No final dos anos 1960, havia a necessidade de a União Soviética desenvolver um novo navio de guerra que herdaria os barcos com mísseis do tipo Osa. A Marinha exigiu que o novo navio tivesse armas de artilharia mais fortes, melhores capacidades de defesa aérea direta e melhores características navais do que a classe Wasp.
O desenvolvimento do Projeto 1241 começou em 1970 no Escritório de Construção Almaz. O primeiro navio foi lançado em 1978 no estaleiro Petrovsky em Leningrado. A nova classe recebeu o nome oficial de Molonia, e a OTAN deu-lhe o nome de Tarantul. Com um deslocamento padrão de 385 toneladas, pode ser classificado como foguete ou corveta leve.
O casco do navio é semelhante ao da classe Spider. O grupo de acionamento é do tipo COGOG e consiste em quatro turbinas a gás. As duas turbinas Nikolaev DR 76 de 3,67 MW são o grupo de propulsão básico e são usadas para cruzeiros, enquanto as turbinas Nikolaev DR 77 de 11,77 MW são destinadas a atingir as altas velocidades necessárias para realizar tarefas de combate. Em vez de turbinas DR 76, alguns navios são equipados com motores diesel CM 504 mais econômicos com uma potência de 5,88 MW. A velocidade máxima do navio chega a 43 nós. e uma velocidade econômica de 12-14 nós. A autonomia de navegação é de 1650 nm, ou seja, 10 dias.
O Projeto 1241.1 (Tarantula I) está armado com quatro lançadores para mísseis anti-navio P-21 ou P-22 (SS-N-2 Styx), um canhão automático universal AK-176 calibre 76 mm, dois canhões rotativos de seis canos 30 mm AK-630 , e um lançador quádruplo para mísseis antiaéreos Strela-2M .
O equipamento eletrônico consiste em um radar de monitoramento de superfície Garpun (Plank Shave), um radar de mira MR-123 (Bass Tilt) destinado ao controle de fogo de artilharia, um radar de navegação Krivach II, um sistema eletrônico de reconhecimento e interferência, e alguns navios possuem in e PK-16 radar e lançadores de isca IR.
Desde 1980, navios modernizados do Projeto 1241.1M (Tarantula II) foram construídos. O grupo de armamento e propulsão é idêntico ao da primeira versão, mas o equipamento eletrônico foi aprimorado. Um novo radar de vigilância Mine Stand (Band Stand) foi instalado.
A terceira variante do navio apareceu em 1981 e foi designada como Projeto 1241.1MP (Tarantul III). Em vez de turbinas a gás DR 76, foram instalados motores a diesel M-510 com potência de 5.000 hp, o que aumentou o raio de navegação para 2.400 milhas. Os lançadores de mísseis P-21/22 foram substituídos pelos lançadores de foguetes Mosquito 3M80 (SS-N-22 Sunburn), que aumentaram significativamente a eficiência do combate. Os projéteis Mosquito são uma das armas mais eficazes para o combate anti-navio e, com eles, os canhões de mísseis Tarantul III podem colocar em perigo navios inimigos muito maiores, como contratorpedeiros ou cruzadores.
Em 1992, em vez dos canhões AK-630 , o míssil Chestnut e o sistema de artilharia foram instalados em um navio da classe Tarntul II . Em meados da década de 1990, um navio do tipo Tarantul III foi armado com uma nova variante do míssil Mosquito com maior alcance.
Além da Marinha Russa, os navios da classe Molonia também são usados na República da Bulgária, Índia, Iêmen, Polônia, Romênia e Vietnã. Um navio da frota da ex-Alemanha Oriental foi usado para testes na Marinha dos Estados Unidos.
Em exposições de armas e equipamento militar, a indústria militar russa exibe brochuras e modelos de duas novas variantes do Molonia. O Projeto 1241.8 tem novos equipamentos eletrônicos e 16 lançadores para mísseis anti-navio H-35 Uranus, enquanto o Projeto 12421 tem lançadores para mísseis Mosquito modernizados. Nenhuma marinha mostrou interesse por esses navios ainda.
CARACTERÍSTICAS TÁTICO-TÉCNICAS (Tarântula I) | |
| Deslocamento padrão: | 385 t |
| Deslocamento total: | 455 t |
| Comprimento: | 56,1 m |
| Largura: | 10,2 m |
| Gás: | 2,2 m |
| Velocidade máxima: | 43 nós |
| Velocidade econômica: | 14 nós |
| Distância de navegação: | 1650 nm |
| Autonomia: | 10 dias |
