Boeing B-17 Bombardeiro de Alta Altitude

F irst Bomber US Long Range pesado

A barriga da torre de bola pode ser vista sob a aeronave acima. Este é um modelo E ou F anterior sem a torre do queixo. Foto do USAF.

O Boeing B-17 foi o primeiro bombardeiro estratégico pesado de longo alcance dos Estados Unidos.

De 1942 a 1945, grandes formações de B-17 bombardearam fábricas e outros alvos de importância militar na Alemanha e em seus territórios ocupados. 

Este motor de quatro cilindros, bombardeiro de alta altitude "... voou mais de 290.000 surtidas no Teatro Europeu de Operações e derrubou mais de meio milhão de toneladas de bombas". Enciclopédia de Aeronaves da Segunda Guerra Mundial , (p54). A barriga da torre de bola pode ser vista sob a aeronave na foto da Força Aérea dos EUA acima.

B-17 bombardeiam a Alemanha através de uma pesada cobertura de nuvens com o uso de radar. Foto do USAF.

R adar para missões de bombardeio B-17

Alguns B-17 receberam um radar que lhes permitiu bombardear quando a visibilidade estava baixa, uma condição que tornava inútil a mira de bombardeio Norden .

Em serviço durante a Segunda Guerra Mundial, o B-17 serviu principalmente na Europa, mas também viu alguns serviços no Mediterrâneo e no Pacífico. No dia seguinte a Pearl Harbor, uma versão inicial B-17 chamada The Swoose , foi uma sobrevivente do ataque japonês inicial a Clark Field, nas Filipinas, fora de Manila (8 de dezembro de 1941) e é declaradamente o mais antigo B-17 ainda intacto. Versões do B-17 foram usadas também pela RAF, e conhecidas como Fortaleza II e III.

Duas metralhadoras no queixo e torres dorsais, e duas metralhadoras.

Modificações nos Sistemas de Defesa B-17

Duas metralhadoras na torre de canhão de cauda (versão Cheyenne). Observe aleta e leme mais altos adicionados para estabilidade.

Os primeiros B-17 voaram suas missões de bombardeio sem escolta. Sofrendo grandes perdas no início da guerra, os últimos modelos B-17 incluíram várias modificações que ajudaram muito seus sistemas de defesa. A chegada de caças de longo alcance também contribuiu para o seu sucesso.

Os armamentos adicionais incluíam duas metralhadoras na torre do queixo, duas metralhadoras e duas metralhadoras na torre dorsal. A estação do bombardeiro ficava bem na frente do nariz. Veja as fotos acima.

Uma torre de canhão de cauda com duas metralhadoras também foi adicionada para cobrir o ponto cego traseiro e uma barbatana e um leme mais altos foram adicionados para maior estabilidade. Veja a foto à esquerda acima.

B- 17 Memphis Belle , primeiro a completar 25 missões

O B-17, Memphis Belle foi o primeiro bombardeiro pesado a completar com sucesso 25 missões de combate em um momento em que o grupo de bombas estava vendo 80 por cento de perdas.Durante esse tempo nenhum membro da tripulação foi perdido, no entanto, cinco motores foram disparados, e substituições para ambas as asas, assim como outras partes danificadas, foram necessárias. Após a conclusão das 25 missões, o Memphis Belleretornou aos Estados Unidos para uma campanha de bônus de guerra.

No final da guerra, o bombardeiro B-17 provou ser uma grande força por trás da destruição do Terceiro Reich. Conhecida por sua habilidade de voar apesar dos sérios danos de batalha, ela foi carinhosamente considerada por suas tripulações por trazê-los para casa.

B-17 Flying Fortress fatos
Categoria	Bombardeiro
Fabricante	Boeing
Introduzido	1938
Usado na  Segunda Guerra Mundial por	Força Aérea  Real do Exército dos EUA Força Aérea Real
Produzido	1936–1945
Número construído	12,726
Velocidade de cruzeiro	150 mph
Max. Rapidez	287 mph
Altitude	Teto de serviço de 35.000 pés
Alcance	1.850 milhas
* Os números são aproximados

B-17 Bombloads *
Número	Tamanho	Tipo
2	2000 libras	Demolição
6	1000 libras	Demolição
12	500 libras	Demolição
16	300 libras	Demolição
12	500 libras	Incendiário
16	£ 350	Incendiário Britânico
24	100 libras	Fragmentário
16	£ 200	Fragmentário
40-42	100 libras	Incendiário
Nota: Às vezes bombas incendiárias são anexadas a cargas de bombas maiores. Bombloads foram determinados por tipo de alvo.