Carro blindado - aprox. 35 construídos
O Exército Belga - Pioneiro no uso de carros blindados
Em 1912, o Exército belga já era o pioneiro em pequenas unidades de patrulha de carros comuns equipados com metralhadoras. A rede de estradas bem desenvolvida e o terreno plano da Bélgica eram propícios ao uso de carros blindados. Em agosto de 1914, dois chassis de carro foram entregues ao tenente Charles Henkart para serem blindados e, em seguida, devolvidos ao exército belga. O mais conhecido desses veículos foi o Minerva, construído na Antuérpia. O resistente e poderoso chassi do Minerva 16CV foi enviado “nu” (sem carroceria) para a fábrica de Cockerill em Hoboken. Lá, ele foi equipado com placas de blindagem de 4 mm (0,16 pol.) De espessura.
Desenho do Minerva
Para lidar com o peso extra, rodas duplas foram adicionadas ao eixo traseiro. Para maior rigidez as portas foram eliminadas; a tripulação teve que subir no veículo por cima. A única superestrutura aberta (também chamada de “banheira”) abrigava o motorista, o comandante, o artilheiro e o armador (embora a tripulação pudesse ter até seis homens se atiradores de elite estivessem a bordo). A superestrutura era plana na frente e arredondada na parte de trás. O anel de montagem da metralhadora foi colocado na parte traseira e permitiu que ela se movesse completamente. A metralhadora, um modelo Hotchkiss 1909 de 8 mm refrigerado a ar, era protegida por um escudo de arma. O motor, assim como o radiador, eram protegidos por escotilhas blindadas.
Evolução e ação em tempo de guerra
Cerca de trinta carros foram convertidos em Minervas em 1914, antes que a fábrica fosse capturada durante o avanço alemão. Em 1916, o design foi completamente revisado. O open-top foi totalmente fechado, a metralhadora agora realocada para trás sob uma cúpula blindada e duas portas laterais adicionadas. Pelo menos um estava equipado com um canhão Puteaux de 37 mm (1,46 pol.), Porém não se sabe quantos exemplares dessa versão foram feitos. Eles eram usados em pequenos pelotões de três carros pelas unidades de cavalaria motorizadas, principalmente para reconhecimento, apoio de fogo para infantaria e longas missões atrás das linhas alemãs. Parece que suas capacidades off-road eram bastante limitadas. Os alemães capturaram e modificaram quatro Minervas modelo 1914. Eles foram usados durante a invasão da Romênia, e pelo menos um foi usado em Berlim durante a Revolta Espartaquista de 1919.
Carro Blindado Minerva, Modelo 1914.
Galeria
Carro blindado Minerva na Frente Leste, 1914. Fonte
Minerva Model 1914, Near Antwerp, Belgium. Fonte
Especificações do carro blindado Minerva | |
| Dimensões | 4,90 x 1,75 x 2,3 m (16'1 ”x 5'9” x 7'6 ”) |
| Peso total, pronto para a batalha | 4 toneladas |
| Equipe técnica | 3 a 6 |
| Propulsão | Gasolina Minerva, 4 cilindros, 8 litros, 40 cv a 2.500 rpm |
| Velocidade | 40 km / h (25 mph) |
| Faixa | 150 km (93 mi) |
| Armamento | 1x 8 mm (0,31 pol.) Metralhadora Hotchkiss Modelo 1909 |
| armaduras | 4 mm (0,16 pol.) Máximo |
| Produção total | ~ 35 |
