O desenvolvimento do primeiro tanque médio do pós-guerra
A origem do T-54 remonta ao final da Segunda Guerra Mundial, com o desenvolvimento do T-44, um tanque médio armado com um canhão de 85 mm e destinado a substituir o T-34. Desde 1944, o escritório de design KB-520, liderado por Alexandre Morozov, estudou diferentes variantes do T-44 armado com armas D-10T e LB-1 de 100 mm e D-25T 122 mm. Este último, no entanto, mostrou-se volumoso demais para ser alojado na torre do T-44, e o D-10T era o preferido. No entanto, mesmo aumentando a torre do T-44, o volume ocupado pelo D-10T tornou seu uso impraticável.
Um protótipo, designado T-54 (muito diferente dos futuros tanques de produção), foi construído em fevereiro de 1945 na fábrica nº 183 de Nizhny Taguil e testado em março-abril de 1945. Comparado ao T-44, esse protótipo tinha armadura frontal mais grossa (120 mm), uma torre maior e armadura de geleira aumentada para 180 mm.
No final de 1944, o desenvolvimento de um novo tanque baseado no protótipo T-54, o Obiekt 137 , começou a se tornar a futura produção do T-54. O foco principal estava no design de uma torre maior para alojar efetivamente a arma D-10T de 100 mm e no aumento da espessura da armadura dos glacis da torre, que seria aumentada para 200 mm. O motor também foi revisado: o tanque seria alimentado por um motor diesel V-54 de 520 hp.
T-54 modelo 1946 (T-54-1)
O primeiro protótipo do Obiekt 137 foi lançado na fábrica Nizhny Taguil No.183 em julho de 1945 e seus testes foram realizados entre julho e novembro daquele ano. Embora sofra falhas juvenis, o novo tanque foi aceito no exército soviético em 29 de abril de 1946 e a produção começou em Nizhny Taguil no mesmo ano, depois em Kharkov em 1947. Cerca de 700 T-54-1s foram construídos. até 1949. No entanto, o T-34/85 continuou a ser amplamente produzido até 1950, o T-54 não dando satisfação total. Para distingui-lo das versões posteriores, o primeiro modelo do T-54 foi posteriormente renomeado para T-54-1 ou T-54 modelo 1946.
T-54 modelo 1949 (T-54-2)
Uma das principais desvantagens do T-54-1 foi a pequena quantidade de cartuchos transportados (34 tiros contra 60 no T-34/85), devido ao seu tamanho. Além disso, o formato da torre deixou algo a desejar: a torre hemisférica do tanque pesado IS-3 foi de fato favorecida pelo exército soviético. Um novo modelo de tanque com uma torre modificada (frente hemisférica e traseira angular) nasceu em 1949: o Obiekt 137R , que se tornaria o modelo T-54-2 ou T-54 1949 no exército soviético.
O T-54-2, considerado muito satisfatório pelas autoridades, foi produzido não apenas nas fábricas nº 183 e 75 em Nizhny Taguil e Kharkov, mas também na fábrica nº 174 em Omsk. Entre 1949 e 1951, 2.523 cópias do T-54-2 saíram das linhas de montagem dessas três fábricas. Logo após o início da produção, novas faixas de elos de 580 mm de largura foram adotadas para substituir as de 500 mm.
T-54 modelo 1951 (T-54-3)
Em 1951, a torre do T-54 passou por uma mudança final para se tornar totalmente hemisférica, dando origem ao Obiekt-137Ch , cujas cópias seriais, produzidas a partir de 1952, receberam o nome de T-54-3. ou modelo T-54 1951. A produção desse tanque cessou em 1955, com um total de 7.009 unidades montadas.
Além da nova torre, o T-54-3 recebeu uma mira telescópica TCh-2-22 para substituir o TCh-20 das versões anteriores, bem como um gerador de fumaça TDA. Uma versão de comando que recebeu uma segunda estação de rádio RSB-T, a T-54K, foi produzida em 215 cópias deste modelo na fábrica n ° 174.
T-54A
No início dos anos 1950, o escritório de design KB-520 de Alexander Morozov, transferido para Nizhny Taguil durante a guerra, retornou à fábrica de Kharkov nº 75 para iniciar o desenvolvimento de um novo tanque, o Obiekt. 430 , que mais tarde se tornaria o T-64. Morozov, portanto, abandonou qualquer desenvolvimento adicional do T-54, que foi assumido pelo escritório de design da fábrica Nizhny Taguil No.183, sob a liderança de Leonid N. Kartsev, que assumiu este cargo em março de 1953.
O T-54A foi o primeiro modelo do tanque a ser desenvolvido pela Kartsev. Este último decidiu montar, pela primeira vez em um tanque soviético, um sistema de estabilização que permitisse que o tanque disparasse em movimento. Avaliações realizadas no americano M4 Shermans no final da década de 1940 mostraram que a adição de um estabilizador ao barril poderia aumentar a probabilidade de atingir um alvo na marcha de 3% para 30%. O estudo do estabilizador STP-1 Gorizont foi confiado ao TsNII-173 liderado por IV Pogojev em 1951, o que tornou possível estabilizar a arma no plano vertical. O Obiekt 137G, o futuro T-54A, portanto, incorporou esse estabilizador, bem como um evacuador de fumaça colocado no final do barril, renomeado D-10TG nessa configuração. Mas as melhorias feitas no Obiekt 137G não se limitaram ao armamento: este tanque foi equipado com um snorkel OPVT-V, permitindo atravessar cursos d'água de 5 m de profundidade, com um novo periscópio infravermelho TVN-1, uma mira telescópica modernizada TCh-2A-22 e um rádio R-113 Granat .
Seguindo uma diretiva do Conselho de Ministros da URSS de 19 de novembro de 1954, o Obiekt 137G foi adicionado ao inventário do exército soviético sob o nome T-54A. A produção em série do tanque começou em 1955 e 4.602 unidades foram produzidas na URSS até 1957. Para reforçar as unidades blindadas dos países do Pacto de Varsóvia, Khrushchev decidiu autorizar a produção do T-54A na Polônia e na Tchecoslováquia. para substituir o T-34/85. A China também fabricou este tanque sob licença, sob a designação Tipo 59.
As versões de comando feitas no T-54A foram designadas T-54AK1 para comandantes da empresa e T-54AK2 para comandantes de batalhão e equipe do regimento. Um total de 50 T-54AKs foi produzido em 1956.
T-54B
Depois de desenvolver o STP-1 Gorizont , o TsNII-173 continuou a desenvolver sistemas de estabilização com o objetivo de aumentar a chance de atingir o tanque inimigo de 30% para 60%. Para isso, o instituto produziu um sistema estabilizado horizontal e verticalmente, o STP-2 Tsiklone , que foi montado nos três protótipos do Obiekt 137G2 em junho de 1955. Após uma série de testes, o tanque foi aceito para produção. em série em agosto de 1956 sob o nome T-54B. Este último começou a substituir o T-54A nas linhas de montagem em 1957 e foi produzido em 1555 unidades até 1958.
Além da pistola D-10T2S equipada com o estabilizador de dois eixos STP-2, a T-54B recebeu várias melhorias durante sua produção, incluindo a adição de uma luz de busca por infravermelho Louna-2 em abril de 1959, a visão o período noturno associado ao TPN-1-22-11 e a um projetor de infravermelho OU-3 na torre.
Uma versão de comando foi desenvolvida nesse modelo, o T-54BK, produzido em 180 cópias em 1957 e 1958. A Polônia também produziu o T-54B sob o nome T-54AM e o vendeu para a RDA.
T-54M
Em meados da década de 1960, foi lançado um programa para modernizar os T-54, consistindo na instalação de certos equipamentos T-55 nesses tanques. Todos os T-54 modificados foram renomeados para T-54M. O T-54A modernizado, renomeado para T-54AM (que não deve ser confundido com a versão polonesa do T-54B), viu sua capacidade de armazenamento de munição aumentar em 9 cartuchos de 100 mm. Seus motores também foram substituídos pelos V-55s.
Em 1977, o Omsk KBTM lançou um novo programa de modernização, incluindo a adição de um telêmetro a laser KTD-1 e o snorkel OPVT. Os T-54Ks que receberam essas modificações foram renomeados para T-54KMs.
Carreira operacional
O T-54 teve seu batismo de fogo durante a Operação Vikhr, a supressão do levante de Budapeste em outubro de 1956. Vários tanques foram destruídos por coquetéis molotov e armas antitanque húngaras nesta ocasião. Um T-54A foi capturado pelos húngaros e levado para a Embaixada Britânica em Budapeste, permitindo à OTAN examiná-lo de perto. Os T-54s participaram da primavera de Praga em agosto de 1968. Durante a invasão soviética do Afeganistão, o exército afegão foi equipado com T-54s de diferentes modelos. Em 1991, ainda havia 1379 T-54 no inventário do exército soviético.
Fontes:
- Tanques de Batalha T-54 e T-55 1944-2004 , Steven J. Zaloga, Osprey New Vanguard n ° 102, 2004
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