Crusader , na íntegra, "Tank, Cruiser Mk VI, Crusader", também conhecido por seu Estado-Maior número A.15
| Tanque, cruzador, Mk VI, cruzado | |
|---|---|
.jpg) Um Crusader III em exibição no The Tank Museum | |
| Modelo | Tanque cruzador |
| Lugar de origem | Reino Unido |
| Histórico de serviço | |
| Em serviço | 1941-1949 |
| Guerras | Segunda Guerra Mundial |
| História de produção | |
| Designer | Nuffield |
| Projetado | 1939/1940 |
| Fabricante | Mecanizações Nuffield e Aero Ltd |
| Produzido | 1940-1943 |
| No. construído | 5.300 |
| Especificações | |
| Massa | 18,8 a 19,7 toneladas longas (19,1 a 20,0 t) |
| Comprimento | 20 pés 8,5 pol [1] (5,97 m) [a] |
| Largura | 2,77 m (9 pés 1 pol.) [B] |
| Altura | 2,24 m (7 pés 4 pol.) |
| Equipe técnica | Mk III: 3 (Comandante, artilheiro, motorista) Mk I, II: 4 ou 5 (+ Carregador, artilheiro de casco) |
| Armaduras | Mk I: 40 mm Mk II: 49 mm III: 51 mm [c] |
Armamento principal | Mk I, II: QF 2 pdr (40 mm) com 110 rodadas Mk III: QF 6 pdr (57 mm) com 65 rodadas |
Armamento secundário | 1 ou 2 × metralhadora Besa 4.950 tiros [1] |
| Motor | Motor Nuffield Liberty Mark II, III ou IV de 27 litros V-12 a gasolina de 340 bhp (250 kW) a 1.500 rpm |
| Potência / peso | 17 cv (13 kW) / tonelada |
| Transmissão | Nuffield malha constante 4 velocidades e ré |
| Suspensão | Mola helicoidal Christie |
| Distância ao solo | 1 ft 4 in (0,41 m) |
| Capacidade de combustível | 110 galões imperiais em 3 tanques de combustível (+30 auxiliar) |
Alcance operacional | 141 mi (227 km) em estradas com tanques auxiliares 65 mi (105 km) cross country [2] |
| Velocidade máxima | 26 mph (42 km / h) (estrada) 15 mph (24 km / h) (off-road) |
Sistema de direção | Direção epicicloidal Wilson |
O Crusader , na íntegra, "Tank, Cruiser Mk VI, Crusader", também conhecido por seu Estado-Maior número A.15 , foi um dos principais tanques cruzadores britânicos durante o início da Segunda Guerra Mundial . Mais de 5.000 tanques foram fabricados e eles fizeram contribuições importantes para as vitórias britânicas durante a campanha do Norte da África . O tanque Crusader não veria serviço ativo fora da África, mas o chassi do tanque foi modificado para criar variantes de veículos antiaéreos, de apoio ao fogo, de observação, comunicação, escavadeira e de recuperação.
Os primeiros tanques Crusader Mark I entraram em serviço em 1941 e, embora fossem manobráveis, eram blindados e mal armados de maneira relativamente leve. O seguinte Crusader Mark II tinha uma blindagem máxima de 49 mm (1,9 pol.). O armamento principal para o Crusader Mark I e II era uma arma Ordnance QF de 2 libras de 40 mm ; o seguinte Crusader Mark III foi equipado com um canhão Ordnance QF de 6 libras de 57 mm às custas de um membro da tripulação na torre. Esta variante foi mais do que uma competição para os tanques médios Panzer III e Panzer IV alemães de geração média que enfrentou em combate. Como parte da 1ª Brigada Blindada , o Cruzado provou ser vital durante a Batalha de El Alamein , em Tobruke na campanha da Tunísia .
Retido em serviço por causa de atrasos em sua substituição, no final de 1942, a falta de atualizações de armamento, além de problemas de confiabilidade devido às duras condições do deserto e o aparecimento de tanques pesados Tiger I entre os alemães Afrika Korps , viu o Cruzado substituído como o principal tanque pelos tanques M3 Grant fornecidos pelos EUA e depois pelos tanques médios M4 Sherman , mas foi mantido em uso em combate até o final da guerra no Norte da África e depois disso para fins de treinamento na Grã-Bretanha.
Em 1938, a Nuffield Mechanizations e a Aero Limited produziram seu projeto A16 para um tanque cruzador pesado baseado na suspensão Christie . Em busca de um tanque mais leve e barato para construir, o Estado-Maior solicitou alternativas à indústria britânica. Para este fim, o tanque cruzador A13 Mk III, que entraria em serviço como "Tank, Cruiser Mk V" (e conhecido em serviço como "Covenanter"), foi projetado pela LMS. Nuffield foi, em 1939, oferecido a oportunidade de participar na produção do Covenanter.
Nuffield, no entanto, preferiu trabalhar em sua própria versão do A13 - embora ainda fornecesse trabalho de design para a torre do Covenanter. Este novo tanque foi adotado como "Tank, Cruiser, Mk VI Crusader", de acordo com a especificação A15 do Estado-Maior . Embora o Crusader seja frequentemente referido como uma versão melhorada do Covenanter, na verdade era um projeto paralelo. Ambos os tanques foram ordenados "fora da prancheta" sem construir protótipos primeiro. Apesar de um início posterior, o modelo piloto do Crusader estava pronto seis semanas antes do primeiro Covenanter.
Ao contrário dos "cruzadores Christie" anteriores (A13, Marks III e IV e o Mark V Covenanter) que foram construídos com quatro rodas, o Crusader tinha cinco rodas de cada lado para melhorar a distribuição de peso em um tanque que pesava quase 20 toneladas em vez dos 14 toneladas dos cruzadores anteriores. As rodas de 810 mm (32 pol.) De diâmetro eram de aço prensado com pneus de borracha maciça. Os lados do casco eram constituídos por duas placas separadas, com os braços de suspensão entre elas.
Ele tinha um motor diferente do Covenanter, sistema de direção diferente e um sistema de refrigeração convencional com radiadores no compartimento do motor. O Covenanter usou um novo design de motor, enquanto o Crusader adaptou o já disponível motor Liberty para caber em um compartimento de motor de perfil mais baixo. No lado esquerdo do casco dianteiro - um lugar ocupado pelo radiador do motor no Covenanter - foi montada uma pequena torre auxiliar atravessada à mão armada com uma metralhadora Besa . A torre auxiliar era difícil de usar e muitas vezes era removida no campo ou permanecia desocupada.
Os designs A13 Mk III Covenanter e A15 Crusader usaram a mesma torre principal . A torre era poligonal - com lados inclinados para fora e depois para dentro - para dar espaço máximo no diâmetro limitado do anel da torre. Os primeiros veículos de produção tinham um mantelete fundido "semi-interno" , que foi rapidamente substituído na produção por um mantelete fundido maior e melhor protegido com três fendas verticais para o canhão principal, uma metralhadora Besa coaxial e para o telescópio de mira. Não havia cúpula para o comandante, que em vez disso tinha uma escotilha plana com o periscópio montado nela.
O armamento principal, como em outros tanques britânicos da época, era equilibrado de forma que o artilheiro pudesse controlar sua elevação por meio de uma haste acolchoada contra seu ombro direito, em vez de usar um mecanismo de engrenagem. Isso se encaixava bem com a doutrina britânica de atirar com precisão em movimento. [3]
Quando foi entendido que haveria atrasos na introdução dos tanques de cruzadores pesados sucessores (o Cavalier , Centaur e Cromwell ), o Crusader foi adaptado com um canhão de seis libras.
Performance [ editar ]
O desempenho inicial do Crusader foi considerado melhor do que os tanques leves Stuart comparáveis . [4] Apesar dos problemas de confiabilidade, os tanques formaram a unidade primária para os regimentos blindados de tanques cruzadores britânicos, enquanto o Stuart era usado para reconhecimento.
O Crusader sofria de problemas crônicos de confiabilidade no uso do deserto como resultado de vários fatores. Os tanques que chegavam ao Norte da África não tinham muitas das ferramentas essenciais e manuais de manutenção necessários para manter a operação - roubados ou perdidos em trânsito. Conforme os tanques quebraram, a falta de peças sobressalentes significou que muitos componentes foram substituídos por peças gastas recuperadas de outros tanques. Quando os tanques foram devolvidos às oficinas da base ao atingir os intervalos de manutenção, muitos foram atendidos com componentes que já haviam alcançado sua vida útil projetada.
Um rápido aumento da produção no Reino Unido causou problemas de qualidade, pois trabalhadores inexperientes começaram a montar tanques. Isso aumentou a pressão sobre as oficinas da base receptora, que tiveram que realizar o retrabalho necessário.
Os novos tanques também tinham uma série de falhas de projeto que precisavam ser resolvidas. A reconfiguração do Mk. O motor III Liberty em um formato mais plano para caber no compartimento do motor do Crusader afetou gravemente as bombas de água do tanque e os arranjos do ventilador de resfriamento, ambos críticos nas altas temperaturas do deserto. Diversas modificações oficiais e não oficiais no teatro de operações foram aplicadas na tentativa de melhorar a confiabilidade e conservar a água, que de outra forma teria que ser priorizada para manter os veículos funcionando. A retificação dessas questões demorou muito tempo, quando a confiança no Cruzado já havia sido perdida. Chamadas foram feitas em vários pontos para que os veículos fossem substituídos pelo tanque de infantaria Valentine ou pelo tanque M3 Grant de fabricação americana .
À medida que o tempo passava, mais e mais estavam sendo devolvidos às oficinas da base, levando a uma escassez de tanques prontos para a batalha e a um grande acúmulo de trabalhos de reparo a serem concluídos. O número de veículos disponíveis na linha de frente diminuiu, e peças de reposição feitas nos Estados Unidos foram trazidas.
Embora o canhão de 2 libras tivesse um bom desempenho quando o tanque foi introduzido, o suprimento de munição se concentrava em projéteis perfurantes de blindagem (AP) sólidos . Quando os tanques alemães passaram a usar armaduras endurecidas para o rosto , uma munição eficaz para perfurar a armadura, tampada e com tampa balística (APCBC) não estava disponível. Na época, os tanques alemães haviam se adaptado especificamente para combatê-lo. [ carece de fontes? ] Atrasos na produção da próxima geração de tanques cruzadores significou que o Crusader foi posteriormente armado com o motor de 6 libras , que tinha um desempenho antitanque muito melhor.
Ao manter um tanque cruzador altamente móvel , o veículo tinha uma blindagem mais leve do que os tanques do Eixo que encontrou. Foi um dos primeiros a ter uma armadura adicional instalada no armazenamento de munições. Isso melhorou muito a capacidade de sobrevivência do veículo com apenas uma ligeira redução no número de cartuchos que podiam ser carregados. Uma área de preocupação significativa, no entanto, era o compartimento do motorista, cuja lateral havia sido deixada exposta pela remoção da torre da metralhadora Besa secundária. O ângulo deixado para trás tornou-se uma armadilha de tiro , com alguns projéteis sendo desviados para o tanque.
Apesar dos muitos problemas, o Crusader foi bem-sucedido no combate contra os tanques do Eixo, usando sua melhor mobilidade e maior capacidade de atirar em movimento para atacar os pontos fracos do veículo. Isso causou uma mudança nas táticas alemãs, por meio da qual os tanques do Eixo fingiam recuar, atraindo as unidades dos Crusader para uma tela de canhão antitanque pré-posicionada . Sem munição de alto explosivo (HE), o Crusader lutou para enfrentar esses inimigos colocados. Essa situação continuou até a introdução de veículos produzidos nos Estados Unidos, como o Grant e depois o Sherman, com canhões de 75 mm de duplo propósito.
Norte de África [ editar ]
Com as forças do Eixo no norte da África empurrando os britânicos de volta à fronteira egípcia e o blindado britânico remanescente sendo uma força mista de tanques mais antigos com alguns tanques de infantaria Matilda , os tanques foram enviados às pressas através do Mediterrâneo chegando em 12 de maio de 1941. Houve Cruzados suficientes para equipar o 6º Regimento de Tanques Real (6RTR) que, com os tanques mais antigos do 2º Regimento de Tanques Real (2RTR), formaram a 7ª Brigada Blindada . O resto dos tanques eram Matildas para a 4ª Brigada Blindada, dando à 7ª Divisão Blindada apenas quatro regimentos de tanques.
Embora houvesse pressão de Londres para que a 7ª Divisão Blindada entrasse em ação, os trajes para o deserto e o treinamento atrasaram o primeiro uso dos Cruzados até a Operação Battleaxe , uma tentativa de aliviar o cerco de Tobruk em junho. Enquanto a brigada contornava o flanco, os cruzados foram pegos por canhões antitanque ocultos e perderam 11 tanques. O 6 RTR perdeu mais tanques para a ação e defeitos na retirada de combate durante os próximos dois dias.
A 7ª Brigada Blindada foi reequipada com mais Cruzados, mas, como a brigada havia sido expandida com a adição do 7º Hussardos , não havia Cruzados suficientes para substituir os tanques dos cruzadores mais antigos.
A 22ª Brigada Blindada composta por três regimentos blindados inexperientes [d] equipados com Cruzados, foi transferida para o Norte da África para trazer a 7ª Brigada Blindada a uma força de três brigadas blindadas. O 8º Hussardos foi adicionado à 4ª Brigada Blindada, mas estes tiveram que ser equipados com tanques leves M3 Stuart , pois ainda havia cruzadores insuficientes. O 22º pôde participar da Operação Cruzado em novembro de 1941.
Na Operação Crusader, os dois corpos britânicos estavam dispostos de forma que não pudessem se apoiar, mas era de se esperar que, como os britânicos superavam as forças alemãs e italianas em tanques, as batalhas de tanques contra tanques seriam decididas em seu favor. No entanto, nos encontros resultantes, Rommel não colocou seus tanques em massa em ação contra os britânicos, e o grande número de canhões antitanques (AT) alemães trabalhando ofensivamente com os tanques e a infantaria se mostraram eficazes. [5] Os alemães estavam principalmente equipados com o PaK 38, um canhão de cano longo de 50 mm com alcance de 1.000 jardas (910 m). Essa superioridade em qualidade e implantação tática de armas antitanque seria uma característica do Afrika Korps durante a "Guerra do Deserto". O canhão de 2 libras (40 mm) do Crusader era tão eficaz quanto os 50 mm de cano curto do Panzer III , embora fosse ultrapassado pelos 75 mm de cano curto do Panzer IV . [6]
Embora o Crusader fosse mais rápido do que qualquer tanque ao qual se opôs, seu potencial era limitado por um canhão QF de 2 libras relativamente leve , blindagem fina e problemas mecânicos. Uma limitação tática particular era a falta de um projétil de alto explosivo para o armamento principal (eles existiam, mas nunca foram fornecidos). As forças de tanques do Eixo desenvolveram um método extremamente eficaz de lidar com as forças de tanques de ataque, retirando-se para trás de uma tela de canhões antitanque ocultos. Os tanques de perseguição poderiam então ser engajados pela artilharia. Com os canhões antitanque alemães fora do alcance das metralhadoras dos tanques e sem um projétil de alto explosivo para responder ao fogo, os tanques ficaram com as opções igualmente desagradáveis de retirar-se sob fogo ou tentar ultrapassar a tela do canhão.
O Crusader provou [ carece de fontes? ] Propenso a "fermentar" quando atingido, um problema que foi identificado como sendo devido à munição sendo inflamada por metal quente penetrando nas prateleiras desprotegidas. O lado inferior em ângulo da torre criava armadilhas de tiro que desviavam os tiros para baixo, através do teto do casco.
O cruzado não foi confiável no deserto. Isso começou com o transporte do Reino Unido para o Norte da África. A preparação e o manuseio inadequados causaram problemas que precisaram ser corrigidos antes que pudessem ser repassados aos regimentos e consumir o suprimento de peças sobressalentes. Uma vez em uso, a areia causava erosão no sistema de refrigeração [7] e as tensões de viagens difíceis pelo país causavam vazamentos de óleo entre o bloco do motor e os cilindros. Como havia poucos transportadores de tanques ou ferrovias no deserto, os tanques tinham que viajar longas distâncias em seus trilhos, causando mais desgaste.
No final de 1941, havia apenas uma brigada, a 2ª, que operava apenas com os Cruzados. Em março de 1942, os tanques médios Grant construídos pelos EUA chegaram e substituíram um em cada três esquadrões dos Cruzados. [8] Enquanto a inclusão de Grants com seu canhão de 75 mm efetivo deu melhor poder de fogo contra canhões antitanque e infantaria, tinha melhor blindagem e era mais confiável mecanicamente, eles eram mais lentos, limitando os Cruzados quando eles tinham que operar juntos. [9] A partir de maio de 1942, Mk IIIs (com a arma de 6 libras de 57 mm) foram entregues. Dos 840 tanques disponíveis para os britânicos, 260 eram cruzados. Os tanques alemães que eles enfrentavam eram tipos aprimorados com blindagem frontal endurecida, o que fazia com que o tiro de 2 libras se estilhaçasse em vez de penetrar.
Como parte das operações de engano britânicas, os Crusaders poderiam receber "Sunshade", uma estrutura de metal com cobertura de lona que disfarçava o tanque como um caminhão para reconhecimento aéreo alemão. Tanques fictícios também foram implantados.
Mais tarde na campanha, o transporte marítimo foi melhorado, Nuffield colocou uma equipe de engenharia no Egito e as tripulações foram melhores na prevenção de problemas, mas a reputação do Cruzado não conseguiu se recuperar. [ citação necessária ]
Depois que Montgomery assumiu o comando, o desequilíbrio entre os blindados britânicos e alemães foi corrigido por um melhor controle [ carece de fontes? ] E a adição de mais tanques Grant e Sherman fornecidos pelos americanos . O Cruzado foi substituído na linha principal de batalha e usado para "esquadrões leves" que tentavam flanquear o inimigo quando ele combatia as unidades mais pesadas. [10] A 9ª Divisão de Infantaria australiana operou os Cruzados para reconhecimento e ligação.
O primeiro exército britânico desembarcou como parte das operações aliadas na Tunísia ; algumas de suas unidades estavam usando o Crusader e entraram em ação a partir de 24 de novembro. Estes não eram apenas regimentos de Cruzados, mas tanques mistos de Cruzados e de São Valentim ; dentro de cada esquadrão, duas tropas eram do Cruzado III e havia CSs do Cruzado II anexados ao QG do Esquadrão. Essas unidades [e] da 26ª Brigada Blindada foram usadas como uma coluna blindada independente, "Blade Force", com a 78ª Divisão de Infantaria. As operações do Blade Force ocorreram em um terreno diferente do deserto das campanhas anteriores, e os combates ocorreram com um número menor de veículos. Essas ações foram semelhantes ao que seria visto mais tarde na Europa. [11]
O 1º Exército converteu-se em Shermans durante a campanha da Tunísia, mas os Cruzados permaneceram em uso com o 8º por mais tempo. As últimas ações importantes para os Cruzados foram a Batalha da Linha de Mareth e a Batalha de Wadi Akarit . A campanha do Norte da África terminou pouco depois.
Outro uso [ editar ]
Após a conclusão da Campanha do Norte da África, a disponibilidade de tanques melhores, como o Sherman e o Cromwell , relegou o Crusader a tarefas secundárias, como montagens antiaéreas ou tratores de armas . Nessas funções, serviu pelo resto da guerra.
O Cruzado, junto com o Covenanter, equipou os regimentos em casa; particularmente aqueles da 11ª Divisão Blindada .
Um bulldozer Crusader foi desenvolvido, mas não usado operacionalmente. Um desses tanques escavadeira foi convertido para a remoção de munições após um incêndio na Royal Ordnance Factory Kirkby .
As armas antiaéreas Crusader foram projetadas para uso no noroeste da Europa. No entanto, com o domínio aliado do ar, eles foram amplamente desnecessários e as tropas de AA foram dispersadas. Os tratores de canhão Crusader operavam com regimentos de canhão anti-tanque de 76,2 mm de 17 libras anexados a divisões blindadas e com o XII Corpo de exército.
Um Crusader foi usado para testar o motor Rolls-Royce Meteor de 600 hp (450 kW) , a potência aumentada em relação ao motor Liberty padrão dando uma velocidade máxima superior a 40 mph (64 km / h). [ citação necessária ]
A torre de um tanque cruzado foi usada pelo Corpo Expedicionário Francês do Extremo Oriente para defender a cidade de Hanói no início da Primeira Guerra da Indochina . [12]
Variantes [ editar ]
Crusader I (Cruiser Mk VI) [ editar ]
Versão de produção original. A torre auxiliar era freqüentemente removida no campo, eliminando a posição do artilheiro do casco.
- O Crusader I CS (Cruiser Mk VI CS) ( Close Support ) montou um obus de 3 polegadas (76,2 mm) na torre em vez do 2 libras.
Cruzado II (Cruzador Mk VIA) [ editar ]
O Crusader II aumentou a blindagem na frente do casco e da torre. Como com o Mk I, a torre auxiliar era freqüentemente removida.
- O Crusader II CS (Cruiser Mk VIA CS) montou um obus de 3 polegadas (76,2 mm) na torre.
- A versão do tanque de comando existia com uma arma falsa e dois rádios No. 19.
Crusader III [ editar ]
Devido a atrasos com o Cruiser Mark VII Cavalier e a necessidade de tanques de cruzeiro, o Crusader foi reforçado com o 57 mm 6-pounder , o primeiro tanque britânico a montar este canhão. O trabalho de design para uma nova torre começou em março de 1941, mas Nuffield não se envolveu até o final do ano, quando adaptou a torre existente com um novo mantelete e escotilha.
A torre também recebeu um exaustor para limpar a fumaça do disparo da arma. O canhão maior restringia o espaço da torre, de modo que a tripulação era reduzida a três, com o comandante atuando também como carregador de canhão, função anteriormente desempenhada pelo operador sem fio. O espaço da torre auxiliar foi destinado ao armazenamento de munições.
O Crusader III também viu a introdução do Mk. IV mecanismo Liberty, corrigindo muitos dos problemas de confiabilidade encontrados anteriormente. Isso apresentou o Mk. Posteriormente, o motor III atualizou as bombas de água junto com uma transmissão do eixo que substitui a transmissão por corrente para os ventiladores de resfriamento.
A produção começou em maio de 1942 e 144 foram concluídas em julho. [13] O Crusader III entrou em ação pela primeira vez, com cerca de 100 participantes, na Segunda Batalha de El Alamein em outubro de 1942. [14]
- Posto de observação
Este foi um tanque convertido em um posto de observação blindado móvel para a direção da artilharia. A torre foi fixada no lugar, a arma foi removida e um cano falso colocado para dar a mesma aparência externa de um tanque normal. Sem necessidade de munição, o interior foi entregue aos rádios, dois rádios nº 19 e rádios nº 18, quadros de mapas e equipamentos relacionados. A Artilharia Real poderia então operar o tanque OP na frente entre as unidades de combate direcionando o fogo de artilharia em seu apoio. [15]
Crusader III, AA Mk I [ editar ]
O canhão de 6 libras foi substituído por um canhão antiaéreo Bofors 40 mm com um carregador automático e montagem elétrica em uma torre aberta. A tripulação era composta por quatro: comandante de arma, camada de arma, carregador e motorista. No entanto, aqueles Crusader III, AA Mk I usados no noroeste da Europa a partir do dia D não tinham a torre, mas sim um canhão Bofors de 40 mm montado diretamente no topo do casco com seu escudo padrão.
Crusader III, AA Mk II / Mk III [ editar ]
Um cruzado armado com duas armas Oerlikon 20 mm para uso antiaéreo e uma única metralhadora Vickers GO .303 (7,7 mm) . [16] A torre era uma pequena torre poligonal com blindagem pesada, mas com visibilidade situacional pobre para avistar aeronaves se aproximando. O Mk III diferia do Mk II apenas pela posição do rádio, que era movido para o casco para liberar espaço dentro da torre.
Uma variação com o triplo Oerlikons foi produzida em quantidades muito limitadas, mas parece ter sido usada apenas para treinamento. [13]
Devido à superioridade aérea dos Aliados sobre os campos de batalha do noroeste da Europa, nenhuma das versões AA teve muita ação contra aeronaves, mas algumas - especialmente com a 1ª Divisão Blindada Polonesa - foram usadas contra alvos terrestres. As tropas AA - anexadas aos esquadrões HQ - foram dissolvidas após o desembarque na Normandia. [13]
Cruzado II, Gun Tractor Mk I [ editar ]
A pistola de tractor cruzado veio fora de uma necessidade para um veículo a rebocar o mm pesada 76,2 QF 17 libras arma anti-tanque . Era um casco de tanque Crusader com uma superestrutura quadrada simples substituindo a do tanque de canhão. A estrutura de 14 mm de espessura protegia o motorista e a tripulação de seis atiradores. O trator também carregava munição na parte traseira e dentro da área da tripulação.
Embora quase tão pesado quanto o tanque de canhão, ele ainda era capaz de alta velocidade e estava oficialmente limitado a 27 mph (43 km / h). Isso ainda era difícil para as armas rebocadas de 17 libras. Eles foram usados no noroeste da Europa desde o desembarque na Normandia de 1944 até o fim da guerra em 1945.
Uma dessas unidades foi o 86º Regimento de Canhões Antitanques, Artilharia Real, parte do XII Corpo de exército. No 86º, o trator de canhão Crusader substituiu os tratores de canhão Morris C8 anteriores em duas das quatro baterias. Os veteranos da unidade relataram que o Crusader era popular entre as tripulações e muitas vezes dirigido por ex-motoristas do Corpo de Blindados destacados para a Artilharia Real por causa de sua experiência como motorista. Os 86º veteranos alegaram que removeram os 'reguladores' que normalmente limitavam as velocidades dos tanques. Assim adaptados, eles creditaram um Crusader vazio com velocidades de até 55 mph (89 km / h) e alegaram ser capaz de ultrapassar as motocicletas da Polícia Militar, que eram limitadas a uma velocidade de guerra de apenas 80 km / h devido a gasolina de baixa qualidade. [ citação necessária ]
Alguns veículos também foram usados pelos comandantes da bateria como veículos blindados de comando e reconhecimento. [17]
Crusader ARV Mk I [ editar ]
Veículo de recuperação blindado baseado no casco do Crusader sem torres. Um protótipo foi construído em 1942.
Canhões autopropulsados Crusader [ editar ]
- Uma modificação do pós-guerra foi construída, provavelmente apenas para fins de teste, com um canhão médio de 5,5 polegadas (140 mm) instalado na frente do veículo, voltado para trás.
- Alguns tratores de canhão Crusader vendidos após a guerra para a Argentina foram convertidos em canhões autopropelidos, com canhões franceses de 75 mm ou 105 mm instalados em uma grande superestrutura quadrada. [18] [19]
Variantes adicionais [ editar ]
- Crusader with Anti-Mine Roller Attachment (AMRA) Mk Id : um dispositivo de limpeza de minas que consiste em quatro rolos pesados suspensos em uma estrutura. O peso dos rolos pode ser aumentado enchendo-os com água, areia etc.
Os cruzados foram usados para experimentação, como um kit de flutuação, consistindo de dois pontões presos às laterais do casco, lâminas especiais presas a esteiras para impulsionar o veículo na água e uma tampa sobre as entradas de ar do motor e venezianas de resfriamento.
