Helicópteros armados passaram a ser amplamente usados no Vietnã no início dos anos sessenta. As limitações dos helicópteros utilitários armados modificados usados levaram ao helicóptero de ataque especialmente configurado.
A Bell Helicopter (agora Bell Helicopter Textron) já havia desenvolvido o primeiro projeto de helicóptero de ataque, baseado no uso da dinâmica UH-1 Huey (rotores, acionamentos, motor) com uma nova fuselagem. A Bell também construiu um protótipo em escala reduzida, patrocinado pela empresa, usando os componentes da série H-13 / Modelo 47, seu modelo 207 Sioux Scout.
Enquanto o Exército avançava com seu sofisticado programa AAFSS (sistema avançado de suporte aéreo de fogo) para fornecer um helicóptero de ataque, Bell prosseguiu com outro protótipo patrocinado pela empresa, o Modelo 209, usando a dinâmica Huey e uma estrutura semelhante ao projeto inicial. O 209 voou pela primeira vez em setembro de 1965. A necessidade urgente de maior desempenho do helicóptero armado no Vietnã e o sucesso do 209 levaram a pedidos do Exército de protótipos e modelos de produção do 209 como helicópteros de ataque provisórios, aguardando a produção do AAFSS (que, finalmente , nunca deveria ocorrer). Transportados do 209 estavam a fuselagem delgada com cockpits tandem (o artilheiro na frente do piloto), o motor Lycoming T-53, as asas do toco com estações de armazenamento e a torre sob o nariz. Seu trem de pouso skid retrátil foi substituído por um fixo. Como o AH-1G,
Os fuzileiros navais também operaram Hueys armados no Vietnã e encomendaram sua própria versão do Cobra em maio de 1968. Apresentando o motor Pratt and Whitney Twinpac T400 (dois motores turboeixo de 900 HP acoplados) dando um aumento geral na potência instalada, o AH- 1J Sea Cobra incluiu uma nova arma de torre de nariz, a XM-197 20mm de três canos e outras melhorias. Enquanto o desenvolvimento e a produção dos primeiros 49 pedidos estavam em andamento, os fuzileiros navais obtiveram 38 AH-1Gs do Exército. Após o treinamento inicial de fuzileiros navais pelo Exército, o Fuzileiro Naval Huey Cobras tornou-se operacional pela primeira vez em abril de 1969 com o VMO-2 no Vietnã. Em dezembro de 1969, os AH-1Gs foram transferidos para o HML-367. Após os testes de vôo no mesmo mês e os testes subsequentes do BIS, os primeiros AH-1Js se juntaram a eles em fevereiro de 1971, entrando em combate no mês seguinte. AH-1Js, incluindo aqueles de HMA-369, participou das operações da SEAsia até a retirada final e continuou como o helicóptero de ataque da Marinha depois, com um total de 67 entregues. Os Fuzileiros Navais AH-1Gs se tornaram a aeronave do esquadrão de ataque de helicópteros de reserva.
Com demandas crescentes por maior desempenho, particularmente maior capacidade de transporte de carga em condições de alta temperatura, a Bell desenvolveu componentes dinâmicos aprimorados para a série Huey. A aplicação desses componentes, que incluía um rotor de diâmetro maior, levou ao helicóptero de ataque 309 no início dos anos setenta. Isso permitiu um aumento da carga útil, fornecendo mais capacidade de combate. A versão subsequente do King Cobra, encomendada pela Marinha, foi designada AH-1T. Além das modificações para melhorar a eficácia do combate, grandes esforços foram feitos para incorporar as lições da experiência do Cobra em alcançar maior confiabilidade e facilidade de manutenção. Com o sistema de mísseis TOW adicionado às suas armas,
Uma atualização para o AT-1T, o AH-1W foi recebido em 1986. O AH-1W Super Cobra oferece capacidade total de combate noturno com o Night Targeting System (NTS). O Super Cobra está armado com um revólver de 20 mm, TOW, Hellfire, Sidewinder, mísseis Sidearm e foguetes de 5 ou 2,75 polegadas. Atualizações futuras e modificações para o AH-1W estão em andamento ou em fase de planejamento. |
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Dados técnicos| NOMES NÃO OFICIAIS / CALÃO: | MORTE SUSSURRANTE, UÍSQUE | | FUNÇÃO: | ATAQUE O HELICÓPTERO | | DATA DE IMPLEMENTAÇÃO: | INDISPONÍVEL | | CONTRATANTE PRINCIPAL: | BELL HELICOPTER TEXTRON | | CUSTO UNITÁRIO: | INDISPONÍVEL | | COMPRIMENTO: | 58 '- 0 "(17,85M) INCLUINDO ROTORES | | DIÂMETRO DO ROTOR: | 48 '- 0 "(14,77M) | | ALTURA: | 14 '- 2 "(4,36M) | | RAPIDEZ: | 175 MPH | | PESO (MÁX. DECOLAGEM): | 14.750 LBS (6.690 KG) | | ARMAMENTO: | (1) CANHÃO DE 3 BARRILES 20MM M-197 MONTADO NO NARIZ C / 750 ROUNDS, MAIS (4) PONTOS RÍGIDOS DE SUPORTE DE ASA CAPAZES DE MONTAGEM EM MÍSSEIS ANTI-ARMADURA, AGM-114 MÍSSEIS HELLFIRE, M-260 2.75 "CABOS DE ROCKET (7 OU 19 ROUNDS EA.), 5 "ZUNI ROCKET PODS (16 ROUNDS EA.), SUU-44 FLARE DISPENSERS, M-118 SMOKE GRANADE DISPENSERS, AIM-9 SIDEWINDERS MISSILES, AGM-22A SIDEARM MISSILES, OU GPU-2A 20 MM PISTOLA PODS | | MAX. ALTITUDE NORMAL: | 14.700 pés (4.520 M) | | ALCANCE: | 365 MI (585 KM) | | MOTORES: | 2 MOTORES T700-GE-401 GERAIS ELÉTRICOS @ 1.625 EIXO DE POTÊNCIA DE CAVALO EA. | | EQUIPE TÉCNICA: | 2 |
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