Rifle Automático Browning M1918 (BAR)

B rowning M1918: Descrição e Comparações

Soldado carregando Browning Automatic Rifle (provavelmente um M1918A2) durante a Batalha de Okinawa. Foto do exército dos EUA (cortada do original).

O Browning Automatic Rifle (BAR) serviu soldados americanos em todos os principais teatros de operações durante a Segunda Guerra Mundial. Considerado bastante preciso, poderia ser levado à batalha por um homem. 

Em contraste, a metralhadora precisava de uma equipe de soldados para mover a arma, sua base e sua munição. A metralhadora também exigiu segundos críticos adicionais para serem montados para a ação.

Mas a BAR não poderia ser usada para o fogo contínuo porque estava limitada a seu clipe de 20 caixas redondas e ao número de clipes adicionais que o soldado poderia carregar. O BAR também não possuía a camisa de resfriamento a água ou o tambor intercambiável, encontrado nas várias outras metralhadoras, para controlar o acúmulo de calor no cano da arma.

O Rifle Automático Browning poderia ser disparado usando um tripé (no modelo posterior) ou a partir do ombro. Ele usava um poderoso cartucho 30-6 (cartucho de rifle) com um clipe de 20 caixas redondas e provou ser confiável. Os fuzis automáticos Browning foram altamente elogiados por nossos oficiais e homens que tiveram que usá-los. Embora essas armas recebessem muito uso, estando nas linhas de frente por dias a fio na chuva e quando os artilheiros tinham pouca oportunidade de limpá-las, elas invariavelmente funcionavam bem . ¹ A combinação de portabilidade, poder de fogo e confiabilidade tornou a BAR uma arma popular durante a Segunda Guerra Mundial e continuou em grande demanda durante a guerra.

B AR Modelos: M1918, M1918A1, e M1918A2

Adotado pelos militares dos EUA em 1917, o fuzil automático Browning foi chamado de M1918, por isso não seria confundido com a metralhadora Browning M1917. Usado durante a Primeira Guerra Mundial, este modelo poderia ser disparado como uma arma semi-automática ou totalmente automática. Foi projetado para oferecer cobertura para a infantaria à medida que avançava nas trincheiras do inimigo.

Variantes Browning M1918 - M1918, M1918A1 e M1918A2. Foto do exército dos EUA.

Em 1932, um bipé foi adicionado junto com um buttplate dobrável para criar o M1918A1. Poucos deste modelo foram feitos. A atualização final, a M1918A2, foi lançada em 1940 e era apenas automática contra incêndio, com duas taxas de fogo disponíveis: automática-lenta (350 rpm) ou automática-rápida (550 rpm). A opção semiautomática do M1918 original não estava mais disponível, pois era considerado uma sobreposição desnecessária com o semi-automático M1 Garand já em serviço.

O M1918A2 tinha um bipé dobrável e um buttplate, além do M1918 original, que aumentava sua precisão em longas distâncias, mas também aumentava o peso para quase 20 libras. No campo, o bipé teria sido removido com certa frequência, já que a versão original do M1918 era frequentemente preferida.

M anufacturers da barra durante a Segunda Guerra Mundial

Inicialmente os M1918A2 foram feitos atualizando as versões anteriores. Registros indicam que 8.375 M1918 BARs foram convertidos para a configuração M1918A2 durante o ano fiscal de 1941, e um total de 188.380 M1918s foram eventualmente convertidos em M1918A2s. ²As demandas do M1918A2 excederam o número de M1918s originais disponíveis para conversão, e o New England Small Arms (NESA) e o International Business Machines (IBM), foram contratados para construir o BAR para os militares dos EUA.

Devido à escassez de madeira de nogueira e aço de alta qualidade, itens usados ​​na produção do rifle, outras empresas também fizeram desenvolvimentos significativos que ajudaram na fabricação do Rifle Automático Browning. A Firestone Rubber and Latex Products Company desenvolveu um substituto de plástico para a nogueira usada para fazer o estoque, e a Saginaw Malleable Iron desenvolveu o ArmaSteel a partir de sucata e ferro-gusa para substituir o aço de alto grau necessário na produção da BAR. ³

O fuzil automático Browning continuou a ser usado pelos militares dos EUA após a Segunda Guerra Mundial,voltando à produção durante a Guerra da Coréia e também vendo serviço na Guerra do Vietnã.

Notas 
¹ Benedict Crowell - Secretário Assistente de Guerra. Munições da América 1917-1918 Estados Unidos War Department , 1918, p.175. 
² Bruce N. Canfield. Armas de infantaria dos EUA da Segunda Guerra Mundial . Lincoln, RI: Andrew Mowbray Publishers. 1998, p.164. 
³ Robert R Hodges. O fuzil automático Browning . Oxford; Long Island City, NY: Osprey, 2012, p.27