75 mm. Isso deixou o Firefly como o único tanque disponível com poder de fogo superior ao canhão QF 75 mm no arsenal britânico, ganhando a "maior prioridade" de Winston Churchill . [3]
Nome [ editar ]
O apelido "Firefly" foi adotado devido ao brilho da boca do canhão principal. [10] Às vezes era usado em diários de guerra de nível de unidade (brigada / regimento) de março de 1944, junto com "Mayfly". Durante a guerra, os Shermans com canhões de 17 libras eram geralmente conhecidos como "1C", "1C Hybrid" ou "VC", dependendo da marca básica do veículo. Na nomenclatura britânica, um "C" no final do algarismo romano indicava um tanque equipado com o canhão de 17 libras. [nota 2]
O nome "Firefly" em fontes de período geralmente se refere a qualquer veículo com uma arma de 17 libras, geralmente a variante 17pdr SP Achilles M10C do caça- tanques M10 . [ citação necessária ]
Armamento [ editar ]
O principal armamento do Sherman Firefly era o Ordnance Quick-Firing 17 libras . Concebido como o sucessor do britânico QF 6 libras , a 17 libras era a mais poderosa arma tanque britânico da guerra, e um dos mais poderosos de qualquer nacionalidade, sendo capaz de penetrar mais armadura do que o 8,8 centímetros KwK 36 equipada ao alemão Tiger I. O Firefly de 17 libras era teoricamente capaz de penetrar cerca de 163 mm (6,4 pol.) de blindagem a 500 m (550 jardas) e 150 mm (5,9 pol.) a 1.000 m (1.100 jardas) usando perfuração de blindagem padrão , munição com tampa e com tampa balística (APCBC) . Perfuração de armadura, descartando sabotA munição (APDS) poderia penetrar cerca de 256 mm de blindagem a 500 me 233 mm a 1.000 m, o que no papel poderia derrotar a blindagem de quase todos os veículos blindados de combate alemães em qualquer alcance provável. [11] No entanto, os disparos APDS de produção de guerra careciam de precisão, e o penetrador de 50 mm era menos destrutivo depois de ter penetrado a blindagem do tanque inimigo do que o projétil APCBC de 76,2 mm. A munição APDS era rara até o período do pós-guerra. Embora o Sherman Firefly fosse capaz de transportar 77 cartuchos de munição, as características do design do tanque significavam que apenas 23 cartuchos estavam facilmente e prontamente disponíveis quando o tanque estava em ação. [12]
Embora o canhão de 17 libras tivesse capacidades antitanque superiores, faltava um projétil HE eficaz e, portanto, era inferior ao canhão Sherman 75 mm padrão contra alvos fáceis, como infantaria, edifícios e veículos blindados leves. À medida que a guerra na Europa se aproximava do fim, os Aliados se depararam com isso com mais frequência do que com tanques alemães pesados. As unidades de tanques aliadas, portanto, normalmente se recusavam a mudar completamente para os Fireflies. [ carece de fontes? ] Um bom cartucho HE para a arma só se tornou disponível no final de 1944, e mesmo então não era tão potente quanto o cartucho HE padrão Sherman 75 mm. [3]
Outro problema foi que o poderoso disparo do canhão de 17 libras levantou grandes quantidades de sujeira e também de fumaça, tornando difícil para o atirador observar a queda do tiro (e forçando-o a confiar no comandante para observá-lo e ordenar correções) e revelando a posição do tanque (forçando o Firefly a se mover a cada poucos tiros). Além disso, o recuo e a explosão de focinho podem ser severamente chocantes para as equipes de Firefly, e a explosão de focinho freqüentemente causa cegueira noturna . Este último [ esclarecimento necessário ] era um problema comum a qualquer tanque armado com uma arma de alta velocidade, incluindo o Panther e o Tiger I. A torre apertada significava que carregar o grande projétil era difícil, então o Firefly tinha uma taxa de fogo mais lenta do que um padrão M4 Sherman.[8] Uma vez que o Firefly era um paliativo, esses problemas nunca foram eliminados, já que deveria ser retirado com a introdução de novos designs de tanques britânicos, como o Comet e posteriormente o Centurion .
O armamento secundário do Firefly era a metralhadora Browning M1919 padrão de 0,3 polegadas (7,62 mm) coaxial na torre, a metralhadora montada no casco sendo removida para aumentar o armazenamento de munição para a arma principal. Uma metralhadora pesada M2 Browning de 0,50 polegadas (12,7 mm) também foi instalada no telhado da torre, embora muitas equipes a tenham removido, devido à sua montagem inadequada e posição perto do comandante, o que limitou uma visão completa de 360 graus quando o nascimento estava aberto.
Em 1945, alguns vaga-lumes britânicos foram equipados com um trilho em cada lado da torre para dois foguetes de alto explosivo de 3 polegadas de "60 libras" . Chamadas de "Sherman Tulips", foram usadas na Travessia do Reno pelos 1os Guardas Coldstream. Os foguetes, precisos quando disparados de aeronaves, eram menos precisos quando disparados de uma plataforma estacionária, como um tanque, já que tinham pouco fluxo inicial sobre as aletas. O RP-3 só foi eficaz quando sua ogiva de 60 libras atingiu o alvo. [13]
Produção e distribuição [ editar ]
Três variantes diferentes do Sherman Firefly serviram durante a Segunda Guerra Mundial, cada uma baseada em uma variante diferente do M4 Sherman. A conversão Firefly foi realizada em tanques Sherman I (M4), Sherman I Hybrid (M4 Composite) e Sherman V (M4A4). Algumas fontes afirmam que vários Sherman IIs (M4A1) foram convertidos e usados em ação, mas as fotos que supostamente mostram essas conversões são, na verdade, vistas da metade frontal do Sherman I Hybrid Fireflies. [ carece de fontes? ] Para complicar as coisas, um número muito pequeno de Sherman IIs canadenses licenciados (M4A1), os Grizzly , foram convertidos em Fireflies no Canadá e usados para treinamento, mas nenhum entrou em ação. [14]A maioria dos Shermans convertidos foi o modelo Sherman V / M4A4, do qual os britânicos receberam cerca de 7.200. As variantes Sherman VC e IC são facilmente distinguidas por seus cascos mais baixos; o VC tem um casco alongado e um espaço maior entre as unidades de suspensão. Eles empregaram a caixa de transmissão aparafusada de três peças. O Sherman IC geralmente ostentava a caixa de transmissão fundida. O Hybrid pode ser distinguido por seu casco superior, que é fundido e lhe dá uma aparência curva distinta em comparação com o casco mais quadrado de um Sherman típico. [ pesquisa original? ]
A produção do Firefly começou em janeiro de 1944 e, em 31 de maio, cerca de 342 Sherman Fireflies foram entregues ao 21º Grupo de Exércitos para os pousos do Dia D. [8] Como resultado, as tropas blindadas britânicas eram compostas por três Shermans padrão e um Firefly. A mesma distribuição ocorreu nas unidades Cromwell, mas isso causou problemas logísticos, já que cada tropa Cromwell precisava ser abastecida com peças para dois tanques diferentes. O Firefly também era mais lento que o Cromwell. Churchill unidades não recebeu Fireflies, e como resultado, muitas vezes teve que confiar em qualquer anexados M10 unidades ou M10 Aquiles para fornecer maior poder de fogo para lidar com tanques de suas próprias armas não conseguia eliminar. [3]
A produção foi limitada pela disponibilidade de tanques adequados, com a eliminação da produção Sherman de 75 mm. Para fazer números, Sherman I e Sherman I Hybrids também foram convertidos. [4] Do Dia D em junho até o final da Batalha da Normandia no final de agosto, quase 400 Sherman Fireflies foram convertidos, mais do que o suficiente para substituir quaisquer perdas de tanques permanentes durante a batalha. [15] No final de 1944, com a criação de um projétil de alto explosivo eficaz para o canhão de 17 libras, as unidades britânicas começaram a receber dois vaga-lumes por tropa. [3] Em fevereiro de 1945, cerca de 2.000 Sherman Fireflies foram construídos e unidades blindadas britânicas, da Commonwealth e da Polônia foram equipadas com uma mistura 50/50 de Shermans armados de 75 mm e 17 libras.
Na primavera de 1945, a produção do Firefly foi reduzida, com o último tanque sendo entregue em maio de 1945. Isso foi o resultado de vários fatores, de designs caseiros superiores como o Comet e o Centurion entrando em serviço para substituir o Firefly , à derrota iminente da Alemanha nazista e ao design inferior dos tanques do Japão, que parecia ser os próximos oponentes que os britânicos teriam de enfrentar após a queda da Alemanha. [8]
A produção do Sherman Firefly atingiu cerca de 2.100 - 2.200 tanques; números exatos são difíceis de determinar, pois os documentos fornecem totais contraditórios. [8] Tanques e veículos de combate da segunda guerra mundial de Jane deu uma produção de 1.783 veículos em 1944 e 563 em 1945, para um total de 2.346. [16] Sherman Firefly dá um número de 2.002 conversões feitas entre janeiro de 1944 e fevereiro de 1945 [15] ou um total de 2.139 conversões. [17]
Serviço [ editar ]
Normandia [ editar ]
Os vaga-lumes foram apresentados às brigadas blindadas [nota 3] e divisões do 21º Grupo de Exércitos em 1944, bem a tempo para os desembarques na Normandia . O momento foi favorável, pois a inteligência aliada começou a perceber no início de 1944, por meio de análises estatísticas, que os alemães estavam colocando em campo um número muito maior de tanques mais formidáveis (como o Panther) do que o previsto. Esta informação demorou a chegar aos planejadores militares aliados, que erroneamente presumiram que o Panther, como o Tiger, seria um tanque pesado raro com uma produção limitada, então o número de Panteras desdobrados foi uma surpresa para os comandantes de formação e tripulações de tanques aliados forçados a enfrentá-los com armas que não podiam penetrar na armadura frontal, exceto em curto alcance. [3]
Ken Tout, que serviu como artilheiro e comandante de tanque no primeiro Northamptonshire Yeomanry na Normandia em 1944, descreveu o efeito da montagem de um caça de 17 libras no Sherman:
Panteras e Tigres representaram apenas cerca de 126 dos 2.300 tanques alemães implantados na Normandia; o resto sendo Panzer IVs , caça- tanques Sturmgeschütz III e outros veículos blindados que os Shermans de 75 mm poderiam penetrar. A importância das operações de Caen e Montgomery, que prendeu as forças blindadas alemãs na frente das posições britânicas para que as unidades americanas pudessem escapar para o oeste, significou que as unidades britânicas e outras unidades da Commonwealth tiveram que enfrentar mais de 70 por cento dos blindados alemães implantados durante a Batalha da Normandia, bem como mais da metade da elite e bem equipada Waffen-SS Panzerunidades. Como resultado, o Sherman Firefly foi talvez o tanque mais valioso pelos britânicos e outros comandantes da Commonwealth, já que foi o único tanque do Exército britânico capaz de penetrar de forma confiável a blindagem frontal dos Panteras e Tigres nos intervalos de combate padrão na Normandia. [3]
Este fato não passou despercebido pelos alemães, que perceberam que esses Shermans de cano longo representavam uma ameaça muito maior para seus tanques pesados do que os Shermans normais, e tripulações de tanques alemãs e equipes de canhões antitanque foram instruídos a eliminar os vaga-lumes primeiro. [ carece de fontes? ] Da mesma forma, as tripulações de Firefly perceberam que o distinto cano longo de sua arma de 17 libras fazia seus Fireflies se destacarem dos Shermans padrão, então eles tentaram disfarçar seus tanques para reduzir a probabilidade de serem alvos. [19] Algumas equipes tinham a metade frontal do monótono verde-olivacano da arma pintado de branco na parte inferior, ou branco com verde escuro na parte superior, para dar a ilusão de um cano mais curto. Outra sugestão era que um fuzil de madeira mais curto fosse montado na parte traseira da torre e apontado para a frente; no entanto, essa tática não parece ter sido usada em combate. [8]
Apesar de ser um alvo de alta prioridade, Fireflies parecem ter tido uma chance estatisticamente menor de serem nocauteados do que os Shermans padrão, provavelmente devido mais à forma como foram empregados do que à eficácia da camuflagem do cano longo. [3] Dado o alto valor atribuído aos vaga-lumes, uma tática comum era os comandantes fazerem o reconhecimento do campo de batalha antes de uma batalha, para procurar uma boa vigilânciaposições. Durante a batalha, os Fireflies ficariam para trás nessas posições e cobririam os Shermans comuns enquanto eles avançavam, eliminando quaisquer tanques inimigos que se revelassem quando eles abrissem fogo contra os Shermans que avançavam, e avançando apenas quando os Shermans padrão tivessem garantido a área ou quando os vaga-lumes não podiam mais cobri-los. Da mesma forma, quando em movimento, os comandantes das tropas tendiam a posicionar os vagalumes na retaguarda para reduzir a chance de serem nocauteados. Dada a natureza relativamente imprevisível da batalha, isso nem sempre era possível e muitas vezes, os Fireflies foram forçados a enfrentar os inimigos abertamente, onde poderiam ser identificados.
Apesar disso, o aumento do poder de fogo do Firefly foi muito valorizado, e durante muitos confrontos, o Firefly provou seu valor, nocauteando Tigres e Panteras a longa distância, bem como tanques menos formidáveis como Panzer IVs e destruidores de tanques StuG .
Norrey-en-Bessin [ editar ]
Um exemplo desse poder de fogo aumentado foi exibido pelo Tenente GK Henry's Firefly durante a defesa de Norrey-en-Bessin em 9 de junho contra um ataque da 3ª Companhia do 12º Regimento Panzer SS da 12ª Divisão SS Panzer . Determinado a capturar a vila em preparação para uma ofensiva maior para levar britânicos e canadenses de volta ao mar, Kurt Meyerordenou que 12 Panteras da 3ª Companhia e infantaria atacassem Norrey e expulsassem os canadenses. O ataque começou às 13h, com os Panteras correndo em direção à cidade a toda velocidade, parando apenas para disparar suas armas. Eles rapidamente ultrapassaram seu apoio de infantaria, que foi forçado a encalhar pelo fogo da artilharia Aliada. Dentro de 1.000 m (1.100 jardas) da aldeia, nove Shermans padrão dos primeiros Hussardos canadenses abriram fogo contra os flancos dos Panteras que avançavam. O artilheiro do tenente Henry, Trooper A. Chapman, esperou até que os Panteras "se alinhassem como patos em uma fileira" e rapidamente nocauteou cinco Panteras com apenas seis tiros. O ataque foi repelido com a perda de sete dos 12 Panteras. [20]
Tilly-sur-Seulles [ editar ]
Um evento semelhante ocorreu em 14 de junho, durante a Operação Perch . Sgt. Harris da 4ª / 7ª Guarda Dragão , junto com três Shermans padrão, estabeleceram posições defensivas junto com a infantaria após capturar a vila de Lingèvres , perto de Tilly-sur-Seulles , França. Olhando pelo binóculo, o sargento. Harris avistou duas Panteras avançando do leste. Ele abriu fogo a uma distância de 800 m (870 jardas), nocauteando o líder Pantera com seu primeiro tiro, e o outro com seu segundo. Mudando-se para uma posição de flanco bem escondida do outro lado da cidade, ele avistou outras três Panteras se aproximando do oeste. Ele e seu artilheiro, Trooper Mackillop, nocauteou-os com três tiros. [8]
Saint-Aignan-de-Cramesnil [ editar ]
Em sua ação talvez mais famosa, os vaga-lumes britânicos e canadenses derrotaram a armadura pesada de um contra-ataque alemão em Saint-Aignan-de-Cramesnil durante a Operação Totalize em 8 de agosto de 1944, resultando na destruição de cinco tanques Tiger e na morte do líder do ataque , o famoso comandante de tanque alemão Michael Wittmann . A batalha envolveu Fireflies de A Squadron, 1ª Northamptonshire Yeomanry , 33ª Brigada Blindada; Esquadrão A, Regimento de Fuzileiros de Sherbrooke , 2ª Brigada Blindada Canadense e Esquadrão B, Corpo Blindado Real do 144º Regimento, 33ª Brigada Blindada. Eles emboscaram um grupo de sete tanques Tiger da 3ª Companhia e Companhia HQ, 101º Batalhão de Tanques Pesados SS apoiado por tanques Panzer IV e armas de assalto StuG IV . [3] [4] [8] [21] [22] [ página necessária ] Os tanques do primeiro Northamptonshire Yeomanry chegaram à vila francesa de Saint-Aignan-de-Cramesnil na manhã de 8 de agosto de 1944. [23] [ 24] [ página necessária ] [22] [ página necessária ] Enquanto o Esquadrão B permanecia ao redor da aldeia, os Esquadrões A e C moveram-se mais ao sul para uma floresta chamada Delle de la Roque.[25]
O Esquadrão C posicionou-se no lado leste da floresta e o Esquadrão A, com pouca força, na porção sul, com a Tropa No. 3 na borda oeste da floresta. [23] [24] [25] Desta posição, eles negligenciaram uma grande seção aberta de terreno e puderam observar enquanto os tanques alemães avançavam pela Route Nationale 158 da vila de Cintheaux . Eles seguraram o fogo até que os tanques alemães estivessem dentro do alcance. Ekins, o artilheiro do Sherman Firefly do sargento Gordon ( Velikye Luki - os tanques de um esquadrão receberam o nome de cidades da União Soviética ) - ainda não tinha disparado sua arma em ação. [25]Com os Tigres ao alcance, uma troca de tiros de 12 minutos começou e viu Ekins destruir todos os três Tigres que o No. 3 Tropa podia ver. [23] [24] Pouco tempo depois, o principal contra-ataque alemão foi feito na direção do Esquadrão C. Um Esquadrão (menos o Sgt Gordon que havia sido ferido e já havia saído do Firefly) moveu-se para apoiá-los e Ekins destruiu um Panzer IV antes que seu tanque fosse atingido e a tripulação fosse forçada a pular. [25]
Itália [ editar ]
Embora a campanha da Normandia tivesse prioridade, Fireflies também serviu com distinção em unidades britânicas, da Commonwealth e polonesas na campanha italiana . Unidades britânicas na Itália também usaram o Sherman com o canhão americano M1, de 76 mm . [ citação necessária ]
Uso do pós-guerra [ editar ]
Argentina [ editar ]
Em 1947, o Exército argentino comprou armamento excedente que foi armazenado na Bélgica, incluindo cerca de 200 Sherman Fireflies de todos os subtipos; eles estavam em uso desde 1948. A partir de 1959, 150 Fireflies Mk.V tiveram seu motor Chrysler A-57 original substituído por um Ford GAA V8 , para melhorar a confiabilidade; estes permaneceram em serviço até meados da década de 1970. [26] Devido ao aumento nos conflitos regionais, os Fireflies foram atualizados para o padrão " Sherman Repotenciado ", que incluía uma nova arma (derivada do francês CN-105-57 ) e um novo motor (o francês diesel Poyaud 520 / V8-S2); as primeiras unidades foram incorporadas em janeiro de 1978. [27]
Paraguai [ editar ]
Em 1971, o Exército Argentino transferiu para o Exército Paraguaio 3 vaga-lumes atualizados; estes foram trocados em 1988 por 3 "Sherman Repotenciados" recentemente desativados. [28]
Operadores [ editar ]
II Guerra Mundial [ editar ]
Reino Unido
Noroeste da Europa
- 4ª Brigada Blindada
- 8ª Brigada Blindada
- 27ª Brigada Blindada
- 33ª Brigada Blindada
- Divisão blindada de guardas
- 7ª Divisão Blindada
- 11ª Divisão Blindada
Itália
(A 7ª Brigada Blindada e a 9ª Brigada Blindada não parecem ter usado vaga-lumes.)
Canadá
- A 1ª Brigada Blindada Canadense recebeu dois vaga-lumes por tropa quando se mudou da Itália para a Holanda em 1945.
- 2ª Brigada Blindada Canadense
- 4ª Divisão Blindada Canadense
- A 5ª Divisão Blindada Canadense usou Fireflies no noroeste da Europa em 1945.
Nova Zelândia
- A 4ª Brigada Blindada da Nova Zelândia operou tanques Firefly na Itália em 1944 e 1945.
Polônia
- Tanto a 1ª Divisão Blindada polonesa no noroeste da Europa quanto a 2ª Brigada Blindada polonesa na Itália operavam tanques Firefly.
África do Sul
- A 6ª Divisão Blindada da África do Sul operou tanques Firefly na Itália em 1944 e 1945.
Pós-guerra [ editar ]
Argentina
- O Exército argentino comprou mais de 200 em 1947, em serviço até meados da década de 1970.
Bélgica
Itália
Líbano
- O Exército libanês recebeu 16 tanques Firefly vendidos pela Itália como sucata em 1949. Dois deles foram repassados para a milícia Al-Mourabitoun em 1976.
Países Baixos
Paraguai
- Recebeu 3 doados pela Argentina em 1971.
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