Carro blindado - 2 construídos
Um carro blindado moderno e diferenciado
Embora, segundo todos os relatos, apenas um ou dois tenham sido construídos, o Romfell é um veículo militar único. Com sua distinta carroceria inclinada para dentro, torre circular, rodas de disco, pneus sólidos e rádio, era o mais moderno e atraente dos carros blindados da época em que foi construído. O mistério de sua produção artesanal pode ser vislumbrado nas poucas fotos tiradas. Dois deles mostram o Romfell com diferentes grades do radiador e rodas. Na ausência de registros confiáveis, isso pode significar uma modificação do tempo de guerra ou que dois veículos diferentes foram construídos.
O segundo tipo de carro blindado Romfell, possivelmente construído sobre um chassi Fiat. Fonte
Desenvolvimento do Romfell
Em 1905, o carro blindado Daimler muito promissor foi rejeitado pelo estado-maior austro-húngaro como “impróprio para o serviço”. Diz-se que o veículo assustou o cavalo de pelo menos um dignitário em uma manifestação oficial. O próprio Imperador Francisco Ferdinando declarou esses veículos impróprios para operações militares. No entanto, depois de 1914, o Exército Austro-Húngaro logo percebeu seu erro. O gatilho veio dos russos, que desenvolveram carros blindados em grande parte, e dos italianos, que logo se seguiram na Primeira Guerra Mundial. O que é freqüentemente esquecido é que a Frente Oriental era amplamente móvel, ao contrário da Frente Ocidental.
Anteriormente, o único carro blindado austro-húngaro operacional era o Junovicz PA1, que foi feito de forma muito grosseira. Em contraste, o Romfell quase parecia ser de outra galáxia. Foi construído sobre um chassi de carro comercial e serviu bem durante o conflito. Como o Junovicz, o Romfell foi ditado por necessidades imediatas. Foi uma iniciativa privada de início baixo na hierarquia, proposta por oficiais que simplesmente tomaram conta do assunto: o engenheiro Hauptmann Romanic e o Oberleutenant Fellner. Seus nomes foram combinados para batizar o veículo. De acordo com Peter Jung, que desenterrou a maioria dos dados sobre esses veículos esquecidos, dois modelos foram construídos. O design futurista foi submetido e aprovado pelos militares. Um protótipo foi autorizado, para ser entregue no início do verão de 1915 e testado em setembro a novembro.
Projeto do Romfell de 1915
O primeiro modelo teria usado um chassi Mercedes Motorcar (Personenkraftwagen), com a matrícula “A VI 865”, movido por um motor de 95 cv com transmissão por corrente. Era baixo, quase como um carro esportivo, o que deu ao primeiro veículo um visual ainda mais atraente e uma silhueta baixa eficiente. O suposto segundo modelo de 1917/1918 usava um M09 Samson Seilwindenwagen ou um chassi Fiat com motor de 4 cilindros de 75 cv. O primeiro veículo foi construído no Automobil Ersatzdepot do Exército, estando pronto para ser testado em agosto.
Projeto
De longe, a característica mais imediatamente reconhecível do carro blindado Romfell era sua carroceria curvada para dentro, sem ângulos retos ou superfícies planas. Essa forma para dentro tinha a vantagem de enterrar os projéteis de ricochete no solo em vez de lançá-los no ar. Assim, era mais seguro para acompanhar infantaria ou cavalaria, pelo menos em teoria. Existem muitas razões pelas quais este projeto não foi usado em outras máquinas, sendo que uma delas era muito trabalhosa. Naquela época, a maioria dos carros blindados possuía blindagem plana e com as laterais da placa viradas para fora. Os componentes automotivos tinham que ser montados no chassi ou perto dele, e a área menor na parte inferior do chassi do Romfell seria problemática, enquanto a área maior da parte superior poderia parecer um desperdício.
O corpo blindado era rebitado, com 6 mm (0,24 pol.) De espessura, com uma pronunciada inclinação traseira reversa. O compartimento do motorista tinha três venezianas blindadas (uma para o motorista, uma para o co-piloto e uma central para uma segunda metralhadora opcional), escotilhas laterais de duas peças e uma pequena escotilha dupla adicional sobre o compartimento do motorista. A torre cilíndrica totalmente giratória foi montada no centro da parte traseira do veículo. Tinha um teto inclinado e uma única escotilha deslizante para observação enquanto estava abotoada. A única metralhadora era uma Schwarzlose M07 / 12 refrigerada a ar protegida por um escudo de arma, com um estoque de 3.000 tiros. De acordo com as fotos, a arma foi capaz de se elevar quase na vertical, para fogo de AA. Para mobilidade, o veículo tinha tração nas quatro rodas, suspensão com mola dependente e pneus de borracha maciça. O alcance é estimado em cerca de 100 a 150 km (62 a 93 mi) e a velocidade máxima é de 26 km / h (16 mph) na estrada. O equipamento, notavelmente, também incluiu um telégrafo Morse da Siemens & Halske. A planta também mostra um gancho de reboque para um pequeno trailer, também apresentando a armadura inclinada para dentro.
Modern reconstruction by Czech reenactors. Source
Fate
Operational history for the model is rather foggy. The 1915 vehicle could have been used in both the Balkans and in Russia. There is a photo of one Romfell on the Italian front in 1918, as part of K.u.K. Panzerautozug No.1. This unit was equipped with two Junovicz P.A.1s, one Romfell P.A.2, one captured Lancia Ansaldo IZ, and one ex-Russian Austin Armored Car. It operated in the vicinity of Udine, on the central Italian Front. The second model, according to Jung, was possibly damaged and rebuilt using a captured 2-ton Fiat chassis. This led to the supposition that even more Romfells were built on these Fiat chassis just before the end of the war.
The Romfell may have been impressive and groundbreaking on paper, but it was nevertheless a disappointment in practice. It was slow, too heavy for its chassis, and had poor if any off-road capabilities. According to Peter Jung, one Romfell also fell into the hands of Romanian troops at the end of 1919, under the name «Resita». The final fate of the vehicles is unknown.
Links/sources
The Romfell on Landships.info
Rudolf Hauptner & Peter Jung: “Stahl und Eisen im Feuer – Panzerzüge und Panzerautos des K.u.K. Heeres 1914-1918.” Wien 2003.
Peter Jung: “The Austro-Hungarian Forces in World War I (2) – 1916-18”. Osprey Men-at-Arms 397.
Romfell armored car specifications | |
| Dimensions | 5.67 x 1.8 x 2.4 m (18’7” x 5’11” x 7’10”) |
| Total weight, battle ready | 3 metric tons |
| Crew | 3 (driver, commander, machine-gunner) |
| Propulsion | Mercedes 95 hp, com transmissão em cadeia |
| Velocidade | 26 km / h (16 mph) |
| Armamento | 1 × 7,92 mm (0,31 pol.) Metralhadora Schwarzlose M.07 / 12 com 3.000 tiros |
| Armadura máxima | 6 mm (0,24 pol.) |
| Produção | 2 |
